— Алло? Надеюсь, у тебя есть веская причина тревожить меня, иначе я тебя прикончу, — проговорил господин Люй Юй, прищурившись и глядя вслед убегающей Юй Ююй. Он поднёс телефон к уху с раздражением, едва сдерживая гнев.
Он, высокомерный аристократ, уже и так унижался перед ней, а она всё равно не воспринимала его всерьёз!
На другом конце провода управляющий У невинно посмотрел на свой вопящий аппарат. Вроде бы в последнее время он ничем не провинился перед молодым господином?
Затем он обернулся и взглянул на Марианну Огсгрейв, спокойно пьющую чай в гостиной. Может, её появление и есть та самая «веская причина»?
— Оглохла, что ли? Говори скорее, а то сейчас брошy трубку! — раздался из динамика разъярённый голос.
Управляющий У тут же приблизил телефон к уху и доложил:
— Молодой господин, ваша невеста прибыла в родовое поместье, чтобы повидаться с вами.
— Чушь какая! Откуда у меня невеста? — немедленно нахмурился Люй Юй и рявкнул в ответ.
— Дело в том, что два дня назад ваш отец поручил мне передать: вы можете развлекаться в этой обычной школе ещё десять дней, но после этого обязаны немедленно вернуться в Y-страну и заключить помолвку с дочерью графа Марианной Огсгрейв. Сейчас госпожа Марианна специально прилетела из Y-страны, чтобы лично вас увидеть и заодно наладить с вами отношения. Когда вы планируете вернуться в поместье?
— Передай этой дочери графа, что я не желаю её видеть. У меня уже есть любимая девушка, и я ни за что не стану с ней помолвлен. Пускай возвращается туда, откуда приехала, и держится подальше от моих глаз. И скажи моему отцу: моими делами распоряжаюсь я сам, а не он.
В глазах Люй Юя мелькнуло презрение. Его отец, имевший любовниц и двоих внебрачных детей, был для него ничтожеством — разве такой человек мог решать за него судьбу?
— Говорят… это также желание вашей матери, — неуверенно добавил управляющий У.
— Передай моей матери, что мои дела — мои решения. Никто не вправе принимать их за меня, — тон Люй Юя стал чуть мягче. Он знал: мать искренне любит его и заботится о нём.
Он прекрасно понимал, что мать давно знала об изменах отца, но молчала, притворяясь ничего не замечающей. Она была мудрой женщиной.
Он также знал: для неё деньги и статус важнее мужчины. Именно поэтому она все эти годы терпела — ради сохранения своего положения и его будущего, чтобы любовница и дети от неё не смогли ничего отобрать.
Семейное предприятие было огромным, а родственники — словно стая голодных шакалов, готовых растащить на части любую добычу. Матери стоило больших усилий защитить его и завоевать доверие деда.
— Понял, молодой господин. Я немедленно выполню ваш приказ, — ответил управляющий У.
Люй Юй тут же оборвал разговор и стремительно направился к классу.
Ему хотелось спросить Юй Ююй: он разве чудовище или змея, от которой она так бежит?
Юй Ююй, запыхавшись, вбежала в класс. Её лучшая подруга Инь Цзюэсэ тут же метнула на её парту маленький листочек.
Юй Ююй удивлённо взглянула на «Персик». Что ей опять нужно? Она быстро развернула записку.
На бумаге крупными буквами значилось:
«Юй Ююй, когда ты успела сблизиться с господином Люй Юем?»
Юй Ююй покраснела от смущения и возмущения, скомкала записку и швырнула в корзину.
Она и сама не знала, когда они «сблизились»… Да и вообще, с кем это она сблизилась?!
Она прикрыла ладонями пылающие щёки и вспомнила всё, что произошло в саду: слова Люй Юя, его действия…
Именно поэтому она и убежала — не зная, как теперь смотреть ему в глаза.
Даже если бы он говорил искренне (а вдруг нет?), она всё равно не ответила бы взаимностью. Она слишком хорошо понимала: простой девушке вроде неё не место рядом с таким высокородным господином.
Инь Цзюэсэ, не получив ответа, подскочила к ней и хлопнула по плечу:
— Почему молчишь?
— Да потому что ничего такого нет! Как я могу отвечать на глупости? — Юй Ююй старалась говорить уверенно, закатывая глаза, но внутри всё дрожало.
Мысленно она снова перебирала события в саду: можно ли это считать «сближением»?
— Мы же лучшие подруги! Не ври мне! Посмотри, как ты покраснела — прямо зад горит! — Инь Цзюэсэ резко отвела её руки от лица и пристально уставилась на алые щёки.
— Сама у тебя зад горит! Ты ошибаешься. Между мной и господином Люй Юем ничего нет. Мы просто одноклассники. Хватит болтать глупости! Иди на своё место, скоро начнётся урок, — раздражённо оттолкнула её Юй Ююй.
— Если между вами ничего нет, почему господин Люй Юй увёл тебя за руку, когда учитель Ниу собирался тебя отчитать? — не унималась Инь Цзюэсэ, подозрительно глядя на подругу.
— Э-э… У него ко мне срочное дело было, — пробормотала Юй Ююй, чувствуя, как краснеет ещё сильнее.
— Какое именно? — любопытно допытывалась Инь Цзюэсэ.
— Это секрет. Не скажу, — загадочно покачала головой Юй Ююй, уклоняясь от ответа.
— Мне нужно пройти. Вы не возражаете? — раздался вдруг низкий, бархатистый и невероятно соблазнительный голос прямо за их спинами.
Обе девушки обернулись — и сердца их на миг замерли от этого звука.
Узнав господина Люй Юя, Инь Цзюэсэ мгновенно отступила и уступила ему место, поспешив к своей парте.
Юй Ююй же выпрямилась и уставилась вперёд, не удостаивая его даже взглядом.
Люй Юй, увидев такое отношение, нахмурился, сел рядом и молча уставился вперёд, не желая унижаться первым.
Тем временем управляющий У, получив чёткие указания, вежливо, но твёрдо обратился к Марианне Огсгрейв:
— Прошу прощения, госпожа Марианна Огсгрейв, но мой господин очень занят и не может принять вас или показать вам достопримечательности нашей страны. Поэтому прошу вас как можно скорее вернуться домой. Что до предстоящей помолвки — молодой господин велел передать: не стоит принимать это всерьёз. Его родители договорились без его согласия. Он сам распоряжается своей жизнью и не позволит никому решать за него.
— Что?! Ты уверен, что передал именно так? Не врёшь ли ты? — Марианна Огсгрейв в гневе поставила чашку на стол и встала, тыча пальцем в лоб управляющего.
— У меня нет смелости искажать приказы молодого господина, — холодно ответил управляющий У, недовольный её вызывающим жестом.
— А ты точно сказал ему, кто я такая? Я — дочь графа, Марианна Огсгрейв, первая аристократка Y-страны! — не сдавалась она.
В детстве она однажды видела герцога Люй Юя издалека и с тех пор помнила его как самого красивого мужчину среди всей знати. Такой богатый, влиятельный и прекрасный — она не собиралась упускать такую партию. Узнав о помолвке, она немедленно взяла отпуск и прилетела в Z-страну, чтобы лично познакомиться и наладить отношения.
— Простите, но, боюсь, вы разочаруетесь. У моего господина уже есть любимая девушка. Поэтому кто вы — для него совершенно безразлично, — честно ответил управляющий У, вспомнив последнее сообщение от Люй Юя.
Он надеялся, что эта новость заставит графскую дочь окончательно отказаться от надежд.
— Это правда? А его родители знают? Разве в вашей стране не принято слушаться родителей в вопросах брака? — растерянно и обиженно спросила Марианна.
— Да, это правда. Пока они не знают, но узнают. Сейчас в Китае распространена свободная любовь, и родители не вправе вмешиваться, — пояснил управляющий У.
— Но ведь семья вашего господина — древний аристократический род! Там всё решают по старинным обычаям! Разве он сам может выбирать себе жену? — не унималась она.
— Обычаи мертвы, а люди живы. Молодой господин — будущий глава рода. Его слова и есть закон, — смело ответил управляющий У. Он был предан только своему господину и не признавал чужих приказов.
— Ты слишком дерзок! Отец моего жениха ещё жив, а ты уже называешь его наследником! Ты вообще уважаешь своего господина? Я обязательно расскажу обо всём дяде! — злобно заявила Марианна.
— Как пожелаете, — равнодушно усмехнулся управляющий У.
— Хм! Я пожалуюсь родителям вашего господина! Он не уважает меня, а даже его слуга осмеливается со мной так обращаться! Это не конец! Я проделала долгий путь из Англии, а вы заставляете меня уйти с позором и заявляете, что помолвка отменяется? Не так-то просто! Мой отец никогда не согласится на разрыв. А когда я стану хозяйкой этого дома, первым делом уволю тебя, ничтожного управляющего! — с этими словами Марианна Огсгрейв взяла юбку и гневно вышла.
Управляющий У спокойно проводил её взглядом. Угрозы графской дочери его совершенно не волновали.
Он был абсолютно уверен: этой женщине никогда не стать хозяйкой их дома.
Вернувшись в Y-страну, Марианна в слезах пожаловалась отцу, что герцог Люй Юй даже не удостоил её вниманием.
Его родители, по её словам, просто издевались над ними, устраивая фиктивную помолвку, хотя у их сына уже есть возлюбленная.
Граф, конечно, не мог с этим смириться, и немедленно отправился к родителям Люй Юя требовать объяснений.
Отец Люй Юя, однако, благоразумно решил не вмешиваться. Он знал: его умнейший старший сын всё равно не послушает его. Ещё в детстве мальчик узнал об отцовских любовницах и внебрачных детях — и тогда же, с холодной яростью, предупредил отца: «Не перегибай палку, а то неизвестно, кто из нас раньше умрёт».
С тех пор этот любитель развлечений побаивался своего наследника и в его присутствии вёл себя куда скромнее.
http://bllate.org/book/11877/1060741
Готово:
