Полковник Ли вынул из-за пазухи листок бумаги и помахал им перед самым носом Ван Чэна. Тот вырвал его из рук полковника, пробежал глазами — и лицо его озарила радость.
— Я перехватил телеграмму от старика Лю и вместо неё отправил другую, — самодовольно пояснил полковник Ли. — В Гуйчжоу одни горы да дальние дороги, связь постоянно прерывается — вполне может случиться, что телеграмма вообще не дойдёт. Да и маршал, хоть и благоволит Чжан Юйсяню, вряд ли рискнёт ради него всем Чунцином. Когда он вернётся, ещё похвалит нас за находчивость!
Командир дивизии Ван Чэн понимающе усмехнулся, но тут же нахмурился:
— А как теперь выманить её из особняка Танов? Оглушить? Слишком заметно — в особняке полно народу, да и жена его никуда не выходит.
Полковник Ли хитро прищурился:
— Выманить! Жена Чжан Юйсяня — барышня из знатного рода, ни разу не видела настоящей жизни. Как только она ступит за порог особняка, ею уже никто не сможет распоряжаться. Главное — сделать всё чисто, и семья Танов ничего не заподозрит.
«Хе-хе, пусть Джеймс сперва наигрется, а потом уже мой черёд», — подумал он с злорадством. «Раз Чжан Юйсянь не считает меня за человека, рано или поздно он взгромоздится мне на шею и начнёт командовать. А там и до того недалеко, что жизнь свою оставишь».
— Гениально! Просто гениально! — воскликнул Ван Чэн, хлопнув в ладоши.
Полковник Ли тут же подхватил:
— Доверьте это моей жене, господин командир! Можете быть совершенно спокойны!
Ван Чэн похлопал полковника по плечу, давая понять, что награда ему обеспечена.
......
Особняк Танов.
Цяо Мань медленно опустила телефонную трубку. Пальцы сжались в кулак, ладони стали ледяными. Она машинально провела рукой по щеке — мокро. Вскочив с места, она закричала:
— Уйма! Где сейчас папа?
Уйма, убиравшая гостиную, испугалась такой паники у второй госпожи:
— Господин уехал в контору.
— В контору?! — Цяо Мань металась, как муравей на раскалённой сковороде. Её тело и душа сами собой наполнились тревогой и отчаянием. Взгляд упал на блокнотик рядом с телефоном — там были записаны номера. Она набирала снова и снова, но руки дрожали всё сильнее. Несколько попыток — и наконец она более-менее освоилась. Однако в конторе либо никто не отвечал, либо линия была занята. Наконец один звонок прошёл, но ей сказали, что Тан Ифэна там нет и неизвестно, где он находится.
— Уйма, пусть шофёр готовит машину! — Цяо Мань вытирала пот со лба. — Ты! — обратилась она к другой служанке. — Беги к управляющему, пусть немедленно едет в контору и ждёт там папу. Скажи, что мама попала в аварию и сейчас в больнице Канте, её оперируют! Быстро!
— Хорошо, вторая госпожа! — служанка тут же бросилась выполнять поручение.
— А Тинсюй где?!
— Вторая госпожа, маленький господин ещё в школе. Приказать за ним съездить?
Цяо Мань на секунду задумалась:
— Нет, пусть спокойно учится. — Она решит, сообщать ли сыну о происшествии, только узнав, как там мама. Не стоит пугать малыша заранее. Чёрт возьми, как же бесит, что в эти времена нет мобильных телефонов!
С лестницы спустился Инь Цицзюнь и, увидев взволнованную Цяо Мань и суетящихся слуг, обеспокоенно спросил:
— Сяо Цяо, что случилось?
— Зятёк, Фума звонила — мама попала в аварию! Сейчас её оперируют в больнице Канте.
Фума была кормилицей Чжао Ливань, вырастившей её с младенчества. Она последовала за своей госпожой из Чэнду в Чунцин и пользовалась большим уважением в доме Танов.
— Что?! Тёща пострадала?! — Инь Цицзюнь побледнел от тревоги. — Сяо Цяо, подожди, я поеду с тобой.
Он вернулся наверх, надел пиджак и вместе с Цяо Мань направился к гаражу.
— Вторая госпожа, машина не заводится, — сообщил шофёр с досадой.
Цяо Мань схватила его за руку:
— На сколько времени починка?
— Нужно менять детали, придётся везти в мастерскую.
— Сяо Цяо, садись в мою машину, — предложил Инь Цицзюнь, усаживаясь за руль.
— Хорошо, — Цяо Мань уже взялась за ручку дверцы чёрного иномарочного автомобиля, как вдруг услышала:
— Сяо Цяо, не получится... Машина тоже не заводится.
Инь Цицзюнь вышел, осмотрел автомобиль и нахмурился:
— Придётся везти в мастерскую. Обе машины сломались именно сейчас... Неужели это просто совпадение?
— Поедем на рикшах! — предложила Цяо Мань.
Инь Цицзюнь кивнул и приказал слугам:
— Позовите две рикши к воротам особняка!
Цяо Мань и Инь Цицзюнь прошли через сад, миновали павильоны и пруды и уже почти достигли ворот, когда Цяо Мань вдруг остановилась.
— Сяо Цяо, что с тобой? — обернулся Инь Цицзюнь, заметив, что она побледнела и прижала руку к животу.
— Зятёк, подожди... Мне нехорошо.
Инь Цицзюнь снял пиджак, аккуратно сложил и положил на каменную скамью, затем помог Цяо Мань сесть.
— Отдохни немного, Сяо Цяо. Не волнуйся так.
Цяо Мань стиснула губы и погладила живот: «Малыш, сейчас не время капризничать! Будь хорошим, бабушка ждёт нас в больнице!»
Отдохнув немного, она кивнула Инь Цицзюню и двинулась дальше. Но чем ближе они подходили к воротам, тем сильнее ребёнок в животе начинал шевелиться. Цяо Мань уже мысленно ругала этого непоседу и мечтала вытащить его на свет и хорошенько отшлёпать.
Шаг за шагом... Рикши уже ждали у ворот...
* * *
Звонко лязгнул замок, и дверь камеры распахнулась. В сырой, тёмной камере, прикованный цепями за руки и ноги, в углу сидел Чжан Юйсянь. Его поза была безупречно воинской, а взгляд узких глаз — ледяным и жестоким, будто у повелителя ада.
Солдат, открывший дверь, задрожал от страха:
— Командир Чжан, не взыщите... Мы лишь исполняем приказы начальства.
Ему завязали глаза чёрной повязкой и загрузили в кузов военного грузовика, где его охраняли десять солдат. Сам командир дивизии Ван Чэн сел на пассажирское место, лично контролируя перевозку.
На улицах Чунцина было яркое солнце и множество людей. Артисты уличных театров и циркачи шумно выступали прямо на проезжей части, привлекая толпы зевак.
Пятеро солдат спрыгнули с кузова, чтобы разогнать зевак и торговцев, загородивших дорогу. Началась суматоха — люди метались в разные стороны, создавая хаос.
Никто не заметил, как в этой неразберихе один человек незаметно подкатился под грузовик и, уцепившись за раму, прижался к днищу автомобиля.
Как только дорогу расчистили, Ван Чэн велел проверить окрестности грузовика. Ничего подозрительного не нашли. Машина тронулась, и в шуме мотора едва уловимо прослышалось «как-как».
Чжан Юйсянь, сидевший в кузове, чуть шевельнул указательным пальцем правой руки. Его глубокие, словно древний колодец, глаза едва заметно дрогнули, но лицо оставалось таким же мрачным.
— Ск-р-р! — грузовик резко затормозил на повороте. Ван Чэн, не удержавшись, ударился лбом о лобовое стекло и скривился от боли. Он левой рукой придерживал ушибленное место, а правой со всей силы ударил водителя по затылку:
— Да ты совсем охренел! Как ты вообще за рулём-то сидишь?!
Он уже собирался высказать всё, что думает, тому, кто посмел загородить дорогу, но, открыв рот, вдруг замер. Его выражение лица мгновенно сменилось на почтительное.
Ван Чэн выскочил из кабины и с улыбкой спросил:
— Госпожа, вы не пострадали? Может, чем помочь?
Перед ним стояла иностранка в элегантном европейском платье, с зонтиком в руке. Её окружали встревоженные служанки. Женщина прижимала руку к груди и дрожащим голосом ответила:
— Моя собачка чуть не попала под ваши колёса!
Ван Чэн бросил взгляд вперёд — у самого бампера дрожала белоснежная пуделька. Он снова прикрикнул на водителя, поднял собачку и передал одной из напуганных служанок.
— Прошу простить нас, госпожа, — поклонился он иностранке. — Мы очень сожалеем.
Та погладила пса по голове и спокойно ответила:
— Я принимаю ваши извинения.
Ван Чэн проводил её глубоким поклоном и с облегчением выдохнул: «Если бы обидел жену какого-нибудь важного иностранца — несдобровать!»
Резкая остановка сильно тряхнула кузов, и солдаты в нём покатились в разные стороны. Чжан Юйсянь воспользовался моментом: внешне казалось, будто его просто отбросило к задней стенке кузова. Из кармана выпала декоративная зажигалка с узором и исчезла в щели между досками пола.
Ван Чэн почувствовал смутное беспокойство. Он лично проверил кузов: Чжан Юйсянь сидел на месте, солдаты ничего не заметили. Успокоившись, он приказал ехать дальше.
Скоро грузовик подъехал к особняку, где жили Джеймс и Робертс. Сейчас там находился только Джеймс — Робертс всё ещё выздоравливал в больнице Канте.
В саду Джеймс попивал виски и чистил пистолет. Услышав шум, он обернулся и увидел, как Ван Чэн с солдатами привёл связанного Чжан Юйсяня.
Джеймс презрительно скривил губы, уселся в кресло и бросил взгляд на Ван Чэна:
— Командир Ван, что всё это значит?
— Мистер Джеймс, я доставил вам того, кто ранил Робертса. Распоряжайтесь им по своему усмотрению. Надеюсь, вы простите нам эту оплошность.
Ван Чэн говорил с явным унижением.
Джеймс молчал, делая вид, что Ван Чэн для него не существует.
Выражение лица Ван Чэна на миг исказилось, но он сдержал гнев, подошёл ближе и что-то шепнул Джеймсу. Тот сразу расплылся в улыбке, налил виски в бокал и протянул его Ван Чэну:
— Раз уж вы так любезны, я приму ваши извинения от имени Робертса.
Ван Чэн почтительно принял бокал, сделал глоток и восхищённо воскликнул:
— Отличный напиток! Каждый миг во рту он раскрывается по-новому!
Джеймс усмехнулся:
— Это тридцатилетний ирландский виски. — Он помолчал, и в его глазах вспыхнула алчная жадность. — Кстати, знаете ли вы, что родина виски — Китай? Ваша страна таит в себе множество сокровищ и загадок.
Поставив бокал, Джеймс встал, размял шею и плечи, вставил обойму в пистолет и приготовился.
Над садом пролетела стая птиц. Джеймс прицелился и выстрелил. Одна птица с криком рухнула на землю, остальные в панике разлетелись.
— Мистер Джеймс — настоящий стрелок! — закричали в восхищении Ван Чэн и солдаты.
Джеймс дунул на ствол и обратился к связанному Чжан Юйсяню:
— У тебя есть одна минута, чтобы бежать.
Чисто целиться в неподвижную цель ему было скучно — нужно больше азарта!
Чжан Юйсянь стоял посреди пустого сада.
Джеймс посмотрел на часы. Секунды тикали. Он поднял глаза — Чжан Юйсянь даже не шелохнулся. Джеймс разочарованно покачал головой: «Хочешь просто умереть? Скучно!»
Время вышло! Джеймс выстрелил прямо в сердце. Но Чжан Юйсянь, уловив звук курка, в последний миг бросился на землю и перекатился в сторону. Джеймс начал стрелять непрерывно, но Чжан Юйсянь, пользуясь суматохой, схватил одного из солдат и прикрыл им себя. Тот даже не успел пискнуть — и был мёртв.
Чжан Юйсянь нащупал пистолет на поясе солдата и выстрелил в сторону, откуда доносилась стрельба.
— Ха-ха! — Джеймс резко отдернул руку: пуля прошла по тыльной стороне ладони, оставив глубокую рану. — Чёрт! — выругался он по-английски.
Воспользовавшись паузой, Чжан Юйсянь сорвал повязку с глаз и прищурился — свет резал глаза.
Джеймс схватил винтовку у ближайшего солдата и открыл огонь по пригнувшемуся Чжан Юйсяню.
http://bllate.org/book/11867/1060108
Готово:
