— Я раньше считал тебя разумной девочкой, а теперь вижу: ты всего лишь жестокая и невоспитанная деревенщина!
Эти слова прозвучали особенно обидно. Тан Май смотрела на мужчину в белом одеянии с чёрными волосами, холодно уставившегося на неё, и никак не могла связать его с тем юношей, что когда-то улыбался хитро, изредка выдавал проблески грусти и был так слаб здоровьем.
Ху Ляй всегда думал, что не доживёт до двадцати пяти лет. Поэтому ко всему относился с отстранённым спокойствием, ничего не требовал от жизни и лишь надеялся тихо провести остаток дней.
Но теперь болезнь миновала — он стал таким же здоровым, как и все остальные, — и прежние стремления превратились в насмешку. У него есть крепкое тело, а значит, он способен достичь гораздо большего.
Весь рынок риса страны Тяньлун находился в его руках, а сейчас он уже прочно закрепился в сфере гостиниц и ресторанов. Стоит лишь договориться с Дань Цзе — и выход на рынок общественного питания станет делом времени.
У него появилось честолюбие, особенно после общения с Лун Цзиянем. Он вдруг осознал, что может получить то, о чём раньше даже мечтать не смел.
— Значит, ты решил не отдавать мне серебро? — Тан Май разочарованно отвела взгляд от Ху Ляя.
Люди меняются. Она поступила правильно, оставив тогда запасной ход.
— Ляй-гэ, не злись, — обеспокоенно погладила Ху Ляя в грудь Цзэн Жожсинь и, обернувшись к Тан Май, бросила ей злорадную и торжествующую улыбку. — Май ещё ребёнок, не стоит сердиться на такую неразумную девчонку.
— Дядя Ху Ли, я ещё раз назову вас дядей. Я всегда считала вас своим родным дядей. Ради вашего исцеления я потратила почти два года, изучая лекарства, и наконец вылечила вас. А теперь жалею. Не следовало мне вас лечить. Будь вы по-прежнему больны, эта ваша «возлюбленная» не появилась бы, и Цинь Цзе не страдала бы из-за вас.
— Вы забыли, как жили раньше? Каждый раз, выходя из дома, вы надевали вуаль, боясь, что кто-то увидит ваше лицо. Вы…
— Замолчи! — внезапно заорал Ху Ляй на Тан Май. — Не думай, будто я не знаю, с какой целью ты лечила меня! Не прикидывайся святой! Без меня твоя семья давно бы погибла! Без меня ты никогда бы не сошлась с придворными особами и не избежала беды! Без меня ты бы так и не встретилась со своим отцом и не вошла бы в родословную семьи Сун!
— Я терпел тебя, считая ребёнком, но не перегибай палку! И не воображай, будто я не знаю, какие интриги ты с Цинь Шуан затевала за моей спиной! Слушай сюда: даже если я умру, я всё равно никогда не женюсь на Цинь Шуан и уж точно не полюблю её!
Слушая эту безжалостную тираду, сердце Тан Май постепенно остывало. Хорошо хоть, что Цинь Цзе здесь нет.
— У нас есть официально заверенный договор, скреплённый печатью ям. Раз вы отказываетесь платить, пойдём в суд. Я знаю, что вы — наследный сын, и понимаю, как трудно будет выиграть дело против вас. Но я не боюсь. Ху Ляй, однажды вы пожалеете об этом!
— Вон! Сейчас же убирайся отсюда! — Ху Ляй схватил со стола гребень с жемчужиной и швырнул его в Тан Май, весь дрожа от ярости.
Тан Май ловко уклонилась и взглянула на лицо Ху Ляя — совершенно искажённое, совсем не похожее на то, что она видела в первый раз. Повернувшись, она вышла из комнаты.
За дверью стоял Чу Мо Ян. Его высокая фигура в чёрном одеянии ярко выделялась на фоне солнечного света. Тан Май открыла дверь и, увидев его, почувствовала неожиданное облегчение.
— Пора домой, — сказал Чу Мо Ян, услышав шаги, и протянул руку. Тан Май без колебаний положила свою ладонь в его. Она знала — он всё слышал. Знала и то, к чему приведёт их ссора с Ху Ляем.
Серебро не получено, отношения с Ху Ляем окончательно испорчены — Тан Май не было настроения гулять. Чу Мо Ян это понимал. Да и вообще он вышел не ради прогулки, поэтому просто повёл её домой.
Едва они вернулись, он закрыл точку на теле Тан Май, чтобы она крепко уснула, а сам вышел наружу и свистнул.
С неба спикировал огромный ястреб и опустился ему на плечо. На ноге птицы была привязана записка. Чу Мо Ян снял её — текст был написан рельефными знаками для слепых. Ему не нужны были глаза, чтобы прочесть содержимое.
Прочитав сообщение, он написал ответ и привязал записку к ноге ястреба, отправив того обратно.
В письме говорилось о двух вещах. Во-первых, удалось найти Лэн Жаня, но его жизнь всё ещё в опасности. Чу Мо Ян никогда не видел Лэн Жаня, но Тан Май, когда он «спал», часто описывала его внешность.
Во-вторых, касалось это лично его самого. Он обещал Тан Май остаться здесь на два месяца, но, похоже, нарушил слово.
Ему нужно уехать как можно скорее.
Однако Ху Ляй — наследный сын, контролирующий всю продовольственную цепочку страны Тяньлун. Теперь, когда Тан Май поссорилась с ним, ей будет нелегко. Но Чу Мо Ян пока не мог вмешаться. Его собственное положение было слишком неустойчивым: малейшая неосторожность — и он привлечёт тех людей, которые могут погубить всю семью Тан Май.
Он мог защитить их на время, но не навсегда. И кое-что он не хотел, чтобы Тан Май узнала.
Он не желал втягивать её в свои дела. Ведь именно она подарила его миру звуки.
Чу Мо Ян вошёл в комнату и подошёл к кровати, где спала Тан Май. Он провёл рукой по её щеке. Невероятно, как на свете может существовать такой шумный ребёнок, способный повторять одно и то же снова и снова, а он при этом не чувствует раздражения.
Подойдя к столу, он нащупал чернила и кисть и написал записку с местонахождением Лэн Жаня. Вместе с запиской он положил в её руку нефритовую подвеску.
— Малышка, я ухожу. Твой дядя Лэн находится в деревне Яньцзя, в доме вдовы Янь. Это мой личный нефрит — пусть он останется с тобой, возможно, пригодится. И не волнуйся из-за Ху Ляя.
Чу Мо Ян не знал, почему говорит столько слов спящей девушке. Но он больше не мог задерживаться. Мысль о том, как она проснётся и начнёт искать его повсюду, вызывала в нём странную боль.
— Не ищи меня. Ты уже отплатила мне долг. Если через пять лет я всё ещё буду жив, я приду и женюсь на тебе. Хорошо?
— Чу Мо Ян, не уходи! Не смей умирать! Я ещё не отдала тебе долг! Ты не имеешь права умирать!
В тишине ночи раздался крик Тан Май. Она резко вскочила, разбуженная кошмаром: Чу Мо Ян ушёл, и она вновь увидела ту сцену, о которой рассказывал Лун Цзиянь — тысячи стрел пронзают его тело.
Чу Мо Ян погиб, полагая, что она сама послала его на смерть. Но это не так! Она этого не делала!
— Чу! Чу Мо Ян! Где ты? Выходи!
Комната была погружена во тьму, за окном мерцали лишь несколько звёзд.
Тан Май даже не заметила предмет в своей руке — она соскочила с кровати и начала метаться по комнате, отчаянно зовя его. Это была её комната, которую она уступила Чу Мо Яну. Почему она спала на кровати? Где он? Куда он делся?
— Май! Май! Что случилось? — Лянь Сюйлань и Цинь Шуан, услышав крики, бросились в комнату и увидели, как Тан Май, словно потерянная, бегает и зовёт его.
— Мама, ты видела Чу Мо Яна? — Тан Май в отчаянии схватила мать за руки. — Где он? Ты его видела?
— Май, он же был в комнате! Вечером, когда я принесла вам ужин, он даже впервые со мной заговорил — сказал, что ты спишь и велел передать еду ему.
Услышав это, Тан Май словно лишилась всех сил и опустилась на пол. Он ушёл. Конечно, ушёл. Он не из тех, кто без причины заводит разговоры или говорит, что хочет прогуляться.
Как она могла не заметить его тревоги? Как?
— Мама, он ушёл… Опять ушёл. Он же слепой! Что, если он погибнет? Как он смеет снова уходить, не сказав ни слова?!
— Май, не плачь. С ним всё будет в порядке. Может, его семья нашла его, и он не стал будить тебя, раз ты спала, — утешала Лянь Сюйлань, хотя и не понимала, почему дочь так горько рыдает. Тан Май говорила, что этот человек спас её, но когда именно — она не знала.
На самом деле всё это время она не одобряла, что дочь отдала свою комнату этому незнакомцу. Ведь Май — девушка на выданье, и если об этом узнают, за её спиной начнут сплетничать.
Пусть уходит. Этот человек — чужак, холодный и, главное, слепой. Ни за что она не допустит, чтобы её дочь вышла замуж за такого.
Тан Май сидела на полу, не слушая ни слова. Встреча… снова через три года?
Она предпочла бы встретиться с ним на поле боя через три года, чем снова видеть его израненным. Каждая их встреча оборачивалась для него новыми ранами.
Может, она и правда несчастливая звезда — всем, кто рядом с ней, не везёт.
— Май, пол холодный, вставай, — мягко сказала Цинь Шуан, глядя на Тан Май и подумав, не влюблена ли та в этого Чу.
Опять ушёл… Наверное, пора привыкнуть.
В прошлой жизни она всегда первой поворачивалась и уходила, ни разу не оглянувшись на мужчину, стоявшего за её спиной.
Теперь она расплачивается за это. Расплачивается сполна!
Тан Май поднялась, вытерла слёзы и с трудом улыбнулась матери и Цинь Шуан:
— Мама, Цинь Цзе, со мной всё в порядке. Идите отдыхать.
— Май…
— Правда, всё хорошо. Я верю в него. Он не так легко умирает. Без моего разрешения он не посмеет умереть!
Если он осмелится умереть, если снова исчезнет, не сказав мне ни слова, я найду способ привязать его к себе и буду днём и ночью следить, чтобы он не сбежал!
Лянь Сюйлань и Цинь Шуан переглянулись, увидев решимость в глазах Тан Май, но так и не смогли понять, какая связь существует между ней и Чу Мо Яном.
Когда они ушли, Тан Май зажгла свечу и вернулась к кровати. Только тогда она заметила упавшую на пол записку и лежащую на постели нефритовую подвеску.
Сердце её ёкнуло. Она подняла записку и прочитала: «Пшеничка, твой дядя Лэн — в деревне Яньцзя, у вдовы Янь».
Это был его почерк. И только он звал её «Пшеничкой».
Чу Мо Ян, ты чёртов подлец!
Тан Май смотрела на записку, сжимая в руке нефрит, и сквозь слёзы рассмеялась. Этот негодяй… он ведь помог ей найти дядю Лэна!
Раз дядя Лэн найден, Тан Май сразу захотела отправиться в путь, но не знала, где находится деревня Яньцзя. Пришлось будить посреди ночи Знаю-всё и вытаскивать его из постели.
Знаю-всё чуть не рассердился, но, узнав, что Лэн Жань в деревне Яньцзя, полностью проснулся и рассказал Тан Май всё, что знал об этой деревне.
http://bllate.org/book/11866/1059854
Готово:
