Младший сын Танов тихо стоял рядом с Тан Май и смотрел на лежавшего в постели Тан Кэ. Он робко спросил:
— Вторая сестра, почему братец не отвечает мне?
— Братец спит, — ответила Тан Май, обнимая мальчика и пряча лицо у него в плечике.
Младший сын Танов, словно почувствовав её боль, протянул ручонки и крепко обнял сестру, тихо позвав:
— Вторая сестра...
— Май, не волнуйся, с Кэ всё будет в порядке, — сказала Ван Цинь. Хотя он и не знал медицины, по виду Тан Кэ казалось, что с ним ничего серьёзного не случилось. Да и сама Тан Май была лекарем — она же сказала, что брат просто переутомился.
Но Тан Май всё так же крепко держала младшего брата. В тот миг, когда она увидела, как Тан Кэ потерял сознание, её сердце словно остановилось. Это чувство... это ощущение потери... оно вернулось.
Лэн Жань только что вернулся домой. Подойдя к своему двору, он заметил, что Дань Сюн всё ещё беседует с Лун Цзиянем внутри, и поэтому не стал заходить, а направился прямиком во двор, где жил Тан Кэ. Едва переступив порог, он сразу почувствовал, что в комнате что-то не так.
— Май, что случилось?
— Дядя Лэн, вы вернулись! — подняла голову Тан Май и попыталась выдавить улыбку. — Ничего страшного, братец просто спит.
Однако Лэн Жань, взглянув на её лицо, сразу понял: дело гораздо серьёзнее. Он подошёл к кровати и взял запястье Тан Кэ. Как только почувствовал пульс, его лицо изменилось.
— Май, что на самом деле произошло? Почему Кэ в таком состоянии?
Пульс был совершенно хаотичным, будто в теле бушевали две разные энергии, сражаясь за контроль над телом.
Тан Май с трудом сдерживала страх. Она ведь знала — Тан Кэ не просто спит. Она не могла себя обмануть. Отпустив младшего брата, она внезапно опустилась на колени перед Лэн Жанем.
— Дядя Лэн, вы же можете помочь, правда? Вы сможете спасти братца? Я не знаю, что случилось... Я нашла его на дороге уже в таком состоянии!
Пульс Тан Кэ был настолько нарушен, что даже искусство лекаря здесь было бессильно. Это походило на легендарное «сходство с пути» — но как такое могло произойти?
— Май, вставай, — мягко поднял её Лэн Жань. — Я сделаю всё возможное. Пульс Кэ действительно напоминает состояние при схождении с пути: в его теле борются две энергии. Я постараюсь своей внутренней силой подавить одну из них. Но остальное зависит от самого Кэ.
— Дядя Лэн, скажите, что мне делать! — воскликнула Тан Май, услышав подтверждение своих худших опасений. Только ради того, чтобы вернуть ей маленькую змею, братец оказался в таком положении — другого объяснения быть не могло.
— С этого момента никого не пускай сюда. Поставь кого-нибудь на страже у двери, — приказал Лэн Жань и сразу же уселся на кровать, осторожно подняв Тан Кэ в сидячее положение.
Тан Май немедленно вывела Ван Циня и младшего брата наружу и встала на страже у двери. Так вот оно какое — бессилие даже величайшего лекаря перед некоторыми вещами...
Тем временем Лун Цзиянь и Дань Сюн завершили все договорённости и решили временно закрыть ресторан и рынок до дальнейшего уточнения деталей.
Когда Лун Цзиянь вернулся домой, Дань Сюн, Лянь Сюйлань и старый господин Сун узнали о том, что Тан Кэ без сознания. Все они немедленно поспешили к нему, но Тан Май не пустила никого внутрь — она одна стояла у двери.
Целых три дня и три ночи Тан Май не ела и не пила, не отходя от двери. Ни Лэн Жань, ни Тан Кэ не выходили. Лянь Сюйлань, глядя на измождённую дочь, тайком вытирала слёзы. Ничто не могло заставить Тан Май поесть — она лишь стояла там, словно статуя.
Иногда, если Лянь Сюйлань повышала голос, Тан Май реагировала — прогоняла мать, говоря, что Тан Кэ нужен покой.
Атмосфера в доме стала напряжённой и тревожной. Дань Сюн перестал заниматься делами и остался дома, заботясь о Лянь Сюйлань, младшем сыне и старом господине Суне.
Тан Май по натуре была упрямой. Пока сама не поймёт и не примет решение, никто не мог её переубедить.
Такое уже случалось — в прошлой жизни, когда она узнала, что Тан Кэ пал на поле боя. Тогда она тоже бросилась туда, не ела и не пила, и чуть не умерла по дороге.
Маленькая змея всё это время пряталась у неё под одеждой, голодая вместе с хозяйкой. Она, кажется, осознала свою вину — ведь всего лишь несколько дней сопротивления привели к тому, что Тан Кэ оказался в таком состоянии.
На четвёртый день дверь наконец открылась. Лэн Жань, измождённый и бледный, вышел наружу и лишь сказал:
— Всё в порядке.
И тут же рухнул на землю.
— Дядя Лэн! — вскрикнула Тан Май и бросилась его поддерживать, но сама, ослабевшая от голода, под тяжестью мужчины тоже потеряла сознание.
В доме началась суматоха. Лишь на следующий день Тан Май пришла в себя. Лянь Сюйлань сразу сообщила ей: и Лэн Жань, и Тан Кэ вне опасности, просто пока не проснулись.
Тан Май всё равно не успокоилась и лично проверила обоих. Лэн Жань просто измотан, а пульс Тан Кэ уже ровный, дыхание спокойное.
Она наконец перевела дух. Главное — братец жив.
На следующий день очнулся и Лэн Жань. Чтобы спасти Тан Кэ, он потерял половину своей внутренней силы. Теперь, встреть он прежних врагов, вряд ли смог бы с ними справиться.
Ему нужно было восстановить силы, но в такой спокойной жизни это будет крайне сложно.
Глядя на Тан Май, он понимал: уезжать сейчас нельзя. Остаётся лишь надеяться, что до окончания всех событий ему не встретятся старые знакомые.
Тан Май не отходила от постели Тан Кэ, пока тот наконец не открыл глаза. В тот самый момент, когда она увидела его взгляд, чашка с едой, которую она держала в руках, выскользнула и разбилась на полу.
— Братец! Ты наконец очнулся! Как ты себя чувствуешь? Где-то болит?
Тан Кэ смотрел на неё растерянно, долго и пристально разглядывал, и лишь через некоторое время удивлённо спросил:
— Ты... ты Май?
Тан Май замерла на месте, потрясённая.
— Братец, это я — Май!
— Май?.. — взгляд Тан Кэ оставался смутным, почти детским, как у младшего сына Танов.
Он поднял руку, долго смотрел на неё, потом указал на Тан Май:
— Май, мне приснилось? Ты когда успела так вырасти? А мои руки... почему они такие?
Тан Май отступила на шаг назад, не веря своим глазам. Неужели братец сошёл с ума?
— Братец, как тебя зовут?
— Тан Кэ.
— А сколько тебе лет?
Тан Кэ посмотрел на неё и поднял одну руку:
— Май, нам же сегодня по пять лет?
Пять лет...
Пять лет...
Тан Май смотрела на сидевшего в постели брата и вдруг рассмеялась — сквозь слёзы. Неужели он потерял память? Забыл всё, что произошло за последние четыре года?
Пять лет... Как будто они снова в той самой бедной хижине в деревне Танцзя...
— Май, чего ты плачешь? — испугался Тан Кэ и, сползая с кровати, принялся торопливо вытирать ей слёзы. — Май, не плачь, братец здесь.
— Братец, прости меня... Прости... — Тан Май крепко обняла его и зарыдала. Всё из-за неё — если бы не она искала маленькую змею, братец не оказался бы в таком состоянии.
— Май, не плачь, не плачь, — растерянно прижимал её Тан Кэ. Ему казалось, будто он долго спал, а проснувшись, увидел, что и он, и Май стали взрослыми.
Лянь Сюйлань как раз подходила к двери и услышала плач. Сердце её ёкнуло — она вбежала в комнату и увидела, как Тан Май рыдает, обнимая Тан Кэ.
Увидев, что сын наконец очнулся, она сама чуть не расплакалась:
— Май... Кэ...
— Мама, — Тан Кэ повернулся к ней. Взгляд его был таким же невинным, как у маленького ребёнка.
Лянь Сюйлань замерла. Такие глаза она не видела много лет. С тех пор как Кэ повзрослел, его взгляд стал глубоким и серьёзным. А теперь... будто вернулось далёкое детство.
— Мама... — Тан Май вытерла слёзы и, взяв Тан Кэ за руку, подвела его к матери. — Мама, братец говорит, что ему сегодня пять лет.
— Что?! — Лянь Сюйлань широко раскрыла глаза. Пять лет?!
Она подошла ближе, положила руки на плечи сына и заглянула ему в глаза. В них читалась искренняя наивность.
— Кэ... — прошептала она, отступая назад. — Как такое возможно?
— Мама, Май, что с вами? — Тан Кэ растерянно смотрел на них, почти обиженно.
— Братец, ничего страшного, — сказала Тан Май, стараясь взять себя в руки. — Я помогу тебе всё вспомнить. А пока... не помнишь — так не помнишь. Главное, что ты жив.
Лянь Сюйлань всё ещё не могла прийти в себя. Как её взрослый сын вдруг стал пятилетним ребёнком?
Пять лет... Тогда они жили в обветшалой хижине в деревне Танцзя, голодали, мёрзли зимой и мечтали о лучшей жизни.
— Братец, ты голоден? Пойду приготовлю тебе поесть, — сказала Тан Май, пытаясь улыбнуться.
Тан Кэ покачал головой:
— Май, ешь сама. Братец не голоден. В доме и так мало еды — если я поем, тебе и Гоэр ничего не останется.
— Братец... — Тан Май больше не смогла сдержаться. Слёзы потекли по щекам. Так он говорил в её прошлой жизни, когда она только попала в семью Танов: «Братец не голоден».
Тан Кэ, видя её слёзы, в панике принялся вытирать их рукавом:
— Май, не плачь, правда, я не голоден!
— Мама... Почему так получилось? — Тан Май бросилась в объятия Лянь Сюйлань. Горло будто сжимало, слёзы не останавливались.
Лянь Сюйлань крепко обняла дочь, гладя по спине. Глядя на такого Тан Кэ, и её сердце разрывалось от боли.
— Май, всё наладится. Обязательно всё будет хорошо.
— Кэ, иди сюда, — позвала она сына и, притянув к себе, погладила его по щеке. — Кэ, Май права. У нас теперь есть ляны серебра. Хочешь — можешь есть всё, что пожелаешь.
— Мама, у нас есть ляны серебра? — удивился Тан Кэ. — Откуда? Мы же бедные...
Он оглядел комнату и растерянно спросил:
— Мама, а где мы? Где Гоэр? Папа с первой сестрой в поле?
Упоминание Гоэр заставило Лянь Сюйлань отвернуться. Слёзы хлынули из глаз — каждый раз, когда вспоминала дочь, сердце её сжималось от боли.
— Вторая сестра, мама... — в этот момент в дверях показался младший сын Танов. Увидев, что Тан Кэ проснулся, он радостно улыбнулся, и на щёчках проступили глубокие ямочки.
http://bllate.org/book/11866/1059838
Готово:
