Лянь Сюйлань улыбнулась, погладила младшего сына Танов по голове и тихо сказала:
— Тан Ми, ты действительно ни в чём не виновата. Я на тебя не держу зла. Если уж винить кого-то, то только себя — глупая я, доброту свою расточала напрасно.
Слова Лянь Сюйлань заставили Тан Ми задохнуться от злости, но она не могла вымолвить ни слова. Она прекрасно понимала: это было оскорблением.
Однако возразить было нечего. Ведь она не ошибалась. Не ошибалась!
— Дуду, разве не пора поприветствовать старшую сестру? — обратилась Лянь Сюйлань к младшему сыну. Тот бросил взгляд на Тан Ми и спрятался за её спину, упрямо молча.
— Ах ты… — вздохнула Лянь Сюйлань с лёгкой досадой. Как бы ни поступала Тан Ми, она всё равно оставалась для Дуду старшей сестрой. Лянь Сюйлань искренне не хотела, чтобы из-за неё дети разругались.
— Лянь Сюйлань, да сколько же можно притворяться?! Сколько лет ты уже играешь эту роль? Разве ещё не надоело? — Тан Ми прикусила губу и сверкнула глазами на Лянь Сюйлань. — Ты, наверное, думаешь, что была ко мне добра? Ты, наверное, считаешь, что тогда, когда я тебя остановила, я поступила неправильно?
— Так знай же: я не виновата! Ты всё время твердила, будто относишься ко мне как к родной дочери. Но кто больше всех работал эти годы? Я! Кто меньше всех ел? Я! Май и Гоэр могли не ходить в поле — только я должна была! Май и Гоэр могли гулять на улице — только я оставалась дома помогать тебе! Это ты первой предала меня! Я всего лишь хотела вернуть свою родную мать!
Лянь Сюйлань никогда не подозревала, что Тан Ми так её ненавидит и обвиняет. Но Тан Ми никогда не узнает, сколько раз Лянь Сюйлань просила Тан Юаньшаня облегчить участь девочки.
Она ведь никогда не хотела, чтобы Тан Ми так изнуряла себя: девочка же, ей ещё замуж выходить. Лянь Сюйлань лишь стремилась научить её всему, что нужно знать будущей жене, чтобы потом не страдала от чужих насмешек или несправедливости.
Но, оказывается, всё это Тан Ми воспринимала как зло.
Младший сын Танов испугался гневного крика Тан Ми и крепко обнял Лянь Сюйлань, дрожащим голосом прошептав:
— Мама…
— Не бойся, Дуду, всё в порядке, — Лянь Сюйлань глубоко вдохнула. Пусть даже это и её вина — теперь ей не хотелось больше ни о чём спорить. Родная мать Тан Ми вернулась, и та больше не нуждалась в наставлениях мачехи.
Тан Ми, наблюдая, как Лянь Сюйлань нежно обнимает мальчика, стиснула зубы. Вот оно! Она всегда знала: Лянь Сюйлань больше всего заботится о своих кровных детях, а не о ней, Тан Ми.
Единственный человек на свете, который по-настоящему любит её, — это её родная мать, Фан Жу.
— Тан Ми, я знаю, зачем ты пришла к Май. Но если Май тебе поможет, уходи. И лучше больше никогда не появляйся перед нашими глазами.
Лянь Сюйлань не хотела, чтобы Тан Ми оставалась. Ведь в сердце той нет места для них — она не считает их семьёй. Если останется, может принести одни неприятности Май. Пусть простят ей этот эгоизм.
Если Тан Ми сама захочет уйти, Май точно не станет её удерживать.
— Не волнуйся! Даже если ты станешь умолять меня прийти, я ни за что не вернусь! — выпалила Тан Ми с вызовом. Она боялась младшую тётушку Тан и Тан Юаньшаня, но вовсе не боялась Лянь Сюйлань, которую дома все привыкли унижать.
Услышав это, Лянь Сюйлань замолчала. Её ребёнок уже умер, и как бы ни было больно, она не хотела, чтобы дети страдали вместе с ней.
Теперь у неё остался только один ребёнок, и ради него она обязана быть сильной.
Тан Ми, увидев, что Лянь Сюйлань больше не говорит, тоже умолкла, но внутри почувствовала облегчение. По крайней мере, теперь не стоит опасаться, что Лянь Сюйлань раскроет её прошлые поступки. Главное — чтобы Май ничего не знала. А если Май не знает, значит, её ногу ещё можно вылечить.
Ведь она очень верила в целительские способности Тан Май.
Тан Май провозилась на кухне довольно долго, приготовила три-четыре блюда и сварила яичный пудинг для младшего брата. С подносом в руках она направилась в свою комнату.
Но, войдя внутрь, сразу почувствовала напряжённую атмосферу. Её мать сидела рядом с Дуду, а старшая сестра — на другом конце комнаты, будто между ними пролегла непреодолимая пропасть.
Мать никогда не была злопамятной или придирчивой. Старшая сестра, хоть и робкая, всё же не до такой степени, чтобы бояться собственную мать.
Зачем они сидят так далеко друг от друга?
Неужели случилось что-то серьёзное?
— Мама, я приготовила вкусненькое, — окликнула Тан Май, занося еду в комнату. Лянь Сюйлань тут же встала и приняла у неё поднос.
Тан Май посмотрела на Тан Ми и сказала:
— Старшая сестра, уже поздно. Поешь немного, а потом я осмотрю твою ногу.
Тан Ми бросила взгляд на Лянь Сюйлань и кивнула:
— Хорошо.
Она всегда любила готовить по рецептам Тан Май, но так и не смогла повторить их вкус.
Тан Май по-прежнему чувствовала странность в поведении матери и сестры. Мать точно не из тех, кто держит злобу, значит, проблема в Тан Ми?
Она перебирала в уме возможные причины. В прошлой жизни мать и старшая сестра до самого конца оставались в хороших отношениях. Мать даже старалась изо всех сил помочь Тан Ми.
Когда Тан Май решила выдать Тан Ми замуж за семью У, чтобы использовать как ступеньку для себя, мать специально расследовала репутацию этой семьи. Узнав, что те люди недостойны, она долго уговаривала Тан Май передумать и даже поссорилась с ней из-за этого.
Так почему же сейчас они стали чужими? Наверное, всё из-за Фан Жу.
Тан Май вздохнула и перевела взгляд на младшего брата:
— Дуду, иди сюда, вторая сестра покормит тебя.
— Дуду сам умеет есть! — надулся мальчик. — Мама говорит, что Дуду — настоящий мужчина и должен кушать сам!
Тан Май рассмеялась:
— Конечно, конечно! Дуду — настоящий мужчина!
Лянь Сюйлань, глядя на то, как Тан Май и Дуду общаются, невольно улыбнулась. Но эта картина лишь усилила горечь в сердце Тан Ми.
Вот видишь! Лянь Сюйлань никогда не считала её частью семьи. Разве когда-нибудь она так улыбалась ей, Тан Ми?
Тан Ми закрыла глаза, чтобы скрыть злость, и перенесла весь свой гнев на содержимое своей тарелки. Она начала жадно есть, будто вместо риса поглощала саму Лянь Сюйлань.
Лянь Сюйлань заметила взгляд Тан Ми, посмотрела на неё, но ничего не сказала, лишь мысленно вздохнула. Она протянула палочки, чтобы взять кусочек мяса для Тан Май, которая в этот момент сидела спиной к Тан Ми и кормила Дуду.
Но едва её палочки коснулись мяса, как поверх них легли палочки Тан Ми. Лянь Сюйлань слегка нахмурилась, а Тан Ми пристально уставилась на неё.
Этот взгляд словно обвинял Лянь Сюйлань во всём.
Лянь Сюйлань искренне не понимала, почему Тан Ми так изменилась. Она убрала свои палочки и потянулась к тарелке с овощами — и снова палочки Тан Ми опустились туда же.
Увидев, что Лянь Сюйлань отступает, Тан Ми вспомнила слова своей родной матери: «С некоторыми людьми надо быть жёсткой, иначе тебя будут топтать». И под «некоторыми» имелась в виду именно такая, как Лянь Сюйлань — та, кого все привыкли унижать.
(Хотя с младшей тётушкой Тан и бабушкой Тан, которые умеют устраивать скандалы, Тан Ми никогда не осмеливалась так себя вести.)
Тан Май тоже почувствовала напряжение за спиной. Она встала, не успев обернуться, как Тан Ми уже спрятала палочки. Поэтому, когда Тан Май оглянулась, она увидела лишь Тан Ми, спокойно едящую рис.
— Мама? — с недоумением окликнула она.
Лянь Сюйлань лишь улыбнулась:
— Ешь, Май. Дуду сам справится.
Тан Май нахмурилась. Ей казалось, что её что-то скрывают. Что именно?
Она поочерёдно посмотрела на мать и на старшую сестру.
Пока Тан Май ломала голову над загадкой, кормя Дуду и машинально едя сама, снаружи донёсся голос Тан Кэ:
— Май, ты в комнате?
— Брат, я здесь! — Тан Май поставила тарелку и вышла. У двери её уже ждал Тан Кэ.
— Брат, мы как раз с мамой, старшей сестрой и Дуду обедали. Ты, наверное, голоден? Сейчас принесу тебе тарелку.
Старшая сестра?
Брови Тан Кэ тут же сдвинулись в суровую складку.
【vip055】Не лечить её ногу
— Брат, что случилось? — удивилась Тан Май, заметив его хмурое лицо.
— Май, зачем Тан Ми сюда пришла? — Тан Кэ знал правду и потому уже не называл её «старшей сестрой». Он хотел скрыть всё от Май, но если Тан Ми переступит черту — он не остановится.
— Брат? — Тан Май растерялась. Раньше брат и старшая сестра не были особенно близки, но и не обращались друг к другу по имени.
— Я встретила её на дороге — её нога хромает. Привела домой. Брат, неужели что-то произошло?
Она доверяла Тан Кэ больше, чем Тан Ми.
— Ты хочешь её вылечить? — Тан Кэ положил руки ей на плечи и пристально посмотрел в глаза. Если Май исцелит Тан Ми, а потом узнает, что та натворила, это будет для неё невыносимо.
Ведь между матерью и старшей сестрой выбор очевиден.
— Брат, ты что-то скрываешь? Ты же обещал, что всегда будешь говорить мне правду и вместе решать всё, что случится.
Тан Май не отводила взгляда и сжала его руки.
— Май, я действительно что-то не сказал тебе. Но не хочу об этом говорить. Просто поверь мне: Тан Ми получает по заслугам. Её не стоит жалеть.
«По заслугам»?
Тан Май нахмурилась. Увидев, что Тан Кэ упрямо молчит, она поняла: случилось нечто, о чём она не знает.
И если её брат употребил такие слова, значит, Тан Ми сделала что-то ужасное — что-то против неё самой, Тан Май.
Сопоставив это с поведением матери и сестры в комнате, она почти догадалась: дело связано с её матерью.
Она даже предположила, что, когда мать заперли, Тан Ми не помогла ей. Но одного этого было бы недостаточно, чтобы Тан Кэ сказал «по заслугам».
— Брат, я понимаю: ты молчишь, чтобы я не расстроилась. Раз так, я больше не буду спрашивать. Если ты говоришь — не лечить, значит, не буду.
В душе Тан Май чувствовала себя виноватой: ведь в прошлой жизни она предала Тан Ми. Но сейчас, не зная всей правды, она решила довериться брату.
Тан Кэ увидел, как исчезла улыбка с лица сестры, и ему стало больно. Но если он расскажет правду, сможет ли Май принять это, зная, как она дорожит Тан Ми?
— Май… — Тан Кэ замолчал, не зная, что сказать дальше.
Тан Май, видя его мучения, заставила себя улыбнуться:
— Брат, ты голоден? Пойдём есть.
Возможно, он всё-таки должен был сказать ей. Увидев вымученную улыбку Май, Тан Кэ вдруг почувствовал, что, возможно, ошибся.
Если рассказать — ей будет больно, но это лучше, чем мучиться сомнениями и терзаться неизвестностью.
Тан Май, заметив, что брат всё ещё не двигается, взяла его под руку:
— Брат, я знаю, ты хочешь мне помочь. Не грусти. Я послушаюсь тебя.
http://bllate.org/book/11866/1059830
Готово:
