Сяо Люй, убедившись, что лекарство подействовало на Тан Юаньшаня, поспешно разделась сама и сняла с него одежду, после чего снова забралась к нему в постель.
Она не претендовала на официальный статус в доме, но по сравнению с Фан Жу проявляла куда больше заботы. Постепенно Тан Юаньшань перестал её отталкивать — и вскоре именно Сяо Люй стала его постоянной спутницей всякий раз, когда Фан Жу отсутствовала.
Прошёл месяц. Лянь Сюйлань почти полностью оправилась от болезни, и Тан Май решила, что пора сворачивать дела: закончив здесь, ей предстояло вернуться в Цинчэн и столкнуться с противником, намного более опасным, чем Тан Юаньшань.
Тан Кэ, видя, как всё развивается согласно его замыслу, заметил, что Тан Май собирается уезжать, и тоже начал подводить итоги.
За этот месяц Тан Юаньшань и Сяо Люй стали неразлучны. В то же время Фан Жу вне дома не расставалась ни на шаг со своим молодым любовником.
Однажды две женщины, находившиеся в разных концах особняка Танов, одновременно почувствовали приступ тошноты.
Фан Жу уже рожала и сразу поняла, что эти недавние перемены в самочувствии могут означать лишь одно. Сердце её заколотилось: неужели… она снова беременна?
Сяо Люй же никогда не рожала. Когда её вырвало прямо в постели Тан Юаньшаня, тот, хоть и лишился всех боевых сил и больше не мог выполнять тяжёлую работу, уже чувствовал себя почти как обычный человек. Увидев, что Сяо Люй плохо себя чувствует, он забеспокоился.
— Подожди, я сейчас позову врача, — нежно сказал он, взяв её за руку.
У него оставалось всего несколько сотен лянов серебра. Недавно младшая тётушка Тан снова приходила за деньгами, и он отдал ей пятьсот лянов. Хотя сумма была немалой, тётушка всё равно ушла недовольной.
Он не знал, надолго ли хватит этих денег, но решил: пока хватает — будет жить так, как есть. Такая жизнь казалась ему желанной навсегда.
Врача быстро привели. После осмотра и пульсации он обрадованно обратился к Тан Юаньшаню:
— Поздравляю вас, господин! Ваша супруга беременна!
Глаза Сяо Люй сразу засияли. Ведь ради этого она так усердно «забиралась в постель» — чтобы завести ребёнка. Теперь, имея ребёнка, разве можно не добиться от Тан Юаньшаня официального брака?
Лицо Тан Юаньшаня на миг озарила радость, но тут же сменилось тревогой. Расплатившись с врачом и проводив его, он вернулся в комнату.
Сяо Люй, увидев его, томно и стыдливо посмотрела на него, явно ожидая, что он скажет: «Я возьму тебя в жёны».
— Сяо Люй… этот ребёнок… — начал он, не зная, как продолжить. Он не был уверен, сможет ли прокормить ещё одного ребёнка. Но ведь это его собственная плоть и кровь! Вспомнив лицо Лянь Сюйлань, он вдруг почувствовал, будто перед ним стоит именно она — а Лянь Сюйлань никогда бы не позволила избавиться от ребёнка.
— Господин, да ведь это наш ребёнок! — воскликнула Сяо Люй, не услышав колебаний в его голосе, и радостно бросилась ему в объятия.
Тан Юаньшань, видя её искреннюю радость, не смог произнести ни слова о том, чтобы избавиться от ребёнка или прогнать её. Возможно, в этом проявлялась его вина перед Лянь Сюйлань.
Тем временем Фан Жу тоже узнала о своей беременности. Она не знала, чей ребёнок у неё в утробе, но неважно — теперь он обязан быть ребёнком Тан Юаньшаня.
С тех пор как она заставила Лянь Сюйлань избавиться от ребёнка, Тан Юаньшань больше не спал с ней по-настоящему. Хотя они иногда всё ещё делили ложе, интимная близость между ними почти прекратилась.
Узнав о беременности, Фан Жу направилась в покои Тан Юаньшаня. Но, подойдя к двери, она вдруг услышала доносившиеся изнутри стоны женщины.
Её будто ударили кулаком в грудь. Лицо залилось краской. В ярости она пнула дверь ногой.
Пара на постели, погружённая в самый разгар страсти, испуганно вздрогнула от внезапного шума. Увидев Фан Жу в дверях, Сяо Люй вскрикнула и спряталась за спину Тан Юаньшаня.
Тан Юаньшань тоже обернулся — и увидел Фан Жу. Однако на его лице не дрогнул ни один мускул. Ему было всё равно, что его застали врасплох. Наоборот, он даже не прервал начатого, продолжая заниматься с Сяо Люй тем, чем занимался.
Фан Жу кипела от ярости, но понимала: ради денег Тан Юаньшаня она не может позволить себе вспылить. Весь гнев она направила на Сяо Люй:
— Эта развратница! Как посмела залезть в постель моего мужа? Я сдеру с неё кожу!
— Господин… — простонала Сяо Люй, прижавшись к Тан Юаньшаню и бросив на Фан Жу взгляд, полный испуга и обиды.
Этот голосок окончательно вывел Фан Жу из себя, особенно вызывающий блеск в глазах Сяо Люй. Она готова была ворваться в комнату и растерзать эту «шлюшку» голыми руками!
— Вон! — холодно бросил Тан Юаньшань Фан Жу.
Та сжала кулаки, но ничего не могла поделать. Ей нужны были деньги Тан Юаньшаня. А ведь до сих пор он так и не развелся с Лянь Сюйлань и не дал Фан Жу официального статуса жены.
Фан Жу не знала, что Лянь Сюйлань уже написала разводное письмо — просто оно пока находилось в руках Тан Май и ещё не было обнародовано.
Фан Жу вышла, а Сяо Люй в глазах засверкала торжеством. Но она не заметила, как потемнели глаза Тан Юаньшаня.
Ему больше не хотелось ничего делать. Он даже не знал, ради чего жить дальше и кого винить. Каждый день проходил в бесцельном существовании.
Раньше у него была цель — упорно трудиться, чтобы дети и Лянь Сюйлань не голодали и не мёрзли.
Сяо Люй, видя, что у него пропало настроение, молча осталась рядом, не произнеся ни слова. Её покорность лишь усилила расположение Тан Юаньшаня к ней.
Фан Жу ушла в ярости — не столько из-за того, что Тан Юаньшань спал с Сяо Люй, сколько из-за того, что упустила момент и позволила этой «шлюхе» занять её место.
Отношение Тан Юаньшаня к обеим женщинам резко изменилось. Сяо Люй, почувствовав поддержку, стала вести себя всё более вызывающе. Теперь, когда она носила под сердцем будущего наследника, она открыто переехала в покои Тан Юаньшаня. Даже служанка Сяо Чэн, которая раньше прислуживала Фан Жу, теперь ухаживала за Сяо Люй.
Фан Жу, узнав об этом, ворвалась к Сяо Люй и обрушила на неё поток брани. Та тут же побежала жаловаться Тан Юаньшаню, заявив, что Фан Жу не только оскорбляла её, но и ругала её будущего ребёнка.
Действительно, в мире всегда найдётся кто-то ещё ниже и подлее.
Отношение Тан Юаньшаня к Фан Жу становилось всё холоднее. Та понимала: если так пойдёт и дальше, все деньги достанутся этой «маленькой шлюхе». Отчаявшись, она решила сыграть роль несчастной жертвы и сообщила Тан Юаньшаню, что тоже беременна.
Услышав это, Тан Юаньшань лишь схватился за голову. Ему стало невыносимо тяжело.
Он уже не хотел ни во что вникать. В этот момент к нему зашёл старый товарищ по охране — пригласил пообедать.
Тан Юаньшань, давно не общавшийся с друзьями и измученный заботами, согласился. Товарищ привёл его в гостиницу Дань и заказал отдельную комнату.
Пока они ели и вспоминали прошлое, из соседнего номера донёсся шум. Выглянув, они увидели, как молодая женщина в простом платье гоняет метлой мужчину из комнаты. Тот, красивый и элегантный, выскочил наружу в растрёпанном виде — а за ним следом выбежала другая женщина, едва прикрытая одеждой.
И этой женщиной оказалась Фан Жу.
Заметив Тан Юаньшаня, Фан Жу тоже увидела его потрясённый взгляд. Она тут же указала на мужчину и, рыдая, воскликнула:
— Юаньшань! Это он меня принудил! Поверь мне!
Тан Юаньшань почувствовал, как кровь прилила к горлу. Перед глазами всё потемнело, и он пошатнулся. Товарищ поспешил подхватить его и усадить обратно в комнату.
Фан Жу последовала за ними, но Тан Юаньшань, придя в себя, выгнал её вон.
Когда он немного пришёл в себя, его товарищ достал курительную трубку и протянул ему:
— Брат, я знаю, тебе тяжело на душе. Это «божественный дым». Покуришь — и все заботы уйдут. Попробуй.
Тан Юаньшань безучастно взял трубку. Его отец тоже любил покурить, особенно когда мать устраивала истерики. Возможно, это действительно помогало.
Он сделал глубокую затяжку — и сразу ощутил лёгкость, будто парил в облаках. В галлюцинации он увидел, как Лянь Сюйлань вернулась, и вся семья счастливо живёт в особняке Танов.
Проведя весь день в гостинице за курением, Тан Юаньшань наконец почувствовал облегчение. Поблагодарив товарища, он отправился домой.
Едва переступив порог, он столкнулся с Фан Жу. Вспомнив сцену в гостинице, он почувствовал отвращение. Он сошёл с ума, если поверил, что Фан Жу изменилась.
Фан Жу, увидев выражение его лица, поняла: всё потеряно. Но ей нужны были его деньги — ради них она готова терпеть всё, особенно теперь, когда в доме появилась эта Сяо Люй.
— Юаньшань, я ошиблась… Прости меня! — взмолилась она, подходя ближе с заплаканным лицом. — Это он меня заставил! Я же люблю тебя по-настоящему!
Тан Юаньшань лишь мельком взглянул на неё и молча прошёл мимо.
В этот момент навстречу ему вышла Сяо Люй:
— Господин, вы вернулись! Я как раз варила вам похлёбку.
Тан Юаньшань, тронутый её заботой, наконец улыбнулся. Обняв Сяо Люй за талию, он нарочито громко, чтобы слышала Фан Жу, прошептал ей на ухо:
— Сяо Люй, только ты понимаешь моё сердце.
Фан Жу чуть не сломала себе пальцы от злости, но сдержалась. Ради денег она должна терпеть.
Не добившись прощения от Тан Юаньшаня, Фан Жу решила обратиться к Тан Ми. Ведь Тан Ми — родная дочь Тан Юаньшаня и всегда исполняла все её желания. Если Тан Ми заступится, Тан Юаньшань уж точно не откажет дочери.
Тан Ми всё это время сидела в своих покоях. Дом был пуст, хотя вокруг сновали служанки и няни — но всё это казалось ей чужим и далёким.
Она уже знала о связи Сяо Люй с отцом. Когда услышала об этом, она тоже разозлилась, но не осмелилась выступить — слишком великий страх сковывал её.
Когда Фан Жу пришла к ней с жалобами, как Сяо Люй «оскорбляет её мать», гнев Тан Ми вспыхнул — но тут же погас. Она прекрасно понимала: она не Тан Май и не Гоэр. Она ничего не может сделать.
Тем не менее, когда Фан Жу попросила её поговорить с отцом, Тан Ми всё же пошла.
Она застала Тан Юаньшаня и Сяо Люй за нежной беседой о будущем ребёнке. Появление Тан Ми стало для них обоих неприятным сюрпризом.
— Отец, мама она…
— Ми-эр, лучше тебе не вмешиваться в это, — перебил её Тан Юаньшань, даже не взглянув на дочь, и снова принялся гладить живот Сяо Люй.
Тан Ми стояла, словно вкопанная, наблюдая за тем, как её отец обращается с Сяо Люй. Всё это должно было принадлежать её матери! Она никогда не думала, что отец найдёт себе другую женщину. Если бы она знала, что так будет, лучше бы оставила Лянь Сюйлань — та была куда лучше этой Сяо Люй.
http://bllate.org/book/11866/1059828
Готово:
