— Правда?
— Конечно.
Тан Май заметила, что в последние дни её брат уходит из дома даже чаще, чем она сама.
В тот день она осмотрела Лянь Сюйлань и вернулась в комнату, чтобы продолжить испытания противоядия от яда старого господина Сун. Но на полпути снова возникла проблема — одна из трав оказалась неподходящей.
Она решила найти Тан Кэ: может, он сумеет разыскать змею, чей яд будет идентичен яду маленькой змеи. Без него полностью нейтрализовать токсин было почти невозможно.
Подойдя к комнате брата, она обнаружила, что там никого нет.
Это уже не первый раз. Её брат словно каждый день занят неведомыми делами.
— Май?
Пока Тан Май сидела в его комнате, погружённая в размышления, дверь открылась, и вошёл Тан Кэ. Увидев сестру, он слегка удивился.
— Брат, куда ты ходил? — Тан Май встала и подошла к нему, тревожно спросив.
— Гулял.
— … — Тан Май скосила на него глаза. «Брат, ты что, думаешь, мне пять лет?»
— Что случилось?
— Я не могу расшифровать яд дедушки. Не хватает одного компонента — яда, идентичного тому, что у маленькой змеи. Но Сяо Ши увёл её куда-то, и теперь их нигде нет. Брат, ведь ты умеешь общаться с животными? Может, найдёшь их?
Тан Кэ посмотрел на сестру. Мир огромен, а его нынешние способности ничтожны — по меркам их родного мира он просто бесполезный отброс. Найти этих двух малышей почти невозможно.
— Я попробую, — сказал он, не желая расстраивать Тан Май.
— Если не получится, ничего страшного. У меня ещё есть время. Может, найду замену этому яду, — Тан Май взяла его за руку, видя, как он нахмурился.
— Хорошо. А как мама?
— Всё так же не приходит в себя. Тётя Ли и Дуду постоянно с ней разговаривают.
— Май, в ближайшие полтора месяца займись своими делами. Заботься о себе и о маме. Ни в коем случае не лезь к Тан Юаньшаню.
— А?
— Подожди полтора месяца. Остальное я расскажу тебе позже.
Тан Май моргнула. Неужели в эти дни брат рано уходил и поздно возвращался, чтобы разобраться с Тан Юаньшанем?
— Хорошо, — согласилась она. Её собственные планы тоже требовали времени.
Мины уже заложены. Теперь им остаётся только ждать, когда Тан Юаньшань и остальные члены семьи Тан наступят на них и взлетят на воздух.
Через три дня Тан Юаньшань, наблюдая, как в доме стремительно тают ляны серебра, а Фан Жу ежедневно требует деньги на косметику, а бабушка Тан — на дорогие добавки и ласточкины гнёзда, наконец не выдержал.
Без денег он ничего не значил.
Чтобы сохранить лицо перед окружающими, он должен был найти Лянь Сюйлань. Ведь она всё ещё его законная жена. Он был уверен: в глубине души она всё ещё любит его. Ребёнка можно потерять, но если уйдёт Лянь Сюйлань — он лишится последнего источника денег для поддержания своего статуса.
Тан Юаньшань отправился к лекарю Цяню. Тот, увидев его, тут же выгнал метлой и сразу же сообщил об этом Тан Май.
Лянь Сюйлань всё ещё не приходила в сознание. Её тело уже восстановилось — возможно, она просто не хотела просыпаться.
Узнав, что Тан Юаньшань осмелился явиться к её матери, Тан Май лишь горько усмехнулась.
Не найдя Лянь Сюйлань у лекаря Цяня, Тан Юаньшань решил, что она, скорее всего, у госпожи Ли. В уездном городе Лянь Сюйлань знала только её, да и отношения у них были тёплыми. Если он умолит Лянь Сюйлань вернуться, пусть даже придётся снова сделать её главной женой, а Фан Жу — наложницей… После всего пережитого он начал понимать, кто из них действительно ценен.
Раз он это осознал, отпускать её было немыслимо.
Он был уверен: в тот день Лянь Сюйлань смотрела на него с ненавистью лишь потому, что слишком страдала от потери ребёнка. Она всегда была мягкосердечной, да и он спас ей жизнь когда-то — она не сможет бросить его.
Едва лекарь Цянь сообщил Тан Май о визите Тан Юаньшаня, тот уже стучался в дом господина Ли.
Сяохуа выбежала открывать и, увидев Тан Юаньшаня, закричала:
— Госпожа Май! Ваш отчим здесь!
Дом господина Ли был небольшим, и крик Сяохуа услышали все.
Тан Май, услышав, что Тан Юаньшань нашёл их и здесь, глубоко вдохнула и вышла. На пороге она увидела, как к ней подходит Тан Кэ и покачивает головой, давая понять: не выходи из себя.
Тан Май улыбнулась. Она постарается держать эмоции под контролем.
Тан Юаньшань не ожидал увидеть здесь Тан Май, Тан Кэ и даже Лэн Жаня. Услышав крик Сяохуа, его сердце ёкнуло. Он почему-то боялся этой девчонки — возможно, из-за её холодного взгляда, который будто проникал в самые тёмные уголки его души.
— Ой, брат! — нарочито громко и язвительно обратилась Тан Май к Тан Кэ, указывая на Тан Юаньшаня. — Да это же Тан Юаньшань! Какой сюрприз!
Лицо Тан Юаньшаня потемнело, как свёкла. Он сдерживал ярость, чувствуя, как внутри всё кипит.
Тан Кэ кашлянул, с трудом подавляя смех. Он никогда раньше не видел сестру такой колючей.
— Тан Май! Я твой отец! Так разговаривают с родным отцом?! — наконец не выдержал Тан Юаньшань, рявкнув на неё.
— Брат, — Тан Май с невинным видом повернулась к Тан Кэ, — разве у нас ещё есть отец? Этот нищий вдруг заявляет, что он наш папочка. Какой нахал!
— ТАН МАЙ!!! — заревел Тан Юаньшань, и его голос прогремел по всему двору.
Тан Май прикрыла уши и холодно произнесла:
— Тан Юаньшань, ради тебя моя мать даже меня била.
А как ты с ней обошёлся? Её тело покрыто синяками! Её ребёнка убили! Ты не боишься кошмаров? Ты хоть понимаешь, что это был ребёнок на четвёртом месяце? Через несколько месяцев он бы родился! А ты? Даже звери своих детёнышей не трогают, а ты хуже скотины!
Тан Юаньшань почувствовал, будто его ударили в грудь — больно и тяжело, но возразить было нечего.
Он знал, что Тан Май язвительна. С ней нельзя спорить, нельзя злиться. Главное — увидеть Лянь Сюйлань. Если он извинится перед ней, она обязательно простит его.
И тогда эти два маленьких ублюдка ничего не значат!
— Где Сюйлань? Мне нужно её видеть! — Тан Юаньшань прижал руку к груди и пригрозил Тан Май: — Только посмей сказать ей хоть слово из того, что наговорила! Она тебя никогда не простит!
— Ой, брат! — Тан Май театрально взвизгнула и прижалась к Тан Кэ. — Он собирается пожаловаться маме! Хочет, чтобы она снова меня наказала!
Тан Кэ погладил её по волосам:
— Если мама ради такого ничтожества снова ударит или обидит тебя, знай: даже если он убьёт её, тебе не стоит о нём жалеть.
Тан Юаньшань понял, что даже Лянь Сюйлань больше не защитит этих детей. Он бросился на них с криком:
— Тан Май! Тан Кэ! Вы, неблагодарные малолетние ублюдки! Сейчас я вас проучу!
— Бах! — Тан Юаньшань не успел сделать и шага, как его отбросило ударом. Это был Лэн Жань.
— Лэн Жань! Я твой работодатель! Как ты посмел поднять на меня руку?! — Тан Юаньшань лежал на земле, выплёвывая кровь.
Лэн Жань холодно взглянул на него, затем повернулся к Тан Май:
— Май, хочешь, я лишу его боевых навыков?
— Дядя Лэн, я совсем забыла об этом! — Тан Май уставилась на валяющегося Тан Юаньшаня. Значит, именно теми боевыми навыками, что он получил от Лэн Жаня, он избивал её мать?
Раз так, зачем ему вообще оставлять эти навыки?
— Дядя Лэн, действуй! Лиши его сил!
— Лэн Жань, ты посмеешь?! — Тан Юаньшань задрожал, но тут же вспомнил: это же самосуд! — Это противозаконно! Вас посадят!
Тан Май усмехнулась:
— Тан Юаньшань, ты ведь знаешь, что мой приёмный отец очень богат. Так что не волнуйся — если ты станешь калекой, я брошу тебе пару лянов в утешение. Кстати, я ведь не говорила тебе? Мой родной отец — канцлер империи. Знаешь, кто это? Очень большой чин! Даже если мы тебя убьём, он нас спасёт.
Тан Юаньшань остолбенел. Канцлер? Он учился грамоте у Ван Циня и слышал о государственных экзаменах. Даже не зная точно, чем занимается канцлер, он понимал: это очень высокий чин.
— Дядя Лэн, делай! — Тан Май не собиралась его щадить. Раз сам пришёл — сам виноват!
— Лэн Жань, не подходи! Это незаконно! — Тан Юаньшань попытался встать и пятиться назад.
Тан Май, заметив, что он собирается бежать, метнулась к двери и заперла её на засов.
Тан Юаньшань взревел от бессильной ярости. После удара Лэн Жаня всё внутри него болело, и он знал: сейчас не догонит Тан Май.
Он с ужасом смотрел на шрам на лице Лэн Жаня — это был настоящий след от клинка, не то что царапина от ножа, которую оставила ему Лянь Сюйлань.
— Лэн Жань! — закричал он, обращаясь к господину Ли. — Когда ты пришёл к нам, я принял тебя как родного брата! Как ты можешь так со мной поступить? Где твоя совесть?
Лэн Жань не ответил. Если уж говорить о благодарности, то именно он много сделал для Тан Юаньшаня. Он остался здесь лишь из-за обещания, данного Ли Синю и Тан Май.
Тан Юаньшань, видя, что Лэн Жань продолжает приближаться, прижался спиной к стене. Его взгляд метнулся к господину Ли:
— Господин Ли! Ваша дочь в деревне Танцзя часто гостила у нас! Вы вот так спокойно позволите чужаку убить меня?!
Господин Ли покачал головой с глубоким разочарованием. Он радовался, что Лянь Сюйлань не видит этого позора. Такой мужчина — не пара для неё.
Тан Юаньшань, поняв, что помощи не дождаться, возненавидел и господина Ли. Он прикрыл грудь рукой и стал оглядываться в поисках пути к бегству. Может, перелезть через стену?
Пока он строил планы, его взгляд упал на маленькую фигурку, стоявшую неподалёку. Он смотрел на неё. И она смотрела на него.
http://bllate.org/book/11866/1059825
Готово:
