Тан Кэ увидел, что Тан Май почти всё вырвало из того, что она съела за ужином, и сам пошёл на кухню приготовить ей что-нибудь на ночь, не давая отказаться, пока та хоть немного не съела.
Лишь убедившись, что Тан Май заснула, он вышел из комнаты.
На самом деле за это время он узнал гораздо больше, чем сама Тан Май. Ведь он мог разговаривать со всеми животными, а то, что видели звери, было куда правдивее всего, что проходило через человеческие руки и уста.
Тан Кэ знал обо всех поступках Тан Ми, но не рассказывал об этом Тан Май. Та считала Тан Ми родной старшей сестрой. Да и самому ему понадобилось немало времени, чтобы усмирить ярость, вспыхнувшую в нём, когда он впервые услышал о деяниях Тан Ми.
Эта женщина Фан Жу… пожалуй, с ней следует разобраться ему самому, чтобы Май не мучилась выбором.
Тан Кэ всегда действовал жестоко и коварно. Прожив несколько сотен лет, он лишь перед одной Тан Май позволял себе быть мягче — только она осмеливалась капризничать и ласкаться к нему. Остальных он бы разрубил пополам ещё до того, как те успели бы подойти ближе. По сравнению с его методами даже самые изощрённые уловки Тан Май выглядели невинной забавой.
Пока Тан Май терпеливо дожидалась подходящего момента для своего плана, Тан Кэ уже опередил её и первым нанёс удар Фан Жу и Тан Юаньшаню!
В тот день бабушка Тан и Фан Жу в очередной раз из-за лянов серебра устроили скандал прямо перед Тан Юаньшанем. Тот был вне себя от раздражения и, бросив обеих женщин, ушёл один в дровяной сарай, где начал глоток за глотком влиять вино.
Он пил с самого утра до ночи, пока голова не закружилась, а мысли не превратились в сплошную муть.
Сяо Люй всё это время ждала именно такого шанса. Утром она ещё сидела в своей комнате, сердясь на несправедливость судьбы, как вдруг получила записку: «Тан Юаньшань напился до беспамятства и сейчас один в дровяном сарае».
Она удивилась, огляделась вокруг — никого не было. «Упустишь такой момент — не вернёшь!» — подумала она и бросилась к двери Фан Жу. Та весь день ругалась со старой госпожой Тан и теперь сидела одна в комнате, досадуя. Для Сяо Люй это была идеальная возможность заявить свои права.
Она тихо пробралась в дровяной сарай и действительно увидела Тан Юаньшаня, лежащего без чувств в луже вина. Сердце её колотилось, щёки пылали — ведь впервые в жизни она видела нагое мужское тело. Но, стиснув зубы, она решила: «Или пан, или пропал! Ради лучшей жизни — рискну!»
Быстро сняв с себя и с него одежду, она легла рядом. Тан Юаньшань сквозь дремоту увидел перед собой белое пятно, с трудом открыл глаза — и чьи-то губы уже заглушили его слова. В полусне ему почудилось, будто это Лянь Сюйлань.
Кто ещё мог оказаться в этом сарае, кроме неё?
— Сюйлань… Сюйлань, это ты? Ты вернулась? Прости меня… Я правда ошибся, — прошептал он, обнимая женщину и переворачивая её на спину, после чего начал нетерпеливо вторгаться в неё то нежно, то грубо.
А тем временем Фан Жу всё ещё сидела в своей комнате, злясь до белого каления. Она даже не поела, надеясь, что Тан Юаньшань вернётся и утешит её. Но он так и не появился.
Раздосадованная, она вдруг почувствовала знакомый цветочный аромат — тот самый, что так любила. Не удержавшись, она глубоко вдохнула пару раз.
Вскоре ей показалось, что в комнату вошёл Тан Юаньшань, ласково заговорил с ней, и они оба разделись, упав на постель.
Тан Кэ стоял во дворе и смотрел сквозь окно на происходящее. На Фан Жу сверху навалился вовсе не Тан Юаньшань, а огромный чёрный пёс, которого он специально привёл сюда.
Наблюдая, как Фан Жу предаётся страсти с этим псом и при этом стонет от удовольствия, Тан Кэ нахмурился. Теперь он понял, почему Май так сильно вырвало, вернувшись домой.
Фан Жу провела всю ночь в объятиях чёрного пса, а Тан Юаньшань — с Сяо Люй в дровяном сарае.
Когда Фан Жу наконец потеряла сознание, Тан Кэ увёл пса из особняка Танов. За воротами он погладил его по голове и повёл в только что открывшуюся мясную лавку, где купил несколько цзинь мясных костей.
— Спасибо тебе, Хуанту Дицзе, — поблагодарил он.
Пёс, высунув язык и обильно пуская слюни, схватил кости и умчался прочь.
Тан Кэ взглянул на ещё не совсем рассветившееся небо и лукаво улыбнулся. Он тайком взял лекарства Май — одно возбуждающее, другое способствующее зачатию — и подмешал их соответственно в еду Тан Юаньшаня и пса.
Скоро начнётся настоящее представление.
Интересно, рассердится ли Май, если заметит пропажу своих лекарств?
Когда Тан Кэ вернулся домой, Тан Май ещё спала. Чтобы она ничего не заподозрила, он зажёг в её комнате благовония для спокойного сна. Она знала об этом и не возражала — ведь брат делал это исключительно ради её покоя.
— Май… Боюсь, что будет с тобой, если однажды я не смогу быть рядом? — прошептал он, поглаживая её щёку. Сердце у неё всё ещё недостаточно жестоко, но, по крайней мере, она растёт.
Мир полон неожиданностей. Он лишь надеялся, что сможет сопровождать свою сестру до самой старости.
Если однажды он отпустит свою привязанность, возможно, в следующей жизни Тан Май уже не встретит его — ведь его существование противоречит законам Небес.
Тан Май почувствовала щекотку на лице и потянулась, чтобы отмахнуться. Тан Кэ улыбнулся. Зачем думать о том, чего ещё не случилось? Пусть всё будет так, как есть сейчас. Он поправил одеяло на ней и, зевнув, вышел из комнаты.
Рассвело.
Тан Юаньшань проснулся от холода — сквозняк из щелей в стенах сарая продул его до костей. Голова раскалывалась. Он помнил, как в объятиях Лянь Сюйлань пережил бурную ночь, и радовался её возвращению, но, опустив взгляд, увидел рядом чужое лицо.
Зрачки его сузились от ужаса. Он резко оттолкнул Сяо Люй:
— Кто ты?! Как ты здесь очутилась? Где Сюйлань?
Сяо Люй проснулась от его крика и увидела разъярённое лицо хозяина. Слёзы хлынули из глаз.
— Господин… Вчера я проходила мимо и увидела вас… Это вы… это вы сами…
Голова Тан Юаньшаня раскалывалась. Он помнил, что занимался любовью с женщиной, но не мог понять — кто она? Ведь это точно была Сюйлань! Почему всё так?
Сяо Люй, увидев, что он не собирается брать ответственность, в отчаянии воскликнула:
— Господин! Всё моя вина! Я не должна была проходить мимо, не должна была заходить сюда заботиться о вас!
— Господин… Обещайте мне!.. Иначе я не хочу жить! — и она бросилась к столбу, будто собираясь удариться головой.
Тан Юаньшань растерялся. Хотя Сяо Люй и была всего лишь купленной служанкой, которую можно было распорядиться по своему усмотрению, после всего пережитого он не хотел больше видеть смертей в этом сарае.
Он бросился её останавливать. Сяо Люй же лишь притворялась — как только он схватил её, она обвила его руками и зарыдала в его груди.
Всё пошло наперекосяк. Тан Юаньшаню казалось, что мир рушится.
Этого не должно было случиться! Но когда Сяо Люй снова соблазнительно прижалась к нему, а утренняя свежесть, остатки вина и внутреннее напряжение сделали своё дело, они вновь слились в объятиях.
После этого Тан Юаньшань долго сидел в оцепенении, наконец произнеся:
— Сегодняшнее не должно знать никто. Я дам тебе деньги — уходи.
Сяо Люй тут же запротестовала. Деньги и уйти? Ни за что!
Она упала на колени, обхватила его ноги и сквозь слёзы взмолилась:
— Господин, не прогоняйте меня! Я уже ваша… Куда мне теперь деваться? Обещаю, никто ничего не узнает! Позвольте остаться здесь, прошу вас!
От её рыданий грудь вздымалась, и взгляд Тан Юаньшаня снова потемнел. Он подумал: «Если выгнать её, это будет несправедливо по отношению к девушке». В конце концов, он согласился:
— Ладно, оставайся. Но сегодняшнее — ни слова!
— Спасибо, господин! Спасибо! — прошептала Сяо Люй, терпя боль внизу живота, но внутри ликовала: стоит только остаться — и будут вторая, третья встреча… А если получится забеременеть сыном, то уж тогда-то он точно женится на ней!
Тан Юаньшань оделся и вышел. Долго сидел в саду, пока холодный ветер не протрезвил его окончательно.
А Фан Жу, проведя бурную ночь с псом, тоже чувствовала себя разбитой. Проснувшись и не увидев Тан Юаньшаня, она подумала, что он уже вышел.
Потирая ноющую поясницу, она ворчала про себя: «Как же он вчера разошёлся!»
— Сяо Люй! Сяо Люй! Быстрее неси умывальник! — крикнула она.
Но Сяо Люй всё ещё находилась в сарае, размышляя, как бы снова заполучить хозяина в постель. Утренний эпизод убедил её: он наверняка не равнодушен к ней. От этой мысли она даже забыла про зов Фан Жу.
Та, не дождавшись ответа, мысленно прокляла нерадивую служанку. У неё было всего две горничные, и Сяо Люй обычно лучше других понимала её настроение. Раз та не откликалась, пришлось звать вторую:
— Сяо Чэн! Сяо Чэн!
Сяо Чэн, робкая и застенчивая, дрожа всем телом, вошла в комнату.
— Принеси мне горячей воды для умывания и узнай, куда запропастилась эта Сяо Люй!
Сяо Чэн поспешно выполнила поручение, принесла воду и отправилась искать Сяо Люй.
Та уже вернулась в свою комнату и, сидя перед зеркалом, подводила брови. Глядя на своё отражение, она думала: «Чем Фан Жу лучше меня?»
Она была уверена: совсем скоро станет хозяйкой особняка Танов. А Фан Жу? Что она вообще такое!
Когда Сяо Чэн вбежала в комнату и позвала: «Сяо Люй! Госпожа зовёт тебя!», та раздражённо нахмурилась. Особенно ей не понравилось, как та назвала Фан Жу «госпожой». Выскочив наружу, она так свирепо посмотрела на Сяо Чэн, что та задрожала от страха.
Правда, Сяо Люй пока не решалась показывать своё истинное лицо Фан Жу — Тан Юаньшань ещё не полностью покорился её чарам. Придётся терпеть… Но как только он отвернётся от Фан Жу, та получит по заслугам!
Пока в особняке Танов царила неразбериха, Тан Май отлично выспалась. Проснувшись, она увидела, что Тан Кэ спит, склонившись над столом в её комнате.
Она встала с постели, подошла и накинула на него одеяло. Её брат всегда был таким — и в прошлой жизни, и в этой.
Тан Кэ не спал глубоко и проснулся, как только она укрыла его. Он хотел вернуться в свою комнату, но боялся, что Май уйдёт одна, поэтому остался.
— Брат, так можно простудиться, — сказала она. Ведь сейчас ещё апрель, на улице прохладно. Простудишься — будет очень неприятно.
http://bllate.org/book/11866/1059823
Готово:
