Три служанки: две прислуживали Фан Жу, третья — бабушке Тан. Две няни занимались домашними делами: одна готовила, другая стирала бельё.
С появлением служанок Фан Жу стала ещё более изнеженной. Целыми днями она висела на Тан Юаньшане, то и дело напоминая ему о своей заботе и ненавязчиво спрашивая, когда же он официально возьмёт её в жёны.
Тан Юаньшань тоже почувствовал, что пора, и начал хлопотать о второй свадьбе с Фан Жу.
Узнав об этом, бабушка Тан пришла в ярость. Она ворвалась в комнату Тан Юаньшаня и устроила ему громкую взбучку. Она-то не любила Лянь Сюйлань, но по сравнению с ней Фан Жу была ей ещё ненавистнее!
Фан Жу, услышав об этом, тут же прижалась к груди Тан Юаньшаня и зарыдала — так жалобно и трогательно, что сердце любого бы сжалось.
В конце концов, бабушка Тан проиграла Фан Жу. Она скрежетала зубами от злости, но понимала: теперь ей всё ещё нужен Тан Юаньшань, а Фан Жу — не такая, как Лянь Сюйлань, которая терпела её ради мужа и всегда думала о его интересах.
Разъярённая бабушка Тан отправилась к младшей тётушке Тан. Та последние дни жила неплохо: хоть и была слаба разумом, руками и зрением, молодой господин Сюй не обижал её. Её живот уже был на шестом месяце, и скоро должен был родиться ребёнок.
Услышав жалобы матери, младшая тётушка Тан только теперь узнала, что Фан Жу вернулась. О самой Фан Жу у неё почти не осталось воспоминаний — та сбежала с мужчиной, когда младшая тётушка была ещё совсем маленькой. Но стоило ей услышать, что Фан Жу хочет вернуться и завладеть деньгами Тан Юаньшаня, как она тут же встала на дыбы!
Эти деньги — всё её!
Кто посмеет их отнять — тому вся семья погибнет!
И тогда младшая тётушка Тан начала строить планы, как одолеть Фан Жу. Прежде всего нужно было вернуть сердце Тан Юаньшаня на их сторону.
Бабушка Тан провела у дочери несколько часов, и, хорошо всё обсудив, вернулась домой довольная.
Дома она сразу же велела своей служанке Сяохун позвать Фан Жу к себе.
Служанка Сяохун отправилась в комнату Фан Жу и передала распоряжение бабушки, но та даже не удостоила её ответом и просто оставила за дверью.
Узнав об этом, бабушка Тан чуть не лопнула от ярости. Она велела Сяохун срочно найти Тан Юаньшаня и сказать, что она тяжело больна и надеется, что Фан Жу проявит благочестие и придёт ухаживать за ней.
Тан Юаньшань посчитал это вполне естественным — ведь раньше Лянь Сюйлань часто так поступала. Но с Фан Жу всё оказалось иначе.
Фан Жу ни за что не собиралась идти. При Тан Юаньшане она тут же изобразила слабость, жалуясь, что не в силах выполнять тяжёлую работу и чувствует себя ужасно плохо.
Тан Юаньшань, растроганный её состоянием, сам отправился к бабушке Тан, чтобы просить прощения и лично ухаживать за ней вместо Фан Жу.
Бабушка Тан от злости чуть не лишилась чувств.
А всё это никак не касалось Лянь Сюйлань. Она просто сидела в дровяном сарае, надеясь, что госпожа Ли поймёт её намёк и найдёт способ вывести её отсюда.
Иногда ей казалось, что было бы гораздо легче, если бы здесь был Лэн Жань. С ним она без труда смогла бы уйти.
Но всё это лишь мечты. Лэн Жаня Тан Юаньшань давно прогнал.
Май-эр уехал с дядей Данем в Цинчэн — возможно, учитель Лэн тоже последовал за ними.
Главное, чтобы с Май-эром всё было в порядке. Теперь она даже радовалась, что не привезла сюда Дуду — иначе ребёнка наверняка бы обижали.
Госпожа Ли вернулась домой и никак не могла разгадать смысл двух иероглифов, которые Лянь Сюйлань быстро начертила у неё на ладони. Слова, написанные на коже, трудно было прочесть чётко, особенно в спешке.
Она рассказала об этом господину Ли. Тот тоже заподозрил неладное и тут же написал обо всём подробно в письме, которое отправил голубиной почтой в Цинчэн Тан Май. Он решил, что через несколько дней снова съездит в особняк Танов.
Цинчэн, особняк Танов.
Тридцать шесть носилок остановились у ворот особняка. Хо Фэн стоял рядом с ними, почтительно ожидая, когда Тан Май и Тан Кэ сядут внутрь.
За последние дни Тан Май окончательно определилась, как следует вести себя с Лун Цзиянем.
Она ни в коем случае не должна выдать ни капли ненависти. Лун Цзиянь — человек глубоко проницательный и осторожный; стоит ему уловить малейший намёк — и он не оставит шанса на спасение.
Лучше подойти к нему, даже заискивать, а когда настанет подходящий момент — нанести удар в спину. И если не убьёт — добить.
Такой план казался простым, но на деле всё было куда сложнее.
Когда Тан Май вошла в загородную резиденцию и прошла в сад, она увидела фигуру в фиолетовом одеянии, стоящую спиной к ней под лучами солнца. В этот миг ненависть и ярость вспыхнули в ней, как пламя, и невозможно было их сдержать.
Она не могла забыть, как он в прошлой жизни поочерёдно приводил женщин и, унижая её, отдавался им прямо у неё на глазах. Не могла забыть, как он вместе с Сун Циншуань наносил ей и её ребёнку один удар за другим, пока они не умерли!
Сейчас Лун Цзияню было всего тринадцать лет. Его рост составлял около метра шестидесяти. Фиолетовое одеяние развевалось в безветренном воздухе, солнечный свет озарял беседку и его силуэт, но не приносил тепла — лишь зловещую, болезненную прохладу.
Тан Кэ мгновенно почувствовал перемену в дыхании сестры. Он сжал её руку и тихо спросил:
— Май-эр, что случилось? Тебе нехорошо?
Тан Май повернулась к нему и попыталась улыбнуться. Её брат был рядом, живой и невредимый.
Лун Цзиянь лично признался, что именно он спланировал гибель её брата. Если бы не он, в прошлой жизни ей не пришлось бы так мучиться, и она никогда бы не помогла ему захватить трон.
На этот раз она обязательно разрушит этого человека. Лишит его всего. Заставит страдать так, что смерть покажется милостью!
— Май-эр? — Тан Кэ заметил ледяную ненависть в её глазах и крепче сжал её пальцы. Почему, увидев лишь спину Лун Цзияня, она смотрит так, будто хочет убить?
Прошлая жизнь… Что там произошло? Из того, что он знал, Лун Цзиянь был мужем Май-эр в прошлом.
Неужели её смерть тоже связана с ним?
— Брат, со мной всё в порядке, — Тан Май изо всех сил подавляла ярость. Она вернулась в этот мир, чтобы защитить семью, а не мстить.
Она может ненавидеть, но не должна позволить ненависти погубить её саму и её близких.
Лун Цзиянь услышал шаги позади и обернулся. Перед ним стояли двое детей-близнецов — юноша и девушка. По одежде и чертам лица было ясно, что это брат и сестра. Среди множества женщин, которых он встречал, их внешность нельзя было назвать выдающейся, но в девочке чувствовалась холодная отстранённость, а в юноше — величавая сдержанность. Это вызвало у него интерес.
Тан Май, увидев, как Лун Цзиянь поворачивается к ней, с ещё большей силой сжала кулаки. Этот взгляд, эта улыбка… Она готова была вцепиться в его лицо ногтями!
Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и приказала себе успокоиться. Нужно делать вид, будто она впервые видит этого человека.
Лун Цзиянь внимательно наблюдал за каждым её движением. Ему показалось, что в глазах девочки мелькнула ненависть.
— Господин, прибыли господин Сун и госпожа Сун.
— Хорошо. Можешь идти, — спокойно ответил Лун Цзиянь и пригласил брата и сестру жестом руки. — Прошу вас, садитесь.
— Тринадцатый наследный принц, нет нужды в церемониях. Скажите прямо, зачем вы нас вызвали, — Тан Кэ, заметив отвращение сестры к Лун Цзияню, холодно взглянул на него и перешёл к делу.
В прошлом году, побывав в столичном городе, Тан Кэ тщательно изучил все политические интриги двора. О Лун Цзияне он слышал от Тан Май лишь раз, и впечатления у него не сохранилось. Но раз Май-эр его не любит, и ему нет смысла питать к нему симпатию. К тому же он прекрасно понимал их текущую ценность — даже если он будет груб, Лун Цзиянь не посмеет их обидеть.
— Сын канцлера Суна, как видно, весьма проницателен. Вы сразу узнали в моём лице наследного принца, — с лёгкой усмешкой похвалил его Лун Цзиянь, и уголки его губ ещё больше изогнулись вверх.
Тан Май, глядя на эту фальшивую улыбку, нахмурилась. Он такой же, как и в прошлой жизни: постоянно улыбается, но его улыбка — пустая оболочка, от которой тошнит.
Лун Цзиянь снова почувствовал её презрение, но, когда пристально посмотрел на неё, Тан Май уже вновь была холодна и невозмутима, будто его предыдущее впечатление было всего лишь иллюзией.
— Я узнал, что у вас с братом есть доля в Таверне Ху. Мне предстоит реализовать в Цинчэне проект по строительству ирригационных сооружений. Не могли бы вы уступить мне участок под вашу таверну и рынок? После завершения работ я гарантирую вам выгодные условия, а также окажу поддержку вашему отцу, канцлеру Суну, в карьере.
Значит, информация дошла до него через Ху Ляя.
Тан Май внезапно зевнула и прижалась к Тан Кэ.
— Брат, мне хочется спать. Пойдём домой.
Улыбка Лун Цзияня на мгновение померкла, но тут же сменилась ещё более глубокой и хищной.
— Госпожа Сун, если условия вас не устраивают, назовите свои. Всё, что в моих силах, я исполню.
«Я хочу, чтобы тебя растерзали на куски, и никто за это не понёс ответственности. Сможешь ли ты это исполнить?»
Тан Май холодно взглянула на него и снова прильнула к брату.
— Брат, пойдём домой. Очень хочется спать.
На этот раз улыбка Лун Цзияня окончательно исчезла. Он пристально смотрел на Тан Май, и вдруг та подняла на него глаза — в них мелькнула ледяная отстранённость.
Никто раньше не смотрел на него с таким презрением.
Лун Цзиянь нахмурился, но внутри него неожиданно проснулся живой интерес к этой девочке. Ей, вероятно, всего восемь или девять лет, черты лица ещё не раскрылись, но брови и глаза уже обладают изысканной красотой и особым шармом. Она словно ледяная гора — холодна и недоступна.
Но когда она общается с братом, её зависимость, нежность и игривость придают ей очаровательную живость.
Лун Цзиянь с детства был зрелым для своего возраста. Во дворце ему приходилось учиться и сталкиваться с гораздо большим, чем другим наследным принцам, — всё из-за его происхождения и положения матери.
Тан Май явно его ненавидит, но чем сильнее её отвращение, тем больше он желает приблизиться к ней — возможно, из-за врождённого стремления к покорению.
Ему захотелось увидеть, как эта ледяная девочка сбросит свою броню. Наверняка это будет очень интересно.
Тан Май почувствовала его взгляд, словно хищника, наблюдающего за добычей, и всё тело её напряглось. В прошлой жизни он смотрел на неё точно так же в их первую встречу. Тогда она, израненная и оборванная, как нищенка, приехала на поле боя, лишь бы увидеть Тан Кэ в последний раз.
Он забрал её в лагерь. Потом они встретились снова: она — дочь канцлера, он — высокомерный тринадцатый наследный принц, прославившийся военными подвигами.
Потом он начал проявлять к ней внимание, дарил безусловную заботу.
Всё это казалось волшебным сном. Жаль, что она проснулась слишком рано — иначе, возможно, всю жизнь прожила бы в этом обмане.
Ей противен его взгляд не только потому, что он смотрел так на неё, но и потому, что так же смотрел на Го-эр.
— Тринадцатый наследный принц, мои условия вы, вероятно, не сможете выполнить. А мой отец — Сун Хуайцин. Даже если бы я пожелала звезду с неба, он нашёл бы способ её достать. Так что не стоит утруждать себя ради нас! — впервые с момента прихода заговорила Тан Май. Её слова были чёткими, а тон — ледяным и отстранённым.
http://bllate.org/book/11866/1059817
Готово:
