Если бы не эта встреча, Го-эр и Дуду никогда бы не появились на свет и не знали страданий, а Ми-эр и Кэ-эр не пришлось бы терпеть брань старой госпожи Тан и младшей тётушки Тан.
При мысли об этом она вновь вырвала кровью.
Когда Лянь Сюйлань, запертая в дровяном сарае, громко рассмеялась, Тан Ми находилась неподалёку. Услышав этот смех, она в ужасе зажала уши. Она не ожидала, что Лянь Сюйлань дойдёт до такого состояния. Хотелось помочь — но ещё больше хотелось вернуть родную мать.
Лянь Сюйлань была так сильно ранена, что без врача могла умереть. Если бы её родная мать не вернулась, Тан Ми, возможно, несмотря на гнев Тан Юаньшаня и старой госпожи Тан, всё же пошла бы за лекарем Цянем. Но теперь родная мать вернулась.
Если она спасёт Лянь Сюйлань, её мать, возможно, уже не сможет воссоединиться с отцом.
В душе Тан Ми царило смятение. Она не знала, как поступить. В конце концов, она всё же выбрала не Лянь Сюйлань — хотя та все эти годы относилась к ней как к родной дочери и ничуть не хуже, чем к Ми-эр и другим детям.
Лянь Сюйлань в сарае то теряла сознание, то приходила в себя, постепенно охваченная высокой лихорадкой. Возможно, на этот раз она действительно умрёт. И это даже к лучшему — тогда никто больше не будет её ненавидеть.
Тан Юаньшань в последнее время особенно тревожился за своё здоровье. Раны, которые Лянь Сюйлань нанесла ему на лице и руках, вызывали глубокое раздражение. Он потратил немало серебра на лечение, но врач всё равно сказал, что повреждённая плоть не скоро восстановится.
Это лишь усилило его ненависть к Лянь Сюйлань. Раньше она была такой покладистой — с чего вдруг сегодня сошла с ума? Ему так и хотелось снова вытащить её из сарая и избить до полусмерти, чтобы хоть немного утолить ярость.
Старая госпожа Тан тоже питала к Лянь Сюйлань лютую ненависть. Из всех своих сыновей самым богатым был именно Тан Юаньшань. Если с ним что-то случится, где ей найти другого такого послушного сына?
В приступе гнева она решила найти повод для ссоры с Лянь Сюйлань, совершенно не подозревая, что деньги, которыми располагает её сын, заработала именно Лянь Сюйлань — и передала их Тан Юаньшаню, лишь бы он хорошо обращался с детьми.
Не найдя выхода для своей злобы, старая госпожа Тан отправилась во двор и взяла бамбуковую палку — ту, что больно жжёт, но точно не убивает. С ней в руке она направилась к дровяному сараю, где держали Лянь Сюйлань.
Она сама заперла Лянь Сюйлань, и ключ лежал у неё в кармане. Достав его, она открыла дверь и увидела, как Лянь Сюйлань полумёртвой лежит на полу.
Но вид этот не вызвал у неё ни капли сострадания. Напротив, она решила, что Лянь Сюйлань получила по заслугам. Такая, как она — вредная да саморазрушительная — и вовсе не заслуживает жить на свете!
Подняв палку, она начала хлестать Лянь Сюйлань по телу.
Боль вновь вернула Лянь Сюйлань в сознание. Не успев даже открыть глаза, она получила удар палкой прямо по лицу — кожа лопнула, глаза застилала красная пелена.
Лянь Сюйлань вскрикнула от боли и попыталась прикрыться руками от новых ударов.
— Ты, шлюха! Сама себе смерти хочешь, чёрное сердце имеешь — так ведь мало тебе! Ещё и на моего сына подняла руку?! Бесстыжая! Не будь моего сына, ты бы жила в нищете! Чёрствая душа! Тебе только в ад и дорога!
— Я ослепла, что ли, когда соглашалась на твой брак с моим сыном! По лицу сразу видно — лиса! Сегодня я тебя прикончу, отомщу за сына! Уверяю тебя: убью — и он найдёт себе лучше!
Руки Лянь Сюйлань покрылись кровавыми полосами, всё тело ныло от боли. Постепенно она перестала сопротивляться. Ведь теперь она сама виновата: из-за неё Ми-эр и Кэ-эр её недопоняли, из-за неё девочки пропали. Зачем ей теперь жить?
Желание жить угасало, дыхание становилось всё слабее и слабее.
Увидев, что Лянь Сюйлань перестала двигаться и не сопротивляется, старая госпожа Тан немного успокоилась. Подойдя ближе, она пнула её ногой:
— Эй, не притворяйся мёртвой!
Но к своему ужасу, старуха обнаружила, что Лянь Сюйлань не реагирует вовсе — будто и вправду мертва. Осторожно наклонившись, она поднесла руку к её носу.
Как только она поняла, что дыхания нет, она в панике отскочила назад, упала на землю и, задыхаясь, завопила:
— Ой, боже мой!
И, не разбирая дороги, бросилась прочь…
Всё! Она убила человека! Теперь её точно посадят в тюрьму!
* * *
【vip048】Родная мать Тан Ми (осторожно, спойлер)
【vip048】Родная мать Тан Ми
Старая госпожа Тан в панике выбежала из двора и прямо у дровяного сарая столкнулась с Тан Ми. От неожиданности обе упали на землю, и старуха громко застонала.
— Бабушка, что случилось? — испуганно спросила Тан Ми, быстро поднимаясь и помогая старухе встать — она боялась, что та разозлится.
Старая госпожа Тан всё ещё не могла прийти в себя. «Я убила человека… Всё кончено… За убийство казнят… Я не хочу умирать!»
Она долго смотрела на Тан Ми — робкую, напуганную девочку перед ней — и, наконец, дрожащим голосом проговорила:
— Твоя мать… кажется, умирает. Беги скорее к ней. А я пойду предупрежу твоего отца.
— Что?! — сердце Тан Ми ёкнуло. Она мечтала о возвращении родной матери, но услышав, что Лянь Сюйлань умирает, всё же испугалась. Не раздумывая, она побежала к сараю.
Старая госпожа Тан проводила её взглядом, продолжая дрожать от страха. «Это не я… Нет, это не я… Это всё Тан Ми! Всё сделала она!»
Решив всё свалить на внучку, она помчалась к двору Тан Юаньшаня. Если привести его прямо сейчас, он застанет Тан Ми у тела Лянь Сюйлань и отправит её в суд. А та, зная характер девочки, точно не осмелится сказать правду.
В конце концов, внучка — всего лишь девчонка. Её жизнь ничто по сравнению с собственной.
Тан Юаньшань сидел в своей комнате, злясь на Лянь Сюйлань — её поступок серьёзно задел его мужское самолюбие. Особенно когда он смотрел на свои порезанные руки и лицо. Он решил надолго охладить к ней чувства, чтобы та хорошенько подумала, прежде чем выпускать её из заточения.
Он налил себе чашу вина и одним глотком осушил её. Только собрался налить ещё, как снаружи донёсся крик старой госпожи Тан:
— Юаньшань! Сынок! Беда! Твоя дочь убила твою жену!
Тан Юаньшань так испугался, что рука дрогнула, и вино пролилось на пол. Он мгновенно распахнул дверь и выскочил наружу.
Перед ним стояла запыхавшаяся, перепуганная мать.
— Юаньшань! Сынок! Беги скорее! Твоя дочь совершила убийство!
Не дожидаясь подробностей, Тан Юаньшань бросился к дровяному сараю.
Тан Ми уже стояла у входа. Она увидела окровавленное тело Лянь Сюйлань на полу и бамбуковую палку, валявшуюся рядом. В ужасе она отшатнулась, но через мгновение осторожно подошла ближе.
— Мама? Мама, ты как? — тихо позвала она, осторожно толкнув Лянь Сюйлань за плечо.
Та не отреагировала. Тан Ми в страхе отпрянула.
«Умерла?»
От этой мысли ей стало тяжело на душе. Но в то же время она почувствовала облегчение: теперь её родная мать может вернуться в дом законно.
Пока она размышляла, что делать дальше, в сарай ворвался Тан Юаньшань. Увидев тело Лянь Сюйлань, его сердце сжалось болью. Ведь они прожили вместе столько лет! Он злился на её поступок, но смерти ей не желал.
— Сюйлань! Сюйлань! Очнись! Проснись же! — закричал он, подхватывая её на руки и тряся изо всех сил.
— Папа, мама уже мертва, не надо…
— Бах! — не дав ей договорить, Тан Юаньшань в ярости ударил её по лицу так сильно, что она упала на землю. Его взгляд стал похож на взгляд голодного волка, готового растерзать жертву.
Тан Ми, лежа на полу, дрожала от страха и ползком отползала назад, опасаясь, что отец убьёт её.
— Это ты?! Ты дошла до такого?! Да она же была тебе матерью! Ты убила собственную мать?!
— Папа, я не… я не делала этого…
— Не делала?! А кто ещё?! Здесь никого нет, кроме тебя! Когда ты успела стать такой же жестокой, как те два маленьких дикаря?!
При мысли, что Лянь Сюйлань навсегда исчезла, Тан Юаньшань покраснел от ярости. Он шагнул вперёд и наступил ногой на ступню дочери.
— Хрусь! — раздался хруст костей, и Тан Ми завизжала от боли.
В этот момент подоспела старая госпожа Тан. Она испугалась, что сын убьёт девочку насмерть, и, несмотря на страх, бросилась вперёд, обхватив его и рыдая:
— Юаньшань! Сынок! Это же убийство! Ты не можешь казнить её сам! За это тебя самого посадят! У меня только ты один — послушный и способный сын! Ради меня, остановись!
Тан Юаньшань, прижатый матерью, не мог двинуться. Он и правда хотел убить Тан Ми, но слова старухи заставили его опомниться.
Лянь Сюйлань уже мертва, а Тан Ми — его родная дочь. Он просто вышел из себя, но убивать её не собирался.
— Мама, отпусти меня. Нельзя идти в суд. Я придумаю, как похоронить Сюйлань. Просто сделай вид, что ничего не было. Если кто-то спросит… скажи, что… — он посмотрел на тело Лянь Сюйлань и сжал кулаки, — скажи, что она сбежала с другим мужчиной…
Старая госпожа Тан сразу одобрила план сына — он был даже лучше её собственного. Главное, чтобы её не тронули. Кто там жив или мёртв — ей было всё равно.
— Хорошо, хорошо! Так даже лучше. Ми-эр ведь твоя родная дочь, моя внучка.
С этими словами она предостерегающе взглянула на Тан Ми. Та уже почти не чувствовала боли — она не хотела умирать. Только что нашла родную мать…
Они договорились и уложили тело Лянь Сюйлань в большой мешок. Наняв телегу, отвезли его за город, на кладбище для безымянных, и сбросили в общую яму.
Главное — твёрдо стоять на том, что Лянь Сюйлань сбежала с любовником. Тогда никто не сможет им ничего сделать.
Вернувшись домой, Тан Юаньшань словно занемог. Первый день, второй, третий — он пытался вести себя как обычно, внушая себе, что жена бросила его ради другого. Он должен был выглядеть разгневанным.
В первый вечер, ложась спать, он, как всегда, крикнул:
— Сюйлань! Принеси таз с водой для ног!
Никто не ответил.
На второй день, проснувшись, он машинально потянулся к соседней стороне кровати — но там было пусто. Он резко открыл глаза.
На третий день никто не готовил еду, не стирал бельё, не убирал дом. Никто не откликался на его зов.
Тан Ми не могла ходить из-за сломанной ноги, а старая госпожа Тан и подавно не собиралась работать. Всё грязное бельё она свалила во дворе, как раньше, ожидая, что Лянь Сюйлань вот-вот появится и всё выстирает.
Без еды старуха вновь впала в ярость.
Тан Юаньшань несколько дней прятался в самообмане, чередуя его с пьянством. Он запирался в комнате, и стоило ему протрезветь — как тут же вспоминал: Лянь Сюйлань мертва. Она действительно умерла…
Гнев в его душе погас, оставив после себя лишь леденящую боль.
http://bllate.org/book/11866/1059810
Готово:
