Тан Май покачала головой:
— Может, завтра уже придут новости.
Завтра должно было прийти письмо от хозяина чайханы. Она надеялась, что весть окажется доброй.
— Май-эр, не расстраивайся так, — сказала Цинь Шуан, сама не зная, как утешить подругу. — С Го-эр ничего не случится.
— Да, с ней всё будет в порядке. Она ждёт меня. Я многому её научила — она умница и наверняка всё помнит.
Они вошли во двор, продолжая разговор. Там стоял Дань Сюн и тяжело вздыхал. Едва переступив порог, Тан Май услышала этот вздох и удивилась:
— Приёмный отец, что с вами?
Дань Сюн обернулся, увидел за спиной Тан Май и неловко улыбнулся. После её ухода Тан Юаньшань снова приходил. Если бы не пропажа Го-эр и необходимость оставаться рядом с Май-эр, он бы давно уехал отсюда.
— Ничего особенного… Просто вспомнил твою приёмную мать и брата Цзе.
Услышав это, глаза Тан Май слегка блеснули, но она не стала расспрашивать дальше. Втроём они уселись за стол и немного поболтали о повседневных делах. Тогда Цинь Шуан заговорила:
— Май-эр, я на самом деле приехала к тебе по делу.
— А? — Тан Май повернулась к ней.
— В прошлом году в это время одежда из «Тан Синь Фан» уже поступила в продажу. Сейчас многие ждут её в наших лавках. Как насчёт этого года?
— Цинь Цзе, я как раз собиралась поговорить с тобой об этом. Одежда уже готова. Остальное — на твоё усмотрение. Если удобно, завтра можешь прислать людей за ней.
— Отлично! — обрадовалась Цинь Шуан.
С тех пор как она узнала о пропаже Тан Го и приехала сюда, отец начал присылать ей письма с просьбой выяснить у Тан Май, когда поступит новая коллекция.
Цинь Шуан осталась жить в особняке Танов, поселившись во дворе вместе с Тан Май. Тан Юаньшань, узнав об этом, хоть и не прогнал гостью, явно был недоволен.
На следующий день, едва проснувшись, Тан Май потянула Дань Сюна и побежала к чайхане. Дела с одеждой она полностью передала Цинь Шуан — сейчас её волновал только ответ от хозяина чайханы.
Письмо действительно пришло, но писал не сам хозяин, а человек, представившийся его домашним слугой. В послании говорилось, что их молодой господин уехал в соседнее государство Шэнци и вернётся не раньше чем через год или полтора. Связаться с ним невозможно — он сам решит, когда возвращаться.
Год или полтора?
Сердце Тан Май похолодело. Куда он собрался — рожать ребёнка? Зачем уезжать так надолго? Неужели нет другого способа?
А ведь за год или полтора с Го-эр может случиться что угодно.
При мысли о том, что с сестрой может стрястись беда, сердце Тан Май будто сдавили железной хваткой — так больно стало.
— Май-эр, не паникуй, — сказал Дань Сюн. — Подумаем ещё, может, найдём другой путь.
— Приёмный отец, я так боюсь… Что, если с Го-эр что-то случится? Есть ли ещё какие-то способы? Я не могу сообразить… Голова идёт кругом.
Тан Май опустилась на корточки и обхватила голову руками. Прошло уже столько дней… Что с Го-эр сейчас?
— Увеличь награду. Пусть твоя младшая тётушка подробно опишет внешность того человека. Нарисуем портрет и распространим повсюду — обязательно поможет.
Хозяйка чайханы без личного письма от своего господина ничего не скажет. Единственная, кто хорошо запомнила внешность похитителя, — младшая тётушка Тан.
Тан Май уже два дня не ходила в дом семьи Сюй и не знала, как там поживает её тётушка.
А та чувствовала себя прекрасно. Правда, странно, что муж появляется только по ночам, но всё равно она была счастлива.
Когда жизнь наладилась, она снова начала думать о наследстве Тан Май и решила сегодня же поговорить с мужем: надо бы прибрать к рукам все деньги Тан Юаньшаня, а лучше — и всю кондитерскую «Тан Синь Фан»!
Ненависть к Тан Май не исчезла после замужества.
В тот день, когда она размышляла об этом и строила планы, в комнату вошёл молодой господин Сюй.
Младшая тётушка Тан, увидев его, радостно улыбнулась:
— Муж!
За два дня её голос почти восстановился, и теперь она могла говорить чётко.
Молодой господин Сюй с трудом сдержал отвращение и нежно улыбнулся в ответ. Он бы ни за что не пришёл сюда, если бы Тан Май не предложила ему тысячу лянов серебром за то, чтобы он уговорил жену нарисовать портрет похитителя.
После всего случившегося он почти уверен: младшая тётушка Тан очень важна для Тан Май. Поэтому он и держит её в доме, даже нанял лекаря — чтобы потом использовать её, чтобы вытянуть из Тан Май ещё больше денег.
— Синь-эр, как ты себя чувствуешь? Эти два дня тебя сильно утомили, — сказал он, вспомнив о шуме, доносившемся из её комнаты каждую ночь.
«Настоящий глупец, — подумал он с презрением. — Как можно с таким удовольствием заниматься этим с такой женщиной!»
— Муж, перестань! — зарделась младшая тётушка Тан и игриво одёрнула его взглядом.
Молодой господин Сюй чуть не вырвало. Он торопливо прикрыл рот рукой. Такие деньги — и за такое унижение!
Младшая тётушка Тан, заметив его состояние, встревоженно вскочила и подбежала к нему:
— Муж, тебе плохо? Что с тобой?
— Н-ничего, всё в порядке, — пробормотал он, мечтая отстраниться, но вспомнив о тысяче лянов, вместо этого обнял её и притянул к себе.
— Любимая, давай я тебе брови подведу?
Младшая тётушка Тан смущённо кивнула. Они сели перед туалетным столиком без зеркала.
Молодой господин Сюй взял кисточку и, рисуя, вдруг остановился. Он посмотрел на неё с нежностью:
— Жена, я вдруг вспомнил… Ты же рассказывала мне про того похитителя. Мне стало любопытно — как он выглядит? Не расскажешь? Я попробую нарисовать, а ты проверишь, насколько у меня получилось.
Влюблённые теряют разум. Младшая тётушка Тан даже не усомнилась и подробно описала внешность похитителя. Когда молодой господин Сюй набросал портрет, она указала, где он ошибся.
Так появился точный портрет человека, похитившего Тан Го. Молодой господин Сюй мысленно фыркнул: «Какая же глупая баба! Говори — и верит!»
Поболтав с ней ещё немного, он ушёл, получив от Тан Май обещанные тысячу лянов. В тот же вечер он даже сварил для младшей тётушки Тан целебный отвар. Та была в восторге и особенно страстно провела ночь с «глупцом», почти вымотав его до изнеможения.
Получив портрет, Тан Май немного успокоилась. Она сразу же заказала множество копий и разослала их по всей стране Тяньлун — в гостиницы, лавки косметики и украшений, попросив хозяев помогать в поисках похитителя.
Пока Тан Май занималась этим, одежда из «Тан Синь Фан» вновь вызвала ажиотаж и быстро раскупалась.
Время текло. Тан Май больше не общалась с Тан Юаньшанем, а с Лянь Сюйлань стала вежливо холодна.
Лянь Сюйлань в эти дни постоянно находилась рядом с Тан Юаньшанем и не имела времени на другие дела. Тот стал особенно добр к ней, иногда даже выражал обеспокоенность судьбой Тан Май и советовал жене найти время, чтобы «научить дочь уму-разуму».
Лянь Сюйлань согласилась — ведь и правда, Май-эр ведёт себя странно. Видя её холодную вежливость и полное игнорирование отца, мать только вздыхала: пора бы поговорить с девочкой по-серьёзному.
Что до поисков Тан Го — родители даже не пытались искать дочь сами. Однажды Лянь Сюйлань приснилась Го-эр, она проснулась в слезах, и Тан Юаньшань утешал её: «Столько людей ищут, твоя тревога ничего не изменит. Главное — беречь здоровье и ждать вестей».
На самом деле Тан Юаньшань переживал за дочь, но считал, что её испортила Тан Май, и решил: пусть Го-эр немного пострадает вдали от дома — тогда поймёт, какой хороший у неё отец. Поэтому он совсем не спешил её искать.
К сентябрю поиски Тан Го продолжались. Тан Май не забывала и про противоядие для старого господина Суна. И в этой суматохе, среди бесконечных забот, она вдруг вспомнила о важнейшем деле — деле, которое чуть не ускользнуло из памяти в водовороте событий.
Её зять… Её зять всё ещё ждал, когда она придёт ему на помощь.
Скоро должен наступить тот самый момент. Тан Май не знала точной даты, но лучше подготовиться заранее.
Дома царила неразбериха. Если она предложит матери переехать с ней в горы на время, Лянь Сюйлань точно откажет. То же касается и Дуду с Тан Ми.
Тан Май долго думала. В округе деревни Танцзя скоро начнётся настоящий хаос — как и в прошлой жизни. Тогда она часто слышала звуки сражений, а однажды даже видела на дороге труп солдата.
Брать с собой никого нельзя — слишком опасно. А дом нужно кому-то охранять. Поэтому она попросила Лэн Жаня и Дань Сюна присмотреть за особняком, а сама нашла Тан Кэ и сказала:
— Я хочу уехать в горы на время. Возьму дедушку — заодно поищу травы для противоядия.
Тан Кэ обрадовался предложению. Этот дом давил на него — особенно после того, как он увидел, как Тан Юаньшань и Лянь Сюйлань обращаются с Тан Май. Он давно мечтал уйти отсюда.
— Конечно! — воскликнул он и тут же начал собирать вещи, чтобы вернуться в старый дом на склоне горы.
Перед отъездом Тан Май всё же сообщила Лянь Сюйлань:
— Мама, я с братом уезжаю в горы на несколько месяцев. Нужно найти травы для дедушки.
— На несколько месяцев? — Лянь Сюйлань нахмурилась. — Но почему вы вдвоём? Вам же небезопасно!
Тан Май подняла глаза и с надеждой спросила:
— Тогда, мама… ты поедешь с нами? Вернёмся в старый дом?
Лянь Сюйлань замялась. Прошло немало времени, прежде чем она ответила:
— Май-эр, ты же знаешь… Здоровье Дуду нестабильно. В уездном городе условия лучше, да и в случае чего — врачи рядом. Я…
— Поняла, — вздохнула Тан Май. Она зря спрашивала. Речь не о здоровье Дуду — она же сама лекарь, ученица старого целителя Мо! Просто мать не хочет оставлять Тан Юаньшаня.
Ладно. Пусть будет счастлива.
— Тогда, мама, береги себя. И позаботься о сестре и Дуду. Главное — чтобы тебе было хорошо.
— Май-эр… — Лянь Сюйлань почувствовала тревогу. Почему-то показалось, будто дочь уезжает навсегда.
— Не волнуйся, мама. Дядя Лэн и приёмный отец останутся здесь. Мы просто уедем с братом и дедушкой в горы.
— Хорошо… Будьте осторожны в пути.
Кроме поисков противоядия для старого господина Суна, Тан Май хотела найти Сяо Ши. Маленький зверёк куда-то исчез.
С самого возвращения она его не видела. Старшая сестра сказала, что Сяо Ши сам убежал.
Но как он мог просто сбежать? Пусть иногда и ворчлив, и не любит, когда к нему лезут, но Сяо Ши — не из тех, кто уходит без причины.
Тан Май и Тан Кэ увезли старого господина Суна из особняка Танов. Перед отъездом она оглянулась на дом. Честно говоря, ей не хотелось возвращаться сюда. Этот дом утомил её.
http://bllate.org/book/11866/1059802
Готово:
