Лицо Тан Юаньшаня потемнело, как туча перед грозой, но в этот миг в комнату вошла Тан Май. Она подошла к Дань Сюну и сладко окликнула:
— Приёмный отец.
Затем бросила взгляд на Тан Юаньшаня:
— Что тебе здесь нужно?
— Тан Май, я твой отец! Так ли ты должна со мной разговаривать? — Тан Юаньшань скопировал любимую фразу старой госпожи Тан, надув щёки и вытаращив глаза, и получилось даже чересчур похоже.
— Приёмный отец, кажется, я только что услышала, как кто-то сказал, будто я ему не родная и ещё некрасива, — Тан Май провела ладонью по щеке. — Приёмный отец, разве я правда такая уродина?
Дань Сюн рассмеялся:
— Да что ты, Май! Ты совсем не уродина. Моя Май — самая красивая на свете.
— Именно! И я тоже считаю, что красива, — надула губки Тан Май и снова посмотрела на Тан Юаньшаня. — У тебя ещё дела? Нет? Тогда уходи. Приёмного отца сюда пригласила я, и у тебя нет права его выгонять. Не забывай: этот особняк куплен на мои деньги! Я не выгнала тебя только из уважения к памяти матери. Не переборщи!
Эти слова, словно ядовитый шип, глубоко вонзились в сердце Тан Юаньшаня. Да, действительно, особняк купила Тан Май.
Он стиснул зубы, бросил на дочь злобный взгляд, и его суровое, квадратное лицо стало ещё мрачнее. Резко развернувшись, он вышел.
— Май, что у вас с отцом случилось? Почему он так изменился? — спросил Дань Сюн. Он считал себя человеком с немалыми невзгодами за плечами, но мужское достоинство всё ещё не покинуло его. Однако Тан Юаньшань вызывал у него странное ощущение — будто тот сильно переменился.
Раньше Тан Юаньшань был немногословен, простодушен и несколько деревенски наивен. А теперь стал язвительным, злобным и смотрел на всех так, будто хотел укусить.
— Приёмный отец, ты ведь знаешь про бабушку Тан и младшую тётушку. Я недавно навещала того человека, что меня родил, и когда вернулась, он уже таким стал. Он всегда слушался бабушку больше, чем я когда-либо слушалась свою мать.
Дань Сюн понял, что дальше спрашивать не нужно. Если рядом целыми днями болтают такие женщины, как его мать и младшая сестра, то сначала, может, ничего и не будет, но со временем человек обязательно изменится — особенно если он сам по себе слабовольный мужчина.
— Приёмный отец, в следующий раз, когда он придёт, просто выгони его.
— Ах ты… — Дань Сюн покачал головой с улыбкой. — Всё-таки он твой отец. Даже если не любишь его, подумай о матери и о братьях с сёстрами.
— Если бы не это, я бы давно его выгнала! Из-за него Фрушка была продана, и до сих пор никто не знает, где она.
— Эх… В каждой семье свои беды.
Тан Юаньшань, разъярённый словами Тан Май, вернулся в свои покои. Ему не терпелось найти, на ком выпустить злость. Едва войдя, он увидел Лянь Сюйлань, всё ещё спящую в постели. Он захотел наброситься на неё, чтобы выместить гнев, но вспомнил слова матери и сдержался.
Он долго смотрел на Лянь Сюйлань, постепенно успокаиваясь, и начал вспоминать, как именно его мать поступала в подобных ситуациях.
Внезапно он вспомнил её любимый приём — угрожать дедушке Тану, что уйдёт из дома.
Отлично! Раз Тан Май хочет выгнать его, пусть попробует!
Он громко зашумел, собирая вещи. Лянь Сюйлань проснулась от шума и, открыв глаза, увидела, как Тан Юаньшань укладывает сумку.
— Юаньшань, что ты делаешь?
— Тан Май сказала, что я ей не отец, а этот дом куплен на её деньги. Она прямо велела мне уйти. Я же мужчина! У меня руки и ноги целы — зачем мне здесь оставаться?
Лянь Сюйлань испугалась, даже не успев одеться, и бросилась с кровати, чтобы удержать его:
— Юаньшань, Май ещё молода, наверняка не со зла сказала.
— Не со зла? — Тан Юаньшань опустил одежду и сел на постель, спрятав лицо у неё на груди. — Сюйлань, я знаю, Май меня не любит, считает бесполезным. Но я же стараюсь изо всех сил! Я отношусь к ней и Кэ-эру как к своим родным детям. Как она может так раниить моё сердце? Ведь я мужчина!
— Юаньшань, я понимаю, понимаю… Не уходи. Сейчас же пойду поговорю с Май.
«Как же так? — думала Лянь Сюйлань, натягивая одежду и успокаивая мужа. — Всего лишь съездила в столичный город, и уже забыла, кто её растил все эти годы? Хочет выгнать собственного отца?»
Она торопливо побежала искать Тан Май. Как мать, она обязана хорошенько проучить эту девчонку: как можно так грубо обращаться с отцом и даже пытаться выгнать его?
Тан Юаньшань смотрел ей вслед, сидя на кровати, и вдруг почувствовал странное облегчение. Хотя он и осознавал, что его поведение становится всё менее мужественным — скорее, похожим на женское капризничанье, — он вдруг понял, почему его мать так часто прибегала к этому приёму.
Если удастся выгнать этих двух маленьких ублюдков — Тан Май и Тан Кэ, — тогда у Дань Сюна не останется повода приходить сюда. А значит, Лянь Сюйлань навсегда останется его женой, и никто её не отнимет!
Тем временем Тан Май беседовала с Дань Сюном, обсуждая, что делать, если чайхана не поможет найти Фрушку, и какие ещё есть способы.
В этот момент в комнату вошла Лянь Сюйлань. Увидев Дань Сюна, она замерла на пороге и неловко улыбнулась:
— Брат Дань, давно ли ты приехал? Уже ел?
— Приехал ещё вчера вечером. Май только что принесла мне еду, — ответил Дань Сюн вежливо, но без прежнего тепла. Он боялся, что Тан Юаньшань снова начнёт подозревать их.
— Понятно… — Лянь Сюйлань взглянула на Тан Май и хотела позвать её вон, чтобы поговорить о том, как следует уважать отца. Но, встретив взгляды Дань Сюна и дочери, вдруг не нашлась, что сказать.
— Мама, тебе что-то нужно? — не выдержала Тан Май. Раньше между ними никогда не было таких неловких пауз. Когда же они стали такими чужими?
— Май, выйди на минутку. Мне нужно с тобой поговорить.
Тан Май посмотрела на мать, затем повернулась к Дань Сюну:
— Приёмный отец, я сейчас вернусь.
— Иди.
Они вышли во двор. Лянь Сюйлань помолчала, явно колеблясь, и наконец спросила:
— Май, сегодня ты опять грубо обошлась с отцом?
Тан Май молчала.
— Май, всё-таки он отец Дуду и Фрушки. Хотя тебя и не родил, но воспитывал все эти годы. Я знаю, ты злишься из-за Фрушки, но это сделала младшая тётушка, а не отец. Ему тоже больно.
— Мама, ты вывела меня сюда только для этого?
Тан Май опустила глаза, а потом подняла голову и улыбнулась:
— Не волнуйся, я буду уважать его. Обязательно буду уважать!
С этими словами она развернулась и ушла.
— Эй, Май! Как ты можешь так себя вести?.. — Лянь Сюйлань почувствовала раздражение в голосе дочери, но разве можно так неуважительно относиться к отцу? Она искренне переживала: как же Май выйдет замуж, если будет так себя вести?
Тан Май кипела от злости. «Разве Тан Юаньшань настоящий мужчина? Пошёл жаловаться маме, чтобы та меня отчитала! А я что такого сказала?»
Она шла, бурча про себя, и дошла до ворот, решив выйти подышать воздухом. В этот момент раздался стук в дверь.
Открыв, она увидела мастерицу из швейной мастерской, с которой сотрудничала.
— Ты Май? Одежда уже полностью готова, но твоя мать так и не пришла за ней. В прошлом году к этому времени товар уже был на прилавках. Не подскажешь, в чём дело?
Тан Май вдруг вспомнила: ради поисков Фрушки она совершенно забросила бизнес, не говоря уже об открытии собственной лавки готовой одежды.
Эта партия уже сшита — её обязательно нужно пустить в продажу, иначе она понесёт огромные убытки, а репутация кондитерской «Тан Синь Фан» пострадает. Сейчас для поисков Фрушки нужны деньги больше всего. Без финансовой поддержки она одна ничего не добьётся. Даже если обратиться за помощью к хозяину чайханы, придётся платить. Она не станет просить Дань Сюна оплачивать всё за неё.
— Я схожу с вами посмотреть, — глубоко вздохнула Тан Май. Она устала и перегружена, но должна держаться.
Мастерица заглянула в дом:
— Раньше всегда Сюйлань приходила. Может, позовёшь её?
— Не нужно. Я тоже всё знаю — мама меня учила.
— Ну, хорошо. Тогда идём.
Мастерица повела Тан Май к своей мастерской. Там было пусто — после завершения заказа работы почти не было.
Она привела Тан Май к одной из комнат и открыла дверь:
— Всё здесь.
Тан Май сразу почувствовала затхлый запах плесени. Недавно шёл дождь, а одежду сложили плотными стопками без проветривания — конечно, начала портиться.
Она вошла и осмотрела ткани и качество шитья. Хотя работа и не дотягивала до её собственной, за такую цену покупателям не обидно.
— Тётушка, всё ли здесь?
— Это только часть. Остальное в других комнатах. Всего сшили пятьдесят тысяч единиц. После прошлогоднего инцидента твоя мать строго велела обеспечить безопасность товара. Все помещения запираются на ключ, а производство проходит через несколько этапов контроля.
Пятьдесят тысяч?
Это в несколько раз больше, чем в прошлом году. Лето уже наступило — если не выставить товар сейчас, к холодам он станет непродаваемым.
Тан Май задумалась:
— Тётушка, я сейчас поговорю с мамой. Завтра или послезавтра пришлю людей за одеждой.
Цинь Шуан сейчас не с ней, и ресурсов для перевозки мало.
— Отлично! — обрадовалась мастерица. — Ждём твоего сообщения.
Без продаж они не получат зарплату — поэтому мастерица так волновалась. Тан Май давно установила в мастерской чёткие правила: за брак — штрафы, за качественную работу — награды. Кроме того, она тайно назначила нескольких контролёров.
Тан Май уже собиралась писать Цинь Шуан, как вдруг у ворот увидела её саму — с закрытым вуалем лицом.
Лицо Цинь Шуан так и не восстановилось. Тан Май не знала способа пересадки кожи — она специализировалась на ядах, а не на пластике.
Она уже распространила слухи, предлагая в обмен на лучшие блюда найти старого целителя Мо. Возможно, он сможет помочь. Если и он окажется бессилен, лицо Цинь Шуан, возможно, останется таким навсегда.
— Сестра Цинь?
Цинь Шуан как раз собиралась постучать, но услышала голос Тан Май и обернулась, радостно улыбнувшись:
— Май! Я только что пришла и хотела постучать, а ты уже здесь.
Тан Май с грустью посмотрела на её лицо. Даже будучи врачом, она не могла исцелить всё.
— Сестра Цинь, я как раз собиралась написать тебе. Пойдём внутрь — мой приёмный отец тоже здесь.
— Хорошо.
Они вошли.
— Май, есть новости о Фрушке? Может, я чем-то помогу? Я уже поговорила с отцом — он согласился распорядиться, чтобы все наши лавки в уездах и городах страны Тяньлун следили за появлением Фрушки.
http://bllate.org/book/11866/1059801
Готово:
