В будущем она постепенно вытянет из Тан Юаньшаня все деньги до последней монеты — так отомстит за всё перенесённое!
Тан Юаньшань уже давно не видел младшую тётушку. Увидев, во что превратилась его обычно любимая сестрёнка, он почувствовал острое сочувствие. Почти протрезвев, он поспешно отвёл её в особняк.
Сам отправился на кухню приготовить еду, вскипятил горячей воды и даже достал те несколько вещей, которые Лянь Сюйлань берегла как зеницу ока — одежду, сшитую для неё Тан Май, — и отдал их младшей тётушке.
Насытившись и согревшись, младшая тётушка наконец почувствовала облегчение и тут же разрыдалась перед Тан Юаньшанем: рассказала, как ради него её избили в управе, как именно из-за него ушла в служанки и попала в столичный город, где хозяева обращались с ней жестоко, и как ей с трудом удалось бежать оттуда.
Словом, всё сводилось к одному: она многое пожертвовала ради старшего брата, а значит, он обязан её возместить.
Услышав, через какие муки прошла сестра — и всё из-за него! — Тан Юаньшань почувствовал ещё большую боль в сердце. Даже если бы она ничего не просила, он всё равно оставил бы её жить в доме.
Поселившись в особняке Танов, младшая тётушка сразу же возомнила себя хозяйкой. Узнав, что Лянь Сюйлань ушла, она даже обрадовалась и, изображая праведное негодование за своего брата, без церемоний присвоила себе все вещи Лянь Сюйлань.
Перерыла все сундуки и перетащила всё добро в свою комнату. Особенно обрадовалась, когда в одном из ящиков нашла серебряную шпильку Лянь Сюйлань и более пятидесяти лянов серебра.
С этими деньгами она тут же отправилась на рынок и купила целую кучу косметики и духов. Теперь каждый день она ела вкусно, носила красивую одежду и пользовалась лучшими благами.
Однажды, наевшись досыта и не найдя занятия, младшая тётушка решила обыскать комнату Тан Май — вдруг там ещё остались деньги. Только она начала шарить по ящикам, как за дверью раздался звонкий детский голос:
— Тётушка, зачем ты роешься в комнате второй сестры? Ты хочешь украсть её вещи?
Младшая тётушка вздрогнула от испуга и, обернувшись, увидела на пороге Тан Го, широко раскрывшую глаза.
— Чего испугалась? — фыркнула она, хлопнув себя по груди. — Ты ещё маленькая, ничего не понимаешь! Это не кража, а просто забираю! Тебе здесь нечего делать, проваливай!
Из всех детей младшая тётушка побаивалась только Тан Май и Тан Кэ. А эта Тан Го — кто такая? Её можно прихлопнуть одним движением!
Тан Го, увидев, что тётушка продолжает рыться в вещах второй сестры, заплакала от отчаяния и подбежала к ней, схватив за руку:
— Тётушка, пожалуйста, не трогай вещи второй сестры! Она вернётся и очень расстроится!
— Прочь! — заорала младшая тётушка. — Какие ещё вещи второй сестры? Всё это принадлежит твоему отцу, а значит — всему роду Тан! При чём тут эта маленькая выродок?
Она резко оттолкнула Тан Го, и девочка упала на пол.
Тан Го стиснула зубы, чтобы не заплакать, но тут же вскочила и снова встала у двери:
— Тётушка, нельзя трогать вещи второй сестры!
— Ах ты! — возмутилась младшая тётушка. — Да ты совсем оборзела!
Она прожила в столице в унижениях, а теперь, проведя несколько дней в покое и достатке, меньше всего хотела, чтобы кто-то ей перечил. Злобно глянув на Тан Го, она схватила девочку за шею:
— Мелюзга, хочешь, я тебя задушу? И слушай сюда: если ещё раз услышу от тебя хоть слово про эту выродка — прикончу!
Тан Го задыхалась, беспомощно болтая ножками и ручками. Но чем сильнее она боролась, тем крепче сжимались пальцы тётушки. Та, казалось, получала удовольствие от издевательства над беззащитным существом, и на её лице проступило выражение жестокого торжества.
Тан Ми как раз вернулась с работы и увидела, как младшая тётушка душит Тан Го, злорадно улыбаясь. От страха у неё подкосились ноги. Она бросилась к ним и изо всех сил стала оттягивать руки тётушки:
— Тётушка, что ты делаешь?! Отпусти Го скорее!
— И ты осмеливаешься мне перечить? — холодно спросила младшая тётушка, глядя на Тан Ми. — Убирайся прочь!
— Тётушка, пожалуйста, отпусти Го! Она сейчас задохнётся! — Тан Ми упала на колени и, обхватив ноги тётушки, горько зарыдала.
Младшая тётушка взглянула на почти бездыханную Тан Го. «Чёрт, не хватало ещё убить эту мелкую и попасть под суд!» — подумала она. С силой швырнув девочку на пол, она собрала всё, что награбила в комнате Тан Май, и важно вышагнула из комнаты.
Тан Ми, плача и спотыкаясь, подползла к Тан Го:
— Го, Го, очнись… Го…
Видя, как дыхание сестры становится всё слабее, а отца дома нет, Тан Ми подхватила её на руки и, рыдая, побежала к лекарю Цяню.
Лекарь Цянь, увидев, в каком состоянии находится Тан Го, сильно испугался и немедленно начал оказывать помощь. Когда девочка наконец пришла в себя, он обеспокоенно спросил стоявшую рядом Тан Ми:
— Ми, что случилось с Го? Почему именно ты привела её? А где ваш отец и мать?
До ухода Тан Май просила его присматривать за семьёй, и теперь, видя, в каком виде вернулась Тан Го, он чувствовал глубокую тревогу.
Тан Ми опустила голову и лишь крепче сжала руку сестры:
— Спасибо вам, дядя Цянь. Я скоро отвезу Го домой. Отец дома.
Она не собиралась рассказывать правду. Если уж терпеть — то Тан Ми умела это лучше, чем Лянь Сюйлань.
Лекарь Цянь, видя, что она молчит, всё равно остался в тревоге и сам вызвался проводить девочек домой. Вернувшись в особняк Танов, они увидели, что во дворе один играет Тан Фэй. Заметив их с лекарем Цянем, он радостно побежал навстречу:
— Старшая сестра! Третья сестра! Дядя Цянь!
Подбежав, он увидел, что Тан Го лежит без сознания на руках у лекаря, и встревоженно спросил:
— Старшая сестра, с третьей сестрой что-то не так?
— Дуду, с третьей сестрой плохо. Пойди поиграй пока со Сяо Ши. Я скоро приду, — ответила Тан Ми.
— Дуду не будет играть! Третья сестра больна — Дуду подует! — малыш протянул пухлые ладошки и стал дуть на Тан Го. — Подую — и не будет больно! Третья сестра, давай играть!
Глаза Тан Ми наполнились слезами. Особенно ей стало больно при мысли, что Лянь Сюйлань пропала без вести и, возможно, действительно бросила их, как говорил отец.
Лекарь Цянь пробыл в особняке несколько часов, но так и не увидел никого, кроме детей. Вскоре за ним прибежал ученик: срочный больной нуждался в помощи. Цянь дал Тан Ми последние наставления и поспешил обратно в лечебницу.
К вечеру вернулся Тан Юаньшань и, не увидев за ужином Тан Го и Тан Фэя, встревожился:
— Ми, где Го и Дуду?
Рука Тан Ми дрогнула. Она боязливо взглянула на младшую тётушку и промолчала — боялась, что если заговорит, та и вправду убьёт Го.
Младшая тётушка, услышав вопрос брата, не выказала ни капли раскаяния или стыда. Напротив, она жадно ела мясо и сказала:
— Брат, детей нельзя так баловать! Вырастут — совсем неуправляемыми станут. Вот смотри: ещё маленькие, а уже капризничают, отказываются есть. Что будет, когда подрастут? Сядут тебе на голову!
Младшая тётушка не знала, что Тан Юаньшань после встречи с Тан Май стал совсем другим человеком и больше не склонен вспыльчиво реагировать. Услышав её слова, он лишь печально опустил глаза и молча продолжил есть.
Младшая тётушка удивлённо посмотрела на него. По её представлениям, брат должен был сейчас разозлиться!
«Какой же он ничтожный!» — с презрением подумала она. Но тут же внутренне обрадовалась: раз он такой слабак, ей будет легче вытянуть из него всё до последней монетки.
Всё в этом доме принадлежит ей! Если она не вынесет отсюда всё до нитки, она не заслуживает фамилии Тан!
Кто посмеет помешать — того прикончит!
Насытившись, младшая тётушка перетянула к себе всю миску с мясом и нарочно чихнула прямо над ней. Потом «случайно» задела локтем — и всё содержимое миски вылилось на пол.
— Ой! — воскликнула она, делая вид, что расстроена. — Прости, брат, я нечаянно…
На самом деле она просто не могла допустить, чтобы Тан Юаньшань или Тан Ми съели остатки.
Тан Юаньшань, увидев, как на пол вылилось мясо, почувствовал укол жалости. Хотя он получал два ляна серебром в месяц, мясо ел далеко не каждый день. Купил его только потому, что младшая сестра захотела.
Но, глядя на её расстроенное лицо, он не стал ругаться:
— Ничего страшного, Синь-эр.
— Тогда я пойду отдыхать, брат, — сказала младшая тётушка, опустив голову, хотя внутри уже ликовала. Она жила здесь бесплатно, ела досыта и даже не собиралась мыть посуду — да что там посуду, даже грязное бельё она швыряла Тан Ми.
После её ухода Тан Юаньшань подобрал мясо с пола, промыл водой — и решил, что всё ещё съедобно.
Пробыв несколько дней в уездном городе и немного оправившись, младшая тётушка задумала навестить деревню Танцзя и заодно перевезти туда свою мать. Потом они обе поселятся здесь и займутся поиском жениха.
Бабушка Тан в это время ругалась с второй тётушкой из-за какой-то ерунды. Вторая тётушка, видя, как старуха беснуется, радовалась всё больше: ведь через пару месяцев ей должны были отдать серебряный браслет!
В тот день бабушка Тан как раз орала во весь голос, обвиняя вторую тётушку в лени и жадности, грозя, что та лопнет от обжорства.
Вторая тётушка не осталась в долгу и сыпала в ответ: «старая карга», «давно пора в могилу» и тому подобное.
В самый разгар перепалки раздался стук в дверь. Обе замолчали и бросились к входу.
Бабушка Тан открыла дверь и увидела на пороге младшую тётушку. Не помня себя от радости, она обняла её, полностью забыв, что ещё вчера проклинала дочь, желая, чтобы та сгинула навсегда.
«Раз она вернулась в такой хорошей одежде, значит, в столице разбогатела! Наверняка приехала забрать меня в город наслаждаться жизнью!» — подумала бабушка.
Младшая тётушка тоже обрадовалась встрече. Не удостоив даже взглядом вторую тётушку, они с матерью прошли в дом и начали обмениваться новостями.
Вторая тётушка фыркнула им вслед и выглянула на улицу: «А я-то подумала, вернулась эта выродок Тан Май».
В доме младшая тётушка принялась врать матери: дескать, в столице её обманули, но зато она сумела вытащить у тех людей немало серебра.
— Мама, Лянь Сюйлань сбежала с другим мужчиной. В уездном городе остался только Тан Юаньшань. Давай переедем туда! Я решила: тот большой дом должен принадлежать нам! Как только мы поселимся, я выйду замуж за кого-нибудь из города. Ты только молчи обо всём, что было раньше. А потом найди сваху — пусть подыщет Тан Юаньшаню жену. Тогда вся власть в доме будет за нами, а все его деньги — наши!
Бабушка Тан загорелась этой идеей и тут же собрала узелок. Никому ничего не сказав, она тайком покинула старый дом и вместе с дочерью отправилась в уездный город.
Когда Тан Юаньшань вернулся домой, он увидел, как бабушка и младшая тётушка спокойно пьют чай в гостиной, а Тан Ми моет пол и вытирает стол.
http://bllate.org/book/11866/1059780
Готово:
