Тан Май слегка приподняла уголки губ и посмотрела на неё:
— Госпожа наложница наследного принца, вы, наверное, меня очень ненавидите? Но ненавидеть меня вам нельзя. Ведь мой отец — нынешний канцлер, а мама ещё в детстве научила меня одной мудрой фразе: «Хочешь, чтобы никто не узнал — не делай этого сам».
Услышав эти слова, зрачки наложницы наследного принца чуть сузились. Если эта дерзкая девчонка и вправду дочь канцлера, то с ней действительно не стоит связываться.
Разве отец не говорил ей, что их семья уже заключила союз с домом канцлера? Неужели канцлер так боится, что эта крошечная девчонка испортит всё его дело?
Тан Май, увидев, что ей удалось перенаправить ярость наложницы на Сун Хуайцина, тихо улыбнулась. Её взгляд скользнул по лицам окружающих, пока она не нашла нужного человека. Прижав к себе ребёнка, она направилась к стоявшему рядом стражнику и, подняв голову, спокойно сказала:
— Дядя, я пойду домой. Завтра снова приду проведать старшую сестру-принцессу. Позаботьтесь о маленьком принце.
Самый преданный стражник наследного принца непременно защитит ребёнка — за это можно не волноваться.
Спасти однажды — не значит спасти навсегда. Она не может оставаться здесь вечно. В конечном счёте, безопасность принцессы зависит только от неё самой.
Тан Май невозмутимо ушла прямо перед глазами наложницы и, уже отходя, бросила через плечо:
— Госпожа наложница, если вы так сильно меня ненавидите, обязательно загляните ко мне в резиденцию канцлера. Отец как раз говорил: ваш род любит без приглашения шнырять по чужим домам, словно мухи на помойке — их хоть тресни, не прогонишь.
Наложница стиснула зубы, но не смогла сдержать бушующей ненависти. В сердце она прокляла весь дом канцлера до самого неба и, резко взмахнув рукавом, глупо побежала в родительский дом жаловаться отцу на Сун Хуайцина!
Сун Хуайцин в последнее время был в полном смятении. Наследный принц внезапно исчез прошлой ночью, и он никак не мог понять, что произошло. Его и так терзало беспокойство: император повелел ему оставаться дома и отдыхать, а тут ещё Чжан Вань устроила в доме настоящий ад. Да и те два внезапно объявившихся незаконнорождённых сына тоже вели себя вызывающе. А сегодня в резиденцию канцлера неожиданно заявилась семья наложницы наследного принца. Он только-только вышел их встречать, как его тут же облили потоком брани и объявили, что отныне их дома враги.
С тех пор как Сун Хуайцин стал канцлером, он каждый день действовал с особой осторожностью. Теперь же он даже не понимал, кого именно обидел и где допустил ошибку.
Пока Сун Хуайцин в полном недоумении продолжал «обижать» придворных чиновников, Тан Май тоже не сидела без дела. Она вертелась, как белка в колесе, и ноги её почти не касались земли.
Однажды она даже тайно послала человека в дом Вэй Цзунканя, чтобы разузнать о судьбе младшей тётушки из рода Тан. Ей сообщили, что та живёт в доме Вэй Цзунканя в достатке и роскоши, наслаждаясь жизнью, о которой всегда мечтала.
Услышав это, Тан Май никак не отреагировала. Пока младшая тётушка не вернётся в уезд Лунлинь и не начнёт досаждать её матери, ей было совершенно безразлично — ест ли та помои или пьёт мочу.
Тан Май не знала, что её шпион допустил оплошность, и Вэй Цзункань, как раз проходивший мимо ворот, услышал разговор. Он сразу догадался, что это кто-то из рода Тан интересуется судьбой младшей тётушки. Поэтому он велел своему человеку передать шпиону именно те слова, которые тот и сообщил Тан Май.
В то же время Вэй Цзункань вспомнил ту самую младшую тётушку Тан, которую он давно продал в чайхану. Он даже выделил немного серебра и велел тем слугам, что когда-то продали её, передать деньги хозяйке чайханы с приказом хорошенько «ухаживать» за младшей тётушкой Тан и ни в коем случае не давать ей сбежать!
Время летело, как белый конь, мелькнувший в щели. Цинь Шуан наконец пришла в себя и постепенно выздоравливала, но лицо и руки получили такие серьёзные ожоги, что ей приходилось постоянно ходить в бинтах.
Очнувшись, она волновалась не за своё лицо или руки, а за метод лечения Ху Ляя, который, как ей показалось во сне, упоминала Тан Май.
За это время Тан Май провела все необходимые тесты и убедилась, что костный мозг Цинь Шуан совместим с костным мозгом Ху Ляя. Однако она не рекомендовала сразу проводить операцию по пересадке, поскольку состояние Цинь Шуан ещё слишком слабое.
Лишь спустя полмесяца, когда пальцы Цинь Шуан частично восстановили чувствительность, та упала на колени и стала умолять Тан Май. И тогда Тан Май, стиснув зубы, согласилась.
Лицо Цинь Шуан за это время избавилось лишь от самых глубоких ожогов. Остальные рубцы Тан Май вылечить не могла. Если не найдётся другое чудодейственное средство, лицо Цинь Шуан, скорее всего, останется таким навсегда.
Возможно, именно поэтому Цинь Шуан, прося Тан Май вылечить Ху Ляя, добавила ещё одну просьбу: никому не рассказывать Ху Ляю, что костный мозг для пересадки пожертвовала она.
Пересадка костного мозга звучит так страшно, будто донор после этого непременно умрёт. Она не хотела, чтобы Ху Ляй всю жизнь жил с чувством вины перед ней.
Тан Май с тяжёлым вздохом согласилась. Что будет между Ху Ляем и Цинь Шуан — пусть решится само собой. Если Ху Ляй женится на Цинь Шуан лишь из благодарности, она не будет счастлива.
Прожив три жизни, Тан Май уже спокойно относилась к чувствам: если судьба дарует — это удача, если нет — так тому и быть. Нет смысла упорно добиваться того, чего не должно быть. В конце концов, это принесёт страдания и другим, и тебе самому.
Убедившись, что операция действительно состоится, Тан Май отправилась в княжеский дом и сообщила Ху Ляю, что нашёлся доброволец, готовый пожертвовать костный мозг. Она подробно объяснила ему все правила подготовки, а также назначила время и место проведения операции.
В день операции она привела его в странное помещение, такого устройства он никогда раньше не видывал. Там ему ввели наркоз, и лишь потом Тан Май ввела в комнату Цинь Шуан.
Цинь Шуан долго смотрела на лицо Ху Ляя, а затем легла на соседнюю кушетку, закрыла глаза и позволила Тан Май сделать себе укол.
Операция длилась целые сутки. Помощником Тан Май был только Тан Кэ. Когда всё закончилось, оба были настолько измотаны, что едва держали руки, но, к счастью, операция прошла успешно. Теперь оставалось лишь наблюдать за восстановлением Ху Ляя и приживлением пересаженного костного мозга. Если не возникнет осложнений, болезнь Ху Ляя отступит.
Пока Тан Май была занята лечением Ху Ляя, младшая тётушка Тан, которая в чайхане зарабатывала на жизнь плотской торговлей, наконец накопила достаточно денег на выкуп.
С радостью сжимая в руках серебро, она пошла к хозяйке чайханы, чтобы выкупить свою свободу.
Но хозяйка взяла деньги и не отпустила её. Вместо этого она заперла младшую тётушку в дровяном сарае и приказала десятку мужчин по очереди над ней издеваться, пока та окончательно не потеряла сознание.
Хозяйка давно получила серебро от людей Вэй Цзунканя с приказом ни за что не выпускать младшую тётушку Тан. Поэтому, даже если бы та собрала сотни лянов, ей всё равно не удалось бы покинуть это место.
Когда младшая тётушка Тан очнулась, она словно сошла с ума и начала орать в сарае, выкрикивая самые грязные ругательства. Но сколько бы она ни кричала и ни злилась, выбраться из чайханы она не могла.
Три дня её держали без еды и воды. На четвёртый день она перестала ругаться и начала умолять, говоря, что всё поняла.
Хозяйка решила, что та и вправду одумалась, и снова выпустила её на работу. Но она не знала, что младшая тётушка Тан «поняла» совсем другое: чтобы сбежать, нужно найти способ, и для этого ей требовался мужчина — сильный, умеющий драться и влюблённый в неё.
Постепенно её взгляд упал на одного работника чайханы — молчаливого, уродливого карлика с гнойными язвами на лице и отрубленной рукой. Он занимался там только дровами. В первый раз, увидев его, младшая тётушка Тан чуть не вырвалась от отвращения.
Но у неё не было выбора. Чтобы сбежать и отомстить, она должна была пойти на всё. А этот урод был единственным мужчиной, который, возможно, помог бы ей выбраться из этой клетки.
И тогда младшая тётушка Тан начала коварно приближаться к нему. Сначала она стала приносить ему еду. Сперва он настороженно отказывался от её «доброты», но со временем, когда она стала приносить еду всё чаще, он осторожно начал пробовать понемногу. Увидев, что план срабатывает, младшая тётушка Тан, преодолевая отвращение, стала шить ему одежду, стирать её, а потом и вовсе подошла поболтать и пожаловаться на свою горькую судьбу.
С того момента, как она начала шить ему одежду, взгляд мужчины на неё изменился — в нём появилась нежность, будто он смотрел на собственную мать. Когда она плакалась ему, он начинал грустить и даже гладил её по голове, словно утешая.
Со временем младшая тётушка Тан поняла: этот мужчина не только урод и калека, но и полный идиот! Он просто принял её за родную мать.
«Отлично! — подумала она. — Глупцов легко обмануть. Как только я выберусь отсюда, избавиться от этого урода будет делом пустяковым!»
Однажды она снова подошла к «глупцу» и, рыдая, с мечтательным выражением лица сказала:
— Глупыш, представь, как здорово было бы сбежать отсюда! Тогда я заберу тебя домой. Если ты не против, я выйду за тебя замуж, и мы будем жить счастливо вместе.
Младшая тётушка Тан думала, что глупец ничего не понимает, поэтому смело говорила всё, что приходило в голову. Но она не знала, что чем глупее человек, тем упрямее он в своих убеждениях. Некоторые вещи, даже если их не объяснять, всё равно становятся понятны с опытом.
Услышав, что она хочет увезти его домой и выйти за него замуж, глупец впервые широко улыбнулся своей дурацкой улыбкой, нежно погладил её по голове, обнял и сказал:
— Женюсь… Я женюсь на тебе. Будем счастливы…
Младшая тётушка Тан, конечно, не восприняла всерьёз слова этого отвратительного урода. Вернувшись в уезд Лунлинь, она просто скажет, что никого не знает, и кто узнает, через что она прошла в столичном городе?
Тогда она найдёт Тан Юаньшаня и Тан Май и потребует от них сотни, а то и тысячи лянов приданого. Если они откажутся — она устроит такой скандал, что небо перевернётся! Чего ей теперь бояться?
А получив серебро, она сможет сказать всем, что бывала в столице и видела свет. Её мать легко найдёт ей хорошую партию. А в день свадьбы она придумает способ обмануть жениха, и дальше снова будет жить в роскоши и довольстве.
Младшая тётушка Тан уже ясно представляла, как она сбегает отсюда и возвращается в уезд Лунлинь.
«Обманули мужчины? Ну и что! Главное — суметь потом обмануть ещё более глупого мужчину!»
Потратив столько времени, она наконец завлекла этого урода в свои сети и начала разрабатывать конкретный план побега. Она выбрала самый подходящий момент — когда в чайхане бывает наименьшая охрана.
Глупец, поняв, что она хочет сбежать вместе с ним, тоже начал готовиться: экономил свой обед и тайком прятал еду в её узелок, глупо улыбаясь.
Наконец, в один из дней, ещё до рассвета, когда охрана в чайхане была особенно слабой, глупец, используя своё боевое мастерство, вывел младшую тётушку Тан наружу.
— Беглецы!
Люди в чайхане быстро заметили пропажу и бросились в погоню. Когда преследователи уже почти настигли их, глупец вдруг засунул младшую тётушку Тан за бамбуковый плот в одном из переулков и сам выскочил на улицу, громко крича и отвлекая погоню на себя.
Все тут же бросились за ним, а младшая тётушка Тан, затаившись за плотом, долго не смела пошевелиться. Только когда вокруг воцарилась полная тишина, она медленно выползла из укрытия. Даже не взглянув в сторону, куда убежал глупец, она подумала, что ему лучше попасться — так она сэкономит время на избавление от него.
Времени мало — она бросилась бежать к городским воротам.
Она не спешила покидать город сразу, а спряталась поблизости от ворот. Лишь на следующее утро, когда ворота открылись, она затесалась в толпу и наконец выбралась из города. Что случилось с глупцом — ей было совершенно безразлично.
В тот момент, когда младшая тётушка Тан бежала из столичного города, Тан Май как раз завершила операцию Ху Ляю. Вскоре после успешной операции Ху Ляй получил срочное послание от отца и покинул столичный город, а Цинь Шуан осталась в городе.
http://bllate.org/book/11866/1059777
Готово:
