— Ты, извращёнка! Если посмеешь тронуть меня, семья Цинь тебя не пощадит! Не думай, что раз ты из рода Чжан, мы, Цини, станем тебя бояться!
— Семья Цинь? Какое ты имеешь отношение к Цинь Вану?
— Он мой отец!
Услышав, что Цинь Шуан назвала себя дочерью Цинь Вана, Чжан Вань нахмурилась. Её отец ещё в детстве строго предупреждал: никогда не связывайся с семьёй Цинь. У них в руках военная власть, но они не примкнули ни к лагерю наследного принца, ни к партии второго наследного принца. Если бы их, сторонников наследного принца, обидели Цини, это означало бы лишь одно — вытолкнуть Циней прямо в объятия второго наследного принца.
В двенадцать лет первый мужчина, в которого она влюбилась, был именно Цинь Ван — отец Цинь Шуан. К тому времени он уже был женат, и сама Цинь Шуан уже родилась. Но Чжан Вань было всё равно. Она даже замышляла разрушить его брак, однако её отец раскрыл план, запретил ей продолжать и долго держал взаперти дома. Из-за этого она так и не вышла за него замуж.
Если бы не Сун Хуайцин, который позже появился в её жизни, она бы точно не успокоилась так легко.
Теперь, глядя на Цинь Шуан, она вспомнила ту безответную страсть. Мысль о том, что перед ней дочь Цинь Вана и его жены, вызвала в ней яростную злобу.
— Хо-хо, вот уж не ожидала! — холодно рассмеялась Чжан Вань, выхватила из рук Чуньмэй полоску ткани и засунула её Цинь Шуан в рот. Затем взяла раскалённое клеймо и с силой прижала к лицу девушки.
Цинь Шуан широко распахнула глаза. Невыносимая боль пронзила всё тело. В воздухе запахло жарёным мясом.
Чжан Вань больше не интересовало, как Цинь Шуан связана с Тан Май. Её охватило желание мстить — жестоко и беспощадно. Если бы тогда она вышла замуж за Цинь Вана, ей не пришлось бы выходить за Сун Хуайцина и потом оказаться проданной в чайхану!
Она словно сошла с ума. Схватив иглы, лежавшие рядом, она начала вонзать их в тело Цинь Шуан одну за другой, пока все десять пальцев жертвы не оказались пронзены. Даже Чуньмэй, стоявшая рядом, не выдержала зрелища и выбежала из дровяного сарая.
Чуньмэй прикрывала рот ладонью и бежала прочь. Она и раньше знала, что её госпожа жестока, но никогда не видела, чтобы та доходила до такого безумия. Десять пальцев — десять источников боли! Одна мысль о том, как иглы входят под ногти, заставляла её дрожать всем телом и тошнить.
Выбегая из сарая, Чуньмэй столкнулась с Тан Май, которая только что вернулась в дом Сунь. Девочка вспомнила, что, переживая за других, забыла заглянуть к старому господину Суну, и поспешила обратно. И вот — прямо перед ней — служанка, содрогаясь, рвётся наружу.
— Сестра Чуньмэй! — сердце Тан Май сжалось. Она подбежала и потянула за рукав.
Чуньмэй так испугалась, будто перед ней явилась сама Цинь Шуан, чтобы отомстить. Она завизжала, зажмурилась и закричала:
— Это не я! Не я! Я не могла тебя спасти! Если умерла — не ищи меня! Не ищи! Всё сделала госпожа!
— Что ты говоришь? Кого спасти? Кого схватила ваша госпожа? Где они сейчас?
Чуньмэй была настолько напугана, что потеряла почти весь рассудок. Дрожащей рукой она указала на дровяной сарай:
— Там… не моё это дело… не ко мне… не ко мне!
Тан Май больше не стала задавать вопросов. Она поняла лишь одно: Чжан Вань заточила кого-то в сарае. Сердце её бешено колотилось. Если даже Чуньмэй так напугана, что же там происходит с пленницей?
У входа в сарай стояли несколько стражников. Увидев, как Тан Май врывается во двор, они попытались её остановить. Девочка без промедления вытащила из кармана порошок снотворного и бросила им в лицо. Затем одним пинком распахнула дверь сарая и ворвалась внутрь.
Перед ней открылась картина, от которой не только Чуньмэй, но и сама Тан Май не смогла удержаться от ужаса.
На полу лежала окровавленная женщина. Лицо, обращённое к двери, не имело ни одного целого участка кожи. Всё вокруг воняло жарёным мясом. Все десять пальцев были пронзены по две-три иглы каждая. Платье в клочья, тело покрыто следами плети.
Когда Тан Май вбежала, Чжан Вань всё ещё держала в руке раскалённое клеймо, готовясь вновь прижечь им изуродованное лицо.
Сердце Тан Май словно остановилось. Она застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова. Перед ней застыла Чжан Вань с окаменевшей усмешкой на лице.
— А-а-а!.. — закричала Тан Май, задрожав всем телом. Она бросилась к Чжан Вань и вцепилась зубами в её ногу.
Чжан Вань не ожидала, что девочка ворвётся сюда, да ещё и укусит её. От боли она завопила и, не раздумывая, прижгла клеймом спину Тан Май.
— Сс-с!.. — раздался шипящий звук горящей плоти.
Но Тан Май забыла про боль. Она забыла, что умеет сражаться и знает медицину. Сейчас она хотела лишь одного — убить эту женщину зубами, растерзать её насмерть!
Их крики привлекли внимание всего дома. Люди ворвались во двор и первым делом увидели валяющихся без сознания стражников. Затем вломились в сарай и застыли, увидев Тан Май, яростно висящую на ноге Чжан Вань, а рядом — неподвижную Цинь Шуан.
Кто-то закричал:
— Быстрее, позовите лекаря!
Тан Май наконец пришла в себя. Сдерживая боль, она вытащила иглу из своего узелка и с силой вонзила её прямо в глаз Чжан Вань.
— А-а-а!.. — завопила та, хватаясь за глаз. Все присутствующие остолбенели от ужаса и не могли пошевелиться.
В этот момент в сарай ворвался Тан Кэ. Увидев дымящуюся спину сестры и бесчувственную Цинь Шуан, он почувствовал, будто кровь прилила к глазам.
— Май-эр! Ты как? Спина твоя… — голос его дрожал. Он не знал, что делать. Страх потерять сестру снова накрыл его с головой.
Тан Май уже успокоилась. Боль от ожога на спине была мучительной, но что же тогда чувствовала Цинь Шуан?
Лицо Цинь Шуан было полностью изуродовано — ни одного живого участка кожи. А пальцы…
— Брат, принеси мой узелок из комнаты. И выгони всех отсюда!
— Хорошо! — Тан Кэ сдержал дрожь и, не скрывая более своих боевых навыков, стремглав помчался в восточные покои за узелком сестры.
Тем временем Сун Хуайцин и госпожа Сун тоже подоспели на шум. Сун Хуайцин равнодушно взглянул на израненную Цинь Шуан и обожжённую спину Тан Май, но как только увидел лежащую на полу Чжан Вань, которая стонала и никто не решался подойти к ней, его сердце сжалось.
— Вы что, оглохли?! — заорал он на слуг. — Разве не видите, что госпожа ранена? Бегом за лекарем!
— Кто посмеет?! — раздался ледяной голос Тан Май. Она стояла спиной ко всем, аккуратно вынимая иглы из пальцев Цинь Шуан, но каждое её слово звучало так, будто исходило из глубин ада. — Сегодня тот, кто осмелится позвать лекаря для неё или вывести её из этого сарая, пожалеет, что родился на свет!
Все, кто услышал эти слова, поежились. Никто не решился сделать и шага. Перед ними стоял ребёнок — всего восемь лет от роду, — но руки его были уверены, движения точны, а взгляд безжалостен. Это было не просто наказание — это была пытка, от которой мурашки бежали по коже даже у самых закалённых слуг.
Сун Хуайцин снова закричал:
— Что вы стоите?! Действуйте!
Но никто не двинулся с места. Перед ними был ребёнок, который делал то, на что не осмелились бы взрослые палачи.
Весь дом Сунь молча наблюдал, как Тан Май лечит Цинь Шуан, а затем, одну за другой, втыкает иглы в пальцы Чжан Вань — точно так же, как те были воткнуты в пальцы её жертвы.
Тем временем Тан Кэ вернулся с узелком.
— Май-эр, вот твои вещи! — Он растолкал толпу у двери и бросился к сестре, раскрывая узелок.
Тан Май взяла флакон с мазью от ожогов и осторожно нанесла её на лицо Цинь Шуан.
— Брат, сейчас я займусь её лицом и руками. А с этой женщиной — разберись сам. Не бойся причинять ей боль. За каждую иглу, которую я выну, ты втыкай ей столько же в пальцы.
От этих слов у всех снова похолодело в животе. Многие служанки и няньки, пришедшие поглазеть, уже прятались за углами, не в силах смотреть дальше.
— Май-эр, а твоя спина… — Тан Кэ оглянулся на собравшихся и медленно направился к ним. — Вам самим уйти, или мне вас вышвырнуть?
Его ледяной тон и внушительная аура заставили всех инстинктивно отступить. Но один особенно дерзкий слуга бросился на него с кулаком. Однако никто не ожидал, что хрупкая рука Тан Кэ сможет схватить нападающего за запястье и с таким хрустом сломать его, что раздался пронзительный вопль.
После этого в сарае не осталось ни одного постороннего. Госпожа Сун уже давно лишилась чувств и была унесена служанками. А вот старый господин Сун как раз подоспел и, увидев происходящее, сразу же бросился помогать Тан Май, заодно обработав ожог на её спине.
Из сарая то и дело доносились хриплые крики Чжан Вань. Сун Хуайцин не выдержал и снова ворвался внутрь, но едва увидел обгоревшее, изуродованное лицо жены, похожее на лики демонов из преисподней, как едва не вырвало.
Чжан Вань увидела мужа и хрипло закричала, умоляя о помощи. Она не хотела умирать! Но боль была невыносимой — она мечтала лишь о смерти.
«Нет! Я не умру! Эти два маленьких чудовища посмели так со мной поступить… Я убью их! Обязательно убью!.. И этот старый дурак… Видит, как меня мучают, а только и делает, что помогает этим мерзавцам!»
Сун Хуайцин выбежал наружу и вырвал всё, что съел утром. Он был всего лишь гражданским чиновником, никогда не видел даже, как режут свиней. Если уж ему приходилось казнить кого-то, он всегда поручал это подчинённым. Таких кровавых, жутких картин он не выносил.
Лицо Цинь Шуан было изуродовано до неузнаваемости. Тан Май не была уверена, удастся ли полностью восстановить его. Пальцы пострадали до костей — без года-полутора лечения они даже не пошевелятся.
Какая же ненависть должна была быть, чтобы довести человека до такого состояния?
Более часа Тан Май занималась лечением. Раны Цинь Шуан были обработаны, но исход зависел от времени. А Чжан Вань всё это время пролежала в сарае, и когда Тан Май уходила, она специально закрыла дверь на большой замок, а окна забила гвоздями.
Закончив, Тан Май и Тан Кэ отвезли Цинь Шуан в дом Цинь.
http://bllate.org/book/11866/1059775
Готово:
