Тан Май поддерживала старого господина Суна, помогая ему войти во двор. Тан Кэ, оставшийся позади, остановился и, глядя на госпожу Сун, лукаво улыбнулся:
— Старуха, я забыл тебе сказать: твоя гордость и радость — та самая невестка — была поймана в чайхане в прелюбодеянии. Говорят, там было сразу несколько мужчин! Вчера она, наверное, пришла домой устраивать скандал? Лучше сходи проверь свою невестку, а то она может не вернуться — и тогда ты всё потеряешь!
— А-а-а-а-а!.. — закричала госпожа Сун, широко раскрыв глаза. Она рванулась к Тан Кэ, чтобы вырвать у него правду, ведь всё это время она сидела в доме и ничего не знала. Когда вчера в усадьбе началась суматоха, она даже подумала, что просто дерутся две собаки.
Но Тан Кэ и не собирался её слушать.
Тан Май проводила старого господина Суна во двор. Там стояли две комнаты — одна большая, другая маленькая. Перед большой красовались редкие и дорогие цветы, а маленькая выглядела куда скромнее.
Тан Май знала: именно в этой маленькой комнате и живёт старый господин Сун. Похоже, с тех пор как в дом пришла Чжан Вань, он больше не спал вместе с госпожой Сун. И неудивительно — будь они вместе, наверняка снова начали бы ссориться.
Она усадила дедушку на кровать и сказала:
— Дедушка, посидите немного, отдохните. Я сейчас приберусь в комнате.
Выйдя, она нашла метлу и тщательно вымела всё внутри и снаружи. Тан Кэ вошёл и, увидев, как сестра трудится, тоже взялся за тряпку и стал вытирать стол.
Старый господин Сун смотрел на этих двух заботливых детей и глубоко вздыхал. Он так жалел, что когда-то послушал жену и позволил Сун Хуайцину отправиться сдавать экзамены на чиновника. Если бы этого не случилось, вся семья до сих пор жила бы мирно и спокойно в уезде Лунлинь.
— Кээр, Майэр, оставайтесь пока в моей комнате. Через некоторое время я отведу вас к вашему отцу — пусть он вам выделит отдельные покои и назначит по служанке.
— Дедушка, не волнуйтесь, — мягко ответила Тан Май. — Мы сами о себе позаботимся.
Служанки? На это она не рассчитывала. Ей было бы уже хорошо, если бы ей не прислали парочку служанок, которые тайком травят её или избивают.
Когда уборка закончилась, Тан Май уложила дедушку на кровать и убаюкала его. После того как она проверила пульс, она повернулась к брату:
— Брат, останься здесь с дедушкой. А я пойду на кухню сварю ему лекарство.
Лекарство для укрепления здоровья она варила каждый день лично — не могла же она, оказавшись в доме Сунов, вдруг прекратить лечение дедушки. Это снадобье не выводило яд, но отлично снимало жар, успокаивало внутренний огонь и укрепляло тело.
— Майэр, ты одна… — Тан Кэ тревожно схватил её за руку.
Тан Май улыбнулась и, наклонившись к его уху, прошептала:
— Не переживай, разве ты несколько дней назад не говорил, что я очень способная? Да и теперь, когда всех злодеев я уже выгнала, мне ли бояться какой-то прислуги?
Тан Кэ знал, что сестра умна и хитра, но всё равно крепко сжал её плечи:
— Будь осторожна.
— Обязательно, — кивнула Тан Май и вышла.
В усадьбе Сунов она ориентировалась, как у себя дома.
На кухне несколько нянек возились у плит. Внезапно одна из них заметила входящую девочку, нахмурилась и грубо крикнула:
— Откуда явился этот маленький нищий? Кто тебе разрешил сюда входить?
Тан Май узнала эту женщину. Её звали няня Ян — она пришла из семьи Чжан Вань. В прошлой жизни эта нянька немало издевалась над ней, постоянно урезала порции еды и усердно льстила Чжан Вань и Сун Циншуан.
Тан Май презрительно фыркнула и, указав на няню Ян, холодно произнесла:
— Няня Ян, да как ты смеешь! Я пришла по приказу госпожи Сун сварить лекарство для старого господина! Кто ты такая, чтобы называть меня нищей? Погоди, я доложу госпоже — она тебя живьём обдерёт!
Она так точно скопировала манеры и интонации главных служанок госпожи Сун, что няня Ян сразу растерялась и принялась кланяться:
— Простите, барышня! Мои глаза совсем ослепли — не узнала вас! Хотите сварить лекарство для старого господина? Прошу, прошу, начинайте!
— Хм! — Тан Май бросила взгляд на остальных нянек.
Все они были людьми Чжан Вань, поэтому она нарочно представилась служанкой госпожи Сун — пусть злятся, пусть недовольны! Пусть лучше устроят скандал — чем громче, тем лучше!
Чжан Вань действительно вернули в дом, но Тан Май была уверена: с таким бесстыдным отцом, как у неё, Чжан Вань рано или поздно сама вернётся за новыми унижениями.
У неё ещё есть больше месяца — времени предостаточно, чтобы хорошенько поиграть с ними!
К тому же, если Чжан Вань не вернётся, Тан Май не сможет найти противоядие от яда, которым отравили дедушку!
Сварив лекарство, Тан Май вышла из кухни, и все няньки учтиво проводили её до двери.
Но едва она скрылась из виду, как они тут же завели:
— Какая же мерзость! Подожди, как только госпожа вернётся, мы тебе устроим!
— Да, сейчас госпожи нет, и эта старуха позволяет себе вести себя, как ей вздумается! — плюнула одна из нянек прямо на пол.
Тан Май шла по саду, неся лекарство для старого господина Суна, как вдруг услышала за спиной торопливые шаги. Обернувшись, она увидела, как Сун Хуайцин вбегает во двор в сопровождении группы стражников. В руках он бережно держал ребёнка.
Глядя на испуганное лицо отца, Тан Май быстро спряталась за каменной глыбой. Сун Хуайцин всегда ставил детей — Сун Циншуан и Сун Цинъюя — выше всего. В прошлой жизни, когда её брат умер, в доме Сунов скорбел только она одна. Сун Хуайцин вёл себя так, будто у него никогда и не было сына. Даже тело брата пришлось хоронить ей самой — тайком от всей семьи она проделала путь в тысячи ли до поля боя. Тогда она была такой глупой — поверила, что отец искренне любит её.
Всю жизнь она работала на благо других, а в итоге получила более десятка ножевых ранений и умерла вместе со своим нерождённым ребёнком.
Тан Май презрительно фыркнула, наблюдая, как Сун Хуайцин с тревогой прижимает к себе ребёнка. Интересно, кто это — Сун Циншуан или Сун Цинъюй?
Впрочем, ей было всё равно — оба заслуживают смерти!
Сун Циншуан была отвратительной, но Сун Цинъюй — ещё хуже! Никто не знал, что в прошлой жизни именно Тан Май собственноручно убила Сун Цинъюя — медленно, лезвием за лезвием сняла с него кожу и скормила псам!
Она не была жестокой без причины. Просто Сун Цинъюй осмелился запереть двенадцатилетнего Дуду, когда тот пришёл к ней в гости. Два месяца мальчик провёл в заточении. Когда она наконец его нашла, он уже не был тем беззаботным мальчишкой, который так любил цепляться за неё. Позже Дуду, внешне очень похожий на Тан Кэ, стал замкнутым и мрачным. Она так и не узнала, почему у него потом хромала нога, но перед смертью Сун Циншуан проболталась — и Тан Май поняла: всё это дело рук Сун Циншуан и Сун Цинъюя!
Увидев Сун Цинъюя снова, Тан Май вновь почувствовала ненависть и желание убить его ещё раз!
Хотя сейчас всё ещё впереди, а прошлое уже кануло в Лету.
Она наблюдала, как Сун Хуайцин проносит ребёнка мимо неё, а вслед за ним — нянька с Сун Циншуан на руках.
«Спокойствие… Мне нужно сохранять спокойствие», — напомнила себе Тан Май. Ведь ещё в момент перерождения она поклялась больше не позволять этим ничтожествам портить себе настроение и тратить на них жизнь.
Она стояла за камнем, сжав кулаки, пока не начала дрожать от холода. Только тогда сердце её немного успокоилось, и она направилась обратно во двор.
Ещё не дойдя до комнаты, она услышала громкий спор. У входа стояли четыре-пять служанок и нянек. Две из них, увидев Тан Май, сразу нахмурились.
Тан Май прекрасно их знала — это были двойняшки, первые служанки госпожи Сун. Одну звали Цзылань — хитрая и сообразительная, другую — Цзысин — язвительная и глуповатая. Вот и попала она в этот проклятый дом: стоит только выйти за порог — и сразу натыкаешься на мерзавцев! Именно поэтому она так не хотела сюда возвращаться. Слишком много подлости вокруг — и если не убьёшь их сразу, становится тошно.
— Это опять та самая девчонка? — насмешливо крикнула Цзысин. — Что ещё здесь делаешь? Думаешь, раз пригрелась у старого господина, так уже стала настоящей барышней дома Сунов? Посмотри на себя!
Тан Май на мгновение закрыла глаза. Когда она открыла их снова, вся ярость уже улеглась. Ради таких ничтожеств не стоило терять самообладание. И уж точно не стоило рисковать своим планом.
Она хотела, чтобы они умерли, даже не зная, кто их убил. Хотела уничтожить их и выйти из всего этого с чистыми руками.
— Цзысин! — Цзылань потянула сестру за рукав, предупреждающе глянув на неё.
Цзысин не обратила внимания:
— Цзылань, да это же какая-то безродная девчонка! Чего ты её боишься?
Цзылань строго посмотрела на сестру, а затем повернулась к Тан Май с фальшивой улыбкой:
— Малышка, тебе помочь? Нужно что-то?
Тан Май широко распахнула глаза, будто удивлённая:
— Ой! Тётушка, у меня нет такой старой сестры! Моей сестре всего десять лет! Вы же как соседская тётя — совсем взрослая! Как вы можете называть себя моей сестрой? Вам не стыдно?
— Ты!.. Ты, мерзкая девчонка! — закричала Цзысин и бросилась на неё.
Тан Май развернулась и побежала, держа лекарство. Цзысин не успела её схватить — Цзылань удержала сестру, покачав головой. Взгляд Цзылань стал ещё пристальнее.
Тан Май продолжала смотреть на неё с наивным выражением лица. Цзысин — простая дура, с ней легко справиться. Но Цзылань опаснее. А ведь в комнате ещё двое — Цзысюэ, добрая, но недолговечная, и самая опасная из всех — старшая служанка Цзыюэ.
У госпожи Сун было четыре первые служанки. У Чжан Вань — тоже четыре, плюс нянька. И у Сун Циншуан — четыре маленькие служанки её возраста.
Тан Май терпеть не могла такие сложности, особенно интриги в больших домах. В прошлой жизни ей пришлось ввязываться в это ради Лун Цзияня — даже оказалась втянутой в придворные интриги. В этой жизни она этого делать не хотела.
Но если долг требует расплаты, выбора у неё нет.
В прошлом, втянувшись во всё это, она нажила множество долгов, совершила немало ошибок. Теперь же ей предстояло всё вернуть — а значит, снова столкнуться с этими людьми.
Если уж судьба заставит её снова вмешаться, она сначала тайно устранит всех потенциальных угроз, а лишь потом появится перед всеми открыто.
В этой жизни она не одна — и потому должна быть особенно осторожной. У кого есть слабости, тот умирает первым. А ей совсем не хотелось умирать так рано и снова втягивать в беду свою семью.
http://bllate.org/book/11866/1059768
Готово:
