Всего три месяца назад Тан Май понадобились деньги на пошив одежды, и она написала Дань Сюну с просьбой одолжить серебро. Изначально она хотела занять пятьдесят тысяч лянов, но письмо каким-то образом попало в руки Дань Цзе — и тот упрямо сократил сумму до тридцати тысяч.
Он даже прислал ей ответное письмо, в котором хорошенько её отругал: мол, этих денег хватит ей на всю жизнь, пусть считает их «платой за расставание» и больше не смела им писать.
«К чёрту такую плату за расставание!»
Наверное, ей стоит поблагодарить его за столь щедрый жест!
Ха...
Тридцать тысяч лянов?
Хватит на всю жизнь?
Тан Май пришла в ярость и обрушила поток брани на Дань Цзе. Лишь представив себе, как он мучился в прошлой жизни, она немного успокоилась. В итоге ей всё же пришлось попросить дядю Ху Ли выдать аванс — к счастью, у него нашлись деньги.
На этот раз она опасалась, что её письмо снова попадёт в руки Дань Цзе, поэтому поручила дяде Ху Ли написать приглашение от его имени.
Ху Ли отправил письмо — и только тогда Тан Май вдруг вспомнила: Цинь Шуан всё ещё в повозке! Она вскрикнула: «Ой, беда!» — и бросилась из комнаты.
Цинь Шуан к тому времени уже вместе с Лэн Жанем добралась до гостиницы и сидела у шведского стола, не стесняясь аппетита. Увидев, как Тан Май выбегает из здания, она поспешила окликнуть её:
— Сестрица...
Тан Май, увидев Цинь Шуан в женском платье с полным ртом еды, невольно рассмеялась.
— Кошка... подожди, — пробормотала Цинь Шуан, с трудом проглотив содержимое рта. Наконец отдышавшись, она потянула Тан Май в номер на четвёртом этаже.
— Майэр, как тебе? Я красивая? — спросила она, сделав круг перед подругой.
В прошлой жизни Тан Май познакомилась с Цинь Шуан уже после того, как та овдовела и постоянно носила чёрное — словно настоящая «чёрная вдова».
В этой жизни Цинь Шуан почти всегда ходила в мужской одежде, и сейчас Тан Май впервые увидела её с распущенными волосами, собранными в изящную причёску с помощью нефритовой шпильки, в водянисто-голубом шелковом платье и с застенчивым румянцем на лице.
Выходит, именно поэтому Цинь Шуан не хотела, чтобы Тан Май рассказывала дяде Ху Ли, что она ехала в повозке — ей нужно было переодеться.
— Красиво.
— Правда? — обрадовалась Цинь Шуан. — Майэр, знаешь, это второй раз в жизни, когда я надеваю юбку! В первый раз та проклятая лиса заявил, что мне ужасно не идёт. Я так разозлилась, что тут же разрезала платье и больше никогда не надевала.
— Правда, — ответила Тан Май. Возможно, именно так и выглядит любовь: ты ценишь каждый взгляд и каждое слово этого человека, готова ради него меняться и делать всё добровольно, даже если окружающие считают тебя глупой.
— Майэр, а как ты думаешь, удивится ли та проклятая лиса, увидев меня? Обрадуется?
— Конечно, обрадуется, — сказала Тан Май, хотя на самом деле не имела ни малейшего понятия, что думает дядя Ху Ли. Но её сестра Цинь так прекрасна, а дядя Ху Ли до сих пор не женился... Наверное, он тоже испытывает к ней чувства?
Может, стоит у него спросить?
— Тогда я сейчас пойду к нему! — не в силах больше ждать, воскликнула Цинь Шуан. Она так давно его не видела! В повозке он был в широкополой шляпе, и сквозь занавеску она даже лица его не разглядела.
— Конечно! Только, сестрица, протри сначала рот.
— А? — Цинь Шуан подбежала к туалетному столику и увидела, что уголки её губ испачканы соусом — наверное, от одного из блюд шведского стола.
Она тщательно привела себя в порядок, потом чмокнула Тан Май в щёчку и радостно помчалась к дяде Ху Ли, чтобы преподнести ему сюрприз.
Тан Май, проводив подругу взглядом, тоже вышла из комнаты и направилась в конюшню, где Лэн Жань кормил лошадей. Повозка принадлежала семье Цинь Шуан — гораздо удобнее, чем волынка.
— Дядя Лэн, пойдём пообедаем, — предложила она. Был уже послеполуденный час, и ради скорейшего прибытия в Цинчэн они не останавливались на обед.
— Хорошо, — кивнул Лэн Жань, докормив последнюю лошадь, и направился к ней.
За обедом Тан Май то и дело накладывала ему еду, извиняясь:
— Прости, дядя Лэн, каждый раз тебя беспокою. Мне так неловко становится — ведь тебе приходится просить отпуск.
Лэн Жань положил палочки, внезапно потрепал её по волосам. Его лицо оставалось таким же суровым, а шрам всё ещё мог напугать ребёнка, но Тан Май почему-то почувствовала, что он улыбается.
— Благодарить должен я.
— Дядя Лэн...
— Майэр, я говорил тебе: пока вы будете нуждаться во мне, я никуда не уйду. Больше не извиняйся.
— Хорошо! — Тан Май широко улыбнулась и энергично закивала.
Она никогда не спрашивала о прошлом Лэн Жаня. Каким бы оно ни было, сейчас он — её семья. И всегда будет ею. Пока он сам в этом нуждается, они будут рядом.
После обеда, когда она уже собиралась вернуться в комнату и немного отдохнуть, вдруг увидела, как Цинь Шуан рыдая вбегает в гостиницу и с грохотом захлопывает за собой дверь.
* * *
— Сестрица... — Тан Май осторожно толкнула дверь и вошла. Цинь Шуан лежала на кровати, зарывшись лицом в подушку. — Сестрица...
— Майэр... — Цинь Шуан подняла голову, пытаясь вытереть слёзы, но те всё равно текли рекой.
— Сестрица, ничего страшного, не плачь, — Тан Май обняла её. Она не знала, что случилось, но кроме дяди Ху Ли, вряд ли кто-то ещё мог довести Цинь Шуан до такого состояния.
— Майэр... — услышав утешение, Цинь Шуан заплакала ещё сильнее. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она немного успокоилась. — Прости, Майэр, что показываю тебе своё слабое лицо... Со мной всё в порядке.
Тан Май гладила её по спине. За две жизни это был второй раз, когда она видела, как плачет Цинь Шуан. И оба раза — из-за одного и того же человека.
Убедившись, что Цинь Шуан уснула, Тан Май вышла из комнаты, вернулась в свою и взяла небольшой узелок. Затем она направилась к номеру дяди Ху Ли и постучала в дверь:
— Дядя Ху Ли, вы здесь?
В ответ — полная тишина.
Она постучала снова, громче:
— Дядя Ху Ли?
— Это ты, Майэр? — раздался приглушённый, усталый голос.
— Да, это я.
— Что случилось?
— Пришла осмотреть вашу болезнь.
Едва она договорила, в комнате послышались шаги, и дверь открылась. Тан Май подняла глаза: дядя Ху Ли стоял в широкополой шляпе, полностью скрывавшей лицо за белой вуалью.
— Проходи, — сказал он и вернулся к окну.
Тан Май вошла, залезла на табурет и положила узелок на стол.
— Дядя Ху Ли, подойдите, пожалуйста. Я осмотрю вас.
— Майэр, я и сам знаю своё состояние, — тихо ответил он, даже не обернувшись.
— Дядя Ху Ли! — Тан Май спрыгнула с табурета и встала перед ним, заглядывая в вуаль. — Если вы мне не верите, я приведу своего учителя. В мире нет болезней, которые не смог бы вылечить мой учитель!
— Майэр, опять хочешь сказать, что твой учитель — старый целитель Мо? — Ху Ли наклонился, положил руки ей на плечи и слабо улыбнулся. — Майэр, я не знаю, как тебе удаётся облегчать мои страдания, но, насколько мне известно, старый целитель Мо никогда не брал учеников.
Тан Май на секунду замялась. В этой жизни она ещё официально не стала его ученицей, но даже без этого её медицинские знания превосходили всех в стране Тяньлун.
— То, чего вы не знаете, ещё не значит, что этого нет, — серьёзно сказала она. — Дайте мне шанс. Я обязательно вас вылечу. И приведу учителя, чтобы доказать, что не лгу.
— Майэр... Знаешь ли ты, что в роду Ху Ли ни один мужчина не доживал до двадцати пяти лет?
— Но теперь есть я и мой учитель. Мы справимся, — Тан Май взяла его за руку и проверила пульс. Он регулярно принимал лекарства, которые она присылала, и сейчас его состояние было стабильным. Оставалось лишь найти подходящий костный мозг и способ пересадки — и всё получится.
Она не стала спрашивать, какие у него чувства к Цинь Шуан. Сейчас это было бы бесполезно. Только излечив его, можно дать ему свободу выбора.
— Глупая Майэр... — Ху Ли покачал головой с улыбкой. Одно дело — верить, что она может облегчить симптомы, и совсем другое — поверить, что сможет исцелить полностью. Если бы это было возможно, их род не вымирал бы так рано.
— Дядя Ху Ли, идите сюда, я проведу осмотр, — Тан Май потянула его к столу и достала из узелка приборы, включая шприц. В древности без электричества приходилось использовать ручные инструменты.
После осмотра она профессионально взяла кровь, объяснила, как и когда принимать новые лекарства, и вышла из комнаты с шприцем.
Вылечить лейкемию в древние времена, особенно методом пересадки костного мозга, казалось невозможным. Но у неё ещё было время. Пока есть хоть капля надежды, она не сдастся.
Прошло пять дней. За это время Ху Ли и Цинь Шуан ни разу не встретились. Каждый раз, когда Цинь Шуан пыталась зайти к нему, он закрывал дверь. Но её упорство в конце концов смягчило его сердце, и он впустил её. Однако вскоре она вышла с лицом, будто лишившимся всякой надежды, и бросилась в объятия Тан Май, то плача, то смеясь.
Тан Май сделала ей укол успокоительного, и только с помощью Лэн Жаня удалось уложить Цинь Шуан в постель.
На следующий день, когда Тан Май снова пришла к ней, Цинь Шуан исчезла. На столе лежало письмо: она уехала домой и просила Тан Май навестить её в столице, когда будет возможность.
Прочитав письмо, Тан Май глубоко вздохнула. Чужую любовь не переделаешь. Пусть Цинь Шуан немного остынет. Если дядя Ху Ли и дальше будет вести себя так, ей будет только больнее.
Вскоре после отъезда Цинь Шуан Тан Май наконец дождалась того, кого так долго ждала — своего приёмного отца, Дань Сюна.
Он приехал в жалком виде: одежда и волосы растрёпаны, будто его ограбили.
— Приёмный отец? — Тан Май, услышав от служащего гостиницы, что Дань Сюн прибыл, бросилась к указанной комнате. Открыв дверь, она увидела его в таком состоянии.
— Приёмный отец, что с вами случилось? — воскликнула она, заметив, что его одежда местами порвана, лицо покрыто пылью, а борода не брита уже много дней.
— Ах, Майэр! Как же я по тебе соскучился! А ты по мне? — Дань Сюн вскочил и подхватил её на руки, радостно улыбаясь. — Дай-ка посмотрю... Ты снова подросла!
— Приёмный отец, разве вы не помирились с приёмной матерью? Почему вы в таком виде? — Тан Май вытерла ему лицо рукавом. По сравнению с полгода назад он сильно похудел. Неужели приёмная мать снова устраивает скандалы?
http://bllate.org/book/11866/1059746
Готово:
