Тан Го и Тан Ми услышали голос Тан Май и одновременно обернулись. Тан Го уже подбежала к ней и крепко обняла:
— Вторая сестра, ты вернулась!
— Да, Го-эр. Чему ты сегодня научилась?
— Букве «го» — моему имени, а ещё именам папы с мамой.
— А ещё я помню, как ты говорила про листья гинкго: они похожи на веер, разделены пополам и лечат болезни дыхания и старческую потерю памяти.
— Го-эр такая умница!
— Вторая сестра ещё умнее! — обрадовалась Тан Го, услышав похвалу, но через мгновение всё же с любопытством спросила: — Вторая сестра, а что такое болезни дыхания и старческая потеря памяти?
— Э-э… — Тан Май невольно рассмеялась.
Она действительно слишком торопилась. Го-эр всего пять лет, да и не каждому дано помнить три жизни, как ей самой. Надо учить девочку тому, что она может понять.
Тем не менее она всё же объяснила:
— Болезни дыхания — это когда трудно дышать, задыхаешься. А старческая потеря памяти — когда человек стареет и перестаёт помнить, где его дом, кто в нём живёт и что он делал раньше.
— Не помнит? — глаза Тан Го расширились от испуга. — Вторая сестра, если не помнить, разве можно будет вернуться домой?
— Очень может быть. Если только родные не выйдут искать, иначе — нет.
— Тогда Го-эр никогда не заболеет этим! Если забуду, сразу съем те листья!
— Го-эр, эти листья едят только старики и старушки. Тебе нельзя. Да и ты не потеряешься. Ты всегда будешь рядом со мной, со старшей сестрой, с папой и мамой, с братом и Дуду.
— Тогда я не буду есть их. Я обязательно запомню вторую сестру!
— Го-эр — самая послушная, — с улыбкой сказала Тан Май и взглянула на Тан Ми, которая стояла в сторонке и с теплотой наблюдала за ними. — Старшая сестра, пойдём обедать. Мама уже всё приготовила.
— Хорошо.
После обеда Тан Май увела Лянь Сюйлань в комнату и рассказала ей о своём намерении вложить ещё средств в производство одежды. Но на этот раз, в отличие от предыдущего тиража, изделия должны быть максимально простыми и доступными. Её новые модели ориентированы на средние и низшие слои населения — практичные, износостойкие, по цене не дороже двух лянов серебра за штуку. Ранее её коллекция стоила пятьдесят лянов и предназначалась для знатных дам; теперь же она целенаправленно нацелилась на весь рынок готовой одежды, ведь бедных в мире гораздо больше, чем богатых.
Если бы она просто развлекалась, достаточно было бы шить одежду для знати. Но её цель — завоевать весь рынок.
Лянь Сюйлань полностью поддержала идею шить одежду для простых людей. Они договорились, что требования к качеству будут ниже, а значит, и оплата швеям в мастерской тоже снизится.
Лянь Сюйлань специально съездила в швейную мастерскую и заранее предупредила работниц. Большинство согласилось без возражений — ведь даже сниженная плата всё равно оставалась весьма щедрой.
Разобравшись с этим, Тан Май собрала всю семью и объявила, что собирается вместе с Цинь Шуан провести некоторое время в Цинчэне.
Никто из домашних не возражал против её поездки.
Перед отъездом Тан Май заглянула в деревню. Все поля там теперь были под присмотром Тянь Фэна и тётушки Вань. Закупку овощей у крестьян тоже полностью поручили Тянь Фэну. Она приехала, чтобы рассчитаться с ним, немного поиграла с тремя малышами, которым было по несколько месяцев, и побеседовала с Ли Лань.
Уходя из дома Тянь Фэна, она передала ему ещё крупную сумму серебра. Помимо оплаты за овощи, она попросила его присматривать за подходящими участками земли и скупать их по мере возможности.
Земля — вещь, которой много не бывает. Её высокоурожайный гибрид риса, как только получит распространение, обеспечит поистине феноменальные урожаи.
Покинув дом Тянь Фэна, она направилась к дому тётушки Вань. У ворот она увидела обоих сыновей — старшего Ван Цина и младшего Ван Юня.
Она знала, что Ван Цин преподаёт в уездном городе и зарабатывает всего несколько лянов в год.
Подумав, что её семье всем необходимо учиться, а сама она не может открыто демонстрировать свои знания, она решила пригласить Ван Цина — человека проверенного и надёжного — в качестве учителя. Так Тан Кэ сможет учиться прямо дома.
Ван Цин был удивлён, но, увидев искренность Тан Май, согласился: даже бесплатно обучать нескольких детей — дело достойное.
Однако он не ожидал, что Тан Май немедленно уволит его из уездной школы и предложит заниматься исключительно обучением её семьи, платя два ляна в месяц — гораздо больше, чем он получал ранее.
Сначала Тан Май действительно хотела лишь обучить семью грамоте. Но вскоре она заметила, что Ван Цин обладает выдающимися способностями в счёте и бухгалтерии. По её мнению, держать такого человека в роли школьного учителя — преступная расточительность. После того как она получила его согласие, она перевела его в бухгалтеры своей лавки, поручив ведение счетов на тысячи лянов. Его жалованье вскоре выросло до пятидесяти, а потом и до ста лянов в месяц — но это уже другая история.
Покинув дом тётушки Вань, Тан Май вернулась в свой старый дом на склоне горы. Там давно никто не жил. Она лишь мельком взглянула на него и поднялась выше, к хижине в глубине гор. Всё осталось так же, как и в день её отъезда — её учитель так и не вернулся.
Ей скоро исполнится восемь лет.
В следующем году ей нужно будет заранее приехать сюда и караулить — она не хочет ни упустить учителя, ни позволить зятю сбежать.
В прошлой жизни, путешествуя с целителем Мо, она часто тайком забиралась на эту гору за лекарственными травами. Особенно напряжённым был год, когда ей исполнилось восемь: тогда она не раз становилась свидетельницей кровавых стычек.
Она помнила, как встретила того юношу, который так сильно любил Тан Ми, но не спасла его. Вместо этого она спасла другого парня — того, чей образ до сих пор жив в её памяти. Он запомнился ей необычайной красотой: алый наряд, словно закатная кровь, и алый родинка между бровями.
Целитель Мо так и не вернулся. Тан Май собрала в горах немного трав и спустилась вниз. Дома она хорошо выспалась, а на следующий день вместе с Цинь Шуан отправилась в Цинчэн — лечить дядю Ху Ли.
За год слава «Ху-шского трактира» в Цинчэне распространилась по всем соседним уездам. Люди теперь специально приезжали издалека, чтобы попробовать знаменитые фруктовые напитки заведения, особенно «Колу» и «Спрайт», которые пользовались огромной популярностью.
Тан Май и Цинь Шуан ещё не доехали до города, как дядя Ху Ли, получивший её письмо, лично вышел встречать их у городских ворот. Ему как раз нужно было кое-что обсудить с ней, и её приезд стал для него приятной неожиданностью.
Лэн Жань правил коляской. Как только они подъехали к воротам, он увидел мужчину в белом, с опущенным капюшоном и раскрытой складной веером в руке.
— Дядя Ху Ли! — радостно крикнула Тан Май, высунувшись из экипажа, и весело улыбнулась Цинь Шуан. Та, обычно дерзкая и раскованная, вдруг стала смущённой и нервно схватила Тан Май за руку, втягивая обратно в повозку:
— Май-эр, пока не говори этой лисе, что я здесь. Я… я…
Ху Ли ничего не знал об их знакомстве.
Тан Май хитро ухмыльнулась:
— Сестра Цинь, не волнуйся.
— Ты, маленькая проказница! — Цинь Шуан, смутившись ещё больше, лёгонько шлёпнула её по голове.
Тан Май потёрла ушибленное место, как раз вовремя услышав, как Ху Ли здоровается с Лэн Жанем, а затем обращается к повозке:
— Май-эр!
Она увидела его руку, протянувшуюся к занавеске, и быстро проскользнула наружу, схватив его за руку:
— Дядя Ху Ли, пойдём!
— А повозка? — Ху Ли пришёл пешком, опасаясь, что две коляски будут мешать друг другу на дороге.
— Ой, дядя Ху Ли, я так долго сидела — мне неудобно стало. Давайте прогуляемся!
— Прогуляемся? — Ху Ли рассмеялся, захлопнул веер и лёгонько стукнул ею по голове. — Хорошо, я пойду с тобой.
Тан Май отвела его в сторону. Когда Ху Ли сделал несколько шагов вперёд, она приподняла занавеску и показала Цинь Шуан внутри два пальца в знак победы, после чего пустилась вслед за ним.
— Дядя Ху Ли, сколько заработал наш трактир за последнее время? — спросила она, подыскивая тему для разговора.
— С момента открытия в прошлом году до сегодняшнего дня тебе причитается девяносто тысяч лянов.
Девяносто тысяч! Значит, за год чистая прибыль составила четыреста тысяч лянов. Для одного трактира — сумма колоссальная. Во всей стране Тяньлун, да и во всём Священном Континенте, вряд ли найдётся заведение с такой доходностью. Однако Тан Май осталась недовольна своей долей.
Ведь несколько месяцев назад она продала три тысячи единиц одежды за сто пятьдесят тысяч лянов. После вычета девяноста тысяч на материалы и оплату труда чистая прибыль составила шестьдесят тысяч.
Плюс доход от продажи риса, прибыль от чайханы и деньги, оставшиеся у неё от приёмного отца Дань Сюна — всего у неё около двухсот тысяч лянов оборотных средств.
А ей предстоит сражаться с крупнейшей сетью лавок готовой одежды в стране Тяньлун. Даже если она заручится поддержкой отца Цинь Шуан, этих денег явно недостаточно.
Ху Ли заметил, что девочка не обрадовалась, услышав о девяноста тысячах, а наоборот, нахмурилась, будто цифра её разочаровала.
— Май-эр, ты не знаешь, сколько это — девяносто тысяч? Или тебе мало?
Ведь совсем недавно она взяла у него в долг семьдесят тысяч лянов, а также десять тысяч у Дань Сюна. Хотя он и не спрашивал, на что она их тратит, ему было любопытно, особенно после того, как она вернула все семьдесят тысяч.
— Дядя Ху Ли, у тебя сейчас есть при себе деньги?
— А?
— Нет! — внезапно воскликнула Тан Май и посмотрела на него. — Дядя Ху Ли, пожалуйста, напиши от своего имени письмо приёмному отцу и попроси его срочно приехать в «Сад Благословения».
Она приехала не только лечить Ху Ли, но и проверить все свои финансовые активы.
Шестьдесят тысяч лянов от продажи одежды уже вложены в производство новой партии. Даже если владелец лавки пока не вычислил её, она должна быть готова к жёсткой конкуренции.
Бизнес — это война. Она уже вторглась на чужую территорию. Раз силы сторон примерно равны, решать всё будут капитал и связи.
Пока она остаётся в тени и контролирует инициативу. Но если противник узнает о ней или, наоборот, проигнорирует её и просто начнёт давить авторитетом лидера рынка — ей не выстоять.
Это совсем не то, что прежняя неловкая ситуация с дядей Ху Ли.
— Написать от моего имени письмо господину Дань?
— Именно. Пусть приёмный отец немедленно приедет.
Ей нужно открывать филиалы — как можно быстрее, во всех городах страны Тяньлун.
Загоревшись идеей заработка, Тан Май совершенно забыла о Цинь Шуан, сидевшей в повозке. Она схватила Ху Ли за руку и побежала к трактиру. Как только они пришли, она заставила его немедленно написать письмо Дань Сюну с требованием срочно явиться.
Последние полгода Дань Сюн провёл в Минчэне с Тянь Юй, передав управление своими гостиницами и трактирами Дань Цзе.
К счастью, большинство дел по-прежнему велись через хозяина Хэ, который напрямую общался с Тан Май, минуя Дань Цзе.
http://bllate.org/book/11866/1059745
Готово:
