— Да, мама, мне тоже послышалось, — с радостью воскликнула Тан Ми и тут же обернулась к Лянь Сюйлань: — Мама, я пойду посмотрю.
Едва Тан Ми выскочила за дверь, как за ней побежала Тан Го. Лянь Сюйлань быстро одела младшего сына Танов, подхватила на руки бормочущего малыша и тоже поспешила вслед за девочками.
А снаружи Тан Юаньшань уже бросился навстречу, едва услышав голос Тан Май:
— Май!
— Папа! — Тан Май помахала ему из повозки, а потом увидела, как один за другим из дома вышли Тан Ми, Тан Го, Лянь Сюйлань и младший братишка. Даже Сяо Ши в заднем дворе зарычал, и сердце её наполнилось теплом и ощущением родного дома. Это был её дом. Как же хорошо.
Тан Май вернулась и получила самый тёплый приём от всей семьи. Лянь Сюйлань даже специально послала Тан Юаньшаня в городок за мясом, сама зарезала курицу и лично приготовила для Тан Май пельмени.
Тан Май ела с душевным теплом, и даже спать дома было особенно уютно.
После дневного сна она прогулялась по двору, немного поиграла с Сяо Ши, который за несколько месяцев сильно подрос, а потом отправилась на гору проверить фруктовые деревья.
Плоды ещё не созрели полностью, но большинство уже завязались. Она попросила Лэн Жаня собрать немного фруктов, съездила в городок за необходимыми ингредиентами и сразу же приступила к экспериментам по приготовлению различных соков и напитков.
Именно рецепты таких напитков она передала Ху Ли.
В нынешних гостиницах, кроме супа, больше ничего предложить гостям не могут, а после обильного шведского стола всегда хочется пить.
Если удастся запустить производство разнообразных напитков, это станет огромным источником дохода.
Тан Го увидела, как Тан Май режет только что созревший арбуз — красный, сочный, крупный — и, сглотнув слюну, тоже присела рядом:
— Вторая сестра, чем ты занимаешься?
Тан Май положила нарезанный арбуз в чистую ткань, плотно завернула, зажала между двумя чистыми дощечками и начала выжимать сок в большую миску.
— Вторая сестра готовит вкусняшку, — загадочно улыбнулась она.
— Тогда я помогу!
— Конечно! Держи эту ткань.
— Хорошо! — Тан Го послушно встала и взяла свёрток, а Тан Май приложила усилия, чтобы выдавить побольше сока.
Пока они были заняты во дворе, за воротами снова раздался знакомый пронзительный и резкий голос бабушки Тан:
— Тан Юаньшань! Лянь Сюйлань! Выходите немедленно!
【vip009】Прелюдия к открытию
Пронзительный крик бабушки Тан всё ещё эхом разносился за воротами. Тан Май и Тан Го переглянулись. Тан Май тихо сказала:
— Го, иди в комнату к маме и братику. Что бы ни происходило, не выходите ни при каких обстоятельствах. Вторая сестра сама разберётся.
— Вторая сестра… — Тан Го тревожно схватила её за руку.
Тан Май успокаивающе улыбнулась и погладила её по ладони:
— Всё будет в порядке.
Тан Юаньшань и Лэн Жань ушли на гору, Тан Кэ и Тан Ми пошли вместе с ними. Дома остались только Тан Май, Тан Го, Лянь Сюйлань и младший сын.
Тан Май не хотела, чтобы Лянь Сюйлань вступала в конфронтацию с бабушкой Тан — она слишком хорошо знала характер своей матери и понимала, что та лишь пострадает.
Подойдя к воротам, Тан Май распахнула их.
Бабушка Тан всё ещё стояла, уперев руки в бока, и осыпала дом ругательствами. Увидев, что дверь открылась, она уже занесла руку, чтобы продолжить стучать, но замерла в изумлении: перед ней стояла Тан Май. Когда эта маленькая выродь вернулась?
— Бабушка, по какому делу ты к нам пришла? — Тан Май выпрямилась во весь рост и спокойно посмотрела на старуху.
— Почему ты не сдохла где-нибудь в дороге?! — вырвалось у бабушки Тан.
Тан Май лишь усмехнулась:
— Бабушка, а почему я должна была умереть?
— Ты, маленькая выродь! Прочь с дороги, позови свою мать! — Бабушка Тан запнулась, понимая, что Тан Май — не та, кого можно легко одурачить. Ей нужна мягкая мишень.
За время отсутствия Тан Май она не раз вымогала у Тан Юаньшаня и Лянь Сюйлань разные вещи. Даже если денег не находилось, она забирала посуду и утварь из нового дома Танов.
— Бабушка, мама сейчас с братиком и не может выйти. У тебя какое-то дело? — Тан Май стояла у порога, как страж, не позволяя старухе войти.
Она ведь привезла с собой немало ценных вещей — не хватало ещё, чтобы бабушка Тан всё утащила!
— Зови мать! — завопила старуха. — Ты, дерзкая выродь, немедленно прочь с дороги!
Она потянулась, чтобы схватить Тан Май за руку, но та быстро отскочила назад и захлопнула дверь, оставив лишь узкую щель.
— Бабушка, кроме «выродь», ты вообще умеешь говорить что-нибудь ещё? — насмешливо спросила Тан Май, глядя сквозь щель.
Один раз — ладно, два — можно потерпеть, но в третий раз извини, терпение не резиновое.
— Ты…! — Бабушка Тан никогда ещё не видела, чтобы кто-то так вызывающе смотрел на неё. Она шагнула вперёд, чтобы ударить девочку.
Но в этот момент Тан Май распахнула дверь. Старуха, разогнавшись, споткнулась о порог и с громким «бух!» растянулась на земле лицом вниз, начав стонать:
— Ой-ой-ой!
— Бабушка, ты упала? — Тан Май изобразила крайнее удивление и будто бы поспешила помочь, но «случайно» воткнула иглу прямо в ягодицу старухи.
— Ай! — завизжала та и подскочила.
— О, бабушка, так ты цела! — облегчённо вздохнула Тан Май. Она отлично заметила, что, упав, старуха сначала молчала, лишь покатала глазами, а потом уже принялась стонать — явно рассчитывая на жалость.
— Ты, маленькая выродь! Неблагодарная! Лянь Сюйлань, выходи немедленно! Какого чёрта ты родила такое проклятие?! — Бабушка Тан бросилась на землю и начала громко рыдать и причитать.
Тан Май безразлично наблюдала за этим представлением. «Плач, скандал, самоубийство» — старый как мир трюк, и бабушка Тан исполняла его не хуже любой актрисы.
Лянь Сюйлань давно услышала вопли, но Тан Го стояла рядом и крепко держала её за руку. Мать выглянула во двор и, убедившись, что Тан Май не пострадала, решила не выходить.
Другие могли делать с ней что угодно, но никто не имел права тронуть её детей. Ради них она когда-то ушла из дома, и ради них же готова была вступить в любую схватку с бабушкой Тан.
Старуха долго валялась и плакала, но Лянь Сюйлань так и не появилась. Это ещё больше разозлило её.
Она ведь специально выбрала время, когда Тан Юаньшаня нет дома, чтобы надавить на мягкую Лянь Сюйлань. Уже даже придумала повод: устроит скандал, обвинит невестку в непочтительности — и заберёт всё, что захочет.
Вчера она ещё гордилась своей хитростью, но не ожидала, что Тан Май вернётся. Эта маленькая выродь была как камень — ни уговоры, ни побои не действовали. И улыбалась при этом так жутко, что мурашки по коже бегали.
— Бабушка, если тебе не холодно на земле, можешь ещё полежать. Или подождёшь папу? Он на горе, — весело предложила Тан Май, прислонившись к двери.
— Ты…! — Бабушка Тан, простая деревенская женщина, не понимала всех этих уловок. Разозлившись, она снова занесла руку, чтобы ударить.
Лянь Сюйлань в ужасе бросилась было из дома, но Тан Го вовремя её удержала:
— Мама, вторая сестра сказала не выходить!
— Но Май…
Мать волновалась, но Тан Май уже пустилась бегом во двор, распахнула клетку Сяо Ши и, обернувшись к бабушке Тан, весело крикнула:
— Бабушка, не хочешь поиграть со Сяо Ши?
Сяо Ши прекрасно понимал, что его снова используют как живой щит. Он тоже недолюбливал эту старуху и тут же зарычал, оскалив пасть.
За эти месяцы он значительно подрос, и его рёв был по-настоящему пугающим. Бабушка Тан визгнула:
— Ой, мамочки! Зверь хочет съесть меня!
И, прижимая больную ягодицу, пустилась бежать быстрее зайца, спотыкаясь и катясь кубарем прочь.
Когда Тан Май отсутствовала, Тан Юаньшань и Лянь Сюйлань боялись выпускать Сяо Ши — ведь это считалось большим непочтением к старшим.
— Сяо Ши, ты всё-таки не зря ешь мой хлеб! По крайней мере, пугать старуху умеешь, — Тан Май обняла льва и крепко потрепала его по пушистой голове.
Сяо Ши ответил рычанием, развернулся и направился к своему уютному месту. Устроившись в гнезде, он закрыл глаза.
— Вот упрямец… — Тан Май покачала головой. — Ты же лев, а не кошка — откуда такая лень?
Когда она отошла, Сяо Ши приоткрыл один глаз, проследил за её спиной и снова закрыл веки. Только тогда из-под его шерсти выглянул маленький змей. Во время присутствия Тан Май он не смел показываться — до сих пор помнил, как она его оглушила, и молил небеса, чтобы она его совсем забыла.
Тан Май только вошла во двор, как Лянь Сюйлань выбежала и крепко обняла её, внимательно осматривая с ног до головы. Убедившись, что дочь цела и невредима, она с болью в голосе сказала:
— Май, а если бы с тобой что-то случилось? Что бы я без тебя делала? Если бабушка чего-то хочет — отдай ей. Ничто не важнее вас, мои дети.
И она прижала к себе также Тан Го.
— Мама, со мной всё в порядке, — Тан Май прижалась к ней и глубоко вдохнула знакомый запах. Она всегда знала меру и умела защищать себя — теперь у неё были люди, которым не всё равно.
— Май, бабушка просто жадная и грубая. Не принимай её слова близко к сердцу, — Лянь Сюйлань погладила дочь по голове. Кем бы ни был отец ребёнка, для неё это была часть её собственного сердца, плод десятимесячных мук — не «выродь».
— Я знаю, мама, — Тан Май потерлась щекой о её плечо. Она не выродь, и её дети никогда не будут такими.
— Мама, иди в дом, братик там один, — сказала она и проводила мать с Тан Го внутрь.
Затем вышла, крепко заперла ворота и вернулась к своим экспериментам с соками.
Когда Тан Юаньшань вернулся, ни Тан Май, ни Лянь Сюйлань не рассказали ему о том, как бабушка Тан устроила скандал. Они не хотели ставить его в трудное положение — всё-таки она была его родной матерью.
http://bllate.org/book/11866/1059717
Готово:
