Тан Май продолжала ждать — и вдруг увидела, как к управе подкатила карета семьи Дань. Из неё вышел Дань Цзе и направился внутрь.
Она помнила: ещё вчера начальник уезда прямо сказал ей — стоит лишь сегодня передать ему земельные документы, и дело будет закрыто раз и навсегда. Но она не отдала их Дань Цзе. Зачем же тот явился сюда?
Будь она на его месте, давно бы уже побежала домой просить помощи у деда. Ведь дед Дань Цзе — чиновник при дворе, да ещё и третьего ранга.
Разве такой сановник не весит больше, чем этот ничтожный начальник уезда из Цинчэна — городка, который даже ещё не вошёл в состав владений Лун Цзияня?
Тан Май не понимала замыслов Дань Цзе и не стремилась понять. Раз он не желает действовать, она найдёт свой путь — лишь бы уберечь то, что принадлежит ей.
Дань Цзе пробыл внутри долго, прежде чем выйти. Лицо его было мрачным.
Тан Май и без слов догадывалась, что начальник уезда не удостоил его добрым приёмом. Любимая наложница того страдала от болезни, причины которой никто не мог установить, а Дань Цзе явился с пустыми руками. Уж такой-то корыстолюбивый человек вряд ли стал бы встречать его с улыбкой.
Тан Май осталась ждать у входа. К вечеру она отправилась в лагерь нищих и попросила Знаю-всё завтра вместе с другими нищими распространить слух: якобы ученик старого целителя Мо прибыл в Цинчэн.
После разговора с ним она купила немного еды для тех, кто не смог ничего выпросить, и раздала им, сказав, что всё это — от хозяина гостиницы «Дань».
Нищие, услышав такое, горячо благодарили этого незнакомого благодетеля, называя его добрым человеком.
Раньше Тан Май планировала нанять детей, чтобы те распространили весть о земле на севере города. Но теперь, увидев этих немощных, больных и старых нищих, решила: в будущем, когда понадобится распространить слух, она будет давать деньги именно им.
Правда, напрямую выдавать серебро не станет — лучше обменяет его на еду и раздаст так.
Ведь она — не святая. Просто использует возможности по максимуму. Долгосрочно содержать всех этих немощных и больных она просто не потянет.
Может быть, позже… Когда подрастёт и заработает больше денег.
Нищих в уезде Цинчэн оказалось гораздо больше, чем она ожидала. Пока она раздавала еду в одном лагере, другие, услышав об этом, тоже повели своих людей туда.
Благодаря нищим слух о прибытии ученика старого целителя Мо за два дня облетел весь Цинчэн и даже соседние города.
Однако помощь нищих имела и свои недостатки. Кто-то пустил слух, будто за распространение вести можно получить еду, и вскоре желающих стало слишком много. Тан Май уже не справлялась с расходами и начала отбирать только некоторых. Тогда несколько молодых нищих устроили скандал.
Знаю-всё попытался их остановить, но его избили, а еду просто отобрали силой.
Узнав об этом, Тан Май сначала удивилась, но быстро успокоилась. Так уж устроен мир — не все встречающиеся люди добры.
Раньше она сама не была доброй. Вообще никогда бы не стала помогать нищим или сочувствовать им. Тогда она считала: всё происходит не просто так, и если кто-то стал нищим — значит, сам виноват.
И сейчас она не превратилась в сентиментальную благодетельницу.
В тот же день она, как обычно, раздала еду немощным, больным, беременным и детям в лагере. Но, как и в прошлый раз, несколько ленивых и прожорливых нищих снова отобрали еду. А спустя три дня у них началась сильнейшая рвота и понос, и они едва не умерли от истощения. Больше они не осмеливались трогать эту еду.
Однако, испугавшись, они решили, что здесь не обошлось без подвоха, и начали распространять слух: мол, хозяин гостиницы «Дань» — злодей! Под видом благотворительности он раздаёт испорченную еду из гостиницы, чтобы отравить их!
Как только эти слова пронеслись по городу, сразу же всплыло и прежнее дело: ведь гостиницу «Дань» недавно закрыли из-за отравления гостей, и до сих пор она не возобновила работу. Всё это вызвало настоящий переполох.
Тан Май хотела лишь проучить тех, кто отбирал еду, но не ожидала, что они окажутся такими злобными и доведут дело до такого позора.
Тем не менее, сейчас особенно важно не подавать виду и не трогать этих мерзавцев — иначе опять найдутся злопыхатели, которые скажут, что всё это устроил её приёмный отец.
Из-за происков начальника уезда и нескольких нищих репутация гостиницы «Дань» упала до самого дна.
А Дань Цзе, на второй день после того, как Дань Сюн впал в беспамятство, выйдя из управы, сразу же увёз его домой. Тан Май не знала, о чём тот говорил с начальником уезда, но, судя по всему, его внезапный отъезд был связан именно с тем, что она не передала ему земельные документы.
Его дальнейшее бездействие и полное равнодушие к происходящему ясно показывали: тринадцатилетний Дань Цзе уже решил отказаться от гостиницы «Дань» в Цинчэне.
В конце концов, хоть Цинчэн и считался второстепенным крупным уездом, по сравнению с первоклассными городами он всё равно был ничем.
【vip007】Особняк Дань в Минчэне
Когда Тан Май узнала обо всём этом, она не предприняла никаких действий и продолжала творить добрые дела от имени Дань Сюна.
Время — лучшее лекарство от ран и неизбежный путь к раскрытию истины.
Когда репутация гостиницы «Дань» достигла дна, а любимая наложница начальника уезда на четвёртый день болезни уже почти не дышала, тот впал в отчаяние и начал лихорадочно искать загадочного ученика старого целителя Мо.
Тан Май решила, что настало время выходить из тени.
Но не успела она сделать и шага, как кто-то другой уже выдал себя за ученика старого целителя Мо, пришёл в управу и вылечил наложницу, распознав и нейтрализовав три яда, которые Тан Май смешала между собой. Начальник уезда принял самозванца как почётного гостя.
Тан Май прекрасно знала: её яды не так-то просто распознать и уж тем более нейтрализовать. Кто же этот человек, испортивший ей все планы?
Скоро Знаю-всё принёс ей ответ: того, кто вылечил наложницу, привёл именно тот, кто захватил её участок на севере города.
— Чёртова сволочь! Бессовестный подлец! — выругалась Тан Май, применив к незнакомцу все известные ей бранные слова.
Она уже собиралась найти этого человека и устроить ему разнос, как вдруг он сам явился к ней.
В тот день, когда Тан Май только вышла из лагеря нищих, перед ней остановилась карета. У дверцы стоял слуга и почтительно произнёс:
— Девушка, мой господин просит вас зайти в гостиницу для беседы.
— Я тебя не знаю, — настороженно ответила Тан Май, сразу почувствовав тревогу. Она бросила на слугу взгляд, полный детской настороженности.
— А знаете ли вы хозяина Фаня, торговца рисом из деревни Фугуй в уезде Лунлинь?
Тан Май нахмурилась. Какое отношение к этому имеет хозяин Фань?
— Все рисовые лавки в окрестных городах принадлежат моему господину.
Значит, это владелец сети рисовых лавок.
Хотя она с ним не знакома, но сотрудничество с хозяином Фанем всё же было. Если он сумел найти её здесь и знает, кто она, — значит, этот человек далеко не прост.
Тан Май подумала и сказала слуге:
— Подожди меня немного.
Она вернулась в лагерь нищих и велела Знаю-всё: если к вечеру она не вернётся, пусть тот отправится за ней. А если и его не выпустят — тогда идти в деревню Танцзя, в уезд Лунлинь, искать Лэн Жаня.
Знаю-всё согласился, и Тан Май вышла, чтобы сесть в карету. Та остановилась у входа в одну гостиницу.
Увидев её, Тан Май невольно поморщилась: это ведь та самая гостиница, которая скопировала их шведский стол!
В голове мелькнула какая-то мысль, но она была слишком быстрой, чтобы уловить её.
— Девушка, сюда, пожалуйста.
Тан Май кивнула и последовала за слугой на третий этаж, в отдельный номер. Слуга открыл дверь, и она увидела мужчину в белоснежной одежде, даже волосы которого были белыми. Он стоял спиной к ней у окна и неторопливо помахивал веером.
— Господин, девушка из семьи Тань прибыла.
— О? — раздался чуть насмешливый голос с лёгким подъёмом на конце. Мужчина обернулся, и перед Тан Май предстали узкие, хитрые, как у лисы, глаза.
«Просто очень белый мужчина», — подумала она. Больше слов не находилось: он был белым до болезненности, будто страдал лейкемией.
Он самодовольно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, и Тан Май по коже пробежал холодок. Она стала ещё осторожнее.
— Меня зовут Ху Ли.
— Я тебя не знаю.
— Но я знаю тебя. Ещё с того времени, когда ты торговалась с хозяином Фанем.
— Ты хочешь что-то у моей семьи? У нас нет денег! — пристально глядя на молодого человека, который улыбался, обнажив зубы, сказала Тан Май.
Ху Ли рассмеялся, захлопнул веер и, прищурившись, весело произнёс:
— Девочка, я знаю, что у твоей семьи нет денег. Я также знаю, что ты живёшь в деревне Танцзя, у тебя есть старшая сестра, брат, младшая сестра и младший брат.
Тан Май поняла: этот человек явился сюда не просто так. Она больше не стала ничего говорить, а просто запрыгнула на стол и сказала Ху Ли:
— Я голодна. Я ещё не ела.
Ху Ли опешил — он совсем не ожидал, что разговор так резко изменит направление. Его угрозы даже не начались!
— Эй, принесите еды!
— Я хочу самое дорогое и вкусное блюдо, что есть в вашей гостинице, — добавила Тан Май, пока еду ещё не подали.
Ху Ли снова усмехнулся:
— Самое дорогое и вкусное? Значит, ты готова быть жестокой, раз уж ты всего лишь побочная дочь.
— Ты хочешь купить у моего приёмного отца рецепты? — спросила Тан Май, пока еду готовили. — Поэтому ты специально купил его землю, надеясь, что он сам придёт к тебе. Но вместо этого он пошёл к начальнику уезда, получил изрядную трёпку и теперь исчез. Поэтому ты пришёл ко мне?
Та земля такая глухая — сейчас, кроме неё, её никто и не купит.
Ху Ли поперхнулся. Его план снова угадали. Он и так считал Тан Май умнее обычных детей, но не думал, что настолько!
— Ты собираешься похитить меня и написать письмо приёмному отцу, чтобы торговаться с ним?
— Эй, девчонка, ты вообще ребёнок? — воскликнул Ху Ли, в изумлении захлопнув веер и вскочив с места. Его замыслы один за другим раскрывались, и он уже не знал, что делать.
Тан Май улыбнулась ещё шире. Значит, он пришёл ради сотрудничества! Она-то уж думала, что какой-то мерзавец намеренно вредит ей.
Раньше следовало сразу сказать, что хочет сотрудничать! Зачем столько хитростей и недоразумений? Хотя… если бы Дань Сюн сам пришёл к нему, позиция Ху Ли была бы куда выгоднее.
Но проблема в том, что земля принадлежит Тан Май, а Дань Сюн пошёл прямиком к начальнику уезда.
— Дядюшка, — сказала Тан Май, будто делясь секретом, — на самом деле все эти рецепты дал мне мой приёмный отец. А у меня в запасе ещё очень и очень много таких. Их подарил мне один старик, когда я была маленькой. Хочешь?
http://bllate.org/book/11866/1059711
Готово:
