После заключения договора Тан Май взяла Тан Го за руку и последовала за лекарем Цянем в дом.
Во дворе и внутри уже почти все пятнадцать столов были заняты гостями. Тан Май заметила даже старосту деревни и голову общины.
Тем временем помещик Ли, землевладелец Тянь, бабушка Тянь, Ли Лань, Тянь Фэн, Лэн Жань — наставник Тан Май по боевым искусствам, присланный Ли Синем, — Дань Сюн, Тан Кэ и Лянь Сюйлань сидели за одним столом и оживлённо беседовали.
Тан Юаньшань хлопотал вокруг гостей, угощая их и принимая поздравления.
Тан Май отвела Тан Го к Тан Кэ, поручив ему присмотреть за девочкой, коротко поприветствовала собравшихся за столом и направилась во внутренний двор.
Сегодня было особенно шумно, и она заранее заперла Сяо Ши, опасаясь, что тот вырвется и напугает гостей. Время обеда подходило к концу, а маленький зверёк наверняка проголодался. Если он начнёт реветь от голода, это может плохо кончиться. Лучше сначала покормить его и успокоить.
Нужно было также дать еду двум коровам, нескольким курам, петухам, уткам и гусям, которых они держали во дворе.
Было почти полдень. После того как прогремели хлопушки, начали подавать блюда — всё шумело, смеялось, из кухни одна за другой выходили тарелки с горячими яствами.
Такое оживление в новом доме Танов, конечно, не могло остаться незамеченным для старого дома семьи. Накануне Тан Юаньшань и Тан Ми ходили приглашать родных из старого дома на обед, но даже не смогли переступить порог: у дверей их встретила бабушка Тан и, ругаясь и толкая, выгнала прочь, приняв за нищих.
А сегодня утром, когда она грелась на солнце у ворот, вдруг заметила, что многие односельчане направляются в сторону горы. Удивлённая, она остановила одного прохожего и узнала, что Тан Юаньшань построил новый дом.
Как так? У Тан Юаньшаня появились деньги на новый дом, и он уже переехал?
Она — его мать! Почему её никто не предупредил?
Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. Схватив младшую тётушку Тан, она поспешила к новому дому сына. Подойдя на сто шагов к подножию горы, она увидела большой двор почти такого же размера, как старый дом Танов: белоснежные высокие стены, бронзовые ворота, два красных фонаря по бокам и две роскошные кареты, припаркованные у дерева.
Увидев дом и кареты, глаза её покраснели от зависти.
Во дворе нового дома Тан Юаньшань как раз закончил принимать деревенских гостей и собирался занять почётное место, чтобы угостить Дань Сюна, землевладельца Тяня, помещика Ли и лекаря Цяня, как вдруг снаружи раздался пронзительный крик и громкий стук в ворота:
— Открывайте!
— Тан Юаньшань, ты, неблагодарный сын, открывай немедленно!
— Тан Юаньшань, слышишь меня?!
Резкий голос бабушки Тан пронзил уши всех присутствующих. Гости за пятнадцатью столами недоумённо переглянулись, глядя на смущённого и виноватого Тан Юаньшаня.
— Прошу прощения, дорогие гости, — сказал он, — пожалуйста, начинайте трапезу, я сейчас вернусь.
Он подошёл к воротам и открыл их. Не успел он и глазом моргнуть, как бабушка Тан вцепилась в него и со всей силы ударила по лицу. На щеке сразу проступили пять царапин.
— Неблагодарный сын! Как ты посмел тайком переехать и устраивать пир, ничего не сказав матери?! Ты совсем возомнил себя важной персоной! Отвечай, откуда у тебя деньги? Если есть деньги, почему не отдаёшь их родителям, а тратишь на этих ничтожеств?!
Когда деревенские жители услышали, как она называет их «ничтожествами», лица их потемнели от гнева.
— Мама, успокойтесь, не надо злиться, а то заболеете, — попытался урезонить её Тан Юаньшань, видя, как она задыхается от ярости.
Но эти слова лишь разожгли её ещё сильнее.
— Не болей? А тебе-то какое дело?! Ты с этой распутницей, наверное, только и мечтаете, чтобы я скорее умерла!
— Мама, я не...
— Не что?!
Бабушка Тан и слушать ничего не хотела. В её глазах старший сын всегда был безвольным. Безвольным — да, но раньше он хотя бы слушался. А потом появилась Лянь Сюйлань.
Сначала она казалась послушной: без родни, без приданого, свадьбу можно было устроить без лишних хлопот. Пусть уж лучше такая, чем снова терпеть первую жену, которая постоянно её злила, а потом и вовсе сбежала с другим.
Лянь Сюйлань поначалу терпела все побои и выполняла самую грязную работу. Но однажды бабушка Тан ударила двухлетнюю Тан Май, и та вдруг превратилась в настоящую защитницу — встала горой за дочь и даже посмела спорить с ней!
«Ну и отлично!» — подумала тогда бабушка Тан. И когда у Лянь Сюйлань родился Тан Го, она воспользовалась этим как поводом для раздела имущества и выгнала их семью из дома.
Но с тех пор Тан Юаньшань всё чаще стал ей перечить!
«Не стоило мне позволять ему жениться на этой Лянь Сюйлань!» — думала она теперь с ненавистью. — «Лучше бы она сдохла! Тогда я бы нашла ему другую, послушную, чтобы весь дом работал на меня и чтобы я никогда больше не видела эту маленькую дрянь Тан Май!»
— Мама, сядьте, поешьте хоть немного, — уговаривал Тан Юаньшань, видя, как гости смотрят на них с неловкостью и раздражением.
— Есть? Да я тебя сейчас съем! — закричала бабушка Тан и снова занесла руку, чтобы ударить.
— А-а-а!
Но прежде чем её ладонь коснулась лица сына, она пронзительно завизжала от боли.
Подняв глаза, она увидела мужчину, который был выше её на две головы. Его лицо было холодным, а по щеке тянулся устрашающий шрам. Он сжимал её руку железной хваткой, будто хотел сломать кости.
【043】И ест, и уносит
【043】
— Наставник Лэн... — Тан Юаньшань с тревогой посмотрел на искажённое болью лицо матери и тихо окликнул Лэн Жаня.
Лэн Жань холодно взглянул на бабушку Тан и отпустил её руку. Его ледяной, почти мёртвый взгляд был слишком страшен для простой деревенской женщины — она замерла на месте, забыв даже ругаться.
— Вы, наверное, бабушка Май? — спросил Дань Сюн, подойдя ближе и вежливо улыбнувшись. — Меня зовут Дань Сюн, я приёмный отец Тан Май.
Бабушка Тан не верила своим ушам, но, увидев роскошные шёлковые одежды и суровое, но благородное лицо Дань Сюна, поняла: у её внучки действительно появился богатый покровитель.
«Откуда у этой маленькой дряни такая удача?!» — злилась она про себя.
— Госпожа Тан, вы, кажется, немного ошибаетесь, — продолжил Дань Сюн. — В прошлом году Тан-дэди много помогал мне, и я чувствовал себя в долгу. Поэтому я предложил ему пожить в этом доме — как знак благодарности.
Он изначально не собирался вмешиваться, но слова бабушки Тан убедили его: дом должен числиться за ним, иначе эта женщина обязательно попытается захватить его.
Лицо бабушки Тан стало то красным, то бледным. Даже если дом не принадлежит сыну, всё равно едят и пьют за его счёт!
Такого пира в старом доме Танов никогда не бывало. Мысль о том, что её сын живёт лучше, чем она сама, вызывала у неё яростную зависть.
Она уже открыла рот, чтобы снова начать скандал, но в этот момент из внутреннего двора подошла Тан Май в сопровождении старосты и головы общины.
Ранее Тан Май кормила Сяо Ши и случайно встретила старосту с головой, которые вышли из-за стола. Они были знакомы с Тан Май и по её приглашению решили осмотреть новый двор. Во время прогулки они тепло беседовали, восхищаясь её рассудительностью.
Но тут они услышали шум во дворе и, подойдя ближе, увидели бушующую бабушку Тан.
— Тан-дама, что вы делаете? — спросил староста. Он знал репутацию бабушки Тан и, увидев раны на лице Тан Юаньшаня и выражения гостей, сразу всё понял, но сделал вид, что нет.
Бабушка Тан, хоть и была бессовестной, знала, что со старостой и головой связываться нельзя. Если довести дело до официального разбирательства, дома её наверняка отчитает дедушка Тан, которого она боялась больше всего.
— О, староста и голова! — быстро сменила она тон и бросила злобный взгляд на Тан Юаньшаня. — Этот неблагодарный сын устроил пир и даже не удосужился пригласить нас! Пришлось идти самим.
— А, вот оно что, — кивнул староста, делая вид, что верит. — Юаньшань, это непорядочно. Быстро сажай мать за стол, давайте начинать трапезу.
— Хорошо, хорошо, мама, присаживайтесь, — Тан Юаньшань помог бабушке Тан сесть, а затем усадил за стол и младшую тётушку, которая недобро смотрела на Тан Май.
Их посадили за тот же стол, где сидели Дань Сюн и другие почётные гости. Увидев изобилие еды, бабушка Тан и её дочь забыли обо всём на свете. Они начали жадно накладывать себе в тарелки курицу, утку, рыбу и мясо, пока тарелки не оказались доверху заполнены.
Гости с отвращением наблюдали за их поведением, но, помня, что это родные Тан Юаньшаня, молчали, решив впредь держаться от них подальше.
Тан Май не проронила ни слова. Она давно привыкла к таким выходкам бабушки. Пока та не переступала её черту и не причиняла вреда семье, Тан Май готова была терпеть ради отца. Потери в виде еды и вещей были в пределах допустимого. Но если бабушка Тан когда-нибудь перейдёт грань — Тан Май не станет церемониться.
Насытившись, бабушка Тан и младшая тётушка набили сумки остатками еды и ушли. Перед уходом бабушка Тан бросила на Тан Юаньшаня такой взгляд, будто хотела его съесть, но под присмотром старосты и головы могла лишь уйти с полными руками.
Тан Май проводила гостей до ворот, поблагодарила каждого, а затем поговорила с Дань Сюном, помещиком Ли и лекарем Цянем, помогая им сесть в кареты.
Попрощавшись с землевладельцем Тянем и другими, она обратилась к Лэн Жаню:
— Наставник, не хотите ли остаться у нас? Теперь у нас достаточно комнат.
Раньше, когда дом был ветхим, Лэн Жань жил в доме помещика Тяня. Но теперь, когда построили новый дом, Тан Май специально добавила пять–шесть лишних комнат — для него и для будущего учителя-целителя.
Лэн Жань прибыл по просьбе Ли Синя, которому был обязан жизнью. Сначала он считал обучение Тан Май детской прихотью, но за несколько месяцев убедился в серьёзности намерений Тан Май, Тан Кэ и даже Тан Юаньшаня. Их упорство и трудолюбие произвели на него впечатление.
Услышав предложение Тан Май, он согласился остаться.
http://bllate.org/book/11866/1059688
Готово:
