Тан Юаньшань посмотрел в чёрные, как уголь, глаза Тан Май, а затем перевёл взгляд на младшую тётушку из рода Тан. Ему самому было не страшно устать — но его жена ждала ребёнка, и он не мог позволить ей снова работать. К тому же эти поля принадлежали приёмному отцу Май. За последние полгода тот не раз навещал их дом: каждый раз приносил подарки и угощал всю семью обедом. Как же он мог нарушить данное слово?
— Старший брат, на что ты смотришь? Отец уже ждёт тебя и старшую невестку! — крикнула младшая тётушка, услышав слова Тан Май и не придав им значения. Но когда она увидела, что Тан Юаньшань всё ещё стоит на месте, её барышничье настроение взяло верх.
Раньше её старший брат всегда баловал её, а теперь из-за какой-то маленькой дикарки даже не слушает!
— Тётушка, у мамы будет братик, она не может идти с тобой работать. И у моего приёмного отца тоже нужно убирать рис — нам всем некогда! — Тан Май пристально посмотрела младшей тётушке в глаза и произнесла каждое слово чётко и ясно.
Она сейчас очень радовалась, что с самого начала сказала Тан Юаньшаню, будто эти поля принадлежат Дань Сюну. Иначе её отец, такой благочестивый сын, немедленно последовал бы за младшей тётушкой.
— Когда старшие говорят, какое право имеет такая мелкая поганка, как ты, перебивать? — младшая тётушка, видя, что Тан Юаньшань не заступился за Тан Май, обнаглела и сразу же начала оскорблять.
— Синьэр, Май — твоя племянница, — нахмурился Тан Юаньшань, услышав её слова.
— Старший брат, неужели ты всерьёз считаешь этих двух маленьких ублюдков своими родными детьми? Неужели у тебя нет сына, раз ты готов воспитывать чужих? — фыркнула младшая тётушка и презрительно окинула взглядом Тан Май и Тан Кэ, совершенно не считаясь с чувствами Тан Юаньшаня.
Этими словами она оскорбила всю семью Тан Юаньшаня — всех пятерых.
Тан Май прищурилась и зловеще улыбнулась. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как её последний раз проучили — видимо, кожа опять зудит!
Тан Кэ выпрямился и тоже улыбнулся — точь-в-точь как Тан Май, только его улыбка была ещё мрачнее.
Тан Юаньшань хотел было одёрнуть младшую сестру, но, вспомнив, что это его родная сестра, которую с детства все баловали, стиснул зубы и промолчал.
Увидев, что Тан Юаньшань не осмеливается возразить, младшая тётушка самодовольно ухмыльнулась:
— Старший брат, отец всё ещё ждёт тебя. Если не пойдёшь, мама рассердится.
Будь сейчас ночь — тёмная и безлюдная, — Тан Май бы точно вспорола младшей тётушке брюхо ножом. Но сейчас не время.
Её отец… Почему он не может встать на защиту своей семьи, когда их оскорбляют и унижают?
В прошлой жизни она почти не обращала внимания на эту семью. Она знала лишь то, что Тан Юаньшань дома всегда был добр ко всем. Но в этой жизни, наблюдая за тем, как он ведёт себя с роднёй из старого дома, она чувствовала глубокое разочарование.
Младшая тётушка важно покачала бёдрами, напевая себе под нос, и ушла, оставив четверых на поле в полном молчании.
Наконец Тан Ми, самая рассудительная, нарушила тишину:
— Папа, иди помоги дедушке. Здесь справимся сами. У мамы будет братик, она не может работать. Как только закончим здесь, мы придём помочь тебе.
Тан Юаньшань с сожалением посмотрел на Тан Май и всё же ушёл. Тан Май опустила глаза и ничего не сказала. Такой отец… она не знала, хороший он или плохой.
Четверо детей — одной всего семь с лишним лет, двум чуть больше пяти, а младшему и трёх нет. Что они вообще могут сделать?
Когда они выходили в поле, колосья риса были выше их голов — их фигурок даже не было видно.
Измученные, они вернулись домой вечером. Тан Юаньшаня ещё не было. Лянь Сюйлань, увидев только четверых детей, спросила, где он.
Тан Май не хотела говорить и сразу зашла в дом. Объяснила всё Тан Ми. Услышав, что Тан Юаньшань ушёл помогать убирать рис в старом доме, лицо Лянь Сюйлань потемнело.
Позже Тан Юаньшань вернулся, семья поужинала и разошлась по комнатам. Особенно подавленной была Тан Май.
Может ли мужчина считаться настоящим мужчиной, если, сталкиваясь с другими, не способен защитить даже свою собственную жену, а лишь потом, дома, пытается загладить вину?
Она знала: в прошлой жизни Тан Юаньшань был великим воином на поле боя. Но какая от этого польза, если он не смог защитить её мать? Всё это — чепуха!
Мужчины ненадёжны. Чтобы жить хорошо, нужно полагаться только на себя!
Тан Май решила с этого дня усерднее заниматься боевыми искусствами. Её учитель последние несколько месяцев жил в доме помещика Тяня, иногда заходил и к ним. Она каждый день таскала за собой Тан Кэ и Тан Юаньшаня на занятия. За эти месяцы она чувствовала, что её навыки заметно улучшились. Однако Ли Синя она больше не видела.
Ли Лань сказала, что Ли Синя отправили учиться в другое место и он не вернётся ещё несколько лет.
За последние месяцы Тан Май действительно не сидела без дела. Кроме работы в поле и огороде, она несколько раз ходила в горы, собирала лекарственные травы и даже успешно вылечила глаза бабушке Тянь.
Семья помещика Тяня теперь считала Тан Май своей великой благодетельницей. Хотя они думали, что настоящим целителем был её учитель, скрывающийся в глухих горах, благодарность к самой Тан Май была искренней и очевидной.
Пока Тан Май сидела в своей комнате, досадуя и злясь, вошёл Тан Кэ, за ним следом — Сяо Ши, который всё ещё крутился вокруг него, виляя хвостом.
【031】Такие родственники
За несколько месяцев Сяо Ши заметно подрос. Теперь он достигал Тан Май до пояса и был размером с четыре ладони. Выглядел он уже почти как маленький тибетский мастиф — никто бы не усомнился, что это собака.
К тому же Тан Кэ, видимо, чем-то его приручил: теперь Сяо Ши относился к Тан Май гораздо дружелюбнее. Более того, он ластился и играл со всеми — с Тан Юаньшанем, Лянь Сюйлань, Тан Ми и Тан Го. Из-за этого вся семья так его полюбила, что отдавала ему лучшие куски еды, которые Тан Май оставляла для них. Это её бесило.
Хотя Тан Май и не кормила Сяо Ши мясом и рыбой, всё, что ели члены семьи, доставалось и ему.
Кроме того, Тан Май отлично знала, что её брат часто ночью водил Сяо Ши на охоту. Каждый раз, возвращаясь, щенок был налитым, с круглым животом. Куда именно они ходили, она не знала.
— Май, если тебе грустно, братец сегодня вечером снова сводит тебя в старый дом украсть курицу, хорошо? — сказал Тан Кэ.
Тан Май лежала на кровати, но, услышав его слова, села.
— Брат, когда ты женишься, не становись таким, как папа с мамой.
— Май… — Тан Кэ наконец понял, из-за чего она злится.
— Брат, папа будет хорошо обращаться с мамой, правда? — Тан Май боялась. Она видела слишком много случаев, когда мужья бросали жён и детей. Поэтому она держала все деньги при себе, никому не говоря, и всегда использовала имя Дань Сюна, когда приносила что-то домой. Она боялась: если вдруг у них появятся деньги, родня из старого дома обязательно захочет поживиться, подсунет какую-нибудь «родственницу» и заставит Тан Юаньшаня взять её в жёны. Возьмёт он или нет?
В прошлой жизни, после смерти Тан Кэ, ей пришлось плохо в семье Сун.
Тогда она привезла своих родных туда, чтобы использовать их как ступеньку. Но, надо признать, единственным местом, где она могла найти хоть немного утешения и укрыться от бурь, были её мать, сёстры и братья.
Каждый раз, когда она приходила, они радовались.
Она помнила, как однажды в доме Сун её обвинили в краже. Тогда её мать вместе с братьями и сёстрами ворвалась в дом Сун и громко заявила, что верит ей.
Она была холодной и черствой, но тогда её действительно тронуло. После этого она стала относиться к ним немного лучше.
Даже если в итоге она и погубила их.
Но причиной тому стало в основном то, что они сами добровольно шли на жертвы ради этой неблагодарной.
В прошлой жизни она была плохой. А они — глупыми.
— Будет, — Тан Кэ сел на край кровати Тан Май и мягко потрепал её по волосам, прищурившись. — Папа будет хорошо обращаться с мамой.
На следующий день Тан Юаньшань снова пошёл помогать убирать рис в старом доме. Тан Май не оставалось ничего, кроме как пойти в город к Дань Сюну и попросить найти людей, которые помогли бы убрать их урожай. Иначе, если пойдёт дождь, весь прекрасный рис пропадёт.
Но когда она добралась до города, управляющий трактира сообщил, что Дань Сюн уехал в другой уезд и вернётся не скоро.
Дань Сюн обещал помочь ей с открытием публичного дома — наверное, сейчас как раз этим и занят. Его отсутствие было вполне объяснимо.
Тан Май с досадой пошла домой. Чем дальше она шла, тем хуже становилось на душе. Смотря под ноги, она вдруг столкнулась с кем-то — так сильно, что у неё закололо в носу и потекли слёзы.
— Ой-ой, Май! Что случилось? Больно ударилась? Прости, тётушка виновата — спешила, не заметила тебя! — Тётушка Ван торопилась отнести обед своему мужу и, не глядя, врезалась в Тан Май.
Тан Май не хотела плакать — она ведь уже не пятилетняя девочка! Но слёзы сами текли по щекам.
Тётушка Ван ещё больше разволновалась, бросила обед и повела Тан Май домой. Там она нашла какие-то лекарства, сварила яйцо и стала растирать им ушибленный лоб девочки.
Тан Май уже успокоилась, но, увидев обеспокоенное лицо тётушки Ван, тихо покачала головой:
— Тётушка, со мной всё в порядке. Иди, занимайся своими делами. Я пойду домой.
Кроме Дань Сюна, все знакомые ей люди тоже убирали свой урожай. Просить помощи у них было неловко. Раз никого не нашлось, остаётся только идти в поле и собирать, сколько получится.
Вечером дети вернулись домой. Лянь Сюйлань уже приготовила ужин и ждала Тан Юаньшаня. Но он всё не шёл.
Лянь Сюйлань начала волноваться и собралась идти искать его. Тан Май, конечно, не позволила. Она бросила взгляд на Тан Кэ, и Тан Ми тут же встала:
— Мама, я пойду поищу папу.
— Сестрёнка, я с тобой и братом, — тоже поднялась Тан Май. Как бы она ни злилась, это всё же её отчим — тот самый человек, на которого её мать должна полагаться всю жизнь.
Трое детей вышли из дома. Тан Кэ взял с собой Сяо Ши. Втроём и со львёнком они направились к старому дому рода Тан.
Старый дом Танов был типичным большим поместьем — по сравнению с их ветхой хижиной он казался куда прочнее и роскошнее. Вокруг него шла высокая каменная стена, у главных ворот висели два больших красных фонаря, а массивные деревянные двери явно были старинными. Видно было, что у дедушки Тана денег хватало.
Добравшись до старого дома, Тан Ми взяла Тан Май за руку и постучала в дверь. Стучали долго, пока изнутри не донёсся раздражённый голос:
— Иду, иду! Стучите, стучите — прямо как духи из ада!
Когда дверь открылась, перед Тан Май предстала женщина с острым подбородком и злым лицом — она встречала её несколько раз и, кажется, была чьей-то тёткой.
— О, да это же детишки старшего брата! — визгливо протянула вторая тётушка Тан. — Что за время выбрали? Неужто пришли поужинать за наш счёт?
Тан Ми покраснела от её слов и хотела что-то сказать, но так и не смогла вымолвить ни звука.
Тан Май, в отличие от сестры, не собиралась терпеть эту грубость. Она шагнула вперёд и прямо сказала:
— Мы пришли за своим отцом.
http://bllate.org/book/11866/1059681
Готово:
