— Братец, тогда я пока возьму его себе, — сказала Тан Май, приподняв мясистую лапку львёнка и слегка её сжав. На самом деле, кроме того что у этого малыша характер был не из лёгких, выглядел он довольно мило, да и держать на руках было приятно. — Правда, если хозяин так и не объявится, придётся кормить его дикими травами.
— Ррр! — прорычал львёнок, будто поняв её слова, и недовольно зарычал.
В ответ бедняжку просто схватили за шкирку и вынесли наружу.
— Братец, давай сделаем ему гнёздышко. А если будет вести себя плохо — пусть спит в курятнике!
— Кстати, братец, ты свободен? Пойдём к крёстному отцу. Попросим у него поросёнка. Хорошо? Тогда к Новому году у нас будет свинина.
В тот день, шестого числа пятого лунного месяца, своенравный львёнок попал в руки этой парочки бессердечных братца и сестрички. С тех пор он ел только зелень и редьку, прожив так десятилетиями. За это время он бесчисленное количество раз выходил из себя, но и немало доблестных дел совершил…
【027】 Она счастлива
Решив вопрос с львёнком, Тан Май вновь обратила внимание на свой план заработка.
На полях дедушки Тана им больше помогать не требовалось, зато у неё самой теперь было несколько купленных цзянь земли. Посевы ещё можно было успеть сделать, а раз уж земля куплена, её непременно нужно обрабатывать. Оставалось решить вопрос с семенами и удобрениями.
Тан Май немного подумала и позвала в дом Тан Юаньшаня и Лянь Сюйлань.
— Папа, мама, когда я возвращалась, крёстный отец сказал мне, что у него в нашей деревне есть несколько цзянь полей и больше десятка цзянь огородов. У него нет времени часто сюда приезжать, поэтому он хочет попросить нашу семью помочь с обработкой. Когда урожай созреет, половину оставит нам. Он велел спросить, согласитесь ли вы?
— Майка, у папы нет особых талантов, но в земледелии он настоящий мастер. Скажи старшему брату Даню: пусть забудет про эту половину. Поля — за мою ответственность.
— Да, Майка, и я тоже умею работать в поле. Старший брат Дань так хорошо к тебе относится — мы не можем взять половину урожая.
Оба заговорили, и Тан Май подошла к Лянь Сюйлань, обняла её за ногу и, глядя на Тан Юаньшаня, тихо произнесла:
— Папа, мама, вы такие хорошие. После обеда я пойду в город и всё скажу крёстному отцу.
После обеда Тан Май отправилась на огород, собрала целую корзину стеблей сладкого картофеля, закинула её за спину и пошла в город к своему крёстному отцу Даню Сюну. Денег у неё уже не осталось, поэтому она попросила его сначала оплатить покупку хороших семян, а завтра она их заберёт.
Дань Сюн понял, что действительно взял себе хорошую дочь. Умом она превосходила даже его самого и постоянно находила повод заставить крёстного отца потрудиться. Но раз уж она теперь его дочь, какое значение имели пара лишних дел?
К тому же Тан Май никогда не просила помощи просто так.
Например, на этот раз она принесла ему огромный пучок зелёных листовых овощей.
Она объяснила, что съедобной частью являются стебли под листьями — это стебли сладкого картофеля, — и даже лично приготовила пробную порцию. Вкус оказался настолько восхитительным, что Дань Сюн чуть не проглотил собственный язык.
Всю тарелку жареных стеблей он съел один. А после, не наевшись, заставил Тан Май приготовить ещё одну порцию.
Пока Дань Сюн уплетал еду с аппетитом, Тан Май успела научить главного повара готовить стебли сладкого картофеля. Вскоре дела в городской таверне пошли в гору — все приходили попробовать новинку, заказывая минимум по три тарелки.
В итоге у Тан Май не осталось ни сладкого картофеля для каши, ни стеблей — всё забрал Дань Сюн.
Ей удалось сохранить лишь небольшой пучок для себя и отнести немного соседке тётушке Ван. Та была так благодарна, что Тан Май стало неловко от стольких похвал.
Дань Сюн всегда был щедрым торговцем, особенно по отношению к своей крёстной дочери. Кроме того что он дал ей семена бесплатно, он ещё и вручил пять лянов серебра в качестве платы за стебли.
Теперь он с нетерпением ждал, когда урожай сладкого картофеля созреет — ведь тогда снова можно будет пить кашу и есть стебли.
У неё были поля, огороды, горы и деньги, трудолюбивые родители и любящие друг друга братья и сёстры.
В прошлой жизни Тан Май презирала всё это и никогда не умела ценить. Поэтому, даже живя в роскошном дворце среди золота и нефрита, она чувствовала лишь холод.
Но сейчас всё изменилось. Она научилась ценить и отдавать. Поэтому, даже живя в хижине из соломы, её сердце было наполнено теплом, а сама она — счастьем.
Что до любви — разве после смерти остаётся что-то, что нельзя отпустить? Она больше не станет так упрямо цепляться за чувства. Пока никто не трогает её, она тоже сможет отпустить. Теперь для неё ничто не важнее семьи.
В тот же день, получив семена, Тан Юаньшань и Лянь Сюйлань вместе с детьми взяли мотыги и повели за собой львёнка — того, кто был полон обиды на Тан Май, но обожал Тан Кэ — в поле и на огород. У Тан Май больше не было других дел, поэтому она пошла с ними.
В тот день вся семья занималась посевами, когда вдруг издалека донёсся запыхавшийся голос, зовущий её по имени:
— Майка! Майка!
Тан Май прекратила работу и подняла голову. Вдали она увидела круглую фигуру, бегущую к ней. Подбежав ближе, она узнала давно не видевшегося Ли Синя.
— Майка, я пришёл к тебе в гости! Ты меня не скучала? — Ли Синь задыхался, но, немного отдышавшись, улыбнулся, прищурив глаза.
Ли Лань навещала родных, и Ли Синь поехал с ней. Потом Ли Лань вернулась к мужу, а Ли Синь остался дома. Тан Май спрашивала у Ли Лань, и та сказала, что Ли Синь уехал к дяде в уезд Чэньси.
Несколько дней назад, когда Тан Май покупала гору, она искала Ли Лань и Тянь Фэна, но те отсутствовали — оказывается, они поехали встречать вернувшегося из Чэньси Ли Синя.
Ли Синь обещал найти ей учителя боевых искусств. Она уже думала, что он забыл, но по его довольной улыбке поняла: дело, скорее всего, уладилось.
Тан Май не ответила на вопрос Ли Синя, а вышла из огорода и сказала родителям:
— Папа, мама, можно мне немного погулять?
— Иди, только будь осторожна на дороге.
Они знали, что Ли Синь — брат Ли Лань, и, конечно, не стали её удерживать.
Ли Синь радостно улыбался, ведь Тан Май сразу же пошла с ним гулять. Он так широко улыбался, что даже не заметил, как врезался во что-то перед собой, и от боли завизжал. Тан Май уже обернулась.
— Ты привёл своего учителя боевых искусств?
— Майка, ты такая умница! Откуда ты знаешь?
Ли Синь аж ахнул, совсем забыв о боли в своём двойном подбородке.
— Потому что я знаю: ты человек слова.
— Конечно! Папа дал мне это имя, чтобы я всегда держал слово! Я никогда не нарушаю обещаний!
— Тогда веди меня к твоему учителю, — перевела тему Тан Май. Ещё одна похвала — и Ли Синь точно потеряет ориентацию в пространстве.
— Учитель у зятя. Сейчас отведу тебя туда, — сказал Ли Синь, взяв Тан Май за руку.
Тан Май инстинктивно хотела вырваться — она никогда не любила, когда её трогают. Даже сейчас, хоть она и изменилась по сравнению с прошлой жизнью, в глубине души она всё ещё оставалась замкнутой. Но, взглянув на своё пятилетнее тельце и на пухлого Ли Синя, которому было всего шесть или семь лет, она вздохнула.
Ей нужно привыкать.
Теперь она не сирота из прошлой жизни и не презираемая всеми «зловещая императрица» из предыдущего перерождения. Она — Тан Май, пятилетняя девочка, которой нужно учиться общаться с людьми.
【028】 Уход с беременностью
По дороге Тан Май вдруг вспомнила о золотом замке на шее и сняла его.
— Синь-гэгэ, раз мы оба сдержали обещания, этот предмет пора вернуть тебе.
Ли Синь, услышав эти слова, остановился и обернулся. Увидев золотой замок в руке Тан Май, его белое личико мгновенно потемнело.
— Папа сказал: то, что семья Ли отдаёт, обратно не берут!
— Если тебе не нравится — выбрось! Не надо мне его возвращать!
С этими словами он вырвал замок из рук Тан Май и со всей силы швырнул куда-то в сторону.
Тан Май совершенно не ожидала такой реакции и на мгновение растерялась. Пока она приходила в себя, Ли Синь уже ушёл, сердито топая ногами.
«Что за ребёнок такой? Почему злится?»
Очнувшись, Тан Май вздохнула и направилась туда, куда Ли Синь бросил замок. Это же семейная реликвия Ли, которую в будущем должны передать жене главы рода. Она не могла себе позволить её потерять.
Долго ища, она испачкалась вся, но наконец нашла замок на одном из гребней между грядками. Вымыв его, она отправилась в дом помещика Тянь.
Ли Лань как раз сушила травы во дворе, когда увидела, как её брат в ярости вбежал в дом и хлопнул дверью.
Она удивилась, постучала, но ответа не последовало. Пока она недоумевала, появилась вся в грязи Тан Май.
— Майка, где ты пропадала? Как ты так измазалась? — Ли Лань быстро ввела девочку в дом и помогла ей привести себя в порядок.
— Сестра Ли, я пришла за Синь-гэгэ. Вернула ему вещь — и он рассердился.
— Вещь? Какую вещь? — Ли Лань сразу поняла причину гнева брата, но её удивило, что обычно вежливый и улыбчивый Ли Синь вдруг так разозлился на Майку.
— Вот эту… — Тан Май показала золотой замок. — Это он дал мне, когда мы договаривались. Раз он пришёл, я должна вернуть ему это.
— Ах… — Ли Лань увидела замок и замерла. Она знала, что Ли Синь подарил его Тан Май, но не понимала, почему он разозлился, когда его вернули.
Её брату всего восемь лет, а Майке — пять. Неужели…
— Сестра Ли, передай ему это. Если он злится, я больше не приду, — сказала Тан Май, заметив за дверью серебристо-белую фигурку. Она знала, что Ли Синь там, и нарочно так сказала.
Ли Синь стоял у двери и смотрел на Тан Май, уставившись на золотой замок в её руках. На этот раз он не улыбался — его пухлое лицо было совершенно без выражения.
Ли Лань не видела брата за дверью и просто взяла замок из рук Тан Май. Это семейная реликвия Ли — её нельзя было просто так дарить.
— Сестра Ли, я пойду. Мне ещё нужно вернуться и закончить посевы, — сказала Тан Май, увидев, как Ли Синь ушёл, заметив, что Ли Лань приняла замок. Она не знала, что сказать, но чувствовала странное давление в груди — возможно, из-за необъяснимого гнева Ли Синя.
Сначала она хотела использовать Ли Синя — ведь, заручившись его поддержкой, можно было бы лишить Лун Цзияня одного из главных союзников. Но теперь она искренне считала его своим другом — первым другом после перерождения, ровесником её нынешнего тела.
Возможно, стоит подождать, пока он успокоится, и тогда снова прийти. Этот замок обязательно нужно вернуть.
http://bllate.org/book/11866/1059679
Готово:
