— Май-эр, виновата сестра, но всё же виновата именно ты, — с лёгким недоверием постучала пальцем по лбу Тан Май Ли Лань.
На самом деле, ещё в тот день, увидев принесённые Тан Май травы, Ли Лань сразу захотела прийти и выяснить всё до конца. Однако побоялась ошибиться и немедленно отправилась вместе с Тянь Фэнем в уездный город к своему дяде, который много лет занимался врачеванием. После тщательной проверки выяснилось: все травы, принесённые девочкой, не только подлинные, но и стоят в сумме как минимум двести лянов серебра.
Она хотела немедленно вернуться, спросить у Тан Май, откуда у неё такие растения, и отдать оставшиеся деньги. Но как раз в это время семья заключила крупную сделку, и свободных средств не хватало. Чтобы собрать нужную сумму, Ли Лань задержалась и лишь теперь смогла вернуться.
— Виновата я? — Тан Май прекрасно понимала слова Ли Лань, но сейчас она — маленький ребёнок, а значит, следует вести себя соответственно. Хотя иногда излишняя проницательность может сыграть злую шутку. Поэтому она с наигранной растерянностью и тревогой посмотрела на Ли Лань: — Сестричка Ли, Май-эр что-то сделала не так?
— Вот теперь ты наконец похожа на ребёнка, — улыбнулась Ли Лань, подняла девочку на руки и поправила ей волосы. — Иногда мне даже кажется, что ты вовсе не дитя. Скажи на милость, какой ребёнок бывает таким рассудительным? Ты ведь не только знаешь столько целебных трав, но и от моего имени вылечила соседского дядюшку от застарелой болезни!
Тан Май опустила глаза, и в уголках губ мелькнула едва заметная улыбка. Значит, пациент уже выздоровел и, как она просила, поблагодарил Ли Лань. Отлично — теперь можно переходить к следующему этапу плана.
Ли Лань не догадывалась о мыслях девочки и, усмехнувшись, покачала головой:
— Неудивительно, что Синь-гэ’эр подарил тебе свой золотой замок, который носил с самого детства. Это же семейная реликвия рода Ли! Его передают невестке, которая станет хозяйкой дома Ли.
Услышав это, Тан Май радостно распахнула глаза, но тут же в них промелькнуло изумление. Внезапно золотой замок на её шее показался обжигающе горячим. Семейная реликвия рода Ли? Такое сокровище ей точно не по карману. Нужно обязательно найти повод вернуть его Ли Синю.
— Муж… — Ли Лань не заметила удивления в глазах Тан Май и повернулась к стоявшему рядом Тянь Фэню.
Тянь Фэн, словно прочитав её мысли, подошёл ближе и достал из-за пазухи кошелёк.
— Май-эр, я муж твоей сестрички Ли, можешь звать меня братом Тянь. Вот деньги за те травы, что ты принесла. Мы их продали и теперь передаём тебе.
Тан Май подняла глаза на Тянь Фэня, потом на Ли Лань. Она прекрасно знала цену собранных трав — они были лишь первым шагом её плана. Но не ожидала, что Ли Лань вернёт ей всю вырученную сумму.
— Май-эр, я не знаю, как тебе удалось собрать такие травы, но эти деньги — твои по праву, — с сочувствием сказала Ли Лань. Некоторые из этих растений растут на самых крутых склонах гор, куда взрослому человеку не всегда легко добраться. Как же маленькая девочка справилась с этим?
Пять дней сбора трав действительно оставили на теле Тан Май множество ран и ссадин. К счастью, она сама была лекарем — лечила себя теми же травами, что и собирала. Родные уходили на работу с рассвета и возвращались затемно, так что никто ничего не заподозрил. Но боль всё равно была мучительной.
Тан Май помолчала, затем, всё ещё сидя на руках у Ли Лань, с наигранной растерянностью посмотрела на Тянь Фэня:
— Брат Тянь, сестричка Ли… На самом деле, с трёх лет я учусь собирать травы и лечить людей у одного старика на горе. У него белоснежные волосы, он очень ворчливый и чрезвычайно привередлив в еде. Эти травы он подарил мне.
— Неужели это сам старый целитель Мо?! — воскликнула Ли Лань и, соединив все факты воедино, совершенно поверила словам девочки.
Старый целитель Мо был знаменит на весь континент. Говорили, он способен вернуть к жизни мёртвого, а его методы исцеления поражают своей необычностью. Но характер у него такой же странный, как и врачебное искусство.
Все знали: старый Мо предпочитает жить в уединении на горе, его отличительная черта — седые волосы. Не менее известен и его изысканный вкус: стоит кому-то объявить, что в доме готовят уникальное блюдо, как он сам явится на порог. Если же угощение не придётся ему по вкусу, никакие золото и серебро не заставят его поднять руку для лечения.
Тан Май мысленно вздохнула: «Учитель, хоть в этой жизни ты ещё не мой наставник, но мне придётся позаимствовать твою славу». Она не ожидала, что Ли Лань узнает цену трав и вернёт деньги. Если бы она сказала, что сама, будучи пятилетней девочкой, собрала всё это в горах, никто бы не поверил. Пришлось использовать имя своего учителя из прошлой жизни.
— Сестричка Ли, я не знаю, как зовут того старичка, — с наивным видом моргнула Тан Май, искусно вплетая две доли правды в десять лжи.
Эти слова лишь укрепили уверенность Ли Лань: да, это точно старый Мо! Теперь всё становилось на свои места.
Тан Май, видя решительный взгляд Ли Лань, снова вздохнула про себя. Похоже, ей предстоит некоторое время «торговать» славой учителя. Сейчас он, скорее всего, где-то наслаждается жизнью в полном беззаботном одиночестве. В прошлой жизни она встретила его лишь в шесть лет — до этого момента оставалось ещё как минимум полгода.
— Сестричка Ли, отдай деньги обратно, — сказала Тан Май. — Старичок не любит серебро. Он всегда просит меня приносить ему вкусняшки. Каждый раз, когда я приношу что-нибудь вкусное, он дарит мне травы.
— Май-эр, раз старый Мо сказал, что травы — твои, значит, и деньги твои, — Ли Лань взяла кошелёк у Тянь Фэня и положила его в ладони девочки. — Раз ты зовёшь меня сестрой, обязательно прими эти деньги. А в будущем, если моему дяде понадобятся редкие травы или окажется неподъёмный случай, возможно, придётся просить тебя сбегать к старику Мо с угощением.
Тан Май прекрасно понимала: Ли Лань не станет давать меньше положенного. В кошельке было как минимум двести лянов. Для семьи Сун эта сумма — ничто, но для неё, Тан Май, сейчас это значило всё.
Двести лянов — это стартовый капитал. За такое можно быстро купить землю, посадить сладкий картофель, а если экономить — даже построить новый дом, приобрести вола и ещё несколько участков под поля.
Помолчав, Тан Май взяла деньги и, улыбнувшись, посмотрела на Ли Лань:
— Сестричка Ли, тогда я принимаю. Обещаю: в будущем, если тебе что-то понадобится, просто приходи ко мне. Я помогу тебе бесплатно.
【023】Покупка земли
Ли Лань улыбнулась:
— Ты, малышка, просто очаровательна.
Она подумала, что девочка шутит. Но только Тан Май знала: это не шутка, а обещание, данное её душой, прожившей уже три жизни. Ли Лань добра к ней — она ответит сторицей. Она всё ещё вылечит бабушку Тянь, но теперь откажется от обещанного гонорара.
Этих двухсот лянов вполне хватит, чтобы начать всё с чистого листа.
Конечно, ей не хотелось использовать имя учителя, но выбора не было. Оставалось лишь надеяться, что, когда он наконец появится, не рассердится.
В прошлой жизни учитель был крайне обидчивым и категорически запрещал ей упоминать его имя или заявлять, что она — его единственная прямая ученица.
— Сестричка Ли, брат Тянь, вы не могли бы помочь мне с одним делом? — Тан Май крепко сжала в руке кошелёк и посмотрела на них.
— Май-эр, говори смело, — Тянь Фэн переглянулся с женой и улыбнулся.
— Брат Тянь, я хочу купить землю, — Тан Май рассказала им о своём желании приобрести участки и упомянула, как бабушка Тан приходила отбирать мясо. Попросила держать покупку в тайне от семьи Тан.
Тянь Фэн и Ли Лань слышали о проделках бабушки Тан и сочли, что лучше действительно скрыть эту сделку от родни девочки.
За время общения они уже привыкли к необычной зрелости и рассудительности Тан Май, поэтому просто пообещали заняться этим вопросом.
Благодаря Тянь Фэню подходящие участки нашлись очень быстро: двадцать му огородной земли и пять му рисовых полей.
Тан Май осмотрела землю лично — всё было высшего качества. Цена после торга составила три ляна за му огорода и пять лянов за му рисового поля.
Девочка осталась довольна. Тянь Фэн созвал деревенского старосту, главу общины и старейшину рода, чтобы заверить сделку, а затем отправился в уездную канцелярию за официальной печатью.
В тот же день он вернулся и вручил Тан Май документы на все двадцать пять му земли. Кроме того, он оформил и три участка целины, о которых просила девочка.
Так, в одночасье, Тан Май стала владелицей двадцати восьми му земли.
Травы стоили двести десять лянов, у неё уже было около сорока лянов своих, а после покупки земли за восемьдесят пять лянов в кошельке осталось сто семьдесят.
Когда Тянь Фэн передавал ей документы, он невзначай улыбнулся:
— Май-эр, сегодня, когда я был в городе, чтобы поставить печать на твои документы, случилось нечто ещё интереснее, чем твоя покупка земли.
— Что же такое, брат Тянь? — Тан Май прижала к груди свитки с правами на землю и с любопытством подняла на него глаза.
— Говорят, кто-то продаёт целую гору! И продаёт её наш земляк.
— Продают гору?! — глаза Тан Май загорелись. — Расскажи подробнее!
Из слов Тянь Фэня она узнала: гора находится к северу от уезда Лунлинь, на границе трёх провинций, примерно в двух тысячах ли от их деревни. Цена — двести лянов. Для обычной крестьянской семьи это дорого, но гора огромная, и на ней часто встречаются редкие звери и птицы.
Тан Май в прошлой жизни не раз бывала на этой горе за травами. Она отлично знала её ценность: там водились не только диковинные животные, но и редчайшие целебные растения, а также тысячелетние деревья, стоящие этих денег.
В этой стране горы, как и поля, имели хозяев. Если она купит эту гору, то больше не будет бояться, что её поймают за сбором трав, как в прошлой жизни.
Целая гора! Одна мысль об этом заставляла сердце биться чаще. Её можно расчистить и засадить фруктовыми деревьями, чайными кустами, масличной пальмой и камелией — тогда с маслом проблем не будет, да и на продажу останется.
— Брат Тянь, я хочу купить эту гору. Помоги мне узнать подробности!
— Купить гору? — Тянь Фэн удивлённо посмотрел на неё.
В ту эпоху почти никто не покупал горы, особенно за такую сумму. Редких зверей поймать непросто, большинство людей не умеют распознавать целебные травы, а древесину можно просто купить на рынке — зачем тратить столько серебра на целую гору?
К тому же за ней нужно присматривать, чтобы другие не воровали с неё.
Словом, в представлении людей того времени покупка горы — глупая трата денег. Только безумец мог на такое решиться.
— Май-эр, это невыгодно и хлопотно, — нахмурился Тянь Фэн. — Даже если тебе поможет господин Дань, всё равно будет непросто.
— Брат Тянь, пожалуйста, помоги мне! — Тан Май обняла его и принялась умолять. — Мой отец сможет обрабатывать землю на горе! Ну пожалуйста!
Тянь Фэн не выдержал. Подумав, он признал: за двести лянов такую гору действительно выгодно взять — ведь это же несколько километров великолепных угодий.
— Брат Тянь! — Тан Май, заметив, что он колеблется, усилила натиск, потянув его за рукав. — Помоги мне, ну пожалуйста!
http://bllate.org/book/11866/1059676
Готово:
