Солнце в полдень жгло нещадно. Люди в полях обливались потом, и от их голов поднимался пар. Тан Юаньшань и Лянь Сюйлань стояли прямо под палящими лучами и работали, когда вдруг услышали звонкий детский голосок:
— Папа, мама!
Они переглянулись. Почему этот голос показался им таким знакомым?
Пока они недоумевали, к ним уже подошла Тан Май, держа за руку Тан Го. Раздался и голос тётушки Ван:
— Сестрёнка Сюйлань, твои вторая и третья дочки пришли вам обед принести.
Едва тётушка Ван договорила, многие из тех, кто трудился в поле, остановились и повернулись к двум девочкам на насыпи.
Обе были худенькие и маленькие. Та, что шла впереди, улыбалась ласково и крепко держала за руку свою застенчивую сестрёнку.
— Эй, Юаньшань, какие у тебя детишки работящие! — воскликнул мужчина неподалёку, глядя на Тан Юаньшаня с завистью. — У нас-то ребёнок чуть что — сразу ошибается.
— Хе-хе… — глуповато усмехнулся Тан Юаньшань. Он и Лянь Сюйлань выбрались из поля и бросились к Тан Май и Тан Го.
— Майка, Гоша, вы как сюда попали? Майка, тебе лучше стало? Зачем вылезла? — встревоженно спросила Лянь Сюйлань, но не приближалась к Тан Май: она знала, что дочка всегда недолюбливала запах земли и пота на её одежде.
Тан Май сама подошла и обняла мать:
— Мама, мы с сестрёнкой обед вам принесли. Тётушка Ван нас проводила.
— Майка… — Лянь Сюйлань растерянно смотрела на дочь, прижавшуюся к ней, и в глазах её заблестели слёзы. Ведь с тех пор, как полмесяца назад Майка упала и ударилась, она ни разу не проявляла к ней нежности.
Тан Май глубоко вдохнула запах матери — родной, любимой, той, что ради неё готова на всё.
【004】Родня Танов
【004】
— Папа, — сказала Тан Май, заметив за спиной Лянь Сюйлань высокого, покрытого грязью мужчину, который неловко теребил руки и робко на неё поглядывал. Она одарила его тёплой улыбкой и прозвучно позвала:
— Папа!
Тан Юаньшаню понадобилось несколько мгновений, чтобы опомниться. Он громко отозвался:
— Ага!
Майка снова зовёт его «папа»! Как же хорошо, как же прекрасно!
— Сюйлань, какие у тебя дочки разумницы! — улыбнулась тётушка Ван. — Хоть бы себе домой забрала. Такие маленькие, а уже и готовить умеют, и обед несут!
— Готовить?! — Лянь Сюйлань испугалась. Она посмотрела то на Тан Май, то на Тан Го, убедилась, что дети целы и невредимы, и только тогда перевела дух.
— Мама, вторая сестра умеет готовить. Очень вкусно! — Тан Го тоже подбежала к матери и обняла её.
— Умницы мои, хорошие девочки.
— Ладно, Сюйлань, я детей тебе передала. Пойду своему мужу обед отдавать.
— Спасибо тебе, сестричка.
— Да что ты! Я ведь тебя с пелёнок знаю. Если бы не Сун Хуайцин… — Тётушка Ван вспомнила об отце Тан Май и разозлилась, но, увидев выражение лица Лянь Сюйлань, тут же замолчала. Такому мужчине и лучше не быть рядом. Сейчас она замужем за Юаньшанем — и слава богу.
С этими словами тётушка Ван ушла, направляясь к своему полю.
Тан Май нахмурилась, услышав имя Сун Хуайцина. Ни за что больше не будет она иметь ничего общего с семьёй Сунов!
— Папа, мама, идите есть, — сказала Тан Май, поставила корзинку и осмотрелась. — А где сестра и брат?
Она не видела Тан Ми и Тан Кэ.
— Пошли к дедушке обедать, — ответила Лянь Сюйлань, указывая на чёрную точку вдалеке, за пятнадцатью му полей. — Вот там.
Она тем временем вымыла руки и достала миски с палочками. В корзине оказалась большая кастрюля каши из сладкого картофеля. Она ещё удивлялась, чем же Майка решила их накормить: ведь дома осталась всего горсть риса. Она не знала, что такое сладкий картофель, но, раз это прислала Майка, осторожно попробовала и, найдя вкус приятным, разлила кашу Тан Го и Тан Май.
— Мама, мы с сестрёнкой уже поели. Это для вас с папой, старшей сестры и братом, — сказала Тан Май, взяла миску, которую ей подала мать, и подошла к Тан Юаньшаню, как раз умывавшемуся неподалёку. — Папа, ешь.
Тан Юаньшань обернулся, увидел дочь и снова замер в изумлении и радости. Тан Май невольно улыбнулась. Трудно было представить, что этот простодушный человек однажды станет легендарным «богом войны», перед которым будут трепетать целые армии вражеских государств.
При мысли о той войне сердце Тан Май похолодело, а взгляд стал опасно острым. Слова Лун Цзияня до сих пор звучали в ушах: смерть Тан Кэ была не случайной. Она больше не допустит того, что случилось в прошлой жизни. Никогда!
Тан Юаньшань принял миску и сделал глоток каши. Всё внутри него стало сладким, хотя он даже не понял, что именно ест.
Тан Май вернулась к матери, взяла за руку Тан Го и сказала Лянь Сюйлань:
— Мама, мы с сестрёнкой пойдём к старшей сестре и брату.
— Может, я вас провожу? — Лянь Сюйлань поставила миску, ей было не по себе.
— Мама, мне уже пять лет. Брат в пять лет уже с вами в поле работал. Я тоже могу.
— Тогда будьте осторожны, — сказала Лянь Сюйлань. Ей самой идти туда не хотелось, особенно в обеденное время.
Тан Май кивнула матери и отцу и повела Тан Го к тому месту, куда указала мать.
Долго шли они, пока не добрались до указанного места. Перед ними собралась компания: пятидесятилетний мужчина, трое мужчин лет двадцати трёх–четырёх, три женщины и пятеро детей — все вместе ели.
Тан Май оглядела всех, но Тан Ми и Тан Кэ среди них не было.
Зато Тан Го, увидев эту компанию, спряталась за спину сестры и, выглядывая оттуда, поочерёдно поздоровалась:
— Дедушка, второй дядя, третий дядя, четвёртый дядя, вторая тётя, четвёртая тётя, младшая тётушка, старший двоюродный брат, старшая двоюродная сестра, второй двоюродный брат, третий двоюродный брат, младший двоюродный братик.
Тан Май молчала, только слегка приподняла бровь.
Старик обернулся, увидел Тан Го и сказал мужчине, похожему на Тан Юаньшаня:
— Есть ещё еда? Дай детям поесть.
— Папа, у нас всё съели, — ответила молодая девушка лет одиннадцати–двенадцати, косо глянув на Тан Го и Тан Май с явным недовольством. По одежде Тан Май догадалась, что это и есть «младшая тётушка».
— Да что ты говоришь! — вмешалась женщина в наряде молодой замужней. — У нас и так два рта из дома старшего брата едят, а теперь ещё два добавятся? Нам что, воздухом питаться?!
Её глазки были маленькие и колючие.
— Замолчи! — рявкнул мужчина, похожий на Тан Юаньшаня, заметив, что лицо старика потемнело. — Папа, сейчас принесу! — добавил он угодливо.
Тан Май прожила уже три жизни и прекрасно поняла ситуацию.
— Дедушка, не надо, — сказала она спокойно. — Мы уже поели.
— Дедушка, где старшая сестра и брат? Мы их искать пришли, — добавила Тан Го. Их семья была отделена от родни сразу после рождения Тан Го, и теперь было ясно, как сильно их здесь недолюбливают.
— Там, — тихо проговорил самый младший ребёнок, но тут же получил шлепок по ладони от одной из женщин и опустил голову.
Тан Май ничего не сказала, попрощалась со всеми и повела Тан Го туда, куда указал мальчик. В тенистой части поля они нашли Тан Ми и Тан Кэ — оба были грязные и жевали сухари, явно пролежавшие не один день.
Увидев это, Тан Май сжала кулаки, а глаза наполнились слезами.
— Старшая сестра, брат!
— Майка?! — Тан Ми обернулась, увидела сестёр и испугалась. — Вы как сюда попали? Здесь же грязно и неудобно. Осторожнее, не упадите!
Тан Ми, как всегда, думала только о младших. Эта добрая душа в прошлой жизни пострадала из-за неё, Тан Май.
— Майка, Гоша, — перед ней стоял худой мальчик с чертами лица, слишком серьёзными для его возраста.
Голос Тан Кэ всегда был холодным. С детства он рано повзрослел, и, хоть внешне казался отстранённым, к родным — особенно к своей близнецовой сестре — относился с безграничной заботой. Когда Тан Май узнала о его гибели, она просто не могла в это поверить.
— Старшая сестра, брат, больше не ешьте это, — сказала Тан Май, сдерживая слёзы. — Я принесла обед. Пойдёмте домой есть.
Она вырвала сухарь из рук Тан Ми и швырнула в поле.
Тан Ми растерялась:
— Прости меня, Майка. Больше не буду, честно.
Глупцы. Вы все такие глупцы.
Тан Май крепко обняла старшую сестру. Почему вы просите прощения, если виновата только я? Простите меня…
— Майка…
— Старшая сестра, брат, пойдёмте, — сказала Тан Май, отпустив Тан Ми, взяла за руку Тан Го и обратилась к Тан Кэ.
Четверо детей прошли мимо места, где ели родственники, и услышали презрительное фырканье. Тан Май обернулась и встретилась взглядом с «младшей тётушкой». Та холодно усмехнулась.
Эта улыбка заставила девушку вздрогнуть и почувствовать страх. Она быстро отвела глаза, но, вспомнив, что перед ней всего лишь пятилетняя девчонка, снова фыркнула про себя.
Вернувшись к Тан Юаньшаню и Лянь Сюйлань, Тан Май, используя весь свой детский шарм, выведала у соседей, что все эти поля принадлежат дедушке Тану. Мол, в доме не хватает рук, поэтому семья Тан Юаньшаня помогает бесплатно.
Бесплатно — ладно. Но даже не кормят!
Тан Май в прошлой жизни была сиротой, а в нынешнем рождении ещё не сталкивалась с роднёй деда. Теперь она впервые узнала, что бывают люди ещё более мерзкие, чем она сама в прошлом. Хотя тогда она, по крайней мере, кормила людей досыта.
Она понимала: изменить всё сразу невозможно. Нужно терпеть и как можно скорее найти способ заработать денег, чтобы уйти подальше от этой мерзости.
В тот же день Тан Май не пошла домой, а помогала в поле с лёгкой работой. Лишь под ночным небом вся семья из шести человек вернулась домой.
Уставшая до предела, Тан Май всё равно не легла отдыхать. Пока Лянь Сюйлань топила печь, она позвала Тан Кэ и Тан Ми и отправилась с ними на пустырь, где выкопала целую корзину сладкого картофеля.
Хотя брат и сестра не понимали, зачем это нужно, они послушно помогали.
— Мама, рис я случайно переварила, — сказала Тан Май детским голоском, протягивая корзину. — Но это можно есть. Мы сегодня именно это и ели.
Лянь Сюйлань никогда раньше не видела сладкого картофеля, но, вспомнив вкус обеда, погладила дочку по голове и сварила его, как просила Майка.
Так ужин всей семьи был спасён.
http://bllate.org/book/11866/1059664
Готово:
