Фредди сама не раз думала об этом. Три с лишним месяца она прожила в постоянном страхе, но Джейсон, похоже, и не собирался её увольнять.
Это вернуло Фредди уверенность.
На самом деле Джейсон всё это время думал только об Эдлин и даже не вспоминал о своих многочисленных подружках.
Когда он прошёл мимо неё, Фредди уже приготовилась к разговору, но Джейсон резко захлопнул дверь — едва не ударив её лбом. Ни малейшего сочувствия, ни капли галантности.
Остальные ассистенты переглянулись и тихонько захихикали. В тот момент, когда Фредди повернулась спиной, все тут же приняли серьёзный вид, но по их напряжённым лицам было ясно: они изо всех сил сдерживали смех.
— Хм! — Фредди гордо вскинула подбородок и, громко цокая каблуками, направилась к своему столу. — Быстрее за работу! Разве вы не видели, что сам генеральный директор компании Фэйэр уже был здесь?
— Да ну тебя, — бросила одна из девушек-ассистенток. — Кто ты такая, чтобы командовать? Раньше мы молчали, ведь ты была любовницей босса, но теперь всё изменилось.
Все отлично слышали, какое имя произнёс Мэйлен — «Эдлин». Хотя оно звучало совершенно обыденно, главное было в том, что это женское имя.
Джейсон без сил опустился на диван в гостевой зоне, в глазах его читалась растерянность.
Что ему делать?
Из-за него двое самых дорогих ему друзей, возможно, окажутся втянуты в череду бесконечных неприятностей.
...
— Этот хакер просто монстр! Целую неделю я не могу зайти в NSL! — школьники в основном обсуждали спорт и видеоигры.
— Его точно посадят! Из-за него я столько времени не могу пройти игру! — жаловался кто-то.
— Как думаете, он просто скучал или компания Фэйэр чем-то его обидела? Зачем так жестоко?
...
Обсуждение набирало обороты.
Только один мальчик не принимал участия в разговоре — Ди Дэн.
Он положил голову на скрещённые руки и уставился в окно, будто спал. Короткие каштановые волосы закрывали глаза, виднелись лишь прямой нос и уголки губ, слегка приподнятые в загадочной улыбке.
«Мистер Габрук из JEEBO… Вам понравился мой немного запоздавший новогодний подарок?»
Ди Дэн не жалел о содеянном.
Его злило не вмешательство Джейсона, а взгляд того — взгляд, полный презрения к «слабаку».
Раз так смотришь — значит, докажу тебе на деле!
Ди Дэн был слишком чувствителен: подсознательно он многократно преувеличивал негативные эмоции Джейсона. Кроме того, ему было всего тринадцать–четырнадцать лет — возраст крайней импульсивности. Он до сих пор не понимал, насколько серьёзную ошибку совершил.
Эдлин невозможно было не узнать об этом из новостей.
— Это наша халатность привела к данному инциденту, — тяжело произнёс Мэйлен по телевизору. — Хотя мы уже определили источник проблемы, восстановление данных займёт немало времени. Поэтому я объявляю: все серверы NSL временно отключаются.
Как только он закончил, журналисты бросились вперёд, ослепительные вспышки камер лишь подчеркнули его мрачное настроение.
Эдлин внимательно следила за происходящим, но внезапно экран погас.
Джон выключил телевизор.
— Время тренировки. Не заставляй Луиса ждать.
— Хорошо, — послушно ответила Эдлин и, осторожно опираясь на край кровати, медленно поднялась.
Джон шёл слева от неё, правая рука была готова подхватить девочку в любой момент, если та споткнётся.
Спокойствие Эдлин было показным — лишь для Джона.
Он давно стал крайне негативно относиться ко всему, что связано с компьютерами: будь то люди, события или даже новости. Стоило ему услышать подобное — и лицо его сразу темнело.
В такие моменты уступала всегда Эдлин. И сейчас она снова сделала то же самое.
Хотя, увидев сообщение, она сразу поняла, кто стоит за атакой.
Она прекрасно осознавала, какой ущерб это нанесёт компаниям Фэйэр и JEEBO.
Но всё пришлось держать в себе.
Когда она во второй раз споткнулась о ступеньку и чуть не упала, Луис мягко сказал:
— На сегодня хватит, Эдлин. Без хорошего настроения занятия бесполезны.
— Но я могу продолжать! — поспешно возразила Эдлин.
Она знала, насколько Луис занят: у него были другие пациенты и ученики, а он всё равно находил время специально для её реабилитации. Это было огромной услугой для них.
Луис лёгким движением похлопал её по плечу и улыбнулся:
— Ничего страшного. Сначала разберись с тем, что тебя тревожит, а потом продолжим. Всему своё время, особенно при болезнях сердца. Только неторопливость продлевает жизнь.
Затем он вышел в приёмную и ещё немного поговорил с Джоном о состоянии Эдлин, после чего ушёл.
— Джон... — тихо позвала Эдлин, осторожно поглядывая на его лицо. Она боялась, что он рассердится — ведь она фактически «прогнала» врача.
Её робкий вид рассмешил Джона.
— Чего ты боишься? Ты думаешь, я стану ругать тебя из-за такой ерунды?
— Ты понимаешь, о чём я говорю, — ответила Эдлин.
Улыбка тут же исчезла с лица Джона.
— Неужели и это как-то связано с тобой? — После стольких потрясений, вызванных Эдлин, он уже ничему не удивлялся. Даже если бы она сейчас сказала, что сама совершила эту атаку, он бы, пожалуй, не удивился.
— Нет, не связано, — быстро покачала головой Эдлин. — Но я знаю, кто это сделал.
Если бы дело касалось только компании Фэйэр, Эдлин, возможно, и не вмешивалась бы, даже если бы та обанкротилась из-за Ди Дэна. Однако Джейсон был замешан — а значит, она не могла оставаться в стороне. Тем не менее, кое-что она не могла рассказать Джону.
Кроме того, её терзали сомнения. Она видела файл атаки, написанный Ди Дэном: он был направлен исключительно на игровой движок. Тогда почему Нео оказался вовлечён? И почему JEEBO до сих пор ничего не предпринял, хотя прошло уже девять дней?
С разрешения Джона Эдлин дождалась конца урока и позвонила Луне.
— Эдлин?! Это ты? — обрадовалась Луна, вызвав завистливые взгляды подруг.
— Лысый ребёнок, — беззвучно прошептала Шарки, обращаясь к Мутали.
Луна бросила ей недовольный взгляд и вышла в коридор.
— Луна, можешь найти Ди Дэна? Мне срочно нужно с ним поговорить, — с лёгкой виноватой интонацией попросила Эдлин. Она понимала, что просит подругу быть посыльной.
Но Луна не обиделась... Она чувствовала: случилось нечто серьёзное.
— Подожди, сейчас позову.
В классе царила суматоха, никто не обратил внимания на вошедшую Луну — кроме её сестры.
— Эй, тебя зовёт Эдлин, — толкнула она спящего Ди Дэна.
— Почему я должен тебя слушать? — Ди Дэн резко вскочил и с силой пнул стул в сторону. Громкий стук заставил всех в классе обернуться.
Даже Луна, стоявшая рядом, вздрогнула от мрачного выражения его лица.
«Этот новенький и вправду страшный, когда злится», — подумали ученики.
Ди Дэн решительно вышел из класса, оставив за собой шум обсуждений.
— Что случилось? — тут же подскочила Керрими к Луне.
— Это не твоё дело, — отрезала Луна и тоже покинула класс, нахмурившись. Что происходит? Почему и Эдлин, и Ди Дэн ведут себя так странно?
— Ты хоть понимаешь, что совершаешь преступление? — разозлилась Эдлин. — Прекрати это, пока всё не вышло из-под контроля!
— Ты считаешь себя всемогущей? Остальные что, идиоты? — Эдлин чувствовала, что ошиблась в нём. Такие самонадеянные дети, пользующиеся своим умом, никогда не добьются настоящего успеха. — Если продолжишь в том же духе, полиция рано или поздно придёт за тобой!
Её наставительный тон лишь усилил сопротивление Ди Дэна.
— Даже если полиция придёт, арестуют только меня. Тебе-то что?
Больше всего Ди Дэн ненавидел, когда его поучают взрослые. А тут ещё и девчонка младше него пытается читать нотации! Этого он точно не потерпит.
— Ты мне и вовсе не нужен! — сорвалась Эдлин. — Ты вообще понимаешь, какой ущерб нанёс JEEBO своей атакой? Сможешь ли ты это компенсировать?
Хотя это были слова гнева, в них была и правда.
Если бы не Джейсон, Эдлин вряд ли волновалась бы, даже если бы компания Фэйэр обанкротилась из-за Ди Дэна. А его юношеская дерзость — его личное дело. Воспитывать его должны родители, а не она, да и сама она находится под опекой.
Ди Дэн молчал, плотно сжав губы, но так сильно стиснул телефон Луны, что та испугалась за свой аппарат.
Эдлин хотела продолжить, но связь внезапно оборвалась — в трубке зазвучали короткие гудки.
Ди Дэн швырнул телефон Луне, даже не поблагодарив, и направился к выходу из учебного корпуса. Длинная чёлка скрывала глаза, никто не знал, как бурлит внутри него гнев и обида.
Он думал, что Эдлин беспокоится о нём.
Как глупо! Он и сам позволил себе питать иллюзии.
Ди Дэн был слишком горд. Он жаждал внимания Эдлин — как восхищения перед сильным противником. Но получив его, не ценил и легко отбрасывал. А вот когда внимание исчезало, он не мог вынести этого равнодушия.
— Куда ты идёшь? — крикнула ему вслед Луна.
Мальчик не замедлил шага. Он вышел из здания и удалялся всё дальше.
— Следи за эмоциями, — Джон всё это время стоял рядом и видел, как Эдлин вышла из себя. — Гнев вредит твоему здоровью.
Действительно, Эдлин сама чувствовала, как участился пульс. Этот упрямый мальчишка выводил её из себя!
Она глубоко вдохнула свежий воздух.
— Я не злюсь, не злюсь... — бормотала она себе под нос.
Раньше её лицо было худощавым и бледным, а теперь щёки надулись, словно она собиралась повесить на них маслёнку. Хотя гнев и вреден для здоровья, нельзя не признать: в этот момент она выглядела невероятно мило.
Джон не удержался и ласково ущипнул её пухлые щёчки. Жест был настолько нежным, что Эдлин на мгновение замерла, а затем от шеи до ушей её лицо медленно залилось румянцем.
С первого взгляда могло показаться, что её гнев только усилился.
— Кто такой Ди Дэн? — Джон наклонился к ней, и его тёплое дыхание коснулось её макушки. — Не стоит злиться из-за посторонних людей. В первую очередь ты навредишь себе.
— Мы познакомились два года назад на соревновании по информатике. Он учится вместе с Луной.
— Значит, он и есть создатель этого хаоса? — Джон слышал каждое слово Эдлин.
— Да, — кивнула она. — Он невероятно талантлив.
— Умнее тебя? — После гениальности Эдлин других одарённых Джону было трудно удивить.
— Умнее, — честно призналась Эдлин. В тринадцать лет она зубрила учебники, тогда как Ди Дэн был на совершенно ином уровне.
Джон усмехнулся.
— Как бы он ни был одарён, его несдержанность рано или поздно погубит его, если он не изменится.
...
Некоторые слова Эдлин оказались пророческими.
Из-за колоссальных убытков в дело вмешалось Федеральное бюро расследований. Специалисты отдела по расследованию киберпреступлений уже прибыли в компанию Фэйэр, собирая улики и ища следы хакера.
Пока следователи считали атаку заранее спланированной коммерческой саботажной операцией,
Ди Дэн заперся в общежитии на целый день, не давая себе ни минуты отдыха. Упрёки Эдлин не давали ему покоя, чувство вины заполнило всё его существо. Он понял, что ошибся, и хотел всё исправить, но некоторые вещи, однажды начавшись, уже нельзя остановить.
Ди Дэн мог вдохновить сотни хакеров по всему миру, но не мог заставить их прекратить. Сможет ли один ребёнок противостоять всему миру?
Он беспомощно наблюдал, как строки кода стремительно пролетают по экрану. Программа, созданная им самим, теперь вышла из-под контроля.
— Чёрт! — с яростью ударил он кулаком по клавиатуре. Стол завалило рассыпавшимися книгами по информатике.
Раз начал — плати цену.
Прошёл ещё один день.
Серверы по-прежнему не работали, а Ди Дэн всё ещё не делал попыток всё остановить.
Эдлин не находила себе места. Она пыталась дозвониться до Джейсона, но линия постоянно была занята. Когда она увидела сегодняшние новости, её худшие опасения подтвердились.
http://bllate.org/book/11865/1059383
Готово:
