Эмоции никогда не бывают равными. С самого начала Но́нан поставил себя в подчинённое положение,
а впереди ещё столько дороги.
Пэйси и Пани, конечно же, понимали его намерения.
Теперь Пэйси окончательно поверил: Но́нан действительно влюблён в Эдлин — возможно, с того самого времени, когда та была ещё совсем маленькой.
Интересно, что подумают все те знатные девицы, которые давно метят в жёны к Но́нану, узнав об этом? От одной мысли об их лицах Пэйси стало смешно.
— Двадцать восьмого июля, — внезапно произнёс он, называя дату. — День рождения Но́нана. Ему исполняется шестнадцать.
Оказывается, до этого оставалось всего несколько дней. Эдлин задумчиво уставилась вдаль.
Ещё когда Пэйси подносил стул, Лоя и её подруга заметили его — как он поставил складное кресло перед девочкой и галантно пригласил её сесть. Они видели и двух других мальчиков рядом с ним. В глазах посторонних эти трое явно крутились вокруг маленькой девочки.
Лоя помнила имя этой девочки — Эдлин.
Её подруга взволнованно указала на другую сторону фонтана:
— О боже мой, это же… это же те самые!
— Да, — сказала Лоя. Хотя сегодня Пэйси и Пани были одеты крайне небрежно, девушки сразу их узнали.
— Пойдём, подойдём поближе! — потянула Лою за руку подруга.
— Зачем? — Лоя не двинулась с места. Она всё ещё помнила слова Пэйси — холодные, безжалостные, разбившие ей сердце.
— Ну как «зачем»? Хоть автограф, хоть фото, хоть просто поздороваться! Ведь это же сын президента! — воскликнула девушка, добавив про себя, что таких красивых парней среди их сверстников не сыскать.
Лоя всё ещё тайно питала чувства к Пэйси и потому последовала за подругой.
После того как Пэйси сообщил Эдлин дату дня рождения Но́нана, он отвёл его к краю фонтана и, нахмурившись, что-то стал говорить. Но́нан стоял спиной к Эдлин, и выражение его лица было не видно.
«Разве что-то случилось? Только что всё было хорошо», — удивилась Эдлин.
Видимо, чтобы отвлечь её внимание, Пани заговорил:
— В тот день Ми́фья устраивает роскошный бальный вечер по случаю своего дня рождения. Нам троим надо вернуться, чтобы успеть на него. А сразу после — долгожданное выпускное путешествие.
— У вас и правда плотный график. Куда собираетесь? — спросила Эдлин.
— Может, позагораем на пляжах Так-Сити на Бермудах, а может, отправимся в Бейрут полюбоваться на красавиц. Пока не решили, — пожал плечами Пани.
Эдлин слушала, как вдруг заметила идущих навстречу девушек.
— Помнишь меня? — робко обратилась Лоя сначала к Эдлин, лишь мельком взглянув на Пани. Её подруга была поражена: неужели Лоя знакома с ними?
— Лоя, — улыбнулась Эдлин и кивнула. Девушка ей нравилась — пела прекрасно, да и сама была мила и приветлива.
— А кто они? — Пани бросил взгляд на двух незнакомок, вдруг возникших из ниоткуда. Ему не нравилось, когда его перебивали.
— Это Лоя, мы познакомились случайно в консерватории. А её подругу… — Эдлин не знала имени второй девушки.
— Сара, — быстро представилась та.
Их разговор, конечно, привлёк внимание Но́нана и Пэйси. Пэйси повернул голову и встретился взглядом с Лоей.
Мальчик привычно прищурился, и уголки его глаз мягко изогнулись в обаятельной улыбке. Лицо Лои тут же вспыхнуло ярким румянцем.
— Что случилось? — спросил Но́нан, оборачиваясь. — Откуда они взялись?
— Думаю, одна из них пришла ко мне, — Пэйси был уверен в собственной привлекательности.
— Привет, — подошёл он к девушкам. Лоя сразу стала неловкой.
— А, это же вы, мисс «Отважная»! Какая неожиданность, — Пэйси снова преобразился. Его голос стал сладким, как мёд, а улыбка — нежной и обволакивающей.
Эдлин, которая провела с ним весь путь, покрылась мурашками. Если бы сейчас был восемнадцатый век, она бы не сомневалась: Пэйси немедленно взял бы руку Лои и поцеловал бы её.
Но этот приём всегда работал на женщин, особенно на таких невинных студенток, как Лоя.
Девушка покраснела так сильно, будто вот-вот заплачет от смущения.
А Сара всё это время не сводила глаз с Но́нана — элегантного юноши, чья красота буквально околдовала её. Она даже не замечала, как тот хмурился от раздражения.
Лоя обрадовалась, что Пэйси помнит её:
— Мне очень жаль за вчерашнее. Я была в плохом настроении, поэтому…
— Я понимаю, — мягко прервал её Пэйси. — Это ничего. — Вернее, ему было совершенно всё равно.
— Меня зовут Лоя, — с новой надеждой сказала девушка, и её большие глаза засияли.
— Пэйси, — усмехнулся он.
Пани стоял в стороне, скрестив руки, и с насмешкой наблюдал за «спектаклем» Пэйси. Он был уверен: к ночи эта девушка уже будет в постели Пэйси.
Среди их компании никто не мог сравниться с Пэйси в искусстве соблазнения женщин.
Эдлин тоже поняла, что Лоя пришла не ради неё. Значит, она метит в Пэйси. От этого впечатление от Лои у Эдлин резко ухудшилось…
— Пэйси, уже поздно, — нетерпеливо напомнил Пани. Этот парень готов флиртовать где угодно и когда угодно.
Пэйси не обиделся, прерванный на полуслове, а лишь ласково улыбнулся Лое:
— Простите, но нам нужно идти…
— Ничего страшного, это я вас задержала, — Лоя была польщена его улыбкой и слышала только стук собственного сердца.
— Очень рад нашей встрече, — сказал Пэйси и уже собрался уходить, но Пани нетерпеливо двинулся вперёд.
— Лоя, до свидания, — Эдлин встала и сухо попрощалась, уже без прежнего тепла.
Лоя, целиком поглощённая Пэйси, лишь рассеянно «мм» кивнула в ответ. Ведь какой смысл обращать внимание на маленькую девочку, когда рядом такой красавец, как Пэйси?
— Пойдёмте, — сказала Эдлин Но́нану.
Тот кивнул и пошёл рядом с ней, следуя за Пани. За всё время он так и не сказал ни слова ни Лое, ни Саре.
Только Пэйси остался на месте:
— До новых встреч, если судьба позволит, — его глаза снова изогнулись в том самом соблазнительном взгляде.
— До… свидания, — прошептала Лоя. Перед таким мастером соблазнений, как Пэйси, она была беззащитна, как ребёнок. Даже когда четверо ушли, она всё ещё стояла, ошеломлённая.
— Так ты их знаешь, Лоя? Не ожидала от тебя таких связей, — сказала Сара, наконец вернув подругу в реальность.
Сара была немного обижена: ведь они лучшие подруги, а Лоя ничего не рассказывала.
— Всё не так, как ты думаешь, — поспешила объяснить Лоя. — Эту девочку, Эдлин, я встретила в консерватории в день концерта. Её преподаватель привёл её на экскурсию по школе.
Сара жестом показала, что слушает дальше.
— После того как Майт испортил концерт, я встретила Пэйси у задней двери.
— Вот повезло тебе! — толкнула Лою локтем Сара. — Он же настоящий английский аристократ! — Девушки давно узнали из газет, кто такие Пэйси и Пани. — Не зря он тогда обернулся! Значит, ты ему понравилась. Будущая леди, — поддразнила она.
Кто не любит сказки о Золушке?
Лоя скромно опустила голову. Глаза Пэйси и правда были нежными и многозначительными. Как и все наивные девушки, она попалась на крючок опытного ловеласа.
— А ты знаешь, кто этот светловолосый юноша? — спросила Сара.
— Нет, — покачала головой Лоя. — Он выглядит ещё моложе.
— Но он самый красивый из всех! — Сара не находила слов, чтобы описать Но́нана. — Наверное, тоже из английской аристократии. Уж если младший Джефферсон привёз таких друзей…
— Самой счастливой кажется та маленькая девочка, — вздохнула Сара. — Будь я на её месте, даже просто прогуляться с тремя такими парнями — и я бы упала в обморок от счастья!
Лоя и Сара продолжали мечтать о сказочном будущем, совершенно не замечая, что Пэйси не дал им никаких контактов и даже не попросил номера у Лои…
На оживлённой остановке такси
— Значит, ты искал именно её в тот день? — язвительно заметил Пани. — Едва приехав в Париж, уже начал заигрывать с девушками?
Из слов Пэйси Но́нан и Эдлин узнали, что он попал в аварию.
Эдлин внимательно осмотрела Пэйси с ног до головы, проверяя, цел ли он.
Но́нан сделал то же самое. Их движения были удивительно синхронны.
— Не смотрите на меня так пристально — я ведь могу сму́титься, — Пэйси театрально прикрыл лицо ладонью.
Эдлин рассмеялась:
— Похоже, авария была несерьёзной.
— Кто был за рулём? — спросил Но́нан.
— Один студент из консерватории, — Пэйси не стал упоминать Вилеру. — Он уже получил по заслугам.
Эдлин вдруг вспомнила разговор тех иностранных студентов. Оказывается, «важная персона», которую сбили у задней двери, — это и был Пэйси.
Но́нан усмехнулся:
— Раз он посмел обидеть тебя, его участь, вероятно, печальна.
Хотя Но́нан и был добрым, он всё же принадлежал к тому же кругу, что Пэйси и Пани. В глубине души он разделял аристократическую гордость и неприкосновенность, поэтому не сочувствовал Майту и полностью одобрял действия Пэйси.
Тем временем небо начало темнеть.
Наконец подъехало такси — в это время свободных машин было мало, и они уже долго ждали.
Пани открыл заднюю дверь:
— Прошу вас, мадемуазель, — он галантно протянул руку, демонстрируя безупречные манеры.
Хотя Пани и презирал аристократическую фальшь, его английское воспитание давало о себе знать: базовая вежливость и этикет были у него на уровне, пусть он и не любил их демонстрировать.
Эдлин не стала стесняться и села на самый дальний край салона.
Пани занял место спереди, рядом с водителем.
Но́нан уселся рядом с Эдлин, а Пэйси — с другой стороны от него.
— Площадь Пигаль, — тихо сказал Пани водителю, чтобы Эдлин и Но́нан не услышали.
Водитель, пожилой мужчина с густой бородой, взглянул на них в зеркало заднего вида.
Позже Эдлин поняла, почему его взгляд был таким странным.
Пани привёз их прямо в квартал красных фонарей.
Эдлин остолбенела, глядя на огромный магазин интимных товаров под вывеской «Sexodrome».
— Пани… — с досадой начал Но́нан, — и ты тоже… — он посмотрел на Пэйси, который с самого выхода из машины весело хохотал. — Эдлин же здесь!
— Ты хочешь сказать, что без Эдлин ты бы согласился? — Пэйси мгновенно нашёл слабое место в его словах.
— Конечно, нет! — запнулся Но́нан. Возможно, из-за окружающих женщин в вызывающей одежде этот благовоспитанный юноша растерялся и стал неуклюжим.
Такие хорошие мальчики, как Но́нан, теперь — большая редкость.
Был лишь вечер, и на улице ещё не стемнело полностью,
но вдоль всей улицы уже зажглись роскошные красные фонари. Здесь теснились магазины для взрослых, мини-гостиницы, стриптиз-клубы и прочие заведения подобного рода.
— Вы сегодня решили устроить Но́нану первый опыт? — догадалась Эдлин, вспомнив, что Пани упоминал о «подарке на шестнадцатилетие». Она даже не заметила, как внутри у неё вспыхнула радость, когда поняла, что Но́нан всё ещё чист и невинен.
Слово «первый опыт», произнесённое девятилетней девочкой в адрес двух совершеннолетних юношей, звучало странно.
Пэйси и Пани переглянулись. Хотя они давно привыкли к необычности Эдлин, сейчас её реакция была слишком уж не по-детски.
Почему она не проявляет ни капли стыдливости или даже любопытства, свойственных девочке её возраста?
— Пани, подарок на день рождения мне не нравится, — продолжала Эдлин. — Первый раз Но́нана нельзя доверять какой-то проститутке!
В её голосе звучало настоящее возмущение. Возможно, дело не в профессии женщины — даже если бы это была знатная девица, Эдлин отреагировала бы так же яростно.
Причины этого понимала только она сама.
Пани опомнился и вдруг расхохотался, хватаясь за живот:
— «Какой-то проститутке»! Эдлин, откуда ты знаешь, что Но́нан будет «просто так»?
Он запросто начал обсуждать интимные темы с девочкой.
Пэйси тоже забыл о всякой аристократической сдержанности и смеялся до слёз.
http://bllate.org/book/11865/1059353
Готово:
