Самое суровое наказание — перевернуть всё с ног на голову и заставить Эдлин саму испытать эту мучительную боль.
Мохуадэ мрачно расстелил простые хирургические инструменты. Времени оставалось всё меньше.
— Эдлин, принеси мне таз с чистой водой, — не оборачиваясь, бросил он, нахмурившись. Потом вдруг вспомнил о запустении замка: — Если чистой воды нет…
— Есть, есть! — Эдлин, словно очнувшись ото сна, резко вскочила и почти побежала в ту уборную, куда Артур когда-то силой затаскивал её.
На кране медленно собиралась капля, готовая вот-вот упасть. Эдлин не стала ворошить воспоминания — её разум опустел, и она машинально открыла воду. Прозрачная родниковая вода наполняла таз.
...
Запах крови стоял в носу. Эдлин сидела на полу, спрятав лицо между коленями. Прошёл уже почти час, но выражение лица Мохуадэ становилось всё серьёзнее. Она не смела ни взглянуть, ни подумать.
Тяжёлые шторы распахнули, и солнечный свет залил комнату на самом верху замка. Беловато-золотистые лучи скользили по стенам, полу и потолку, выхватывая из полумрака богатую резьбу, изящную инкрустацию и роскошные ковры — всё это ясно говорило: вот как должен выглядеть настоящий замок, вот где должно жить королевское дитя.
— Эдлин, — неожиданно окликнул её Мохуадэ.
— Да? — мгновенно вскочила она.
— Я попрошу Джона забрать тебя, — Мохуадэ сполоснул руки от крови. — Здесь слишком холодно. Тебе не зябко?
— Нет, — без малейшего колебания отказалась Эдлин. — Я буду ждать, пока он не очнётся.
— Артур — тот самый парень, что вчера вломился в лавку Гайгулы, верно? — Мохуадэ повернулся к ней.
Эдлин внешне осталась спокойной, но внутри вздрогнула. Откуда он знает?
— Ха, забыла, что я врач? — Мохуадэ, будто прочитав её мысли, покачал головой. — Его рана небольшая, но глубокая — явно нанесена пилой. Я не дурак, чтобы не понять такой очевидной вещи. Не потому ли ты не захотела, чтобы я привёл медсестру? Боишься, что его обнаружат? Или, может, переживаешь, что я всё расскажу полиции?
— Я верю, что ты этого не сделаешь, — с опухшими глазами посмотрела на него Эдлин.
Мохуадэ долго и внимательно смотрел на эту девочку.
— Эдлин, тебе хоть раз говорили, что ты страшно умна? Нет, даже не так — страшно взрослая.
Эдлин слабо растянула губы в улыбке.
— Артур вне опасности?
— Нет. Я лишь временно остановил кровотечение, но из-за задержки началось сильное воспаление. Его обязательно нужно везти в больницу, — сказал Мохуадэ, начав собирать инструменты.
Эдлин подошла к кровати. Рана Артура была уже перевязана, и теперь он казался невинным ангелом — спокойным, будто просто спящим. Мохуадэ даже укрыл его одеялом. Хотя лицо мальчика по-прежнему вызывало тревогу, Эдлин немного успокоилась.
— Ты прогуляла уроки, чтобы прийти ко мне. Джон ничего не знает? — Мохуадэ достал телефон.
— Даже если твои намерения добры, ты подумала, что можешь оказаться в опасности? — добавил он, явно недолюбливая этот замок. — Как отец, Джон имеет право знать обо всём этом.
Он коротко объяснил ситуацию Джону, и тот немедленно выехал.
— Пока ещё есть время, сделаю ему ещё один укол, — Мохуадэ положил телефон и покачал головой, глядя на мальчика. За тридцать лет практики он никогда не встречал взрослого — не то что ребёнка! — с такой жизненной силой.
Его больше всего удивляло другое: если мальчик неоднократно пытался покончить с собой, почему, оказавшись на грани смерти, он вдруг проявил такую привязанность к жизни, что выдержал столь тяжёлую рану?
К сожалению, Мохуадэ не был психиатром и не мог понять, что творится в душе этого ребёнка с расстройством психики.
Эдлин отошла в сторону, чтобы не мешать, но случайно наступила на что-то.
Она опустила взгляд, отвела ногу и увидела лист бумаги.
Наклонившись, Эдлин подняла его и развернула.
На рисунке была комната Джона — каждая фотография на стене, каждый предмет на столе были изображены с поразительной точностью. Девочка в пижаме сидела спиной к зрителю, глядя в окно на луну. В её глазах читалась растерянность, уголки губ слегка приподняты — будто она улыбалась, но от этой улыбки веяло лёгкой грустью.
«Это я?» — сердце Эдлин сжалось.
Выходит, в глазах других она именно такова.
Она думала, что умеет скрывать свои чувства, но, видимо, другие давно всё видели. Особенно Артур — ведь он такой чуткий ребёнок.
— Это он нарисовал? — подошёл Мохуадэ, взглянул на рисунок и удивился: — Это же ты! Невероятно похоже. Жаль только, что такой талантливый мальчик… — он снова вспомнил о психическом состоянии Артура и покачал головой.
В этот момент снаружи послышались быстрые шаги — прибыл Джон.
Теперь было не до разговоров.
Джон и Мохуадэ вместе перенесли Артура в машину «Рено». Эдлин шла последней и молча сложила рисунок, спрятав его в карман куртки.
— Разве твои сегодняшние поступки не слишком импульсивны? — наконец не выдержал Джон, когда они вернулись домой. — Эдлин, ты всего лишь ребёнок. Неужели хочешь спасти весь мир?
— Но Артура чуть не убили из-за меня, — голос Эдлин дрожал от чувства вины.
— Он тебе ничем не обязан. Мы не обязаны были его приютить, тем более спасать. Скажу прямо: всё, что с ним случилось, — это его судьба. Понимаешь? Артура вообще не должно было быть на этом свете, — Джон был раздражён и напуган тем, что Эдлин сама отправилась в тот опасный замок.
— Значит, ты всё-таки знаешь, кто он, — уверенно сказала Эдлин. — Он из королевской семьи? Кто же тогда охотится за ним?
— Эдлин, это не твоё дело. Излишнее любопытство ведёт к беде. Мне следовало сказать тебе об этом раньше.
Иначе ты бы никогда не связалась с Артуром и не навлекла бы на себя все эти неприятности.
— А те двое мужчин до сих пор неизвестно живы или мертвы. Может, в глубинах замка прячутся ещё люди. Ты хоть раз подумала об этой опасности?
Эдлин молчала, стиснув в кармане рисунок.
...
На следующий день.
— Почему ты вчера внезапно ушла? — Джерри навалился на парту Эдлин.
— Взяла больничный, ездила в больницу, — ответила она. Под глазами у неё залегли тёмные круги: после вчерашнего выговора от Джона и тревоги за Артура она почти не спала, хотя Мохуадэ и позвонил, сообщив, что мальчик вне опасности.
— Не надо меня дурачить такими отговорками, — фыркнул Джерри. — Завидую! Ты хоть официально можешь прогулять уроки.
Прозвенел звонок. В класс вошла Кейси, а за ней — Вик с забинтованной головой.
— Вик сегодня настоял на том, чтобы прийти на занятия, — с одобрением сказала Кейси. — Учимся у него такой стойкости!
Джулиан, стоявший рядом, скорчил брезгливую гримасу и прошептал:
— Готов поспорить, он просто боится остаться в больнице — там ведь лекарства колют и уколы делают. Раньше-то он никогда не был таким примерным учеником.
— Может, у него мозги повредились? Всё-таки рана-то на голове, — подхватил Джерри. Оба не любили Вика, особенно Джерри — после той драки в лесу он до сих пор помнил обиду. Дети умеют держать злобу, и шип, воткнувшийся в сердце, не так-то просто вытащить.
— Джерри, Мори всё ещё в больнице? — Эдлин постучала по спине мальчика перед собой.
— Да. Его раны гораздо серьёзнее, чем у Вика. Фу, три часа в лесу — и не превратился в снеговика, считай, повезло.
Джерри не заметил, как лицо Эдлин стало напряжённым.
А вдруг Мори и Артур встретятся? Узнает ли он его?
Конечно, узнает. Артур нанёс его детскому сердцу рану, которая не заживёт никогда.
В обеденный перерыв.
— Выходи, погрейся на солнышке. Ещё немного — и забудешь, как ходить, — нежно поцеловала лоб сына Ния, мать Мори.
Мори поднял левую руку, которая всё ещё не слушалась.
— Мама, я стану калекой?
Глядя в безнадёжные глаза сына, Ния снова почувствовала, как щиплет нос.
— Нет, всё наладится. Поверь мне, Мори.
Лицо Мори, обычно такое живое, будто постарело на десятки лет. В его глазах ещё мерцали страх и ужас.
— Если солнечный свет поможет моей руке…
— Всё будет хорошо, всё… — Ния осеклась, не в силах сдержать слёзы. Левая рука Мори была повреждена так сильно, что Мохуадэ даже рассматривал возможность ампутации.
Ния катила инвалидное кресло, в котором сидел Мори.
— Мэйлин принесла твои любимые луковые пирожки и картофель с мясом в горшочке, — сказала она. Мэйлин — старшая сестра Мори.
— Ага, — Мори, казалось, даже не слушал. Его взгляд оставался пустым, будто он утратил всякую надежду на жизнь. А ведь ему было на полтора года меньше, чем Эдлин.
Проезжая мимо открытой палаты, где толпились врачи и медсёстры, Мори медленно повернул голову — и сразу увидел на кровати те самые бледно-золотистые волосы, которые навсегда запечатлелись в его памяти.
— Девочка, твои пирожки с красной сливой готовы! — крикнула из-за прилавка владелица закусочной.
— Ой! — Эдлин быстро встала.
— Осторожно, горячо, — женщина протянула ей плотную коробку из крафт-бумаги. — Не взять ли тебе горячий какао? Думаю, он тебе пригодится.
— Да, пожалуйста, — кивнула Эдлин. — Ещё один горячий какао.
После уроков Эдлин не пошла, как обычно, обедать к Джерри, а сразу направилась в закусочную. Она собиралась навестить Артура. Этот несчастный, но и страшный мальчик стал для неё загадкой, которую чем больше пытаешься разгадать, тем крепче она завязывается.
Эдлин шла по дороге в больницу, держа обед в обеих руках, и сердце её бешено колотилось.
Очнулся ли Артур? Как он отреагирует, увидев меня? Не придет ли в ярость?
В холле больницы царила необычная тишина. Кроме Каро, никого не было.
— Эдлин, навещаешь одноклассника? — Каро, увидев у неё еду, сразу подумала о Мори — ведь вся больница знала о его несчастье.
Эдлин на секунду задумалась и кивнула.
— Тогда ты пришла не вовремя, — развела руками Каро. — Знаешь, почему здесь никого нет?
Она нарочито замолчала, создавая интригу:
— Вчера Мохуадэ привёз одного пациента. Твой маленький одноклассник как раз увидел его, и тогда…
Не дожидаясь конца фразы, Эдлин резко развернулась и побежала наверх.
— Эй, чего так спешить? — проворчала Каро. — Даже Эдлин теперь, как все, мчится смотреть на это зрелище.
Эдлин не нужно было искать палату — она сразу увидела её: вокруг толпились люди.
http://bllate.org/book/11865/1059305
Готово:
