— Всё изменилось, понимаешь? Всё уже не то, что раньше, — сказала Ван Цинь, и в уголках её глаз блеснули слёзы. Голос становился всё тише, пока слова не превратились в шёпот, предназначенный лишь самой себе: — Франция — вот где тебе теперь место. Если… — она замолчала, устремив взгляд за пределы виллы, где царила прохладная зелень, — если ты когда-нибудь вспомнишь старую меня, просто позвони. Только больше не приезжай внезапно, без предупреждения.
Такой риск… она больше не могла его вынести.
Потому что её дочь теперь принадлежала не только ей.
Ван Цюй стояла оцепеневшая, позволяя западному ветру проникать под воротник и хлестать по щекам, а в трубке уже звучал короткий гудок.
Неужели мама запрещает ей возвращаться домой? Ван Цюй хотела спросить, но Ван Цинь не дала ей шанса.
Внезапно её накрыло обидой и болью — обидой от того, что, сделав всё возможное, чтобы вернуться домой, она получила в ответ такие слова; болью от того, что самый близкий человек на свете словно отталкивает её, закрывает дверь перед самым носом.
Она постояла несколько секунд в оцепенении, затем медленно положила телефон в карман и, будто онемевшая, двинулась прочь.
В ушах звенели обычные для аэропорта звуки — гул толпы, объявления, смех. Неподалёку Джон и двое мальчиков оживлённо беседовали, но, заметив её, все трое обернулись.
Почему ей вдруг показалось, что это другой мир? Мир, наполненный солнечным светом, любовью и улыбками, заботой и теплом. А её собственный мир — тот, где она переживала унижения, проливала реки пота и слёз, где её обижали, а пожаловаться было некому, — был уродливым и искажённым.
Достойна ли она вообще такого счастья?
Эдлин… даже будучи брошенной родителями, она окружена столькими людьми, которые её любят. Всё городское сообщество обожает её: добродушный Джерри, заботливая тётя Жанна, отзывчивый доктор Мохуадэ, жизнерадостная Илиша…
И ещё Джон. Какое счастье иметь такого приёмного отца! Неизвестно, за какие заслуги прошлых жизней Эдлин заслужила такое благословение.
Ван Цюй завидовала Эдлин, но забыла, что сама давно стала Эдлин.
Погружённая в свои мысли, она не заметила, как с левой стороны к ней бегом приближаются два ребёнка.
— Догони меня, если сможешь! — крикнула девочка, оглядываясь через плечо.
— Янь Цзилу! — закричал мальчик. — Стой немедленно и верни мою вещь!
Девочка показала ему язык:
— Одолжу на минуточку! Ты такой скупой… жадина!
Она не успела договорить — и врезалась во что-то мягкое.
— А-а-а! — завизжала девочка.
Резкий толчок — и Ван Цюй очнулась уже лёжа на боку: голову придавило детским телом, а грудь сдавила чья-то нога.
Джон бросился к ней, широко раскрыв глаза, за ним следовали Но́нан и Пани.
— Ты… можешь встать? — с трудом выдохнула Ван Цюй, задыхаясь под тяжестью ребёнка.
Но девочка не понимала английского и всё ещё приходила в себя от удара.
Янь Цзилу во рту оказались чужие волосы — светлые, золотистые. Подбородок ударился о плитку, покраснел и уже сочился кровью.
Она выплюнула волосы вместе со слюной и кровью прямо на голову Ван Цюй. Алые капли ярко выделялись на светлых прядях.
— Янь Цзилу, с тобой всё в порядке? — мальчик подбежал первым.
— Юй Цинхуань! — девочка устроилась полусидя на Ван Цюй, надула губы и готова была зареветь. — Ууу… Это всё твоя вина! Посмотри, как болит мой подбородок!
— Вставай же! — Юй Цинхуань протянул руку, чтобы помочь ей подняться. — Ты раздавишь эту девушку!
— Нет! — закричала Янь Цзилу, отмахиваясь от него. — Мне очень больно!
Слёзы хлынули ручьём.
Мощный рывок — и Янь Цзилу оказалась на ногах, хотя и пошатнулась несколько раз.
— Эдлин! — Джон был вне себя от страха. Он осторожно обнял девочку, проверяя, нет ли у неё травм.
— Со… мной всё в порядке, — слабо улыбнулась Ван Цюй. Её лицо побледнело ещё сильнее от холода, и она прижала ладонь к груди, пытаясь унять давящую боль.
— Нам нужно в больницу, — настаивал Джон.
— Просто… приму таблетку… Поверь мне, — Ван Цюй подняла левую руку, дрожащую от боли, и продемонстрировала маленькую пилюлю. Она слишком хорошо знала своё тело: эта боль терпима. В больнице всё равно ничего нового не скажут.
Если сердце не вылечено полностью, всю жизнь придётся терпеть такие муки.
Но́нан заметил ярко-красное пятно на волосах Эдлин. Он видел, как эта китайская девочка плюнула ей в голову. Для него такое поведение было совершенно недопустимо — как может ребёнок быть настолько невоспитанным? Где её родители?
Янь Цзилу испугалась: вокруг собрались «огромные» иностранцы, а этот длинноволосый мальчик ещё и «ударил» её! Она сразу зарыдала.
— Мама! На меня напали! Быстрее иди сюда! — кричала она сквозь слёзы.
Пани не выдержал шума. По сравнению с этой истеричной девчонкой Эдлин казалась ангелом. Он решил, что зря называл её странной.
— Девочка, перестань орать! — раздражённо бросил он. — Ты просто невыносима!
Их столкновение уже привлекло внимание окружающих, а теперь, когда девочка начала громко плакать и кричать, к ним начали подходить любопытные пассажиры.
Юй Цинхуань чувствовал себя крайне неловко: зачем он вообще водится с такой особой?
Джон помог Эдлин подняться. Она согнулась пополам, пытаясь справиться с болью в груди, но шум и вопли рядом выводили её из себя.
— Всё же поедем в больницу, — обеспокоенно сказал Но́нан Джону.
— Нельзя… Через час… вылет, — с трудом проговорила Ван Цюй. Ей нужно было как можно скорее вернуться во Францию.
В этот момент к ним быстрым шагом подошли две женщины на высоких каблуках.
— Мама! — Янь Цзилу бросилась к одной из них, словно к спасению. — Где ты была? Почему так долго?
У женщины были выразительные, слегка раскосые глаза, подчёркнутые безупречной стрелкой. Она осторожно коснулась кровоточащего подбородка дочери:
— Как это случилось? Теперь останется шрам!
— Это они! — Янь Цзилу, опухшая от слёз, ткнула пальцем в Джона и Эдлин. — Эта беловолосая иностранка перегородила мне дорогу, а её папа ещё и ударил меня!
Ван Цюй едва сдержала смех. К счастью, Джон не понимал китайского — иначе точно рассердился бы. Детская ложь, способная превратить белое в чёрное… теперь она это испытала на себе.
Но матери обычно слепо верят своим детям, и эта не стала исключением. Ду Цзя, аккуратно вытирая лицо дочери салфеткой, направилась к Джону.
Как может такой красивый мужчина ударить ребёнка? В ней бурлила ярость и недоверие.
— Ты ударила мою дочь? — спросила Ду Цзя по-английски, достаточно чётко, чтобы Джон, Но́нан и Пани почувствовали всю силу её гнева.
— Этот иностранец не бил Янь Цзилу, — сказал Юй Цинхуань своей матери.
Цзя Юэ взглянула на сына и тихо предупредила:
— Не лезь не в своё дело. А то Ду Цзя потом и с тебя спросит. Ведь это ты гнался за её дочерью.
Джон понял: начинаются неприятности. Он передал Эдлин Но́нану.
Тот, наклонившись, увидел грязное пятно на её волосах. Злость в нём росла. Из нагрудного кармана он достал белоснежный платок — в правом нижнем углу была вышита серебряная цветочная эмблема и подпись семьи Кент.
Он аккуратно взял прядь волос Эдлин и начал стирать с неё жидкость.
— Что… у меня на волосах? — спросила Ван Цюй. Она была слишком оглушена болью и ветром, чтобы заметить, что девочка плюнула ей в голову.
— Слюна. Слюна той девочки, — с отвращением пояснил Пани.
Настроение Ван Цюй и так было паршивым, а теперь в ней вспыхнул гнев.
Лицо Джона стало ледяным. Серо-стальные глаза потемнели, а вся его фигура излучала угрожающую мощь.
— Спроси свою дочь, — произнёс он медленно и чётко, не сводя взгляда с Янь Цзилу, — когда и как именно я её ударил.
Ложь, хамство и привычка плеваться — явно, мать ничем не лучше своей дочери.
Янь Цзилу почувствовала смутную вину, но упрямо заявила:
— Только что! Ты ударил меня по руке!
— Как ты, взрослый мужчина, можешь так поступать?! — Ду Цзя схватила Джона за рукав пальто, полностью доверяя словам дочери и даже не задумываясь об их правдивости.
Из толпы кто-то фыркнул.
— Хватит уже приставать к этим людям! Мы всё видели: ваша дочь сама налетела на эту девушку. И ещё имеет наглость обвинять других! — несколько китайских пассажиров, тоже летевших во Францию, наблюдали за происходящим с самого начала.
Та иностранная девочка явно больна, а всё равно первой подумала о других, даже после такого удара. Какая воспитанная и добрая!
А эта семья… без разбирательств устраивает истерику, врёт направо и налево. И мать — настоящая хамка. Разница между грубиянкой и джентльменом очевидна.
Толпа загудела. Спорили и китайцы, и иностранцы.
Ду Цзя почувствовала неловкость, но, привыкшая всегда быть на коне, не собиралась признавать ошибку — особенно при Цзя Юэ. Этот иностранец обязан извиниться, иначе её репутация пострадает.
Джон не понял, что сказали в толпе. Его терпение иссякало. Эдлин ещё не оправилась после последнего приступа, а тут такое… Он хотел простить детей, но…
— Отпусти мою руку, — холодно произнёс он, и в этом тихом голосе чувствовалась такая ледяная угроза, что все вокруг замерли.
Даже на восьмисантиметровых каблуках Ду Цзя была значительно ниже Джона. Высокий мужчина смотрел на неё сверху вниз, и в его взгляде чувствовалась такая власть и решимость, что даже выросшая среди влиятельных кругов Ду Цзя поежилась.
Она привыкла командовать, а не подчиняться. Её семья и семья мужа — влиятельны и богаты. Обычно только она унижала других. Да и этот иностранец в Китае никого не знает и ничего не значит. Чего ей бояться?
— Китай — правовое государство! За избиение моей дочери тебя посадят в тюрьму! — заявила она, гордо вскинув подбородок и тыча пальцем в Эдлин. Неважно, как произошло столкновение. Главное — у её дочери может остаться шрам, а эта иностранка цела и невредима! Раз Янь Цзилу говорит, что её ударили, значит, так и есть. Её страдания не должны пройти даром.
Ду Цзя крепко держала рукав Джона, будто боясь, что он скроется.
Терпение Джона лопнуло. С отвращением он резко вырвал руку.
http://bllate.org/book/11865/1059287
Готово:
