Ван Цюй незаметно дёрнула рукав Но́нана и подмигнула ему.
Но́нан на мгновение замер, а затем уголки его губ мягко изогнулись в едва уловимой улыбке. Он прекрасно понял намёк Эдлин, но всё же достал флакон с лекарством.
— Господа, простите великодушно, — произнёс он вежливо и отточенно, как всегда делал на светских раутах. — Эдлин необходимо немедленно вернуться в больницу. Желаю вам удачи в соревновании. До свидания.
Его слова звучали безупречно учтиво, а интонация была столь изысканной, что отказаться от его просьбы казалось почти невозможным.
С этими словами он вежливо кивнул собравшимся и решительно выкатил Эдлин из зала, не давая Эндрю и остальным времени на реакцию. К тому же его аристократическая манера легко ошеломляла неподготовленных людей.
Нео, в отличие от него, не скрывал раздражения. Фыркнув с явным презрением, он последовал за ними.
Они пришли быстро и ушли ещё быстрее — успев лишь за несколько минут до начала соревнования вывести из строя целую кучу ноутбуков.
— А где Пани? — спросила Ван Цюй, когда они оказались в длинном полукруглом коридоре, который, казалось, не имел ни начала, ни конца.
— Он только что говорил, что хочет заглянуть туда, — ответил Но́нан, указывая на прозрачное окно впереди, откуда открывался вид на зрительские места. Однако сейчас там никого не было — Пани и след простыл.
— Он там, — Нео махнул в сторону левого сектора трибуны.
Ван Цюй, сидя в инвалидном кресле, плохо видела, но всё же заметила ярко-рыжую голову Пани, болтающуюся среди зрителей.
«Этот мальчишка, похоже, обожает романы со старшими девушками», — подумала она, вспомнив, как в прошлый раз у ворот Лондонского университета он обнимал студентку.
— Этот парень… — вздохнул Но́нан с лёгкой усмешкой. — Дай-ка я ему позвоню.
Телефон Пани тут же завибрировал у него в кармане, но в такой гвалт он вряд ли мог услышать звонок.
— Нео, отвези Эдлин в больницу, — сказал Но́нан, кладя трубку. — Я пойду заберу Пани.
— Согласен, — кивнул Нео. Он и сам с радостью покинул бы это место.
Ван Цюй, конечно, тоже не возражала.
— Эдлин, увидимся позже, — бросил Но́нан и направился вниз по лестнице к трибунам.
Нео же продолжил катить инвалидное кресло к выходу.
Как раз за поворотом они столкнулись с разъярённым мальчиком. Его светло-карегие глаза горели гневом, а в руках он крепко сжимал свой ноутбук.
— Это ты сделала? — резко спросил он.
— Да, — спокойно ответила Ван Цюй, узнав в мальчике Ди Дэна — владельца самого удалённого узла.
— Что это за вирус? Почему мой компьютер теперь так выглядит? — Ди Дэн был одновременно зол и растерян.
После того как вирус Ван Цюй активировался, гордый мальчик не раз пытался самостоятельно всё исправить, но каждый раз терпел неудачу. Поэтому он и помчался сюда в надежде найти виновника.
— Безымянный вирус. Даже название ему не давала, — ответила Ван Цюй. На самом деле она действительно никогда не называла его.
— Зачем ты это сделала? — Ди Дэн сердито уставился на неё. — Я тебе ничего плохого не сделал, а ты лишила меня права участвовать в соревновании!
Мальчик был так взбешён, что волосы, казалось, вот-вот встанут дыбом. Он требовательно допрашивал её, но даже в таком состоянии не просил убрать вирус — Ди Дэн всегда оставался упрямым и гордым: пусть уж лучше выбыть, чем унижаться.
— Ты слишком много думаешь, — равнодушно отозвалась Ван Цюй. — Я никого конкретно не преследовала. Все ноутбуки участников сейчас в таком же состоянии, как и твой. Скорее всего, сегодняшнее соревнование отменят, — добавила она с явной издёвкой в голосе.
Её слова застопорили мальчика на месте. Ди Дэн был потрясён. Распространить вирус прямо на глазах у всех — для этого требовалось не только высочайшее мастерство, но и дерзость, которой он сам себе не признавал.
Он плотно сжал губы, больше ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти. Раз он проиграл, лучше не позориться дальше.
— Посмотри в дампе базы данных атрибут kadnit, — неожиданно раздался за его спиной спокойный голос Ван Цюй.
Ди Дэн резко остановился.
— Спасибо, — пробормотал он так тихо, что Ван Цюй и Нео поняли, что это была благодарность, лишь когда мальчик уже скрылся из виду.
На самом деле Ди Дэну не нужно было извиняться — ведь Ван Цюй сама была виновницей всего происшедшего. Просто вдруг пожалела его: показался таким жалким.
— Ццц, не похоже это на тебя, — проворчал Нео, явно расстроенный, что представление закончилось слишком быстро.
— С детьми не стоит быть слишком жестокой. Нераспустившийся бутон не должен сразу увядать от моего удара, — ответила Ван Цюй, и фраза прозвучала странно и вызывающе.
— Ха! Почему ты всегда говоришь так, будто тебе за пятьдесят? Звучит очень странно, особенно если учесть, что ты младше его, — заметил Нео, катя её к выходу.
...
— Цяньцянь, смотри туда! — взволнованно потянула за руку Чжу Цянь подруга, указывая на левую часть трибун. — Суперкрасавчик!
Чжу Цянь только что болтала с Лю Июнь, но теперь обе девушки повернулись туда, куда указывала их подруга.
— Это он?! — Чжу Цянь вскочила с места. — Июнь, мне не показалось?
— Нет, я тоже его вижу, — ответила Лю Июнь внешне спокойно, хотя внутри была не менее поражена. Ведь этот английский юноша, казавшийся им почти недосягаемым, внезапно появился в Пекине, в их университете, в этом шумном спортивном зале — невероятно!
Появление Но́нана, конечно, не осталось незамеченным и для других. Почти все девушки вокруг уставились на него.
Будто лёгкий ветерок ворвался в душную комнату, рассеяв пыль и освежил воздух. Многие девушки будто получили заряд энергии: его величественная осанка, сияющие золотистые волосы и та самая лёгкая улыбка на губах буквально сводили с ума. Где ещё в реальной жизни можно увидеть такого элегантного и красивого юношу?
Если бы не чувство собственного достоинства, кто-нибудь давно бы подошёл познакомиться.
— Вы его знаете? — громко спросила подруга, привлекая внимание всей округи.
— Мы его знаем, но он нас — нет, — не отрывая взгляда от Но́нана, ответила Чжу Цянь. Трудно было поверить, что после отъезда из Англии она снова увидит этого принца в таком неожиданном месте.
— Кто он? Участник соревнования? Как же он может быть таким красивым! — восхищённо прошептала подруга. Для неё это был самый совершенный юноша из всех, кого она видела в жизни, хотя и выглядел немного молодовато.
— Помнишь, я рассказывала тебе про встречу в Букингемском дворце?
— Ах! Значит, это тот самый аристократ? — перебила её подруга.
— Да, — кивнула Чжу Цянь.
— Вот оно какое, английское дворянство… — задумчиво прошептала девушка, больше не удивляясь.
Но́нан прошёл мимо десятков восхищённых взглядов с той же невозмутимостью, с какой гулял бы по собственному саду.
Он уже почти добрался до Пани, но тот всё ещё весело болтал с кучкой очарованных девушек, которые даже не заметили появления Но́нана.
— Пани, неужели ты приехал в Китай именно ради этого? — с лёгкой иронией произнёс Но́нан ему на ухо.
Пани вздрогнул от неожиданности.
— Ты как здесь оказался? А Эдлин? — Он оглянулся за спину Но́нана, но там были лишь длинный коридор и любопытные глаза.
— Она уже в больнице. Ты ещё собираешься здесь задерживаться? — Если бы Пани ответил «да», Но́нан немедленно развернулся бы и ушёл. Хотя он привык к вниманию толпы, сейчас оно почему-то давило на него.
— О, пойдём вместе, — тут же вскочил Пани. Два совершенно разных, но одинаково эффектных юноши стали центром всеобщего внимания.
— Прекрасные дамы, было очень приятно с вами поболтать. Надеюсь, у нас будет возможность встретиться снова. До свидания! — Пани, конечно, не упустил шанс блеснуть: он махнул девушкам и игриво подмигнул правым глазом.
Но́нан стоял рядом, чувствуя одновременно смех и раздражение, и терпеливо ждал, пока Пани попрощается.
— Ах, они уходят! Неужели не участники? — с сожалением проговорила одна из девушек, глядя, как двое юношей направляются к выходу.
— Похоже, что нет, — сказала Лю Июнь. Она никогда не забудет ту сцену в зале картин: трое юношей, будто сошедших с полотен старых мастеров. Неужели таких благородных и вечных, как они, можно представить за компьютером, в напряжённой борьбе соревнования?
Вскоре по громкой связи объявили, что начало соревнования откладывается на час. Зрители зашумели, а виновница хаоса уже давно покинула зал.
Раз уж они вышли, Ван Цюй решила сначала вернуться в отель, расположенный недалеко от больницы. У двери своего номера она оперлась на стену и встала.
— Что за секрет у твоей комнаты? — спросил Нео, скрестив руки. — Даже сейчас не хочешь, чтобы я помог?
— Не надо, — ответила Ван Цюй и открыла дверь.
— Если упадёшь, не зови меня поднимать, — бросил он. — Так даже лучше: сохраним силы.
Ван Цюй промолчала, вошла в номер и быстро закрыла за собой дверь.
К счастью, она заранее предупредила горничных не входить без разрешения, поэтому комната выглядела точно так же, как два дня назад.
Сейчас у неё не было ни настроения, ни сил что-то убирать. Она просто схватила телефон со стола и вышла.
— Телефон? — Нео посмотрел на устройство в её руке. — Звонишь отцу? Можешь взять мой.
— Своим удобнее, — Ван Цюй спрятала телефон в карман.
— Странный ты человек, — проворчал Нео. Он впервые проявил доброту, а получил в ответ холодность. Это его, конечно, разозлило.
...
Наступила ночь.
Днём Но́нана утащил гулять Пани,
а Нео недавно ушёл после телефонного звонка. Так что у Ван Цюй наконец появилось время побыть одной. Она немедленно набрала номер Ван Цин. Так долго не связываться — мать наверняка в панике.
— Мам, я сейчас в...
— Я знаю, ты в больнице, — донёсся усталый голос Ван Цин.
— Ты уже там была? — Ван Цюй занервничала. — Мам, последние два дня у меня не было возможности позвонить. Телефон остался в отеле...
— Кто сказал, что я на тебя злюсь? — Ван Цин слабо улыбнулась, но в смехе слышалась горечь. — Я просто беспомощна. Ни прежнюю тебя, ни нынешнюю Эдлин я не смогла как следует воспитать.
— Мам, что ты такое говоришь! — Ван Цюй испугалась. — Ты одна подняла меня, вложила столько сил и заботы! Без тебя не было бы меня — Ван Цюй!
В пылу эмоций она забыла, что теперь «умерла» и стала Эдлин, и говорила так, будто всё ещё была в Америке.
— Маленькая Цюй... Нет, теперь ты Эдлин. Ты уже Эдлин, — вздохнула Ван Цин. — Всё изменилось.
— Ничего подобного! — Ван Цюй резко повысила голос, испугавшись, что мать собирается от неё отказаться.
— Где ты? Я сейчас приеду! — Она уже собиралась встать с кровати.
http://bllate.org/book/11865/1059284
Готово:
