Нонан не был совсем чужд компьютерам — по крайней мере, переустановить систему, самое базовое, он умел. Однако ему ещё никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то включал компьютер вот так. Теперь он наконец понял: это и есть мир Эдлин. В этом мире она словно превращалась в другого человека — мудрого, уверенного в себе, с глазами, горящими особым светом, тем самым, что возникает лишь при встрече с истинной страстью.
— Эдлин, тебе ведь всего восемь лет, верно? — не выдержал Нео, чувствуя необходимость уточнить.
— Да, — ответила она. На самом деле ей только что исполнилось семь, но если говорить о ней самой — так уже почти тридцать пять.
— Теперь я понимаю, почему Джейсон поручил мне именно это задание, — пробормотал Нео.
Такой талант, конечно же, нужно брать под крыло с самого детства.
— Профессора! — окликнула Ван Цюй. — Сейчас я вам всё докажу. Внимательно смотрите, чтобы потом не обвиняли меня во лжи.
Нитману Эдлин была интересна с самого начала, и он тут же подошёл поближе, желая увидеть, какой фокус собирается продемонстрировать девочка. Леханса он за собой потянул, а Эндрю, не удостоивший Эдлин и взгляда, подошёл лишь ради соблюдения порядка на соревновании и остался стоять на месте.
Ван Цюй было совершенно наплевать на отношение Эндрю — ей хватило бы и одного судьи, который увидел бы всё своими глазами.
Сначала она открыла компилятор в системе. Как и ожидалось, за все эти годы Нео по-прежнему пользовался этим же.
Затем её правая рука с поразительной скоростью начала вводить в текстовом поле цепочки сложного кода — настолько быстро, что Нитман и Леханс даже не успевали осознать смысл строк, как те уже сменялись новыми.
Два профессора переглянулись в изумлении. Одной лишь скорости печати, да ещё и одной рукой, было достаточно, чтобы подтвердить подлинность её результатов.
Прошло пять минут, а девочка всё ещё стучала по клавиатуре. Остальные участники вытягивали шеи, поражённые невероятной скоростью набора.
Лука и Ники чуть не подбежали, чтобы разглядеть, что именно печатает Эдлин.
Руки не останавливались также у Джебрана. Никто не знал, что с ним случилось: ведь соревнование ещё даже не началось, а он уже будто выкладывался по полной.
Глядя на такую Эдлин, Нонан всё шире улыбался. Он понял: к ней точно нельзя подходить с обычными мерками. Она снова и снова будет ломать границы возможного.
Прошло ещё две минуты, и на экране компьютера наконец произошли перемены: всё исчезло, оставив лишь сплошной синий фон — такой же, как при «синем экране смерти».
— Что ты наделала?! — в ужасе воскликнул Нео. Боже, все его файлы!
— Не волнуйся, я ничего не сделала с твоим компьютером, — сказала Ван Цюй, продолжая печатать правой рукой.
Через несколько секунд на синем фоне вдруг появились десятки красных точек — плотно сгруппированных, за исключением одной, расположенной в стороне.
— Это что такое? — Нитман наклонился ближе и вдруг широко распахнул глаза. — Нет, ты что, сошла с ума?!
Леханс тоже был потрясён, но прежде чем он успел договорить, указательный палец Ван Цюй с силой ударил по клавише Enter.
Мгновенно экраны всех участников стали синими...
Без разницы, чей ноутбук и в каком состоянии он находился — заблокирован, в спящем режиме или активен — все без исключения превратились в одинаковый синий цвет.
Такой синий, что от него становилось жутко.
В зале воцарилась такая тишина, что было слышно даже шум с трибун далеко за пределами главного помещения. Все участники оцепенели, глядя на свои ноутбуки.
Нонан до конца не понимал, что именно сделала Эдлин, но по выражению лиц окружающих сразу догадался: она совершила нечто грандиозное. У некоторых глаза были расширены так сильно, будто вот-вот лопнут по углам.
Глядя на разнообразные маски изумления, Нонан не только рассмеялся про себя, но и почувствовал лёгкую гордость — ведь всё это сотворила Эдлин, и только она обладала такой невероятной силой.
Вот почему с виду тихих и скромных девочек лучше не трогать — последствия могут оказаться весьма серьёзными.
— Honeypot? — задумчиво произнёс Нео. Не ожидал, что Эдлин в таком возрасте уже освоила эту технологию.
— Не спешите с выводами, — усмехнулась Ван Цюй загадочно. Если бы это было так легко распознать, это не был бы «маленький» вирус, созданный лично ею, Ван Цюй.
— Это… Эдлин сделала, да? — голос Ники дрожал от оцепенения.
Лука нажал несколько клавиш, но безрезультатно.
— Похоже, что да.
После короткого диалога снова наступила долгая тишина. То, что только что проделала Эдлин, полностью выходило за рамки прежних представлений двух юношей.
Среди присутствующих были и другие молодые специалисты по взлому и дешифровке — они немедленно начали пытаться «обезвредить вирус». Но ничего не помогало: ни перезагрузка, ни попытки переустановить систему. Экраны оставались синими, будто этот цвет навсегда въелся в кристаллы дисплеев и исчезал только при полном выключении.
После затишья поднялся настоящий шум — все заговорили одновременно, не сводя глаз с этой хрупкой, бледной девочки. Сегодня они в полной мере осознали, что значит «не суди по внешности» и «гений, похожий на демона».
Нитман и Леханс тут же взяли ноутбук одного из участников и углубились в анализ. Конечно, им хотелось просто спросить Эдлин напрямую, но они стеснялись: ведь ещё недавно сами сомневались в ней, да и как профессорам признавать, что их одолела маленькая девчонка?
Эндрю был в полнейшем замешательстве — злился, восхищался, недоумевал. Он подошёл к Нитману и спросил:
Нитман как раз обсуждал что-то с Лехансом.
— Это же honeypot! — воскликнул Нитман с недоверием.
— Думаю, нет, — возразил Леханс, открывая реестр в фоне. — Посмотри на эти разделы. Обычный honeypot такого не делает. Скорее всего, это модифицированная версия. И, честно говоря, я не уверен, что смогу удалить этот странный вирус в ближайшее время.
Хозяин ноутбука, услышав это, тут же заволновался:
— Профессор, что же делать? Скоро начнётся соревнование!
— Чего паниковать? У всех одно и то же, — отрезал Эндрю.
Он повернулся к Лехансу:
— Да что может быть сложного в том, что сделала девочка? Леханс, неужели ты за эти годы совсем разучился работать руками?
Эти слова задели Леханса за живое.
— Отлично! Раз у нас есть великий вице-президент Ассоциации информатики, мне здесь больше нечего делать.
— Леханс! — окликнул его Нитман, стараясь предотвратить дальнейший конфликт. Сейчас точно не время для препирательств.
Но Леханс уже протянул ноутбук Эндрю.
Все с надеждой уставились на Эндрю, возлагая на него последние надежды.
Однако по мере того как время шло, лицо Эндрю менялось: от первоначальной уверенности до нахмуренного раздражения.
«Пустое имя», — с иронией подумал Джебран. Он заранее предположил цель Эдлин и даже предпринял меры защиты, но всё его старание оказалось бесполезным — перед вирусом Эдлин его защита рухнула менее чем за полсекунды.
Он не понимал, почему такой гениальный человек, как Эдлин, занимает всего лишь седьмое место. Ему, первому в юношеской группе, от этого было особенно неловко. По его мнению, Эдлин вполне могла бы быть первой даже среди взрослых.
И это действительно так: если бы Ван Цюй не смогла обыграть группу детей, она зря носила звание профессора в прошлой жизни.
— Пойдёмте, — тихо сказала Эдлин, возвращая ноутбук Нео. Его компьютер уже полностью восстановился — на экране снова красовался обычный фон с пейзажем, будто ничего и не происходило.
Кроме того, что правая рука ужасно устала, Ван Цюй чувствовала себя отлично: похоже, кратковременная интенсивная работа мозга не повредила сердцу.
Нонан, добрый парень, спросил:
— А как же остальные?
— А это меня касается? — удивлённо спросила Ван Цюй.
Девочка, только что устроившая хаос, теперь смотрела невинно, как ангел. Это вызвало улыбку даже у Нонана, а уж Нео и вовсе еле сдерживал смех.
Настроение у Нео было прекрасным. Он вдруг понял, что у Эдлин есть и свои достоинства: за её чистой внешностью скрывается коварство, способное поставить любого в безвыходное положение. Хотя это и казалось жестоким, ему очень понравилось.
Нонан уже катил инвалидное кресло Эдлин к выходу, когда Ши Сяохуэй, стоявшая рядом, неуверенно спросила:
— Вы уже уходите?
— Доказательство завершено. Зачем ещё оставаться? — ответил за Эдлин Нео.
— Но… — Ши Сяохуэй оглянулась на царящий позади хаос.
— Они уходят! — закричал Сюй Марк, не обращая внимания на свой компьютер, заметив, что Эдлин и компания уже у двери.
Бросать после себя такой беспорядок и уходить? Такого не потерпят ни участники, ни тем более Эндрю. Он, слегка смутившись, отложил ноутбук и решительно направился к Эдлин. За ним последовали Нитман и Леханс — у всех троих накопилось множество вопросов.
— Простите за мои прежние сомнения, — сказал Эндрю, теперь уже осознавая, что недооценил девочку, и стараясь выглядеть искренне раскаивающимся.
— Мм, — Ван Цюй ответила равнодушно, почти безразлично.
— Я абсолютно убеждён, что ваши прежние результаты подлинны. Тогда, пожалуйста, удалите вирус с компьютеров остальных участников. Скоро начнётся конкурс, — в голосе Эндрю звучали и тревога, и раздражение.
Ван Цюй сначала сладко улыбнулась трём профессорам — настолько фальшиво сладко, что это было заметно всем, — а затем холодно произнесла три слова:
— Невозможно.
Нонан не удержался и фыркнул от смеха, а мышцы лица Нео даже дрогнули — он явно сдерживал улыбку.
Лицо Эндрю покраснело от гнева. Никто никогда не осмеливался так с ним разговаривать. Даже члены Конгресса США обращались к нему с уважением, называя «мистер президент», а сотрудники Агентства национальной безопасности всегда величали его «профессор».
— Дети ведь балуются… Мы признаём, что ошиблись, сомневаясь в вас. Но теперь недоразумение разъяснено, и соревнование должно состояться. Поэтому… — Эндрю с трудом сдерживал раздражение, но Ван Цюй перебила его:
— Простите, но я не умею писать программу для удаления вируса, — с невозмутимым спокойствием сказала Ван Цюй, ничуть не похоже на то, что лжёт. — Ведь я всего лишь «маленький» ребёнок. Многое мне непонятно, даже знания в области информатики у меня лишь «поверхностные», всё подсмотрено у других. Так что мне, конечно, не следовало «лезть не в своё дело» и участвовать в этом «соревновании мастеров». А вы трое — знаменитые эксперты. Думаю, такой пустяковый вирус вам не составит труда удалить.
Её слова заставили трёх высокомерных профессоров почувствовать глубокий стыд. Проблема была в том, что они действительно не могли справиться с вирусом.
Ведь в сфере информатики молодость — главное преимущество: чем моложе специалист, тем выше его креативность и воображение. С возрастом остаётся лишь обучать студентов и рассказывать о былых заслугах.
— Мне нездоровится, — вдруг нахмурилась Ван Цюй, будто ей стало плохо.
Нонан тут же обеспокоенно наклонился:
— Грудь сдавливает? К счастью, лекарство с собой, — он уже потянулся к маленькому кармашку у коляски.
http://bllate.org/book/11865/1059283
Готово:
