Приезд «скорой» привлёк внимание многих: и прохожие, и посетители ресторана — все понемногу повернули головы в сторону происшествия.
Ночь выдалась особенно тёмной. Тучи закрыли луну, небо стало угрюмым и безмолвным. В этой мгле люди разглядели лишь бело-золотистые волосы девочки, мерцавшие в изгибе руки молодого мужчины, — больше ничего не было видно.
Сирена стихла вдали, увозя Ли Юй и Ван Цюй. После них остались лишь любопытные взгляды да шёпот за спинами.
Ли Юй, чьё внимание всё это время было приковано к Ван Цюй, лишь теперь осознала: в спешке она забыла поблагодарить того незнакомца.
— Цзинь Сюнь, ты что, так долго болтал по телефону? — в переговорной весело галдели нарядные молодые люди. Увидев вошедшего, все обернулись. Один из них — парень в чёрной куртке с ярко выраженным пекинским акцентом — дружески подначил: — Кто же эта красавица, которой ты удостоил столько внимания? Почему даже намёка не дал?
Цзинь Сюнь подошёл к компании, и те тут же освободили ему место.
— Сам гадай! Лучше спроси у Бо Мяо, чем я сейчас занимался, — ответил он.
Бо Мяо, почти ровесник Цзинь Сюня, с длинными волосами, скрывавшими глаза и уши, выглядел слегка неряшливо.
— Не лезь не в своё дело! — бросил он Цзинь Сюню и швырнул в него куртку — ту самую, которую тот снял, чтобы помочь Ван Цюй, и просил Бо Мяо придержать.
Цзинь Сюнь ловко поймал одежду, ничуть не обидевшись на грубость друга, и усмехнулся:
— А ведь именно ты мне звонил. Разве это не вмешательство в чужие дела?
Бо Мяо терпеть не мог эту улыбчивую «провокацию» Цзинь Сюня и уже открыл рот, чтобы возразить.
— Эй, вы вообще о чём? Объясните толком, а то я ничего не понимаю! — вмешался парень в чёрной куртке, прерывая их.
— Я вышел позвонить и случайно столкнулся с теми военными, что недавно устроили скандал, — сказал Цзинь Сюнь, взяв бокал с мерцающим синим напитком и сделав небольшой глоток.
— Они снова лезут к тебе? Эти мерзавцы! — усмехнулся парень в чёрной куртке с явным злорадством. — Не потрудились узнать, с кем имеют дело! Теперь им точно крышка!
— Они не трогали меня, — улыбнулся Цзинь Сюнь. — Но зато издевались над маленькой девочкой. Признаюсь, зрелище было… впечатляющее.
Кто-то из компании фыркнул.
На самом деле и Цзинь Сюнь, выходивший звонить, и Бо Мяо, куривший у входа, всё видели — но ни один из них не был из тех, кто бросается помогать незнакомцам.
— Как же они унижены, если могут самоутверждаться за счёт ребёнка, — с презрением заметил Бо Мяо.
— Ого! Кто же тут говорил, что я вмешиваюсь не в своё дело? Похоже, у нашего Бо Мяо тоже есть совесть! — с лёгкой иронией произнёс Цзинь Сюнь.
Парень в чёрной куртке понял: эти колкости — признак плохого настроения. Цзинь Сюнь обычно самый спокойный в их кругу, а Бо Мяо — самый холодный и безразличный. Если оба разозлились, значит, случилось нечто серьёзное. Это показалось ему странным и интересным.
— Что ещё они натворили? — спросил он.
— У девочки болезнь сердца, — ответил Цзинь Сюнь. В его голосе прозвучала лёгкая досада: если бы он вмешался сразу, как только увидел, как те подходят к ней, возможно, ей удалось бы избежать приступа.
— Ага! Я же слышала сирену «скорой»! Ты ещё тогда сказал, что мне показалось! — воскликнула одна из девушек за столом и бросила укоризненный взгляд подруге.
Женщины, будь то искренне или нет, всегда старались показать свою доброту на людях, поэтому она добавила:
— Она сильно пострадала?
Цзинь Сюнь мельком взглянул на её тщательно накрашенное лицо и, казалось, слегка раздосадован тем, что она вмешивается в разговор. Девушка тут же замолчала.
В комнате, кроме Цзинь Сюня и его друзей, находились дети местных чиновников из Шуйчэна. Их специально собрали вместе ради приёма гостей из столицы, поэтому обе группы чувствовали некоторую неловкость и отстранённость. А для детей чиновников присутствие этих «столичных» вызывало даже лёгкое благоговение.
Чтобы разрядить обстановку, парень в чёрной куртке быстро заговорил:
— Эти военные — настоящие подонки! Может, стоит преподать им урок?
Он не стремился защитить Ван Цюй — просто предыдущая стычка с ними испортила всем настроение. Приехать в Шуйчэн и сразу нарваться на такое — приятного мало.
— Делай, как хочешь, — ответил Цзинь Сюнь. Он знал: этот парень любит хаос и не терпит скуки. Препираться с ним бесполезно. Сейчас же в голове Цзинь Сюня стоял образ бледной, измождённой девочки и её необычные волосы. Ему показалось, что приезд в Шуйчэн может оказаться куда интереснее, чем он ожидал.
Бо Мяо в тот момент стоял позади и не видел лица девочки — только спину Цзинь Сюня, который полностью заслонял её собой, сидя на корточках.
Теперь он молча пил, не комментируя предложение парня в чёрной куртке. Обычно он считал такие идеи глупыми, но на этот раз промолчал. Если бы кто-то внимательно посмотрел на него, то заметил бы странный блеск в глазах, скрытых за прядями волос. Очевидно, и он не был таким уж безобидным.
…
Ван Цюй доставили во Вторую больницу, в реанимацию. Ли Юй ждала снаружи, нервничая всё больше, и наконец решила позвонить Ван Цин.
Ван Цин в этот момент сидела напротив своего младшего брата Ван Кайюя и его жены Сюй Жуй на роскошном кожаном диване и «обсуждала семейные дела».
С момента, как Ван Кайюй вошёл в квартиру, с его лица не сходила улыбка.
Ван Кайюй работал в налоговой инспекции — лёгкая работа, высокий доход. Несмотря на то что ему перевалило за пятьдесят, волосы у него были густые и чёрные. Черты лица у него были похожи на сестринские, но морщин почти не было — выглядел он значительно моложе Ван Цин.
Накануне, когда Ван Цин переезжала, её случайно заметил старый одноклассник Ван Кайюя. Он тут же позвонил ему и спросил, знает ли тот, куда переезжает сестра.
Ван Кайюй был удивлён: ведь совсем недавно он сам заходил к ней! Если бы она собиралась переезжать, разве не сказала бы ему? Он немедленно набрал номер Ван Цин, узнал новый адрес и настоял на том, чтобы приехать — даже не спросив, удобно ли это сестре.
— Ван Цин, скажи честно, во сколько обошлась эта квартира? — спросила Сюй Жуй, жена Ван Кайюя. Она тоже работала в налоговой, была высокой и крупной — даже выше мужа — и отличалась резким, прямолинейным характером. Но при этом была хитрой и расчётливой. Увидев роскошную новую квартиру Ван Цин, она сразу заподозрила, что та потратила и деньги от компенсации за смерть Ван Цюй, и всё, что осталось от дочери.
На самом деле, Сюй Жуй думала просто: у семьи Ван остался только один наследник — их сын Цинъюань. Они с Ван Кайюем проиграли на бирже более двух миллионов юаней и почти ничего не оставили сыну, кроме квартиры. Теперь, когда Ван Цюй умерла, у Ван Цин появились большие деньги, а та — женщина бережливая, много не потратит. Значит, всё это рано или поздно достанется их сыну.
По сути, Сюй Жуй уже считала деньги Ван Цин своими.
Ван Кайюй думал точно так же. Его с детства баловали, и он привык считать, что всё, что есть у сестры, автоматически принадлежит и ему.
Именно поэтому он часто приходил просить у неё деньги.
Сколько стоила квартира? Ван Цин, конечно, не могла сказать правду — более десяти миллионов! Даже если сложить компенсацию за смерть Ван Цюй, суммы не хватило бы.
К тому же Ван Цин никогда не любила Сюй Жуй. С первой же встречи, когда Ван Кайюй привёл её домой, Ван Цин почувствовала неприязнь. Поэтому она редко разговаривала с невесткой — обычно та сама заводила разговоры.
Именно в такой момент и зазвонил телефон Ван Цин.
— Алло?
— Тётя Ван Цин, скорее приезжайте во Вторую больницу! С Эдлин случилось несчастье! — взволнованно проговорила Ли Юй.
— Что?! — Ван Цин вскочила, голова закружилась, перед глазами потемнело. — Она же ушла совершенно здоровой! Как это могло… как?.. — Сердце её сжалось, ноги подкосились.
— Это моя вина, простите меня… — виновато прошептала Ли Юй. Если бы не её невнимательность, Эдлин не случился бы приступ.
— Не говори больше! Я сейчас выезжаю! — перебила Ван Цин.
Ван Кайюй и Сюй Жуй не понимали, кто ещё может вызвать у Ван Цин такую панику — лицо её побледнело, будто наступило конец света.
— Сестра, что случилось? — спросил Ван Кайюй.
— Это вас не касается! — резко крикнула Ван Цин на брата. Если бы они сегодня не вломились к ней, Ван Цюй не пошла бы в «Цзинь Юй» и не заболела бы.
— Мне нужно уходить. Вы ещё здесь? — тон Ван Цин стал ледяным и беспрецедентно холодным.
— Ван Цин, как ты со мной разговариваешь?! — вспылила Сюй Жуй, привыкшая командовать.
— Помолчи! — Ван Кайюй дернул жену за руку. — Сестра, раз у тебя срочное дело, мы зайдём в другой раз.
Ван Цин молчала, мысли путались.
— Пойдём уже! Ты же видишь, нас просят уйти! — Ван Кайюй потянул Сюй Жуй к двери.
— Отпусти! Я сама умею ходить! — громко бросила Сюй Жуй, специально так, чтобы Ван Цин услышала её гнев.
Ван Цин взглянула на невестку. Она состарилась, здоровье подводило, но это не значило, что она не понимала, какие расчёты строит Сюй Жуй. Даже если Ван Цюй умрёт (а Ван Цин мысленно называла её «маленькой Цюй»), ни копейки из её денег брат с женой не получат.
Даже самая кроткая кошка может взъерошиться, а самая добрая душа способна стать суровой.
От этого взгляда Сюй Жуй почувствовала себя неловко и, не смея больше возражать, послушно последовала за мужем.
Как только шаги их затихли за дверью, Ван Цин схватила сумочку и бросилась к больнице.
— Тётя! — Ли Юй, сидевшая на стуле в коридоре, вскочила при виде Ван Цин. Глаза её покраснели — прошёл уже час с тех пор, как Эдлин увезли, и нервы были на пределе. — Простите меня, это всё моя вина!
— Как сейчас маленькая Цюй? Ей очень плохо? — Ван Цин с ужасом смотрела на горящую красную лампочку над дверью операционной. Она уже пережила смерть дочери однажды, и вкус горечи, когда родитель хоронит ребёнка, она не хотела испытывать снова.
Она чувствовала вину и отчаяние: дочь вернулась к ней, а она не смогла её защитить. Если на этот раз Ван Цюй уйдёт навсегда, Ван Цин не останется ничего, ради чего стоило бы жить.
— Я не знаю… — Ли Юй, погружённая в собственную вину, не заметила странности в словах Ван Цин и не смела смотреть ей в глаза, боясь упрёков.
— Почему у неё начался приступ? — Ван Цин, пережившая горе однажды, сейчас сохраняла относительное спокойствие и пыталась выяснить причины.
— Я пришла слишком поздно. Увидела только женщину в военной форме, которая держала Эдлин за руку. К тому времени девочка уже задыхалась…
Единственные, кто знал всю правду, были, вероятно, сама Ван Цюй и официантка Гао Лин.
Женщина в военной форме… Значит, из военного городка. Ван Цин, опираясь на стену, медленно опустилась на стул. Когда она волновалась, обострялась боль в ногах — костные наросты кололи, как иглы, и ходить становилось невозможно.
Но сейчас она будто не чувствовала боли. Взгляд её был пустым, будто она размышляла или просто смотрела в никуда. Она пыталась вспомнить, кто мог быть та женщина в форме…
http://bllate.org/book/11865/1059267
Готово:
