— У нас в заведении все занято. Вы не забронировали столик и не являетесь VIP-гостями, так что пройти не можете, — заявила женщина, стоя прямо у входа с явным намерением прогнать их.
Ван Цинь беспомощно посмотрела на Ван Цюй:
— Я же говорила: мест уже нет.
— Лучше я позвоню Лао Ли, — сказала Ван Цинь, засунув руку в карман за телефоном, но нащупала пустоту. — Ах, я оставила его в сумке! — воскликнула она, вспомнив, что сумку вообще не взяла с собой. — Девушка, не могли бы вы нас пока впустить? Я знакома с владельцем этого заведения, — добавила она доброжелательно.
— Да бросьте! Вы ещё скажите, что лично дружите с нашим боссом! — фыркнула женщина. Она была абсолютно уверена, что перед ней мошенницы: старшая то ли звонит, то ли делает вид, будто ищет телефон — всё это классические уловки аферистов. А младшая и вовсе странная: разве нормальный человек ходит вечером в маске? Наверняка больна чем-то заразным! Женщина гордилась своей «проницательностью».
Высокомерное выражение лица этой женщины вызвало у Ван Цюй отвращение. Она крепче сжала телефон в кармане.
— Вы, случайно, не владелица этого заведения? — тихо спросила она, даже не глядя на женщину. Спокойно стоя среди мерцающих огней и шума ресторана, она выделялась особой изысканной сдержанностью — чертой, унаследованной от Джона и Но́нана.
Женщина на мгновение опешила: она не ожидала, что тихая девочка вдруг заговорит.
— Нет, — машинально ответила она.
— Тогда с какой стати вы, как взъерошенная наседка, перегораживаете нам дорогу? — Взгляд Ван Цюй оставался таким же холодным и безмятежным, будто ничто в этом мире не способно привлечь её внимание.
— Кто тут наседка?! Откуда взялась эта невоспитанная девчонка?! — возмутилась женщина. Разозлившись до предела, она потянулась, чтобы схватить Ван Цюй за руку.
— Как вы смеете поднимать руку на ребёнка?! — Ван Цинь немедленно вцепилась ей в запястье, глаза её сверкали гневом.
Но силы были неравны: молодая и крепкая женщина легко отбросила Ван Цинь, отчего та пошатнулась. Ван Цюй тут же поддержала её.
В этот момент из ресторана вышла группа людей в синей военной форме.
Ван Цюй подняла глаза: оказывается, они пришли сюда поужинать.
Люди равнодушно бросили взгляд на Ван Цинь и прошли мимо, не обращая внимания.
Женщина тут же расплылась в угодливой улыбке:
— Всегда рады видеть вас снова!
Как только военные спустились по ступеням, её лицо снова исказилось.
— Убирайтесь отсюда немедленно! — зло прошипела она Ван Цюй и Ван Цинь. — Не мешайте другим гостям!
Ван Цинь была вне себя: прийти просто поужинать и нарваться на такое!
— Погодите, что здесь происходит? — Последняя в группе военных, услышав брань, обернулась.
— Ничего особенного, просто прогоняю нарушителей порядка, — заискивающе улыбнулась женщина.
«Да кто тут нарушает порядок?» — подумала Ван Цюй с раздражением. У неё не было ни времени, ни желания тратить силы на этих людей, которых она терпеть не могла.
— Тётя Ван Цинь, что вы здесь делаете? — неохотно произнесла военная.
— Пришли поужинать, — ответила Ван Цинь. Перед этой девушкой она не могла сердиться — они были знакомы. Ван Цинь, словно не замечая холодности собеседницы, добавила: — Давно не видела твою маму. Как она?
— Всё хорошо, — коротко ответила военная, краем глаза поглядывая на Ван Цюй. «Кто эта девочка?»
Её звали Чэнь Сишао. Её мать, Юань И, и Ван Цинь учились вместе со школы до старших классов и раньше были близкими подругами, но теперь давно не общались — даже при встрече на улице Юань И делала вид, что не узнаёт Ван Цинь.
Тем временем Ван Цюй уже достала телефон и набрала номер Ли Юй.
— Эдлин, что случилось? — удивилась Ли Юй, увидев входящий вызов на экране, пока осматривала зал ресторана.
— Я сейчас у входа.
— Что?! Ты здесь?! — глаза Ли Юй расширились от изумления. — Подожди, я сейчас выйду! — Она торопливо повесила трубку и побежала к выходу, забыв даже про высокие каблуки, отчего менеджеры и официанты в изумлении переглянулись.
— Тётя Ван Цинь, вам ведь уже не молоденькой быть — не стоит так поздно бродить по городу, да ещё и с ребёнком, — сказала Чэнь Сишао. В детстве она неделю жила у Ван Цюй, поэтому не могла остаться в стороне.
Эти слова задели Ван Цинь:
— Мы пришли ужинать!
— Да ладно, не смешите! — усмехнулся один из мужчин в военной форме. — Вы хоть знаете, сколько здесь стоит ужин?
Это был Дин Лу Чао — одноклассник Ван Цюй в начальной и средней школе.
— Вот и опозорились, — подхватил другой мужчина, хлопнув Дин Лу Чао по плечу. — Помните Ван Цюй? Ту, что погибла? Американцы тогда немало компенсации выложили. — Это был Чжао Лэй, тоже школьный товарищ.
Группа военных расхохоталась, хотя никто не понял, над чем именно они смеются.
Ван Цинь разъярилась ещё больше. Чэнь Сишао поспешила заступиться за своих:
— Тётя, не обижайтесь, у них такой прямолинейный характер.
Ван Цюй холодно уставилась на хохочущих мужчин: «Собаке — собачья смерть».
Юй Миньхань с самого начала не сводила глаз с Ван Цюй. Чем дольше она смотрела, тем сильнее казалось, что где-то уже видела эту девочку, но никак не могла вспомнить где. Особенно сейчас, когда ледяной взгляд Ван Цюй вызвал у неё мурашки по коже.
Официантка у входа сначала подумала, что старуха и военные знакомы, и испугалась, что допустила ошибку. Но, увидев явную неприязнь между ними, снова обрела уверенность. Заметив, что к ним приближается дочь владельца ресторана, она испугалась, как бы эти двое не испортили её впечатление перед руководством, и резко сказала:
— Уходите отсюда! Не мешайте другим гостям! — Прохожие действительно бросали на них любопытные взгляды.
Ван Цюй гордо подняла голову, и её холодный взгляд прошёл сквозь женщину:
— Ли Юй, немедленно уволь эту особу.
Её голос был тих, но чёток и полон власти. Все на мгновение замерли.
Несколько мужчин, уже успевших выпить по бокалу вина, внезапно протрезвели и уставились на девочку в маске, которую до этого даже не удостаивали вниманием.
Ли Юй сильно повзрослела. Её лицо по-прежнему было открытым и доброжелательным, но собранные в строгий пучок волос и чёрный деловой костюм полностью изменили её образ — теперь она выглядела собранной и энергичной.
Она первой пришла в себя и, сразу поняв ситуацию, без колебаний и расспросов обратилась к официантке:
— Вы уволены. Можете уходить прямо сейчас.
После этих слов наступила такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка.
Официантка онемела от шока, не в силах вымолвить ни слова. Вся её прежняя самоуверенность куда-то испарилась. Остальные три девушки в униформе испуганно ютились за стеклянной дверью, боясь, что наказание коснётся и их.
Чэнь Сишао, стоявшая ближе всех, с интересом разглядывала Ван Цюй, но маска мешала увидеть её лицо — разве что обладай она рентгеновским зрением.
— Может, уволить и остальных трёх? — спросила Ли Юй, имея в виду других официанток.
— Лучше заменить их, — спокойно ответила Ван Цюй. Она прекрасно заметила их злобные взгляды. Такие люди только вредят репутации ресторана. Она думала о благе Ли Юй.
— Хорошо, — кивнула Ли Юй, словно исполняя приказ Ван Цюй. — Завтра вам тоже не нужно приходить на работу.
Девушки тут же бросились к ним, в панике умоляя оставить им место.
— Генеральный директор, я ведь ни в чём не виновата! — воскликнула одна.
— Да! Всё из-за Лю Жун — она сама такая дерзкая! Мы-то тут при чём? — вторила другая.
— Если нас увольняют, должен быть веский повод! Иначе мы не согласны! — заявила третья, самая смелая из всех. Она даже бросила злобный взгляд на Ван Цюй.
— Ваша задача — встречать гостей, а не создавать хаос у входа и портить репутацию «Цзинь Юй». Этого достаточно? — Ли Юй нахмурилась, и её авторитет сразу дал о себе знать.
— Но ведь это Лю Жун… — начала было смелая девушка, но Ли Юй перебила её:
— Лю Жун нарушила правила. А вы что делали? Стояли и глазели? Это ещё хуже её проступка!
— Ну и что? Раньше такое случалось не раз! Почему именно сейчас нас увольняют? — не унималась девушка. Ван Цюй взглянула на неё: та действительно была красива, гораздо привлекательнее Лю Жун, и, видимо, именно поэтому осмеливалась спорить с Ли Юй.
— Потому что я хочу, чтобы вы ушли, — вдруг сказала Ван Цюй. Её слова прозвучали дерзко, а открытые глаза сияли холодной гордостью. — Поэтому вы обязаны уйти.
На секунду всё замерло.
Юй Миньхань с изумлением смотрела на неё: «Этот взгляд… он мне так знаком!»
— Да что за смех! — фыркнула смелая девушка. — Дети должны молчать, когда взрослые решают дела!
Лю Жун, уже пришедшая в себя, потянула её за рукав: она наконец поняла, что ошиблась в людях. Эта парочка — явно не простые посетители, особенно девочка: её аура слишком величественна. Лю Жун горько сожалела, что не заметила этого раньше — теперь и работа потеряна.
— Замолчи! — резко оборвала её Ли Юй и достала телефон. — Ма, немедленно приходите к входу.
Ли Юй даже не знала имён этих девушек. Если бы не Ван Цюй и Ван Цинь, она никогда бы не стала лично заниматься такой ерундой.
Девушки, хоть и продолжали возмущаться, поняли: всё кончено. Эта девочка обладает властью решать их судьбу — в это трудно было поверить, но факт оставался фактом. Когда пришёл менеджер Ма, он увёл их прочь. Перед уходом самая дерзкая из них пристально смотрела на Ван Цюй, будто между ними была кровная вражда. Одновременно с менеджером прибыла новая смена официантов, чтобы временно заменить уволенных.
— Э… — начала было Ли Юй, собираясь назвать Эдлин, но Ван Цюй бросила на неё лёгкий, но многозначительный взгляд, и она тут же поправилась: — Тётя Ван Цинь, заходите скорее! Папа будет в восторге, увидев вас!
Её тон мгновенно сменился с сурового на тёплый и приветливый — это была та самая искренняя девушка из Фиджи.
— Пойдёмте, — сказала Ван Цюй, уже устав от всей этой суеты. Прийти просто поесть — и нарваться на такие неприятности!
Чэнь Сишао не удержалась и окликнула Ван Цинь:
— Тётя, кто эта девочка? Почему я раньше её не видела?
Ван Цинь не успела ответить — раздался тихий, но ясный голос:
— Кто я такая — какое тебе до этого дело? — Ван Цюй бросила на неё презрительный взгляд.
— Какая грубая девчонка! — возмутилась Чэнь Сишао. Её всю жизнь окружали лестью и уважением, и такое отношение было для неё ударом.
Ван Цюй слегка приподняла уголки губ:
— А ты вообще кто такая? — произнесла она с ледяным презрением. — Тебе ещё рано знать, кто я.
С этими словами она направилась к двери.
Ван Цинь тоже не стала отвечать Чэнь Сишао и последовала за Ли Юй и Ван Цюй.
В этот момент из холла вышла ещё одна группа гостей, и они загородили Ван Цюй дорогу. Она вежливо отошла в сторону, давая им пройти.
В хороших ресторанах всегда велика вероятность встретить знакомых — иногда даже в самых невероятных обстоятельствах.
Эта компания состояла из мужчин и женщин разных возрастов. Мужчины обсуждали бизнес и возможности, обмениваясь вежливыми комплиментами. Женщины, одетые в дорогую одежду, болтали о косметике, уходе за кожей и своих мужьях. В хвосте шли трое подростков — два мальчика и одна девочка.
Один из мальчиков был высоким и худощавым, с тонкими чёрными глазами, полными доброй улыбки. Он оживлённо беседовал с другими детьми. Несмотря на юный возраст, в его осанке уже чувствовалась изысканная грация.
http://bllate.org/book/11865/1059255
Готово:
