— Помнишь, я рассказывала тебе про того мальчика с фиолетовыми глазами? Вот он самый, — кивнула Ван Цюй.
— Тот, которого ты встретила в Норвегии? — приподнял бровь Джон.
— Да, точно. Он наверняка иностранец, — задумчиво произнесла Ван Цюй. — Мальчик совершенно не понимал наших слов.
Джон погрузился в размышления и промолчал.
Ван Цюй смотрела на лежащего в постели мальчика — похоже, с ним всё в порядке.
Его длинные ресницы слегка дрогнули, и вдруг из-под одеяла выскользнула рука, крепко схватившая Ван Цюй за волосы.
Та вздрогнула, но, к счастью, сегодня заплела тугую косу, так что даже такой рывок не причинил сильной боли.
Мальчик резко распахнул глаза — фиолетовая прозрачная глубина мгновенно преобразила его облик. Он повернул голову и безучастно уставился на Ван Цюй.
Она попыталась освободить волосы, но все усилия оказались тщетны: у этого ребёнка была невероятная сила.
Джон нахмурился — он не мог спокойно смотреть, как страдает Эдлин. Решительно шагнув вперёд, он уже собрался оттянуть руку мальчика, но тот вдруг беззвучно рассмеялся.
Ван Цюй никогда не понимала, какое лицо можно назвать ослепительно прекрасным и какая улыбка способна затмить всех красавиц мира.
Но, глядя на эту улыбку, она наконец осознала, почему в древности существовали императоры, готовые пожертвовать троном ради возлюбленной. В чистоте сквозила лёгкая соблазнительность, в меланхолии — капля экзотической красоты. Это было подобно фиалке, тихо расцветшей во мраке глубокой чащи: её нельзя было осквернить.
По-прежнему улыбаясь, мальчик отпустил её волосы, но тут же осторожно коснулся пальцами её щеки. Ван Цюй окаменела, не в силах пошевелиться: она совершенно не понимала, что он делает.
Поведение ребёнка показалось Джону странным, но, будучи взрослым, он не решался вмешиваться в детские дела. Раз мальчик ничего предосудительного не делал, он предпочёл наблюдать со стороны.
Мальчик разглядывал её, словно изящное произведение искусства. Его фиолетовые глаза пристально следили за Ван Цюй, а левая рука медленно скользнула по её лбу, закрыла глаза, прошлась по переносице. Холод прикосновения заставил Ван Цюй покрыться мурашками.
Рука остановилась на её бледно-розовых губах. Мальчик нахмурился и уставился на них, будто размышляя о чём-то важном.
В этот момент снаружи донёсся голос:
— Утром мне следовало послушаться тебя и запереть его в комнате, — раздался высокий мужской голос.
— Даже если бы заперли, всё равно не помогло бы, — ответил другой, хриплый. — В прошлый четверг он спустился прямо с башни.
— Кто мог подумать, что на этот раз он снимет GPS-трекер! — удивлённо воскликнул первый. — С каких пор он стал таким сообразительным?
— Он всегда был умён, — снова заговорил хриплый голос, — просто… — Остальное утонуло в тяжёлом вздохе.
...
Разговор приближался, но Ван Цюй ничего не понимала.
Джон же задумчиво усмехнулся — похоже, сегодня ему довелось столкнуться с чем-то интересным.
Дверь распахнулась, и вошедшие двое замерли, увидев Ван Цюй и Джона. Один из мужчин был коренастый, с жалким видом, усы клином и смешной старомодной шляпой на голове. Второй — высокий и мощный; по оценке Ван Цюй, ему было не меньше двух метров. Его лицо, до этого серьёзное, мгновенно стало ледяным.
— Кто вы такие? — напряжённо спросил усатый, в его глазах мелькнула враждебность.
Ван Цюй прищурилась — они говорили по-французски.
Джон, будто не замечая их недоверия, улыбнулся:
— Моя дочь захотела проведать ребёнка, которого сегодня спасли. После школы я привёл её в больницу, — добавил он с лёгкой виноватостью. — Простите, мы видели, что дверь не заперта, и вошли без спроса.
Как говорится, на добрую улыбку не поднимают руку. Тем более что…
— Это ваша дочь звонила? — неожиданно спросил высокий мужчина хриплым голосом, тоже на французском.
— Да, это моя дочь, Эдлин, — ответил Джон.
Усатый тут же расплылся в улыбке — скорость перемены выражения лица была поразительной.
— Простите, мы были невежливы, — сказал он.
— Я Базель, а это Портлем, — представил он себя и своего спутника.
— Очень приятно. Я Джон, — вежливо поздоровался тот, пожимая каждому руку.
После всех формальностей Базель заметил, что мальчик уже очнулся, и торопливо обратился к Джону:
— Извините, позвольте откланяться на минутку.
Когда Базель поспешил к кровати, Ван Цюй попыталась отойти в сторону, но мальчик вдруг схватил её за запястье и безмолвно уставился на неё.
— Это… — Ван Цюй растерялась.
Базель и Портлем были потрясены. Его Высочество сам протянул руку кому-то?! Это казалось невозможным. Они ухаживали за ним столько времени, а он лишь недавно начал терпеть их присутствие. Как же этой девочке удалось добиться такого?
Хотя… она показалась Базелю знакомой.
— Девочка, пожалуйста, позволь ему немного побывать рядом с тобой, — умоляюще попросил Базель.
Ван Цюй колебалась, но всё же кивнула. Рука мальчика была ледяной, и её запястье болезненно ныло от его хватки.
Базель быстро повернулся к Джону:
— Прошу прощения, возможно, он хочет подружиться с вашей дочерью. Хотя его манеры, конечно, не самые лучшие, я гарантирую, что он ей ничего не сделает.
Джон подумал про себя: «Ясно, что ребёнок нездоров». Вслух же он участливо сказал:
— Ничего страшного. Но он выглядит довольно замкнутым.
Базель на миг опешил. «Замкнутым?!» — мысленно воскликнул он. «Это мягко сказано — он просто чудовище!» Однако вслух он лишь согласился:
— Да, вы правы. Он очень застенчив.
Подойдя к мальчику, Базель тихо спросил:
— Ваше Высочество, вам что-нибудь болит?
Он говорил по-испански, полагая, что двое посторонних не поймут. Не заметил он и лёгкой усмешки, мелькнувшей на губах Джона.
Мальчик проигнорировал его, не отрывая взгляда от Ван Цюй.
Базель, похоже, привык к такому поведению. Вздохнув, он сухо улыбнулся Джону:
— Он вообще почти не разговаривает.
— Эдлин раньше была похожа на него, — вспомнил Джон их первую встречу. — На десять моих слов она отвечала одно, если повезёт.
— Но теперь она выглядит отлично, — не поверил Базель.
— Да, и я сам не понимаю, как это случилось. Кажется, она изменилась за одну ночь, — признался Джон, до сих пор недоумевая, как ребёнок может так резко преобразиться.
Базель ещё больше укрепился в мысли, что перед ним типичный отец, считающий свою дочь гением. Очевидно, этот благородный господин — не исключение.
В это время молчаливый Портлем подошёл с полстакана воды и несколькими таблетками:
— Ваше Высочество, пора принимать лекарство.
Он протянул стакан мальчику.
Тот взглянул на воду и нахмурился.
Ван Цюй внимательно следила за его выражением лица. Что не так со стаканом?
Неожиданно мальчик отпустил её руку и резко ударил по стакану. Всё произошло в мгновение ока.
Вода разлетелась во все стороны — постель, пол, лицо Ван Цюй оказались мокрыми.
К счастью, вода была тёплой, иначе её лицо могло бы быть изуродовано. Ван Цюй с досадой смотрела на капли, стекающие с прядей волос.
Базель поспешно достал салфетки и начал вытирать ей лицо:
— Простите, простите! Он такой своенравный.
Даже у самого терпеливого Джона лицо потемнело от гнева:
— Раз ему лучше, мы, пожалуй, пойдём. Полагаю, теперь Эдлин может быть спокойна.
Базель хотел что-то сказать, но передумал и лишь произнёс:
— Спасибо, что навестили его. Особенно благодарен вам, мисс Эдлин.
Ван Цюй поспешно замахала руками:
— Да ничего особенного я не сделала.
«Ты спасла нам жизнь», — подумал Базель.
Когда Джон потянул Ван Цюй к двери, мальчик резко сбросил одеяло и, не обращая внимания на повязки, попытался встать с кровати.
— Ваше Высочество! — в один голос воскликнули Базель и Портлем, протягивая руки, чтобы поддержать его.
Мальчик яростно отмахнулся и без колебаний ступил на ковёр. Его белые, почти прозрачные ступни коснулись цветастого покрытия, золотистые волосы рассыпались по спине, лицо было мертвенной бледности, а тело плотно обмотано бинтами. Казалось, он совершенно не чувствовал боли и медленно, шаг за шагом, направлялся к Ван Цюй.
Джон уже открыл дверь, но теперь уйти было невозможно. Ему стало любопытно, чего же хочет от Эдлин этот странный мальчик.
Остановившись в полуметре от Ван Цюй, ребёнок замер.
Из-за ран он слегка ссутулился, но продолжал молча смотреть на неё. В его взгляде не было ни тени эмоций, однако все понимали: он пытался её удержать.
Сердце Ван Цюй снова сжалось от боли. Она не выносила видеть детей в таком состоянии — хрупких, одиноких, но упрямо стойких.
Тёмно-синие глаза Ван Цюй и фиолетовое сияние мальчика встретились в воздухе. Тёплый ветерок снаружи пробрался сквозь плотные шторы, развевая золотистые пряди мальчика, словно соткал из них золотую парчу за его спиной.
Два ребёнка — одинаково бледные, худощавые, со светлыми волосами — молча смотрели друг на друга. Незнакомец, увидев эту сцену, наверняка подумал бы с восхищением: «Какая прекрасная пара сестёр! Старшая — ослепительна, младшая — трогательна».
Ван Цюй же с горечью думала про себя: «Двое ненормальных детей. Один — зомби, другой — вампир. Всё же своего рода родственные души».
Взрослые не понимали, почему дети так пристально смотрят друг на друга, и не могли постичь детской психологии. Они лишь напряжённо наблюдали, опасаясь неприятностей.
Мальчик чуть приоткрыл рот.
Базель широко распахнул глаза от изумления, а обычно бесстрастный Портлем даже просиял: неужели Его Высочество наконец заговорит?
Но мальчик так и не произнёс ни звука — даже одного слога. Он лишь снова сомкнул губы.
Затем он поднял руку, пытаясь схватить Ван Цюй.
Едва коснувшись её одежды, он вдруг вспомнил что-то, и в его глазах вспыхнул ужас. Отчаянно глядя на Ван Цюй, он дрожащими губами пытался что-то сказать, но слова не шли.
Ван Цюй застыла. Что же пережил этот ребёнок, чтобы выражать такой страх? Почему он ведёт себя так странно?
— Вы что, издеваетесь над детьми? — не выдержал Джон, видя состояние мальчика.
— Нет-нет! — замахал руками Базель, его усы задрожали от волнения. — Мы бы никогда не посмели!
— Тогда почему он выглядит так испуганно? — допытывался Джон. В Испании людей, которых называют «Ваше Высочество», можно пересчитать по пальцам, и он никогда не слышал о принцах с подобными психическими расстройствами.
— Это… — Базель замялся, явно не желая отвечать.
Ван Цюй смотрела на худую, пугающе белую руку, протянутую к ней. Сердце её сжалось от жалости. Не раздумывая, она осторожно взяла её в свою.
Холод она знала хорошо, но активно ощущать его было совсем иначе. Возможно, материнский инстинкт взял верх — ей искренне захотелось защитить этого ребёнка.
Мальчик пристально смотрел на их переплетённые пальцы. Золотистые лучи заката пробились сквозь плотные шторы, озаряя комнату. Страх в его глазах постепенно угас, уступая место спокойствию. Фиолетовые глаза заблестели, как звёзды.
http://bllate.org/book/11865/1059210
Готово:
