— Я не верю, что Чэн Цюнь способен на такое. Здесь наверняка какое-то недоразумение, — сказала Син Хуайжоу. Она всегда была послушной и никогда не спорила со старшими, но сегодняшнее происшествие заставило её вступиться за Чэн Цюня. — Надеюсь, все подойдут к этому делу беспристрастно.
— Дитя моё, не волнуйся, мы обязательно всё выясним, — поспешил заверить Син Баогуо, опасаясь, что кто-то может обидеть его внучку. — Я сам видел, как рос Чэн Цюнь. Всегда был тихим и честным мальчиком. Су-су, ты ведь знаешь своего сына лучше всех. Раз он сам пошёл в полицию, значит, у него совесть чиста и ему нечего скрывать. Не стоит ранить такого ребёнка.
Чэн Мэйлянь подхватила его слова:
— Конечно, было бы прекрасно, если бы Чэн Цюнь ничего подобного не делал. Иначе нам всем пришлось бы краснеть за него. Но всё же давайте сначала выслушаем, что скажут люди из семьи Хэ. И будем вежливы — а то пойдут слухи, что мы злоупотребляем своим положением. Это будет совсем некрасиво.
Едва она договорила, как в дверях появилась фигура. Все замолчали.
— Что здесь происходит?
Чэн Цзяньсюн вошёл в комнату, быстро окинул взглядом собравшихся и нахмурился: почти весь двор собрался здесь. Подойдя ближе, он начал расспрашивать о случившемся.
Его брови сдвинулись ещё плотнее. Как так вышло, что дело дошло даже до полиции? Разве мало шума?
Он служил в воинской части и редко бывал дома, с приёмным сыном Чэн Цюнем почти не общался, но в его представлении тот точно не мог совершить подобного. Да и сейчас, в такой ответственный момент, нельзя допускать никаких скандалов.
— Где Чэн Цюнь?
— Я уже послала за ним.
…
Чэн Цюнь отвёз Цэнь Мо к окрестностям военного городка, и они собирались расстаться.
— Позже я буду полагаться на тебя. Обязательно действуй осторожно и не рискуй понапрасну.
— Оставь это мне.
Цэнь Мо ещё раз убедилась, что вокруг никого нет, и незаметно вышла из машины Чэн Цюня. Дождавшись, пока автомобиль скроется из виду, она немного постояла на месте и вскоре заметила, как к ней приближаются несколько человек. На её губах появилась лёгкая улыбка — успела вовремя.
— Ах, сестра Сяомань! Не ожидала встретить тебя здесь — просто невероятное совпадение!
Семья Хэ спешила во двор для разбирательства, когда их вдруг остановила какая-то девушка. Они недовольно посмотрели на незнакомку… Кажется, раньше не встречались.
Хэ Сяомань была застенчивой, и, услышав своё имя, подняла опущенную голову. Она странно взглянула на Цэнь Мо — лицо казалось знакомым, но где именно они встречались, вспомнить не могла.
Цэнь Мо училась в том же учебном заведении, хотя и в другом классе, поэтому они иногда сталкивались. Кроме того, Цэнь Мо была победительницей конкурса «Цинлань», так что узнаваемость Хэ Сяомань не была иллюзией. Однако, раз та не узнала её, Цэнь Мо не стала раскрывать себя.
— Ты меня не помнишь? Я твоя младшая сестра по школе, — с нежностью взяла она Хэ Сяомань за руку и скорбно произнесла: — Сестра Сяомань, я уже всё слышала о твоём горе. Этот Чэн Цюнь — настоящий подлец! Раньше я так его уважала, а теперь поняла: он хуже зверя!
Хэ Сяомань нахмурилась, будто вспомнив что-то неприятное, и с сомнением посмотрела на Цэнь Мо. Мать Хэ не хотела терять время на болтовню и начала:
— Доченька, нам пора…
— Тётя, — перебила её Цэнь Мо, решительно беря инициативу в свои руки, — я прекрасно понимаю ваши чувства. Если бы со мной случилось такое, я бы предпочла умереть!
Её слова звучали так убедительно, что мать Хэ не осмелилась сразу отказать. Она лишь кивнула и незаметно подмигнула мужу.
Тот сразу понял её намёк и попытался мягко отговорить:
— Девочка, у нас важные дела. Может, в другой раз…
— Куда вы направляетесь? Неужели в дом Чэнов, чтобы добиться справедливости? Возьмите меня с собой! Я готова громко заявить миру о несправедливости, которую пережила сестра Сяомань! Прошу вас, не отказывайте мне!
— …
Когда Цэнь Мо вошла вместе с семьёй Хэ, все присутствующие, только что расспрашивавшие Чэн Цюня, одновременно перевели на неё взгляды. Разве это не жена Янь Цзиня? Как она оказалась здесь вместе с семьёй Хэ?
Чэн Мэйлянь уже получила от Сунь Вэйго сообщение, что Цэнь Мо покинула учебный сбор из-за болезни, но её появление всё равно стало неожиданностью. Однако прежде чем она успела что-то сказать, мать Хэ бросилась прямо к Чэн Цюню.
— Ты, негодяй! Ты совсем лишился человеческого облика! Верни моей дочери честь! Да как ты смел вызывать полицию против нас?! Вор кричит «держи вора»! Бесстыдник! Сегодня я… Не смейте меня удерживать!
Вспомнив все унижения последних дней — постоянные визиты полиции, сплетни соседей — мать Хэ схватила со стола чашку и бросилась метать её в Чэн Цюня. Ближайший Нин Чэнь быстро перехватил её.
Несмотря на возраст, Нин Чэнь легко справился с женщиной и отстранил её, сохраняя на лице загадочную улыбку:
— Давайте говорить спокойно. Если начнёте драку, всё равно не выиграете.
Отец Хэ испугался: сегодня они словно сами идут в пасть тигру. Он торопливо удержал жену и настороженно бросил:
— Только не думайте, что сможете безнаказанно издеваться над нами, пользуясь своим влиянием!
Цэнь Мо сделала шаг вперёд:
— Верно! Не позволяйте им злоупотреблять властью! Даже если мне суждено умереть сегодня, я добьюсь справедливости для сестры Сяомань!
— Ты здесь зачем? — Чэн Мэйлянь уже не пыталась скрывать раздражение. У неё были все основания ненавидеть Цэнь Мо: из-за неё Жуцинь уехала на северо-запад и до сих пор не вернулась. Как она вообще осмелилась явиться в дом Чэнов! — Немедленно уходи отсюда!
— Как? Услышав, что я пришла помогать сестре Сяомань добиться справедливости, вы так торопитесь избавиться от меня? — Цэнь Мо встала перед семьёй Хэ, защищая их, и это повергло всех в изумление. Затем она указала прямо на Чэн Мэйлянь: — В вашем роду нет ни одного порядочного человека! Вы только и умеете, что губить других! Больше ничего от вас и не жди!
На самом деле она преследовала совсем иные цели, но окружающие восприняли её как глупую, запутавшуюся девчонку.
— Цэнь Мо, ты… — Син Хуайжоу не ожидала, что та в такой момент предаст Чэн Цюня. Вспомнив прошлую драку между Янь Цзинем и Чэн Цюнем, она решила, что Цэнь Мо просто ошибается. — Быстро иди сюда! Не верь всему, что тебе наговорили!
Как так получилось, что Цэнь Мо поверила этим людям?
— Сестра Сяомань ничего не выдумывает! — По дороге Цэнь Мо умело расположила к себе семью Хэ, и теперь её поведение казалось другим присутствующим просто раболепным.
Она гордо выпрямила спину и с пафосом заявила, будто сама была свидетельницей всего происшедшего:
— Вы хоть представляете, через какие муки проходит сейчас сестра Сяомань? Я категорически не верю, что девушка станет шутить над своей честью, разве что она сама себя не уважает или у неё бесчестные родители. Но сестра Сяомань и её семья — совсем не такие люди, верно?
Она вопросительно посмотрела на семью Хэ, мельком заметив их неловкость, но сделала вид, что ничего не видит. Дождавшись их неуверенных кивков, продолжила:
— Раньше я тоже считала учителя Чэна хорошим человеком, но после этого случая поняла: некоторые лишь внешне кажутся благородными, а внутри — грязные и подлые. Поэтому сегодня я обязана разоблачить его и восстановить справедливость!
Чтобы не навредить Чэн Цюню, она специально говорила двусмысленно, но даже так все смотрели на неё так, будто перед ними стоял законченный идиот.
Чэн Мэйлянь сначала возмущалась появлением Цэнь Мо, но теперь, видя её глупость и недовольство окружающих, вдруг успокоилась. Как бы ни развивались события дальше, Цэнь Мо гарантированно окажется между двух огней и уедет подальше от двора. Это даже выгодно!
Цэнь Мо продолжала накалять обстановку:
— Сестра Сяомань, почему вы молчите? Кстати, с какой целью мы сегодня сюда пришли? Неужели требовать компенсацию?
Глаза Нин Чэня вдруг блеснули:
— Постойте. Дело ещё не выяснено — откуда разговоры о компенсации?
— Что тут выяснять! Правда в том, что Чэн Цюнь, будучи учителем, позволял себе непристойности на уроке и до сих пор отказывается признавать свою вину… Верно, сестра Сяомань?
— Да, — Хэ Сяомань неуверенно кивнула. Цэнь Мо проявляла такую горячность и праведный гнев, что девушке стало неловко, и она снова опустила голову.
Цэнь Мо продолжала с пафосом:
— Тогда и говорить не о чем! Если не дадите компенсацию, мы подадим в суд!
— Нет! — Отец Хэ испугался: судебный процесс лишит их возможности маневрировать. Заметив, что его реакция привлекла внимание, он бросил взгляд в определённую сторону и уже строго сказал: — Мы не те, кто продаёт дочь за деньги! Не думайте, что сможете отделаться деньгами!
Если бы у них были доказательства, они бы не стали так рисковать. Но без улик требовать брака — всё равно что шантажировать, и это поставило бы их в зависимое положение.
Цэнь Мо будто всё поняла:
— Значит, вы хотите, чтобы Чэн Цюнь взял на себя ответственность за сестру Сяомань?
Конечно, нет!
Если Чэн Цюнь женится на их дочери, как они тогда получат деньги!
Мать Хэ возразила:
— Этого не может быть! Мы не станем толкать дочь в огонь!
Цэнь Мо удивилась:
— Вы не хотите денег и не требуете, чтобы Чэн Цюнь женился на ней. Тогда чего же вы хотите?
— Мы… — Они просто хотели устроить скандал, заставить Чэн Цюня признать вину и выплатить компенсацию. Отец Хэ быстро сообразил и заявил: — Мы хотим, чтобы преступник оказался за решёткой и восстановил честь нашей дочери!
Теперь, когда дело зашло так далеко, только громкие угрозы могли напугать противника.
— Посадить его в тюрьму будет непросто, — сказал Чэн Цзяньсюн, не желая, чтобы история получила широкую огласку. — У вас нет доказательств. Одних слов недостаточно, чтобы осудить человека.
Такие дела никому не нравятся. Хотя Чэн Цзяньсюн и хотел надавить, сейчас было не время. Без доказательств даже суд не сможет вынести обвинительный приговор, а преждевременное давление будет выглядеть как признание вины Чэн Цюня.
— Думаю, лучше уладить это дело миром. Так будет лучше для обеих сторон, — вмешалась Чэн Мэйлянь, решив, что пора дать семье Хэ намёк.
Мать Хэ уже собиралась согласиться, но Цэнь Мо опередила её:
— Никогда! Родители сестры Сяомань только что сказали, что не поддадутся злу! Мы не возьмём ни копейки! Пока Чэн Цюнь не понесёт наказания, мы будем бороться до конца!
Теперь уже не только Син Хуайжоу, но и сама семья Хэ смотрела на Цэнь Мо как на законченную дурочку. Они думали, что подобрали себе удобного союзника, а оказались с безмозглым союзником!
Сердце матери Хэ похолодело: из-за этой глупышки всё придётся начинать сначала…
А Цэнь Мо, будто ничего не замечая, холодно посмотрела на Чэн Мэйлянь:
— Я правильно услышала? Вы предлагаете уладить дело тихо? Значит, вы признаёте, что Чэн Цюнь совершил это!
Все присутствующие мысленно закричали: «Замолчи, ради всего святого!»
Чэн Цюнь с болью смотрел на Цэнь Мо. Из-за него она стала мишенью для всех, но чем ближе они к успеху, тем больше нужно сохранять хладнокровие.
— Я ничего не делал. Если вы не предоставите доказательств, я подам на вас в суд за клевету, нанесение телесных повреждений и потребую компенсацию морального вреда. Неужели вы думаете, что только вы умеете запугивать?
— Это… — Отец Хэ сделал шаг назад, почувствовав тревогу, но, вспомнив о своей поддержке, снова обрёл уверенность: — Чэн Цюнь, не пытайся вывернуть всё наизнанку! Я не верю, что в этом мире нет справедливости! Если вы сегодня осмелитесь причинить нам вред, это будет означать, что у вас совесть нечиста! Небеса вас не простят!
http://bllate.org/book/11864/1058908
Готово:
