Увидев мелькнувшую в её глазах боль, Янь Ци-кан понял: дело явно не так просто. Да, Цэнь Мо добра по своей природе, но отнюдь не из тех, кого можно легко обидеть или унизить. Раз она рассердилась — значит, Ли Яньсюй действительно перегнул палку.
Боясь, что девушке станет тяжело на душе, Янь Ци-кан поспешил за ней к двери:
— Доченька, если мой сын и вправду чем-то тебя обидел или расстроил, прошу тебя — не мучай себя из-за него. Этого младшенького с детства все баловали, вот и вырос он с кучей дурных привычек. Не трать на него ни сил, ни нервов.
Ли Яньсюй был поздним ребёнком в семье, да и старший сын Янь Шоу-чжи почти всегда отсутствовал дома, поэтому вся родительская любовь и забота достались младшему. Со временем его избаловали окончательно, а упрямство и своеволие только усилились: скажи ему десять раз — и то не факт, что услышит хоть раз. Ничего не помогало.
Цэнь Мо видела, как старик усердно оправдывает сына, и давно уже перестала злиться. Но это вовсе не значило, что она готова говорить о Ли Яньсюе что-нибудь хорошее.
— Дедушка Ли, со мной всё в порядке. Я вообще не знакома с вашим сыном и знать ничего о нём не желаю. У нас чисто деловые отношения.
Она чётко очертила границы, разорвав даже ту тёплую связь, что успела возникнуть между ней и Янь Ци-каном.
Хотя слова были адресованы старику, Ли Яньсюй, сидевший в комнате, услышал их отчётливо. Его рука, уже потянувшаяся за тарелкой холодной лапши, замерла в воздухе, а вокруг него словно повеяло ледяным ветром.
Раньше, когда Цэнь Мо узнала, что у него нет работы, в её взгляде мелькнуло презрение. А теперь, узнав, что он богатый наследник, стала избегать его ещё усерднее. Действительно необычная девушка.
— Эй-эй, подожди! Я ведь ещё не заплатил тебе!
Янь Ци-кан, заметив, как Цэнь Мо торопливо уходит, с одной стороны ругал сына за бестактность, с другой — быстро вытащил из кошелька пятьдесят юаней, подумал и добавил ещё десять, после чего сунул деньги девушке:
— Хорошая ты девочка, заходи к нам почаще.
— Дедушка Ли, вы переплатили.
Цэнь Мо сразу заметила его движение и вернула лишнюю «десятку» — они же договорились ровно на пятьдесят, и брать больше она не собиралась.
— Это тебе от меня в награду. Ты отлично справилась.
Он снова попытался вложить деньги ей в руку.
— Не надо, дедушка. Пятьдесят юаней — и так очень много.
Цэнь Мо быстро вернула купюру Янь Ци-кану, сославшись на срочные дела, вежливо, но твёрдо распрощалась и даже не обещала заглянуть в гости — казалось, она решительно не желает иметь с этой семьёй ничего общего.
Янь Ци-кан с грустью проводил взглядом удаляющуюся фигуру девушки, а потом, не сдержав досады, вернулся в дом и швырнул трость прямо в Ли Яньсюя:
— Ешь, ешь, только и знаешь, что жрать!
Ли Яньсюй нахмурился и отдернул ногу, чуть не поперхнувшись лапшой, но всё же проглотил кусок и пробормотал:
— Кхе-кхе… Разве вы сами не просили меня есть побольше?
586. Бесстыдство
Ли Яньсюй был из тех, кто легко забывал доброту, но помнил обиды всю жизнь.
После сегодняшнего инцидента он, конечно, не собирался есть ничего, приготовленного Цэнь Мо. Но раз уж перед ним стояла его любимая холодная лапша, он решил сделать исключение. И, к своему удивлению, обнаружил, что вкус просто великолепен.
Впрочем, он и не думал приписывать это мастерству Цэнь Мо — просто слишком давно не ел лапши, вот и показалось особенно вкусным.
— Ты своими выходками прогнал мою гостью! Как теперь будешь заглаживать вину? — возмущался Янь Ци-кан. Он надеялся, что этот случай поможет сблизиться с Цэнь Мо, а теперь всё испорчено.
— Да что вы так расстроились из-за какой-то девчонки? — закатил глаза Ли Яньсюй. Кто важнее — сын или посторонняя?
— Тогда зачем ты ешь то, что она приготовила?!
Для Янь Ци-кана Цэнь Мо была вовсе не «простой девчонкой». Он подумывал помочь ей поступить в университет — ведь она из деревни, одна в большом городе, и ей нелегко. А теперь всё рухнуло из-за глупостей сына.
Ли Яньсюй, вспомнив слова Цэнь Мо, уверенно парировал:
— Я заплатил за еду, почему бы мне её не есть?
— Чьи это деньги?! Деньги твоего отца!
— Ваши деньги — для меня и предназначены.
Фраза была дерзкой и бесстыдной, но Ли Яньсюй произнёс её с полным спокойствием, будто это была очевидная истина, не опасаясь, что доведёт отца до инфаркта.
Разумеется, последовала порка.
…
Цэнь Мо вышла на улицу, но мысли её всё ещё крутились вокруг выражения лица Янь Ци-кана. Она чувствовала его искреннюю привязанность и тоже считала старика добрым и тёплым человеком. Однако некоторые вещи должны оставаться чёткими — она не хотела больше пересекаться с этим отцом и сыном.
По дороге она задумалась: с тех пор как она вернулась в прошлое, действительно многое изменилось. Она помогла многим, нашла самого важного человека в своей жизни… Но иногда становилась слишком самоуверенной.
Видимо, всё шло слишком гладко, и она начала воображать себя спасительницей, будто все вокруг нуждаются в её помощи. На самом деле у неё и самой полно проблем, и ей не до «святой миссии».
Тем не менее, внутри всё ещё остался осадок. Наверное, чем ближе человек, тем больнее от его поступков. Лёгкий вздох сорвался с её губ. Вспомнив, что скоро нужно забрать посылку с вокзала, она свернула в другую сторону — и вдруг заметила, как за углом мелькнула чья-то тень.
Неужели за ней следят?
Кто бы это мог быть?
Если бы это случилось ночью, можно было бы подумать о грабеже или худшем. Но сейчас день — скорее всего, кто-то выясняет её маршруты. Поэтому Цэнь Мо не испугалась и даже не стала ускорять шаг.
Она сделала вид, что ничего не заметила, и направилась обратно. На улице было много людей, и любой, кто тоже повернул вслед за ней, вызывал подозрение.
Цэнь Мо внимательно наблюдала за окружающими и вскоре заметила подозрительного мужчину в шляпе. Она уже собралась догнать его, как вдруг раздался гудок автомобиля. Цэнь Мо резко отпрянула, а чья-то рука вовремя схватила её за плечо:
— Осторожно!
Она не успела ответить, бросившись искать того мужчину, но он уже исчез. Только тогда Цэнь Мо подняла глаза на своего спасителя:
— Спасибо.
587. Подставили
Подняв голову, она с удивлением узнала Чэн Цюня. Его лицо больше не было бледным, как в прошлый раз, — теперь оно выглядело здоровым и спокойным, хотя брови слегка нахмурены от беспокойства.
Цэнь Мо растерялась. Она давно не видела его, да и на свадьбу он не пришёл — говорили, плохо себя чувствует, даже на банкет Чэн Цзюньяо не явился.
— Ты что, совсем не смотришь под ноги? — мягко упрекнул её Чэн Цюнь, в голосе звучала забота, смешанная с лёгким раздражением.
— Учитель Чэн, — Цэнь Мо, поняв, что преследователя не догнать, осторожно высвободила руку и кивнула в знак приветствия.
— Ты в порядке? — Он почувствовал её отстранённость, но не показал обиды. Он прекрасно знал: она замужем, и ему не место между ними. Но всё равно не мог не волноваться.
— Всё хорошо. Наверное, мне показалось.
Она пока не хотела рассказывать о преследователе — зачем тревожить его без причины?
— Ты куда спешишь? — спросил Чэн Цюнь, заметив, что она оглядывается и держит сумку.
Цэнь Мо покачала головой, вспомнив, что Янь Цзинь просил её не встречаться с Чэн Цюнем, потом кивнула… и снова покачала головой. Если сначала отрицать, а потом соглашаться, это будет слишком прозрачно.
Чэн Цюнь невольно улыбнулся — её растерянность была чертовски мила.
— Что будешь есть на обед? — спросил он, как ни в чём не бывало.
— Не знаю, — машинально ответила Цэнь Мо, а потом поняла, что попалась: если он спрашивает, что она хочет съесть, значит, собирается угостить. — У меня дома уже всё на плите…
Сказав это, она почувствовала себя ещё глупее. Если дома уже готовится еда, откуда «не знаю»? Наверное, из-за Ли Яньсюя мозги совсем отключились.
Чэн Цюнь, не подав виду, что заметил неловкость, мягко предложил:
— Рядом есть неплохой ресторан. Позволь угостить.
Отказаться теперь было бы грубо, но Цэнь Мо всё же нашла выход:
— Сейчас я замужем, и мне не стоит обедать наедине с мужчиной. Янь Цзинь может обидеться. Да и дела у меня — давайте в другой раз пригласим вас вместе с ним.
— Прости, не подумал, — спокойно улыбнулся Чэн Цюнь, ничуть не смутившись отказом. — Я ведь хотел поблагодарить тебя.
Цэнь Мо удивлённо нахмурилась. За что?
*
Попрощавшись с Чэн Цюнем, Цэнь Мо зашла на вокзал и купила пельмени. Оценив, что поезд Ван Дэ уже должен подойти, она направилась к выходу — и увидела, как он сам выходит из здания.
Бывший солдат шагал уверенно, будто ветер несёт его вперёд. Он был высок, одет в старую военную форму без погон, и Цэнь Мо узнала его сразу. Она замахала рукой:
— Дорога утомила?
— Ничего подобного, — улыбнулся Ван Дэ.
Они подошли к месту выдачи багажа и увидели два огромных мешка. Ван Дэ без труда закинул их себе на плечи, не дав Цэнь Мо даже прикоснуться. Она хотела помочь, но он решительно отказался, и ей пришлось смириться.
588. Передумал?
По дороге они не молчали, время от времени перебрасываясь фразами. Узнав, что Ван Дэ уже поел в поезде, Цэнь Мо облегчённо кивнула.
Ван Дэ нерешительно взглянул на неё:
— Сестра, получается, мы занимаемся спекуляцией?
Хотя страна уже вступила в эпоху реформ, торговлей всё ещё пренебрегали. Цэнь Мо усмехнулась:
— Передумал?
Ван Дэ покачал головой. Из их отряда уволилось лишь несколько человек, и он понимал свои слабые стороны. Цзинь Тайлай чувствовал перед ним вину и хотел оставить его в армии, но теперь у Ван Дэ появился шанс зарабатывать — и он был рад.
— Я просто подумал… Командир батальона что, контролирует твои деньги? — спросил он. Раньше, услышав, что Цэнь Мо собирается торговать, он удивился: разве у командира батальона не хватает средств, чтобы обеспечить жену?
Цэнь Мо на секунду опешила, а потом рассмеялась:
— Неужели я обязана жить только за его счёт?
— …Простите, сестра, я не то имел в виду, — поспешно оправдался Ван Дэ. На его месте он бы никогда не позволил жене так трудиться.
— Я понимаю, что ты добрый, — мягко сказала Цэнь Мо. — Но я серьёзно отношусь к этому делу. Да и работать придётся в основном тебе. Конечно, есть риск, и я не гарантирую успеха. Но вдвоём — лучше, чем в одиночку.
Раньше ей некому было помочь: она не могла часто покидать кампус, и за годы накопила меньше тысячи юаней. Теперь же, с Ван Дэ рядом, пространство для манёвра стало гораздо шире.
Ван Дэ задумчиво кивнул. Раз уж он решил идти за Цэнь Мо, нечего теперь метаться.
http://bllate.org/book/11864/1058881
Готово:
