Чэн Мэйлянь видела, как он осушил бокал до дна, и ей ничего не оставалось, кроме как поднять свой и тоже выпить залпом. В ответ прозвучало лишь презрительное «чё!», а Ли Яньсюй уже отходил от стола. Чэн Мэйлянь почувствовала себя ещё обиднее.
Впервые в жизни её горячее внимание встречалось таким ледяным равнодушием. Ли Яньсюй был для неё настоящим злейшим врагом.
Когда Ли Яньсюй встал и ушёл, за ним последовали Янь Ци-кан и Ли Шуань, уговаривая его сдержать гнев. Янь Шоу-чжи понял, что ужин продолжать бесполезно, и сразу вызвал официанта, чтобы расплатиться.
Оплатив счёт, все вернулись в военный городок. Все были уставшие, и по дороге почти никто не проронил ни слова.
Зайдя в дом, Ли Яньсюй молча направился в гостевую комнату. Никто не знал, кто на этот раз его рассердил. Супруги Янь Ци-кан давно привыкли к его странностям — главное, чтобы он не устраивал скандалов на улице.
Однако Чэн Мэйлянь всё больше убеждалась: поведение её свёкра крайне странное. Ли Яньсюй либо психически болен, либо у него серьёзные проблемы с головой — его слова и поступки лишены всякой логики. Настоящий чудак!
Разве нормальный человек способен на убийство?
От этой мысли по телу Чэн Мэйлянь пробежал холодок. Ли Яньсюй ночует в их доме… А вдруг ночью, в припадке злости, он возьмёт нож и войдёт к ней?
После душа Чэн Мэйлянь вышла из ванной в шелковой пижаме и внезапно столкнулась лицом к лицу с Ли Яньсюем. Его холодный, прозрачный, как стекло, взгляд скользнул по ней, и она замерла на месте, будто иглы впились ей в спину.
Когда Чэн Мэйлянь растерялась, не зная, что делать, он опустил глаза чуть ниже и едва заметно приподнял уголки губ, после чего неспешно ушёл в свою комнату.
Чэн Мэйлянь инстинктивно прикрыла грудь… Неужели он питает к ней непристойные желания?
С тревогой в сердце она с тоскливым видом вернулась в спальню. Янь Шоу-чжи сидел у кровати и читал документы. Она подошла сзади и обняла его:
— Шоу-чжи, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что такое? — не отрываясь от бумаг, спросил он.
— Это насчёт твоего младшего брата… — Чэн Мэйлянь села за его спиной и начала массировать ему плечи. — Постоянно держать его в нашем доме — не очень хорошо, особенно когда тебя часто нет дома…
Обычно Янь Шоу-чжи легко поддавался её просьбам и почти всегда соглашался. Поэтому, столкнувшись с Ли Яньсюем, Чэн Мэйлянь чувствовала полную беспомощность — никаких рычагов влияния на него не существовало.
— И всё из-за этого? — Хотя Ли Яньсюй и был мерзким типом, Янь Шоу-чжи знал, что с женщинами тот вел себя прилично. Он не придал значения словам жены. — Пока ты сама его не провоцируешь, он тебе ничего не сделает.
576. Действовать обдуманно
— Я просто боюсь случайно его обидеть или сделать что-то не так, — опустив глаза, сказала Чэн Мэйлянь, изображая обиженную невинность.
— Тогда просто не обращай на него внимания, — ответил Янь Шоу-чжи. В последнее время он всё чаще чувствовал раздражение от её ласк. Может, просто устал?
— Но… — нахмурилась Чэн Мэйлянь, не решаясь говорить прямо. — Мы же живём под одной крышей. Рано или поздно мы будем сталкиваться. Я не могу делать вид, будто его не существует.
Янь Шоу-чжи вдруг поднял на неё взгляд:
— Ты что, не любишь Яньсюя?
Конечно, кто бы его полюбил? Только сумасшедший!
— Нет-нет, я не это имела в виду, — смущённо улыбнулась Чэн Мэйлянь и поправила пряди волос за ухо. — Просто мне кажется, что младшему брату пора жениться. Мы должны помочь ему найти подходящую девушку.
— Этот вопрос требует обдуманного подхода, — сказал Янь Шоу-чжи. Он тоже надеялся, что Ли Яньсюй скорее найдёт себе пару, но брак — дело серьёзное, и нельзя позволить ему жениться на первой попавшейся.
— Я переживаю, что после тюрьмы мало кто захочет за него замуж, — призналась Чэн Мэйлянь. По её мнению, ни одна нормальная девушка не согласится выйти за такого человека, да и работать он, судя по всему, не собирается. Получается, они будут содержать его всю жизнь?
— У тебя всё ещё есть предубеждения против Яньсюя, — вздохнул Янь Шоу-чжи, отложив документы и потирая переносицу. — Я уже говорил тебе: по своей сути он не плохой человек. Он много сделал для страны и народа. Что до того дела восемь лет назад… убитый им был бандитом, на совести которого было несколько жизней. Яньсюй хотел очистить мир от зла, просто выбрал неправильный путь. Иначе я бы не смог тогда всё уладить и выпустить его на свободу.
— Я же сказала, что не имею ничего против него! Ты постоянно это повторяешь… А если он узнает, то точно начнёт меня ненавидеть, — сказала Чэн Мэйлянь, понимая, что переубедить мужа не получится, и решила сменить тему.
Янь Шоу-чжи усмехнулся. После истории с Янь Жуцинь Чэн Мэйлянь, кажется, действительно изменилась — стала чаще идти на уступки. Но хороша ли эта перемена?
— Кстати, Шоу-чжи, раз уж я приняла твоего брата… может, пора вернуть нашу дочь? — воспользовавшись его хорошим настроением, осторожно заговорила Чэн Мэйлянь, слегка прикасаясь к уголку глаза. — Прошло уже столько времени, она наверняка осознала свою ошибку.
— Жуцинь даже заболела там, но всё равно просит нас не волноваться… Такая заботливая дочь — как ты можешь терпеть, чтобы она всё ещё оставалась в том месте?
Услышав упоминание дочери, Янь Шоу-чжи нахмурился и почувствовал раздражение:
— Она там совсем недолго. Если она действительно изменилась, пусть остаётся ещё немного — чем больше исправится, тем лучше.
— …
Видя, что он снова избегает этой темы, Чэн Мэйлянь захотела просто отвернуться и проигнорировать его. Но они наконец помирились, и новый конфликт свёл бы все её усилия на нет. Пришлось сдержать досаду:
— Не засиживайся допоздна. Я пойду спать.
— Хорошо.
Янь Шоу-чжи приглушил свет в комнате. Чэн Мэйлянь закатила глаза у него за спиной. Десять дней подряд его вообще нет дома, а когда приходит — даже не проявляет нежности. Кто-то другой подумал бы, что он импотент.
Эта мысль заставила её нахмуриться. Неужели Янь Шоу-чжи действительно…?
Из-за всех этих тревог Чэн Мэйлянь впервые за долгое время не могла уснуть. Даже глубокой ночью она всё ещё была полностью на взводе. Раздражённая, она прислушалась к тиканью старинных напольных часов внизу и встала с кровати.
Чэн Мэйлянь собиралась зайти в туалет, но заметила, что в ванной горит свет и слышен тихий шум воды. Она нахмурилась: кто ещё может принимать душ в такой час?
577. У кого совесть чиста, тому не страшны призраки
На втором этаже ванная обычно использовалась только ею и Янь Шоу-чжи, но сегодня появился ещё один человек. Неужели это Ли Яньсюй?
При этой мысли Чэн Мэйлянь инстинктивно хотела уйти, но вдруг услышала не шум душа, а ритмичное «шш-шш», будто кто-то что-то точил.
Охваченная подозрениями, она на цыпочках подкралась к приоткрытой двери и заглянула внутрь. Через щель она увидела, как Ли Яньсюй сидит на маленьком табурете, перед ним лежит точило, а в его длинных пальцах — десятисантиметровый нож. Он неторопливо водил лезвием по камню, время от времени поливая его водой.
Выражение лица Ли Яньсюя было сосредоточенным, даже благоговейным. Но у Чэн Мэйлянь от страха по коже побежали мурашки. Вот и сбылись её худшие опасения — зачем он ночью точит нож?!
Ноги её подкосились, и она уже хотела бежать в спальню за помощью к Янь Шоу-чжи, но в этот момент он вдруг поднял глаза и посмотрел прямо на неё. Его взгляд был ледяным и зловещим.
Как раз в этот момент внизу старинные часы начали бить.
— Бом… бом…
Ли Яньсюй медленно встал и, не сводя с неё глаз, словно принял какое-то решение, направился к двери.
— А-а! А-а! Помогите! Помогите!
Чэн Мэйлянь, растрёпанная и в панике, побежала к спальне, но у двери споткнулась и упала, сильно ударив колено. В этот момент Янь Шоу-чжи, услышав крики, вышел из комнаты.
— Что случилось? — подхватив её, как тряпичную куклу, он включил свет в коридоре.
— Шоу-чжи, я… я… — дрожащим голосом прошептала Чэн Мэйлянь, указывая на ванную. Из двери вышел высокий силуэт, и она задрожала, прижавшись к мужу, и потеряла сознание.
Её крики были такими громкими, что на шум выскочили охранники. Весь дом озарился светом, а Янь Ци-кан с Ли Шуань тоже проснулись, испугавшись, что произошло что-то серьёзное.
Янь Шоу-чжи сначала отправил охрану обратно, затем спокойно привёл Чэн Мэйлянь в чувство и спросил, что на самом деле произошло — может, ей просто приснился кошмар?
Все собрались в гостиной. Янь Шоу-чжи, устало потерев лоб, повернулся к Ли Яньсюю:
— Зачем ты ночью точишь нож?
После такого зрелища любой испугается.
— Не спалось. Решил заняться чем-нибудь, — невозмутимо ответил Ли Яньсюй, взял со стола яблоко и начал аккуратно чистить его только что заточенным ножом. — Почему старшая невестка каждый раз при виде меня начинает кричать? Неужели я вам не рад?
Если совесть чиста, чего бояться?
Чэн Мэйлянь покачала головой. Её нервы были на пределе весь день, а теперь она дрожала и пряталась за спиной мужа. Зачем он снова заводит этот разговор? Разве ей сегодня мало унижений и обид? И ещё имеет наглость обвинять её?
При этой мысли её глаза наполнились слезами, и она выглядела особенно несчастной. Все присутствующие укоризненно посмотрели на Ли Яньсюя — только он и умеет устраивать такие сцены!
— У кого совесть чиста, тому не страшны призраки, — многозначительно бросил Ли Яньсюй, глядя на Чэн Мэйлянь, и откусил кусочек яблока. Невинно погладив бровь, он добавил: — Без этого я просто не могу уснуть.
— Ты просто бездельничаешь по ночам! — Янь Шоу-чжи завтра рано утром должен был быть на совещании и не хотел больше терять время. — Раз тебе так весело, сейчас же выходи и пробеги вокруг двора десяток кругов! Вернёшься — тогда и отдыхай!
578. Проницательный взгляд
Янь Шоу-чжи схватил Ли Яньсюя за шиворот, вытолкнул его за дверь и приказал двум охранникам следить, чтобы тот выполнил задание. Затем с силой захлопнул дверь.
Ли Яньсюй лёгким движением плеч пожал их — это ведь ты сам велел мне уйти.
*
На следующее утро Цэнь Мо проснулась вовремя. Вчера она убирала дом по поручению Янь Ци-кана, а сегодня должна была готовить холодную лапшу. За это ей обещали пятьдесят юаней — деньги давались слишком легко.
Кроме того, старик так ей доверял, что даже дал ключ от входной двери, не боясь, что она сделает дубликат и потом будет воровать.
Цэнь Мо собрала всё необходимое для приготовления лапши, надела удобную одежду и, взяв рюкзак, вышла из дома. Хотя она по-прежнему возвращалась поздно, слухи вокруг неё почти прекратились.
В основном благодаря Ван Фэнцзяо, которая держала людей в узде. Цэнь Мо была права, наладив с ней отношения. В последнее время она помогала Лю Цяну готовиться к школьным занятиям — кому не хочется, чтобы ребёнок опережал сверстников?
Поскольку она вышла рано, ей почти не встречались Чэн Цзюньяо и её подружки. Да и после прошлого инцидента Чэн Цзюньяо, скорее всего, временно затихла.
Цэнь Мо купила всё необходимое на рынке и быстро добралась до дома Ли Яньсюя. Место, выбранное Янь Ци-каном, было очень удачным — даже в случае сноса здесь можно было получить огромную компенсацию. Цэнь Мо подумала, что у старика действительно проницательный взгляд.
Она вошла в дом с тяжёлыми сумками и сразу почувствовала, что что-то не так.
Пол, который она вчера тщательно вымыла, теперь был испещрён двумя цепочками следов. Цветы на столе тоже трогали — несколько бутонов были срезаны. На зеркале в ванной запотели капли воды. Очевидно, кто-то уже побывал здесь.
http://bllate.org/book/11864/1058878
Готово:
