Снова воцарилось молчание на том конце провода. Если бы Цэнь Мо увидела лицо Линь Цюньхуа, то непременно заметила бы, как та отводит взгляд, а в её глазах мелькает что-то тревожное.
Линь Цюньхуа уже раскрыла рот, чтобы заговорить, но в голове внезапно прозвучал чёткий шлёпок. Тело её дрогнуло, она зажмурилась и прижала ладонь к щеке, ногти постепенно впились в кожу.
— Ну и что с того, что он дал? — прошептала она. — Твоего отца давно нет в живых. Всё это уже не имеет значения.
Тот человек больше не любил её и, кажется, совсем забыл о них с дочерью. Даже если Цэнь Мо будет допытываться до конца, какой в этом смысл? Неужели послать дочь в семью Янь, чтобы та снова подверглась позору?
— Но я хотя бы могу узнать, как его звали? Мам, я уже выросла. Почему ты всё ещё скрываешь от меня такие вещи? Я просто хочу знать его имя. Скажи мне, пожалуйста. Кто вообще не знает имени собственного отца?
Она нарочно добавила в голос слёзную дрожь — такую, что сердце сжималось от жалости. Линь Цюньхуа решила, что дочь попала в беду, и её ногти впились в край стола, на котором стоял телефон.
— Доченька, с тобой всё в порядке? Тебе там удобно? Ничего плохого не случилось?
— Сейчас со мной всё нормально, но если ты не скажешь, у меня точно будут проблемы, — Цэнь Мо водила пальцем по столу, рисуя круги, и намеренно томила мать.
— Да что же с тобой такое?! — воскликнула Линь Цюньхуа, едва не задохнувшись от волнения.
— Просто… раньше ты говорила, что мой отец был солдатом, и я так всем рассказала. А теперь один человек спросил: как его звали и где он служил? А я ни слова не смогла ответить! Как после этого мне верить? Или ты всё это выдумала?
Для Цэнь Мо разыграть такую сцену было делом привычным. Но Линь Цюньхуа слушала и чувствовала, как сердце разрывается от боли.
— Как я могла тебя обмануть? — воскликнула она с упрёком, а про себя подумала: «Надо было молчать и не рассказывать ей ничего».
— Тогда скажи мне, как его звали? — Цэнь Мо снова вернулась к главному вопросу.
— Его звали… Янь Фэнъи, — наконец выдавила Линь Цюньхуа, стиснув зубы.
— Какой Янь? — удивилась Цэнь Мо. Почему все носят фамилию Янь?
— Янь с радикалом «словесный»… Он родом из провинции С, ходил через реку Ялуцзян. Потом случилось нечто ужасное, и мы расстались. Через несколько лет я услышала, что он умер. Эх, жизнь и смерть — в руках судьбы. Не думай больше об этом.
— Ладно, — Цэнь Мо почувствовала, что мать не говорит всей правды, но теперь у неё хотя бы есть имя. Она сможет попросить Янь Цзиня разузнать, кто такой этот человек. Она нарочно приняла беззаботный тон: — Это ведь не так уж страшно. Почему ты раньше мне не говорила?
— Если бы я рассказала тебе всё это, Цэнь Цзинь услышал бы, и ему стало бы больно. Прошлое осталось в прошлом. Главное — настоящее, — сказала Линь Цюньхуа и тут же перевела тему: — Кстати, а где Янь Цзинь? Если тебя обидели, он что, не заступился?
— Янь Цзинь ушёл в командировку… Ладно, в следующий раз я сама всё объясню тому человеку. Не переживай, мам.
Цэнь Мо болтала ещё немного, убедившись, что мать ничего не заподозрила, и повесила трубку. Однако в душе у неё осталось смутное беспокойство.
Раньше Чэн Мэйлянь сказала, что кольцо принадлежит семье Янь, а теперь Линь Цюньхуа косвенно подтвердила, что кольцо подарил ей кто-то. Значит, этот Янь Фэнъи определённо связан с семьёй Янь… Неужели он родственник Янь Шоу-чжи?
Любопытство Цэнь Мо окончательно разгорелось. Она сразу же набрала номер Фэн Фан, но ей ответили, что та ушла из дома. Пришлось временно отложить расспросы… Кого ещё можно спросить о семье Янь?
563. Нет зацепок
Пока Цэнь Мо мучилась в нерешительности, вдруг зазвонил телефон. Она встрепенулась — неужели Фэн Фан передумала?
Цэнь Мо радостно бросилась к аппарату, и голос её стал сладким:
— Алло?
Человек на другом конце провода на мгновение растерялся от этого слегка кокетливого «алло», покраснел и только через некоторое время пробормотал:
— Сестрёнка, это Ван Дэ. Не помешал?
— О, нет-нет, — быстро ответила Цэнь Мо, стараясь вернуть обычный тон, и добавила, чтобы избежать недоразумений: — Я думала, это ваш командир батальона.
Ван Дэ кивнул про себя: «Конечно, сестрёнка скучает по командиру». Он позвонил, чтобы сообщить Цэнь Мо: после демобилизации он сначала заедет домой, а потом уже встретится с ней.
Это было вполне естественно, и Цэнь Мо, конечно, не возражала. Завтра она обещала помочь старику убрать комнату — его сын должен был въехать послезавтра.
Поговорив с Ван Дэ, Цэнь Мо поняла, что кроме Фэн Фан некого спросить, и решила пока оставить эту затею.
Она взяла одежду и пошла принимать душ, а потом вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
Звёзды сегодня были особенно яркими, словно множество маленьких глазок моргали на небе. Цэнь Мо потерла виски — в голове царил полный хаос.
По её воспоминаниям, у Янь Жуцинь не было ни дядей, ни дядюшек. Но её родной отец носил фамилию Янь и владел тем самым кольцом — значит, он наверняка имел отношение к семье Янь.
Если она действительно ребёнок семьи Янь, почему Линь Цюньхуа отказывается это признавать? И связана ли враждебность Чэн Мэйлянь именно с этим?
Цэнь Мо редко испытывала такое замешательство. Ей казалось, будто она попала в паутину и никак не может выбраться. Нет даже за что ухватиться.
Одно она знала точно: мать что-то скрывает. Но ведь это её родная мать, и Цэнь Мо не хотела давить на неё слишком сильно.
От избытка мыслей ночью ей приснились какие-то сумбурные сны, но проснувшись, она всё забыла. Цэнь Мо потерла лицо, почистила зубы, собрала вещи и вышла из дома.
Скоро начнётся учёба, и предстоит решить массу дел. У неё пока нет времени копаться в прошлом. Что случилось — того не вернёшь. Лучше сосредоточиться на настоящем.
Тем временем в одной военной тюрьме…
На пыльном плацу группа заключённых только что закончила утреннюю зарядку и выстроилась в очередь к столовой.
Большинство из них — высокие, крепкие мужчины с плотными мышцами, загорелой кожей и холодными, бесстрастными лицами. Получив еду, они не спешили садиться, а продолжали стоять спиной к столу, руки за спиной.
Столы здесь были простые, длинные — за один могли усесться более десяти человек. Но никто не садился, будто чего-то ждали.
Вскоре появилась высокая фигура. На нём были такие же тапочки и форма, как у остальных, но рост явно превышал метр девяносто. Кожа у него была светлее, чем у других, и походка казалась расслабленной, почти ленивой.
Но даже такая походка не портила его облика. Длинные руки и ноги, прямая осанка — всё это придавало ему вид надменного аристократа. Под тонкой тканью формы угадывалось мощное, подтянутое тело.
Он подошёл к столу. Длинные брови цвета далёких гор, приподнятые кошачьи глаза, прямой нос и тонкие губы с лёгким изгибом вверх — редко кому удавалось сочетать лень и дерзость так гармонично.
Он поставил свою миску на стол и лениво произнёс:
— Садитесь.
«Хлоп!» — как по команде, все одновременно сели, будто отлаженные механизмы.
564. Янван с двойным клинком
Здесь содержались не только военные, но большинство из них были солдатами, а некоторые даже сохранили воинские звания. Поэтому жизнь в тюрьме всё ещё подчинялась армейским порядкам.
Военные и так едят быстро, а здесь каждая секунда на счету: последнему придётся убирать за всеми. А уж тем более, когда за столом сидит «Янван» — никто не осмелится вести себя вольно.
В этот момент к первому столу подошёл охранник и обратился к тому самому мужчине:
— Янь Сюй, вас просят.
— Не хочу, — ответил тот, не отрывая взгляда от еды.
— Приказ военачальника Янь: немедленно явиться, — сказал охранник строго. Это был приказ, и выбора не было.
Янь Сюй встал и последовал за ним по длинному, холодному коридору, мимо бездушных лозунгов, в пустую комнату. Там его уже ждал Янь Шоу-чжи. Услышав шаги, он бросил на брата короткий взгляд.
На лице Янь Сюя читалось раздражение. Он даже не отдал честь, лишь лениво приподнял язык к внутренней стороне щеки:
— Брат, я завтракаю.
Подразумевалось: «Не мог бы ты прийти попозже? Обязательно в самый разгар еды? У военачальника разве нет времени поесть?»
— У меня мало времени, — сухо ответил Янь Шоу-чжи, не выказывая ни капли раскаяния. Между братьями извиняться не принято. Он постучал пальцем по столу, предлагая сесть. — Ты действительно собираешься уйти из воинской части?
— Остальные не позволят мне вернуться, — сказал Янь Сюй. Его преступление было не из простых. Убийца, пусть даже гениальный, не может вернуться в строй. — Но мои клинки…
— Конфискованы.
Янь Сюй тихо цокнул языком, будто это расстроило его даже больше, чем невозможность вернуться в армию. Эти клинки были его сокровищем.
— Отпустить тигра — уже великодушие, — нахмурился Янь Шоу-чжи. — А ты ещё и о клинках мечтаешь? Это же оружие убийства!
— Если нарушу… — начал Янь Сюй.
— Убью, — перебил его брат.
Янь Сюй встретил его взгляд. В его глазах читалось что-то неопределённое — то ли правда, то ли игра. Он медленно растянул губы в усмешке и поднял обе руки:
— Убивай.
Янь Шоу-чжи несколько секунд пристально смотрел на него, но так и не смог понять, о чём думает младший брат.
— За пределами тюрьмы всё изменилось. Отбрось свои привычки, — сказал он и вынул из нагрудного кармана удостоверение личности, положив его перед Янь Сюем. — Это твоё новое имя. Старый Янван умер.
— Ли… Яньсюй? — прочитал тот, глядя на документ. Он тихо свистнул и усмехнулся: — Беру фамилию матери?
Он ловко крутил в руках удостоверение, уголки губ изогнулись в дерзкой улыбке, а глаза, словно у лисы, прищурились.
— Мне интересно, каким стал внешний мир.
Обычно при освобождении дают приличную одежду. Когда Янь Сюя арестовали, его одежда была изорвана в клочья, поэтому Янь Шоу-чжи принёс ему сегодня костюм.
Ли Яньсюй (так его будут звать отныне) с четырнадцати лет носил только военную форму. Его называли легендарным «Янваном с двойным клинком», пока восемь лет назад он не оказался за решёткой. Именно здесь прошли лучшие годы его жизни, но острота характера ничуть не притупилась.
Где бы он ни был, он всегда оставался королём — сильным, недосягаемым, вызывающим восхищение.
Правда, в костюме он был впервые. Посмотрев на укороченные брюки и рукава, он недовольно нахмурил красивые брови. «Военачальник Янь, как всегда, невнимателен. Разве он не знает, что для меня еда — первое, а одежда — второе?»
565. Негодяй!
Ли Яньсюй хмурился всё сильнее. У него не было ни копейки, тюремную форму забирают, а брат заставил его надеть вот это?
Раздражённо швырнув сумку с одеждой в сторону, он заметил, что из неё выпал листок. Он нагнулся, поднял его и прочитал: «Малышу-дядюшке — добро пожаловать домой». Подписи не было.
«Малышу-дядюшке?»
Ли Яньсюй принюхался к воротнику — действительно, там остался лёгкий аромат духов. Он нахмурился и смя бумажку, бросив её в корзину.
«Вот оно что. Янь Шоу-чжи сам бы никогда не стал покупать мне одежду».
Он неторопливо достал из угла старый чемодан — тот самый, с которым вошёл сюда восемь лет назад. Коричневый кожаный чемоданчик выглядел крошечным на фоне его высокой фигуры. Многие вещи конфисковали, но кое-что осталось: несколько баночек с мазями и целая пачка продовольственных талонов.
http://bllate.org/book/11864/1058874
Готово:
