— Да ещё и порой так эксплуатирует, что невыносимо! И ведёт себя как капризный ребёнок — целыми днями неизвестно, чем занят!
Чэн Цюнь слегка нахмурился:
— Неужели командир Синь написал тебе что-то особенное в письме?
Сюй Пэн покачал головой — он тоже не знал, что именно было в том письме.
— Учитель Чэн, так нам всё-таки идти к старосте или нет? Ведь вам же нужно с ним поговорить.
Чэн Цюнь лёгким щелчком стукнул его по лбу:
— Раз он занят, отложим разговор. Придёт время — скажем.
В конце концов, Янь Цзинь рано или поздно обо всём узнает. Нет нужды торопиться. Подождём пару дней — сам придёт.
* * *
По дороге обратно Чэн Цюнь вдруг задумался: если Янь Цзинь ничего не делает, то кто тогда выполняет всю работу?
Сюй Пэн, утирая слёзы: «...Бедняжка я, бедняжка! Всю работу на себя взял! Целый день гну спину! Маменька моя родная! Маменька моя родная! За старостой в поле хожу, а он меня бросил! Маменька моя родная! Маменька моя родная!» (Представьте себе напев на мотив народной песни «Белокочанная капусточка».)
103. Она ошиблась насчёт него?
Цэнь Мо обежала окрестности: кроме Хуан Шаня и его товарищей, ей удалось убедить ещё две семьи продать ей ненужную солому. Пришлось долго торговаться, и к концу она чувствовала себя так, будто глаза вылезут из орбит от усталости.
И тут она заметила, что Янь Цзинь по-прежнему следует за ней шаг в шаг. Вытерев пот со лба, она спросила:
— Староста, у вас точно нет никаких дел?
— Восьмой раз.
— А?
— Ты уже восьмой раз задаёшь мне этот вопрос.
Перед холодным, суровым взглядом Янь Цзиня Цэнь Мо замерла. Подняв глаза на его ледяные зрачки, она почувствовала, как внутри что-то готово вырваться наружу, но не осмелилась думать об этом всерьёз.
— Если у вас нет дел, я пойду домой.
С этими словами она развернулась и направилась к своему дому. Наверное, это просто показалось… Ведь он уже немолод — разве может такой человек питать чувства к такой «девчонке», как она? Это было бы просто извращением!
Но вдруг в голове мелькнула другая мысль: а вдруг староста на самом деле помогает ей?
Ведь сейчас она выглядит совсем ребёнком. Если бы она одна пришла покупать солому, многие, скорее всего, подумали бы, что она шутит. Но с Янь Цзинем всё иначе… Значит, староста — на самом деле хороший человек, и она зря на него сердилась?
Хотя… что-то всё равно не так.
Ладно, решила Цэнь Мо, покачав головой. Даже если староста действительно испытывает к ней чувства, это её не касается. Всё равно между ними ничего не будет.
Дома она рассказала семье про солому. Линь Цюньхуа сначала рассердилась, что дочь действовала без согласования, но, подумав, что Цэнь Мо хотела помочь семье, не стала сильно ругать, лишь велела быть осторожнее.
Тогда Цэнь Мо впервые услышала, что Чжан Синцюаня избили до полусмерти и положили в больницу. Она нахмурилась — ему и не жалко. Только интересно, кто же этот герой, который сделал за неё такое доброе дело?
Правда, Чжан Синцюань всегда был склочником и постоянно кого-то выводил из себя. Наверное, снова где-то перешёл кому-то дорогу. Эта мысль быстро улетучилась из головы Цэнь Мо — теперь она думала только о том, как заработать денег.
* * *
За три дня вопрос со соломой был решён. Ян Цзин договорился с типографией по цене три юаня пять цзяо за воз. Прибыль с одного воза составляла восемь цзяо. Хотя сумма и небольшая, это была их первая сделка — а значит, имела огромное значение.
Капитал Ян Цзин занял у старшего брата Ян Гуана. Всего они собрали двадцать возов соломы, и общая прибыль составила шестнадцать юаней. Учитывая, что нужно было ещё заплатить рабочим, чистого дохода осталось немного. Ян Цзин считал, что девушкам досталось больше хлопот, и настаивал на разделе 40/60 в пользу Цэнь Мо. Но та посчитала, что почти ничем не помогла, и в итоге они договорились делить поровну.
— Без тебя бы ничего не получилось. Большое тебе спасибо! — искренне поблагодарил Ян Цзин. Без Цэнь Мо, которая ходила по домам и договаривалась с каждым, такого результата бы не было.
— Я лишь немного помогла, — улыбнулась Цэнь Мо. И заработок, и сотрудничество с Ян Цзинем доставляли ей настоящее удовольствие. Казалось, после перерождения вся её жизнь пошла в гору.
Видимо, поговорка «держись поближе к благородным, держись подальше от подлых» действительно верна.
— Жаль, но мне скоро уезжать.
— Когда? — Цэнь Мо помнила, что в прошлой жизни он примерно в это же время отправился на юг. Через несколько лет он вернулся уже преуспевающим человеком. Но сейчас ей не хотелось терять с ним связь.
— Через полмесяца, — ответил Ян Цзин. Он уже начал считать Цэнь Мо хорошим другом. Узнав, что она тоже скоро поедет учиться, он с лёгкой грустью добавил: — Как только приеду, сразу напишу тебе.
104. Ты бесстыдник!
Цэнь Мо как раз думала, как заговорить об этом, но он опередил её. По её ощущениям, между ними пока были просто дружеские отношения. Более того, чем больше они общались, тем сильнее она убеждалась, что чувства Ян Цзина к ней не такие глубокие, как ходили слухи. Возможно, после перерождения некоторые вещи действительно изменились.
Она вежливо отказалась от его предложения проводить её домой — дорога не совпадала. Погружённая в свои мысли, она шла по улице, когда вдруг услышала знакомый голос. Неужели это голос Линь Цюньхуа?
Это место было довольно глухим — обычно она сюда не заходила. Сегодня она свернула сюда только потому, что помогала Ян Цзину. Цэнь Мо нахмурилась и тихо двинулась в сторону, откуда доносился голос. Вскоре она увидела, как фигура матери исчезла за углом стены.
Уже почти время ужина. Куда это направляется мама?
Цэнь Мо заволновалась и осторожно последовала за ней. Вскоре она увидела, что Линь Цюньхуа разговаривает с мужчиной, которого она тоже знала — это был отец Чжао Сяоюй, Чжао Юэцзинь.
Двое говорили так увлечённо, что даже не заметили подкравшуюся Цэнь Мо. Та подошла чуть ближе и наконец смогла разобрать их слова. Ей стало любопытно: зачем Линь Цюньхуа ищет Чжао Юэцзиня? Какая между ними связь?
Неизвестно, что именно сказала Линь Цюньхуа, но Чжао Юэцзинь сначала издал мерзкий смешок, а потом понизил голос:
— На каком основании ты требуешь вернуть эти вещи? Они давно уже не твои.
— Мне ничего не нужно, кроме тех серебряных браслетов. Отдай их мне, пожалуйста. Они самые дешёвые из всех, остальное мне не нужно.
— Самые дешёвые? Тогда зачем они тебе?
— Моей дочери нужны эти браслеты. Она носила их с самого детства. Прошу тебя, верни их.
Тут Цэнь Мо вспомнила: у Линь Цюньхуа раньше была шкатулка для украшений — приданое. Цэнь Мо видела её несколько раз в детстве, но уже не помнила, что там лежало. Помнила лишь, как мать часто смотрела на эту шкатулку, иногда даже плакала.
Позже, когда все обязаны были сдавать государству продовольствие, а кто не мог — у них отбирали силой, Чжао Юэцзинь воспользовался моментом и присвоил у них много вещей, включая пару серебряных браслетов, которые Цэнь Мо носила с детства.
Теперь, когда власти начали реабилитацию, Цэнь Мо понимала желание матери вернуть украденное. Но почему именно браслеты? Она помнила, что среди украшений они были самыми простыми.
Пока Цэнь Мо недоумевала, двое продолжили разговор. Вдруг Чжао Юэцзинь зловеще рассмеялся и стал приближаться к Линь Цюньхуа:
— Хочешь вернуть браслеты? Хорошо… но с этого момента ты должна быть моей. Тогда я дам тебе всё, что захочешь.
Линь Цюньхуа и раньше была красива, и Чжао Юэцзинь давно на неё положил глаз. Но женщина всегда была слишком упрямой — сколько ни угрожай, ни соблазняй, она так и не сдалась, предпочтя бедняка Цэнь Саньшуя.
— Ты бесстыдник! — воскликнула Линь Цюньхуа, не ожидая, что он до сих пор помнит об этом. Лицо её сразу побледнело от гнева. Будь она менее мягкой, она бы тут же дала ему пощёчину.
— Я бесстыдник? А ты? Ты ведь сама отдала эти вещи, чтобы спасти жизнь! Теперь вдруг решила забрать их обратно, будто я какой-то благотворитель? — Чжао Юэцзинь, заметив её отчаяние, понял, что браслеты ей очень важны, и стал ещё наглей.
105. Нажила большие неприятности
— Отпусти меня! Если не отпустишь, я закричу!
— Сегодня ты сама напросилась! Не думай, будто ты ещё девственница!
Цэнь Мо собиралась ещё немного послушать, но тут увидела, как Чжао Юэцзинь начал хватать мать. Линь Цюньхуа явно не могла противостоять его силе.
Глаза Цэнь Мо наполнились слезами. Она уже собиралась броситься вперёд, когда заметила рядом кирпич. Проглотив ком в горле, она без колебаний подняла его.
Когда Чжао Юэцзинь прижал Линь Цюньхуа к стене, вдруг перед ним мелькнула тень, и следующим мгновением он почувствовал сильнейший удар по лбу. Шероховатая поверхность кирпича будто содрала с него кожу, и пронзительная боль ударила в голову.
— Ааа!!
Пока Чжао Юэцзинь, стиснув лоб, корчился от боли, раздался детский, но полный ярости голос:
— Не смей трогать мою маму!
В глазах Цэнь Мо горел такой огонь, будто она готова была разорвать Чжао Юэцзиня на куски.
— Мо…
Линь Цюньхуа не ожидала, что дочь окажется здесь. Значит, она всё видела?
В этой опасной ситуации Цэнь Мо не было времени думать. Это был не первый её драка, но впервые она показала свою жестокость матери. Пока Чжао Юэцзинь не успел подняться, она швырнула кирпич и, схватив мать за руку, пустилась бежать.
— Эй, маленькая стерва! Стой! — Чжао Юэцзинь, прижимая ладонь к ране, попытался броситься вдогонку, но вдруг почувствовал, как потемнело в глазах, и снова рухнул на колени. В ярости он ударил кулаком по земле: «Линь Цюньхуа, ты теперь погибла!»
Цэнь Мо, уводя мать, бежала без оглядки. Наконец они благополучно добрались до дома. Только тогда Линь Цюньхуа осознала, что дочь ударила Чжао Юэцзиня. Теперь начнутся большие неприятности.
— Глупый ребёнок, зачем ты так поступила… — Линь Цюньхуа с трудом сдерживала слёзы и крепко обняла Цэнь Мо, но тут же отпустила и погладила её по лицу: — Мо, тебе лучше на несколько дней уехать куда-нибудь. Если Чжао Юэцзинь найдёт тебя, он тебя не пощадит.
— Почему? Мы же не виноваты! — В прошлом Цэнь Мо, возможно, испугалась бы до смерти, но теперь, ради защиты семьи, она не собиралась отступать. — Чжао Юэцзинь напал на тебя, а я просто защищалась.
— Ты ничего не понимаешь. Да и тебе же в Военную академию искусств поступать — нельзя сейчас совершать проступки… — Линь Цюньхуа потянула дочь в дом и начала собирать ей вещи. Сердце её болело: она так беспомощна, что вынудила собственную дочь поднять руку на человека. Теперь, если слухи пойдут, не только Чжао Юэцзинь станет их преследовать — репутация Цэнь Мо будет испорчена навсегда.
— Но если я уеду, что будет с вами? — Цэнь Мо не верила, что Чжао Юэцзинь легко отступит. Она не из тех, кто бросает близких в беде. — Если я сейчас скроюсь, это будет выглядеть как признание вины!
— Что случилось? Почему вы так взволнованы? — До вечера Линь Цюньхуа сказала, что у неё дела, поэтому Цэнь Саньшуй вернулся домой первым. Увидев, как жена и дочь в панике вбегают в дом, он тут же последовал за ними.
106. Не убежишь навсегда
— Саньшуй… — Линь Цюньхуа с досадой посмотрела на мужа. — Цэнь Мо только что избила командира Чжао.
Если бы она знала, к чему приведёт попытка вернуть браслеты! Она думала, что серебряные браслеты «отгоняют злых духов», и хотела вернуть их дочери.
— Что?! — Цэнь Саньшуй был потрясён. Но узнав подробности, решил, что Чжао Юэцзинь сам виноват. — Ты не пострадала?
Чжао Юэцзинь всегда был жестоким и алчным. Раньше не раз доводил людей до бедственного положения. Теперь, когда Цэнь Мо его избила, он наверняка захочет отомстить.
http://bllate.org/book/11864/1058736
Готово:
