— Брат, опять какие-то заклинания бормочешь? — Ян Ин вышла искать Ян Цзина: тот ушёл надолго и не возвращался. И вот снова она слышит его нереальные речи.
Увидев её, Цэнь Мо сразу повеселела — уголки губ сами собой изогнулись в улыбке:
— Инцзы, ты только что так здорово пела!
— А ты танцевал просто великолепно! Как бы это описать… Ах, я даже не знаю! В общем, очень красиво! — Ян Ин видела танцы и раньше, но никто не сравнится с Цэнь Мо. Та картина навсегда останется в её памяти. Она повернулась к Ян Цзину и подмигнула: — Правда ведь, брат?
— Мм, — кивнул он, не скрывая восхищения.
Янь Цзинь как раз возвращался с арбузом и застал эту сцену. Он замер на месте, глядя на улыбающиеся лица троих, а потом развернулся и пошёл в другую сторону. Раз она не хочет его видеть, лучше не встречаться.
Поболтав немного с Ян Цзином, Цэнь Мо, опасаясь, что Чэн Цюнь не найдёт их, быстро вернулась к месту сбора. Там все уже заметили: рядом с коробкой консервов у Чэн Цюня лежит огромный арбуз.
— Ого, будем есть арбуз!
— Учитель, вы что, фокусник? Откуда такой большой арбуз?
— Это нам?
— …
Чэн Цюнь, видя радостные лица студентов, тоже улыбнулся и похлопал по арбузу:
— Сегодня все хорошо потрудились. Это — особая благодарность вам. А вы, выпускники, не забывайте потом своего учителя.
— Раз учитель угощает нас арбузом, мы точно не забудем! — крикнул кто-то.
— Вы не забудете учителя или арбуз? — Чэн Цюнь рассмеялся вместе со всеми, но про себя подумал: «Янь Цзинь придумал странный способ делать подарки — обязательно через меня, да ещё и билеты принёс для студентов. Неужели решил набирать карму добрыми делами?»
73. Любопытные зрители
Цэнь Мо получила большой кусок арбуза и сразу же откусила. В эпоху дефицита, после перерождения, съесть фрукт было настоящей роскошью; максимум можно было собрать в горах немного диких ягод, чтобы утолить тягу к сладкому.
Ян Ин без церемоний откусила несколько раз и оглядела толпу:
— Эй, мне кажется, я только что видела старосту Янь. Где он?
Чжао Сяоюй была подавлена из-за дела Линь Инъин и нарочно возразила:
— Я его не видела. Разве староста такой человек, который ходит на шум?
— Вообще-то староста Янь странный тип, — подхватил один из знакомых Янь Цзиня.
— Почему? — тут же заинтересовались те, кто его не знал, и разговор мгновенно оживился.
— Всегда не бреется.
— И волосы не стрижёт.
— И таким быть старостой?
— Вот именно, странно же.
— Наверное, от него и запах какой-то?
— Об этом пусть скажет Цэнь Мо.
Все повернулись к Цэнь Мо, явно ожидая ответа.
— Почему все на меня смотрят? — Цэнь Мо растерялась. Она хотела просто спокойно есть арбуз, а теперь все думают, что между ней и старостой что-то есть? Неужели им не ясно, что это может вызвать недоразумения?
— Ведь именно тебя староста Янь тогда домой на плечах унёс, — продолжала Ян Ин, совершенно не считая тогдашний поступок Янь Цзиня чем-то предосудительным. — Ты хоть что-нибудь странное почувствовала?
— Какой ещё запах? — Цэнь Мо не ожидала, что Ян Ин при всех заговорит об этом. Она не хотела, чтобы кто-то думал, будто у неё с этим старостой что-то неладное, и поспешила объяснить: — Я тогда злилась, разве до запахов было?
Она быстро перевела тему, чтобы Ян Цзин ничего не заподозрил:
— Лучше спросите у учителя Чэна. У него, кажется, неплохие отношения со старостой.
Чэн Цюнь покачал головой и с улыбкой сказал:
— Такой большой арбуз — и всё равно не заткнёте рты. Янь Цзинь, правда, старается, хоть и не получает благодарности. Интересно, чего он вообще добивается?
После арбуза Чэн Цюнь достал несколько талонов. В те времена товары были ограничены, и многие вещи можно было купить только по талонам. Студенты обрадовались талонам больше, чем деньгам, и стали спрашивать, не награда ли это.
Они шутили, но к удивлению всех Чэн Цюнь кивнул:
— Сегодня вы отлично поработали, особенно Цэнь Мо и Хайоу. Вам всем полагается.
— Правда дадите? — Хайоу взял тонкий продовольственный талон, и, увидев подтверждение учителя, его лицо расплылось в широкой улыбке, открыв белоснежные зубы на смуглой коже.
— Конечно, — сказал Чэн Цюнь, раздавая талоны по указанию Янь Цзиня, а затем повёл всех к автобусу.
Цэнь Мо, глядя на свой талон, вспомнила слова Ян Цзина: раз теперь можно заниматься торговлей, она тоже могла бы что-нибудь производить и продавать, чтобы добавить дохода семье.
Раз уж вышла из дома, Цэнь Мо решила воспользоваться случаем. Увидев, что ещё рано, она сказала Чэн Цюню, что ей нужно заняться своими делами, и попросила их не ждать. Чэн Цюнь сначала засомневался, но, заметив вдалеке высокую фигуру, кивнул и напомнил ей вернуться пораньше. Распрощавшись с остальными, Цэнь Мо направилась к рынку, не замечая, что за ней следует чья-то тень.
74. Мечты
На рынке Цэнь Мо быстро обошла ряды и нашла то, что искала. Однако Чэн Цюнь дал ей продовольственные и масляные талоны, а у неё в кармане были лишь несколько копеек на проезд. Чтобы купить товары, ей нужно было обменять талоны на деньги.
В те времена продовольственные талоны были в дефиците. Цэнь Мо постояла у универмага и несколько раз громко крикнула: «Меняю продовольственные талоны!» — и вскоре превратила их в наличные. Купив всё необходимое, она на оставшиеся копейки взяла немного сахара для Цэнь Си.
По дороге домой Цэнь Мо так и не заметила преследователя. Лишь когда она вошла в дом, Янь Цзинь развернулся и направился к себе, по пути схватив Сюй Пэна:
— Что можно приготовить из утиных яиц и соли?
Цэнь Мо покупала еду, так что спрашивать лучше у Сюй Пэна.
— Солёные утиные яйца? — первым делом подумал Сюй Пэн. — Очень вкусная штука. Я ведь из кухонной команды, сделаю без проблем, только времени много надо.
— Как готовятся солёные утиные яйца?
— А? — Сюй Пэн усомнился, не ослышался ли он. Неужели Янь Цзинь интересуется кулинарией?
*
Вернувшись домой, Цэнь Мо поставила покупки на стол. Её продовольственные талоны превратились в два рубля тридцать копеек. Утиное яйцо стоило шесть копеек, поэтому она купила двадцать штук. На оставшиеся деньги взяла соль и сахар, а масляный талон потратила полностью — ингредиенты для солёных яиц были собраны.
— Сестрёнка! — глаза Цэнь Си загорелись. — Ого, вкусняшки!
— Это тебе, сахар, — Цэнь Мо сунула ему маленький свёрток. Она как раз собиралась попить воды, как вернулись Линь Цюньхуа и остальные. Увидев покупки, они явно удивились.
— Зачем столько утиных яиц?
Цэнь Мо рассказала о своём плане делать солёные яйца и продавать их. Клеить спичечные коробки — дело неблагодарное: внутренние коробочки требуют особой точности, и один неверный шаг — и вся работа насмарку. Да и за пятьдесят тысяч коробок платили всего двадцать пять рублей. Хотя это и немалые деньги, труд слишком изнурителен.
Линь Цюньхуа происходила из знатной семьи, где раньше тоже занимались торговлей, но сейчас экономика пришла в упадок, и все в деревне жили за счёт своих участков. План Цэнь Мо казался ей наивным:
— Ты ещё совсем ребёнок, сколько же ты хочешь заработать?
— Конечно, чем больше, тем лучше! Тогда у нас будет всё, что захочется, — ответила Цэнь Мо.
Цэнь Си, только что положивший в рот кусочек сахара, радостно добавил:
— Значит, я смогу есть всё, что захочу?
— Мечтатели вы, и только, — сказала Линь Цюньхуа. Их семейных трудодней едва хватало на пропитание. Она решила, что дети просто фантазируют. — Думаете, деньги с неба падают? — Она ткнула пальцем в лоб Цэнь Мо. — Почему не посоветовалась с семьёй перед тем, как действовать?
— Мам, дай мне попробовать! Сейчас ведь можно торговать, правда! — Цэнь Мо взяла её за руку и серьёзно посмотрела в глаза.
— Всё путаешь! Знаешь вообще, как солёные яйца делать? — Линь Цюньхуа сердито взглянула на неё, но в глазах читалась беспомощность. Столько яиц — не съесть за раз.
— Разве не нужно просто закопать их в песок, а потом отварить? — Способов приготовления много, но у Цэнь Мо мало денег, поэтому она выбрала самый дешёвый. Завтра она соберёт немного речного песка, и можно начинать.
Сейчас еды мало, и одного солёного яйца хватало на несколько приёмов пищи. Продать их должно получиться.
75. Спонтанные идеи
— Ты у меня одна такая, — покачала головой Линь Цюньхуа. — То одно, то другое. Кто тебе в голову это вбил?
— Раз Цэнь Мо сама заработала талоны, пусть делает, что хочет, — поддержал Цэнь Саньшуй. Ему редко удавалось увидеть, чтобы дочь интересовалась чем-то кроме танцев.
— Такие талоны достаются с трудом… — Линь Цюньхуа сожалела, что редкие продовольственные талоны так бездумно потрачены. Когда же эта девочка повзрослеет?
— Мам, я куплю утиными яйцами гораздо больше денег! — Цэнь Мо оперлась подбородком на ладонь и широко улыбнулась.
— Сначала коробки доделай! — вспомнила Линь Цюньхуа. Та ещё хотела угостить учителя обедом — не разобьёт ли ей теперь кастрюлю?
На следующее утро Цэнь Мо обнаружила у двери кучу чистого речного песка — как раз для солёных яиц. Она подождала весь день, не чей ли это временный склад, но к полудню песок так и остался на месте. Тогда она решила использовать его, чтобы не бегать самой.
Готовить солёные яйца несложно: нужно смешать ингредиенты с водой, обмазать вымытые яйца этой смесью и закопать в песок. Через двадцать дней их можно будет выкопать, помыть и сварить.
Цэнь Мо сделала вид, что делает это впервые, двигалась неуклюже и даже посоветовалась с Линь Цюньхуа, прежде чем закопать все яйца. Она с нетерпением ждала дня, когда они «увидят свет».
*
Так как им с Ян Цзином часто приходилось репетировать вместе, Цэнь Мо узнала, что он тоже заговорил с родителями о торговле, но никто его не поддержал.
Заниматься бизнесом было непросто, особенно в их местности, да ещё и ехать на юг — без знакомых родители обязательно будут волноваться. Поэтому родители Ян Цзина, естественно, были против.
— Я поспорил с ними: если заработаю сам, они разрешат мне поехать на юг.
Цэнь Мо кивнула и задала давно мучивший её вопрос:
— Ян-дагэ, почему ты решил заниматься торговлей? Больше не хочешь учиться?
Она уважала выбор каждого. В их поколении не так уж строго относились к образованию, но сама Цэнь Мо, прожив жизнь заново, мечтала поступить в университет. Ей было интересно, каковы планы Ян Цзина.
Раньше они не были близки, и только теперь она могла спокойно задать этот вопрос.
— Я думаю, что путешествия и опыт — тоже форма обучения. В учебниках многого не найдёшь, там не научат вести дела… — Ян Цзин опустил глаза и улыбнулся. — Признаться, с детства меня привлекала торговля. Раньше капитализм был запрещён, но сейчас всё изменилось. Да и с китайским у меня плохо, нужную специальность не поступил. Раз судьба сама подсказала выбор, колебаться не стоит.
http://bllate.org/book/11864/1058727
Готово:
