Цэнь Мо кивнула:
— Да, плату за приём он и оплатил.
Линь Цюньхуа всё поняла:
— Тогда поскорее найди удобный момент и спроси, сколько всего вышло. Надо вернуть долг вежливости. Кстати, как обследование Линь Инъин прошло?
Цэнь Мо лениво устроилась на своём месте:
— С Линь Инъин всё в порядке. Я же говорила — она просто любит устраивать сцены.
Именно «устроить сцену» — в том смысле, в каком это делают капризные дети или хитрые взрослые.
— Ну и слава богу, — Линь Цюньхуа облегчённо прижала ладонь к груди.
— Мам, давай больше не будем общаться с семьёй Линь?
— Опять капризничаешь? Все мы из одной деревни — как можно совсем перестать разговаривать? — Линь Цюньхуа решила, что дочь просто ворчит. — В конце концов, все носят фамилию Линь. Может, триста лет назад мы и правда были одной семьёй.
— …Кто вообще хочет быть роднёй с этой Линь Инъин? — Цэнь Мо держала в руках миску, а палочками прокалывала лепёшку на мелкие кусочки. Затем она приняла обиженный вид и слегка задрожала ноздрями: — Сегодня утром, когда мы шли в больницу, тётушка Линь сказала, что у меня есть мать, но нет отцовского воспитания. А вот у Линь Инъин, по-моему, как раз наоборот.
Раньше она никогда не жаловалась на такие вещи дома, но теперь всё изменилось. Цэнь Мо была уверена в своём положении в семье: стоило ей заговорить — все сразу шли ей навстречу.
— Она правда так сказала? — Линь Цюньхуа, женщина образованная, недовольно нахмурилась. Это же было всё равно что сыпать соль на свежую рану! Линь Сюмэй всегда казалась такой тихой и простодушной, а оказывается, так о них думает?
Цэнь Мо кивнула, изображая крайнюю обиду. Цэнь Цзинь, хоть и мягкосердечная по натуре, с детства знала: отец велел ей защищать младшую сестру. Услышав такие слова, она расстроилась даже больше, чем если бы её саму оскорбили:
— Сестрёнка, тебе пришлось нелегко сегодня.
— Давайте есть, — вздохнула Линь Цюньхуа. Она ничего не сказала вслух, но на лице явно читалось недовольство.
63. Время покажет истину
Заметив, что Линь Цюньхуа обижена, днём Цэнь Саньшуй осторожно последовал за ней и потянул за рукав:
— Может, мне поговорить с Сюмэй? Нельзя допускать, чтобы Мо так унижали.
— Я тоже знаю, что ей тяжело, но разве мало мы уже перенесли обид? — Линь Цюньхуа жалела дочь, но не хотела заводить новые ссоры. — Хотя…
— Хотя что?
— Впредь, если Линь Сюмэй снова попросит о чём-нибудь, пусть лучше не рассчитывает на нашу помощь.
В деревне часто требовалась взаимопомощь — уборка урожая, свадьбы и тому подобное. Цэнь Саньшуй и Линь Цюньхуа всегда были добрыми людьми и почти никогда не отказывали. Но после сегодняшнего инцидента отношения окончательно испортились. Цэнь Саньшуй кивнул — он понял, что имела в виду жена.
Когда вся семья дошла до поля, они увидели, как Янь Цзинь что-то строго выговаривает, а вокруг собралась целая толпа. Линь Цюньхуа заинтересованно пригляделась и с удивлением обнаружила, что объектами его гнева были Линь Сюмэй и Линь Инъин. Она слегка дёрнула мужа за рукав, давая понять, чтобы тот замедлил шаг.
Линь Инъин стояла, опустив голову, а Янь Цзинь холодно произнёс:
— Раз с твоим здоровьем всё в порядке, завтра отправляйся работать в поле. В следующий раз, если снова станешь притворяться больной, тебя ждёт не только лишение трудодней.
Линь Инъин было невероятно неловко: её публично уличили во лжи, и возразить было нечего. Она лишь слегка кивнула.
Раньше в деревне все думали, что Линь Инъин сильно пострадала от рук Цэнь Мо и даже не может встать с постели. Несколько женщин, друживших с Линь Сюмэй, принесли ей угощения и осуждали Цэнь Мо, называя её «сварливой бабой», за которую никто не захочет замуж. Но теперь всё перевернулось с ног на голову.
Цэнь Мо, хоть и не отличалась особой учтивостью, на работе никогда не ленилась. Как говорится, время покажет истину. Линь Инъин ещё такая юная, а уже столько хитростей в голове! И Линь Сюмэй тоже не промах. Тут же кто-то начал язвительно комментировать:
— Говорила, что чуть жива не осталась, даже с постели встать не могла… Выходит, всё это притворство?
— Ой-ой, надо предупредить свою дочку, чтобы меньше общалась с Линь Инъин. В таком возрасте уже столько коварства!
— Хи-хи-хи… — вдова Чжоу, которая всегда презирала манеру Линь Сюмэй изображать жертву, безжалостно насмехалась: — Что с того, что Линь Инъин маленькая? Всё дело в том, что верхняя балка кривая — нижняя и гнуться будет.
— … — Обе были вдовами, но Линь Сюмэй и вдова Чжоу терпеть друг друга не могли. Сегодня, услышав такое публичное унижение, Линь Сюмэй задохнулась от злости и готова была провалиться сквозь землю. Но уйти было некуда — пришлось под надзором Янь Цзиня идти в поле, где за ней продолжали наблюдать…
Линь Сюмэй потянула Линь Инъин, пытаясь поскорее уйти от этого позорного места.
— Эй, это же мать Линь Мо? — тётушка Тянь, которой любой скандал был только в радость, заметив, что Линь Сюмэй собирается уйти, нарочно окликнула её. Все тут же повернули головы в их сторону.
Линь Цюньхуа встретилась взглядом с растерянной и настороженной Линь Сюмэй и тоже посуровела. Раньше она могла мириться с мелкими обидами, но её дочь — другое дело.
64. Новый удар
Увидев взгляд Линь Цюньхуа, Линь Сюмэй почувствовала, как сердце ушло в пятки. Она постаралась сохранить спокойствие и подошла ближе:
— Мать Линь Мо, не держи зла за сегодняшнее. Наша Инъинь всё время жаловалась на боль, я ведь не могла просто игнорировать это, правда?
— Ваша Инъинь первой напала на мою Цэнь Мо, а я даже слова не сказала. Такие пустяки я и вовсе не воспринимаю всерьёз, — обычно кроткая Линь Цюньхуа сегодня, защищая дочь, заговорила твёрдо и резко.
Линь Сюмэй замерла на месте — она явно не ожидала такого ответа. Улыбка застыла у неё на лице.
— Вот именно так и надо отвечать! — Цэнь Мо с довольной улыбкой вышла вперёд. — Тётушка Линь, вы сейчас ошиблись.
Линь Сюмэй, уже и так напуганная, от неожиданности запнулась:
— В чём ошиблась?
— В имени! С сегодняшнего дня я зовусь Цэнь Мо. В следующий раз постарайтесь не перепутать.
Цэнь Мо даже слегка улыбнулась.
Толпа удивлённо зашумела. Раньше из-за этого имени Цэнь Мо устроила целый переполох, а теперь вдруг переменилась?
Янь Цзинь чуть заметно прищурился, и в уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка.
Линь Сюмэй быстро сообразила: это шанс перевести внимание на Цэнь Мо. Она слегка растянула губы в улыбке:
— Почему вдруг решила сменить фамилию? Ведь раньше ты твёрдо заявляла, что навсегда останешься Линь Мо.
— Просто ваши утренние слова меня просветили, тётушка. Вы сказали, что у меня «есть мать, но нет отцовского воспитания». Мне всё никак не давалось в голову, пока я не поняла: возможно, проблема в том, что я ношу имя Линь Мо, и из-за этого все думают, будто в нашей семье нет согласия. — Цэнь Мо заложила руки за спину и добавила с лёгкой усмешкой: — А каким именно был отцовский урок — время покажет.
Она обязательно добьётся успеха. Пусть только подождут.
Толпа снова загудела. Жестокость Линь Сюмэй стала очевидна всем. А Цэнь Саньшуй, стоявший за спиной Цэнь Мо, широко раскрыл глаза и тут же попросил Линь Цюньхуа ущипнуть его за руку… Не снится ли всё это?
Линь Сюмэй снова захлебнулась от стыда при упоминании фразы «есть мать, но нет отцовского воспитания» и не смогла вымолвить ни слова. Если бы можно было повернуть время вспять, она бы сама себе дала пощёчину: зачем было так глупо ляпнуть!
Линь Цюньхуа пришла в себя и с недоверием спросила:
— Мо, ты серьёзно?
— Конечно, — Цэнь Мо выпрямилась. — Вы же сами давно хотели, чтобы я сменила фамилию. Теперь я решила это сделать.
— Ты действительно хочешь этого или просто злишься? — Линь Цюньхуа радовалась такому решению, но боялась, что дочь действует сгоряча и завтра передумает. — Не забывай, что я тоже Линь. Если ты делаешь это из-за Сюмэй и её дочери, не стоит так горячиться.
— Да я и не горячусь! — Цэнь Мо не собиралась из-за Линь Инъин устраивать целую драму. Просто ей давно хотелось избавиться от этого нелепого имени.
Линь Цюньхуа хотела ещё что-то сказать, но в это время Янь Цзинь уже приказал всем приступать к работе. Чтобы дочь не передумала, она лишь мягко посоветовала:
— Подумай хорошенько, прежде чем окончательно решать.
Затем она бросила взгляд на Янь Цзиня. Не ожидала, что староста так поможет им отомстить. Хотелось бы пригласить его на обед в знак благодарности, но тот уже развернулся и ушёл. Пришлось отложить эту мысль.
65. Не опозорь себя
После тренировки в тот день Цэнь Мо задержалась, чтобы наконец выяснить вопрос с оплатой.
Чэн Цюнь, настраивавший эрху, слегка удивился и мягко улыбнулся:
— Это же сущие копейки, не стоит беспокоиться.
— Но всё же…
— За мои расходы можно оформить компенсацию. Лучше сосредоточься на выступлении.
— Правда можно компенсировать? — Ей показалось это странным. Если можно, почему раньше не сказали?
— Да. — Компенсация возможна, только не от государства, а от одного человека. Чэн Цюнь провёл смычком по струнам, и в его ясных глазах мелькнула улыбка. — Не переживай, считай это моей поддержкой.
Цэнь Мо знала, что он из состоятельной семьи и не придаёт значения деньгам. Раз Чэн Цюнь так сказал, настаивать было бы невежливо:
— Хорошо. Но я всё равно хочу поблагодарить учителя. Вы так много для меня сделали, поэтому хочу пригласить вас к нам домой на ужин.
Это было не только желание матери, но и её собственное. Чэн Цюнь был для неё не просто наставником, но и благодетелем. Даже если в будущем он женится на Линь Инъин, Цэнь Мо не сможет его возненавидеть.
— Благодарить меня? — Чэн Цюнь колебался. Ведь успех зависел не только от него, но и от её собственных усилий.
— Да. Я лично приготовлю ужин. Надеюсь, учитель не откажется.
Кроме актёрского мастерства, готовить — единственное, в чём она уверена. При её нынешних доходах ресторан был не по карману.
— Ты умеешь готовить? — Чэн Цюнь удивлённо приподнял бровь, но кивнул: — Хорошо, договорились. Попробую твои блюда. Только не торопись с этим — давай после выступления перед штабом дивизии.
— Договорились.
— Иди домой, уже стемнело.
— До свидания, учитель.
Вскоре после ухода Цэнь Мо Чэн Цюнь сел и начал играть «Эрцюань иньюэ». В этот момент в дверях класса появилась высокая фигура. Он даже не поднял глаз и спокойно спросил:
— Пришёл?
— Она спросила? — произнёс тот, кто стоял в дверях.
— Да. — Чэн Цюнь закончил мелодию и с лёгкой насмешкой посмотрел на Янь Цзиня, прислонившегося к косяку. — Догадываюсь: решил последовать примеру Лэй Фэна и творить добрые дела?
Днём Янь Цзинь специально пришёл к нему с просьбой не рассказывать Цэнь Мо, что деньги платил он сам, и оставить всё анонимно. Для него это было крайне нехарактерно — обычно он не проявлял интереса к делам за пределами армии.
— Скоро ухожу на фронт. Пока есть возможность — помогаю.
— Не говори так, будто не вернёшься, — хотя Чэн Цюнь и старался не думать об этом, но пуля слепа, и даже самый сильный остаётся человеком из плоти и крови. Он вздохнул: — К тому же, если хочешь искупить грехи, уже поздно.
— …
— Может, пора заняться подготовкой посмертных дел?
Янь Цзинь едва заметно усмехнулся, и в его глазах блеснула опасная искра:
— Хочешь подраться?
С ним не сравниться в бою. Чэн Цюнь тихо вздохнул, подошёл и положил руку ему на плечо, глядя пристально:
— Только не опозорь элитную армию.
Янь Цзинь слегка приподнял бровь:
— Тому, кто прячется в тылу и ждёт защиты, не стоит столько болтать.
Чэн Цюнь достал сигарету, прикурил и слегка закинул голову:
— Презираешь меня? Если бы я взял винтовку, тоже пошёл бы на фронт.
http://bllate.org/book/11864/1058724
Готово:
