Янь Цзинь нахмурился:
— Как ты сказал — какая у неё фамилия?
— Цэнь Мо. На её бланке именно так написано. Разве нет? — Хоу Дабао не понимал, почему Янь Цзинь вдруг так разволновался, и протянул ему листок.
Цэнь Мо?
Янь Цзинь смотрел на чёткие, изящные иероглифы на белом листе: действительно «Цэнь Мо», а не «Линь Мо». Вспомнив слова Линь Сюмэй в больнице, он подумал: неужели она пережила какой-то удар?
59. Ты военный?
Цзян Хуанхэ, заметив, что лицо Янь Цзиня стало мрачным, решил, будто произошло что-то серьёзное, и тоже подошёл ближе. Янь Цзинь покачал головой, отбросил навязчивые мысли и вернул листок Хоу Дабао:
— Раз всё уладили, я пойду.
— Уже уходишь? — удивился Цзян Хуанхэ, даже не успев как следует устроиться на стуле. — Останься, пообедай!
— Днём ещё дела. Сегодня работы хватает, и если задержусь, Сюй Пэн снова расплачется. — Янь Цзинь отряхнул одежду. — В следующий раз на концерте приведу Сюй Пэна.
Услышав это, Цзян Хуанхэ слегка удивился. Все, кто знал Янь Цзиня, прекрасно помнили, что он никогда не ходит на выступления. Неужели сегодня солнце взошло на западе?
…Наверное, просто ищет повод забрать парня. Концерт — лишь предлог?
*
Цэнь Мо осознала свою ошибку лишь после подачи заявки: когда подписывала документы, машинально написала «Цэнь Мо». Но, пожалуй, так даже лучше — пусть это станет поводом сменить фамилию.
— Осторожно! — Янь Цзинь, заметив, что она рассеянно шагает прямо к канаве с грязной водой, резко потянул её за руку. Его холодный взгляд остановился на ней: — Смотри под ноги.
— Спасибо, — Цэнь Мо отняла руку и сложным взглядом посмотрела на старосту. — Скажите, вы… тоже военный?
Только сейчас, находясь в военном округе, она поняла источник странного ощущения: этот мужчина двигался и держался как настоящий солдат, да и с военными был явно на короткой ноге. Вряд ли он простой гражданин. Но тогда зачем он оказался в коммуне «Хэпин»?
Её глаза были прозрачны и чисты, словно родник, и в их глубине Янь Цзинь чётко видел своё отражение… Цзян Хуанхэ прав: его внешность и правда оставляет желать лучшего.
— Нет, — ответил он. Сейчас, в таком «лохматом» виде, он не хотел позорить звание военного.
— Понятно, — сердце Цэнь Мо будто провалилось. Она почувствовала неловкость от своего внезапного вопроса и добавила: — Просто недоразумение.
— Ты об этом и задумалась? Почти угодила в канаву.
— …Да, — Цэнь Мо на миг замерла, потом кивнула. Почему ей всё чаще кажется, что этот мужчина проявляет к ней внимание? Неужели она так нуждается в заботе? Впрочем, вряд ли… Затем она вспомнила, что Янь Цзинь оплатил приём для Линь Инъин. — Ах да, деньги за приём Линь Инъин я верну вам чуть позже, хорошо? Не хочу оставаться в долгу.
— Не надо мне их отдавать.
— Поняла. Обязательно поблагодарю учителя Чэна.
Цэнь Мо решила, что деньги принадлежат Чэн Цюню — ведь Янь Цзинь сам говорил, что помогает по просьбе того. Мужчина внимательно посмотрел на неё, но ничего не стал объяснять:
— Пойдём.
Обратно Янь Цзиню было неудобно просить Хоу Дабао подвезти их, поэтому он повёл Цэнь Мо на автобусную остановку. По пути она заметила торговца арбузами и невольно сглотнула. С утра ни капли воды не попало в рот, и теперь очень хотелось чего-нибудь сочного. Но деньги на проезд дал ей Линь Цюньхуа, и лишних монет у неё не было. Пришлось утешать себя мыслью: когда заработаю, куплю целую телегу арбузов и буду есть до тех пор, пока не начнёт болеть живот.
Янь Цзинь нащупал в кармане несколько оставшихся юаней и уже собирался купить арбуз, но в этот момент подошёл автобус — пришлось отложить идею.
60. Он собирается признаться?
В полдень автобус был переполнен. Цэнь Мо, пытаясь пропустить пожилого мужчину, случайно споткнулась о ступеньку и чуть не упала. Янь Цзинь инстинктивно подхватил её, но она уже устояла на ногах, и он убрал руку.
Цэнь Мо этого не заметила и быстро заняла свободное место.
По дороге туда она почти не обращала внимания на Янь Цзиня, но, усевшись, первым делом подумала о том, чтобы занять для него соседнее место. Однако, увидев, как он неспешно приближается, она незаметно убрала руку с сиденья: сядет — хорошо, не сядет — не важно.
Янь Цзинь бросил взгляд вниз и совершенно естественно опустился рядом. В этот момент к ним подошёл старик с коромыслом. Цэнь Мо тут же вскочила, и почти одновременно с ней поднялся Янь Цзинь.
Они помогли старику устроиться, но тут же подошла женщина с ребёнком. Так Цэнь Мо потеряла своё место, и их обоих прижало к стенке автобуса. Янь Цзинь обхватил её рукой, чтобы никто не задел.
Всё это время ни один из них не смотрел другому в глаза.
Автобус тронулся. Янь Цзинь немного подумал и положил ладонь ей за затылок.
В суматохе посадки Цэнь Мо отступала назад, не замечая, как оказалась в крайне неудобном положении: её рост позволял достать только до груди Янь Цзиня, и теперь она была полностью прижата к нему. Пошевелиться было невозможно — вокруг толпились люди. Её брови слегка сдвинулись.
— Цэнь Мо, — раздался над головой слегка хрипловатый голос мужчины.
— Да?
Цэнь Мо не обратила внимания, что он назвал её новым именем, и подняла глаза. Перед ней были ледяные, как горные озёра, глаза. В них читалась решимость.
— Есть кое-что, что я должен тебе сказать.
Они стояли так близко, что кончик его носа почти касался её ресниц. В его зрачках она уловила искренность — и сердце заколотилось. Что он может сказать? Неужели собирается признаться в чувствах?
— Что именно?
— В тот день твой отец угостил меня выпивкой и многое рассказал. — Он нарочно назвал её «Цэнь Мо», и, видя, как она сразу поняла, решил, что Цэнь Мо, вероятно, не так уж ненавидит своего отца, как ходили слухи. Вспомнились слова Цэнь Саньшуя, защищавшего дочь, и утренняя фраза «рождённая матерью, но без отцовского воспитания» — брови Янь Цзиня сдвинулись так плотно, будто между ними застряла муха.
— Что именно он вам сказал? — Цэнь Мо не ожидала такого поворота и забыла о близости. Сердце её подскочило к горлу.
— Только хорошее. Твой отец — замечательный человек. Слушайся его.
— Ага.
Цэнь Мо нахмурилась. Что это за разговор? Неужели Цэнь Саньшуй пытается её «продать»?
И зачем староста вдруг заговорил об этом?
Раньше она подозревала, что в ночь с отключением света он мог воспользоваться моментом, но чем больше они общались, тем яснее становилось: он не из тех, кто пользуется слабостью других. Но почему тогда проявляет заботу? Из-за Чэн Цюня?
Вероятно, так и есть. Наверняка Чэн Цюнь попросил его присматривать за ней. К тому же староста всегда был педантом… Да, именно так.
61. Сердце бьётся так, будто вот-вот выскочит
Янь Цзинь, видя, что она задумалась, воспользовался своим ростом и бесцеремонно разглядывал её. С его позиции видна была лишь макушка. От жары лицо Цэнь Мо слегка порозовело. Он заметил длинные ресницы, которые при каждом взмахе будто касались его сердца, и капельки пота на маленьком носике. Пальцы сами потянулись вытереть их.
Внезапно Цэнь Мо снова подняла голову.
Их взгляды встретились и тут же отпрянули — оба почувствовали смущение.
В этот момент автобус резко качнуло. Рядом стоял мужчина с сомнительной внешностью, который собрался воспользоваться моментом и прижаться к Цэнь Мо. Янь Цзинь мгновенно обхватил её за талию и прикрыл собой спиной, отгородив от пошляка. Теперь они стояли ещё ближе — она отчётливо чувствовала его крепкую грудь.
Несмотря на растрёпанную внешность, от него не исходило неприятного запаха. Напротив, его окружало ощущение силы и тепла, и лицо Цэнь Мо покрылось румянцем вплоть до ушей.
Из-за Чжан Синцюаня в прошлой жизни она испытывала страх перед мужчинами и двадцать лет избегала близости. Даже сейчас, понимая, что ситуация вынужденная, она не могла спокойно воспринимать объятия чужого мужчины — её защитные реакции были слишком сильны. Лишь тот, кого она по-настоящему примет, сможет преодолеть эту броню.
Но… это объятие вызвало странное чувство знакомства. Будто когда-то давно кто-то так же держал её… Кто же это был?
В тот момент Янь Цзинь не думал о последствиях своих действий. Лишь обняв её, он осознал: талия тоньше, чем он представлял, а тело мягче. Вспомнились белые ноги, мелькнувшие в ту ночь… Во рту пересохло, а в груди застучало так, будто маленький олень вот-вот выскочит наружу.
С чего бы ему думать о таких вещах?
Цэнь Мо на секунду замерла, но быстро пришла в себя, поняв, где находится. Она резко оттолкнула Янь Цзиня. Автобус снова качнуло, и, увидев, что он снова тянется к ней, она оперлась на поручень, чтобы не упасть.
Глаза мужчины потемнели. Впервые за двадцать три года он почувствовал, что такое «влюбиться».
— Я боялся, что ты упадёшь. Не подумай ничего лишнего, — сказал он, переводя взгляд в окно.
Фраза получилась чересчур прозрачной — будто пытался оправдаться.
Дыхание Цэнь Мо всё ещё было прерывистым, но она сочла нужным напомнить:
— Вы взрослый человек. Должны знать, что между мужчиной и женщиной должна быть дистанция.
С этими словами она протиснулась сквозь толпу и переместилась ближе к центру салона.
Она уже не девочка-подросток, чтобы терять голову от одного прикосновения или взгляда. После всех жизненных испытаний Цэнь Мо не собиралась легко открывать сердце. Но в его взгляде мелькнула нежность — и это заставило её задуматься.
Вдруг перед внутренним взором возник чей-то образ. Она быстро покачала головой. Тот мужчина… она сама не могла понять, что он для неё значит. Но точно не Янь Цзинь.
К тому же Ян Цзин — подходящая кандидатура на роль мужа. Хороших мужчин мало, и она хотела попытаться ради себя. Если в прошлой жизни он остался холостяком, Цэнь Мо не хотела снова упускать шанс. Жизнь долгая — важна не страсть, а спокойная, размеренная любовь.
62. Делать из мухи слона
На остановке Цэнь Мо выскочила из автобуса, будто испуганная зайчиха.
Янь Цзинь остался стоять, думая, что напугал её. Но сейчас он не мог и не смел давать ей никаких обещаний.
*
По дороге домой Янь Цзинь больше не догонял её, и Цэнь Мо испытывала странное чувство. Вернувшись, она увидела, как Цэнь Цзинь выносит из кухни тарелку с жареными яйцами с огурцами, и подумала: сегодня редкость — даже яйца есть.
— Вернулась? — Линь Цюньхуа, вытирая стол, взглянула на дверь. — Староста не с тобой?
— Он в барак для интеллигенции пошёл, — буркнула Цэнь Мо, глядя на блюдо с недовольным видом. — Эти яйца для него готовили?
— Староста столько нам помогает: лекарства привёз, сегодня в больницу съездил… Разве не стоит его отблагодарить?
— Он помогал по просьбе учителя Чэна.
— Это тот самый учитель Чэн, что приходил к нам? — Линь Цюньхуа вспомнила Чэн Цюня. Раньше она не хотела отпускать Цэнь Мо так далеко, в Военную академию искусств, но именно он трижды приходил, чтобы убедить её.
http://bllate.org/book/11864/1058723
Готово:
