Бай Сяоцзин всё ещё оставалась в сияющем свете. Её глаза были прикрыты, лицо выражало растерянность и боль, а тело будто окаменело — ни пошевелиться, ни двинуться она не могла.
Казалось, прошла целая вечность, когда свет вокруг неё внезапно погас. Девушка обессилела настолько, что сразу рухнула на кровать и потеряла сознание. В тот самый миг сквозь занавески пробился луч солнца, наполнив полумрак комнаты первым проблеском жизни.
— Папа! Это трёхжизненное мутантное пространство! Моя маленькая лаборатория и пространственные поля остались на месте! А внутри кружат клубки молний — должно быть, это мутантное мистическое пространство грозы! — Эр Мэн, уже принявший облик обычного мальчика лет четырёх-пяти, радостно доложил Сян Мину.
Пятнадцатилетнему Сян Мину позволял называть себя «папой» четырёхлетний ребёнок — к счастью, Бай Сяоцзин была без сознания; иначе её мировоззрение рухнуло бы окончательно.
Сян Мин с удовлетворением погладил Эр Мэна по голове, затем перевёл взгляд на девушку, лежащую на кровати. Чэнь Мэймэй была лишь первой. Впереди их будет ещё больше. Хорошо бы Бай Сяоцзин немного окрепла. Но и ему самому нужно ускорить свой рост в силе: в прошлый раз он проявил небрежность, в следующий раз действовать придётся осторожнее.
— Эр Мэн, я создам тебе в этом мире личность. Запомни: ты должен всегда быть рядом с ней и защищать её, — сказал он. У Бай Сяоцзин к нему пока сильная настороженность, она не подпускает его близко. Возможно, именно ребёнок сможет рассеять её подозрения.
Подумав о её глубокой недоверчивости, Сян Мин слегка нахмурился. Что же такого она пережила?
— Понял, папа! А… правда нельзя пока сказать ей всю правду? — жалобно спросил Эр Мэн. — Мне как-то не по себе от этого обмана.
— Ещё не время.
Если бы Бай Сяоцзин проснулась прямо сейчас и увидела выражение лица Сян Мина, произносящего эти слова, она бы точно заметила, что оно совершенно такое же, как у Эр Мэна, когда тот говорил то же самое. И тогда она бы мысленно воскликнула: «Ну конечно, сын в отца!»
На самом деле, когда Бай Сяоцзин открыла глаза, рядом с кроватью сидел лишь очень знакомый мальчик. Она потерла глаза и огляделась — Сян Мина нигде не было.
Мальчик, широко раскрыв сверкающие глаза, улыбался и весело присел на корточки:
— Мамочка, ты голодна? Я схожу и принесу тебе поесть!
Если до этого момента Бай Сяоцзин ещё не до конца проснулась и не понимала, что происходит, то теперь от этого «мамочки» она чуть не свалилась с кровати.
— Кто ты такой? Не смей так меня называть! Ещё раз скажешь — вышвырну тебя вон!
Услышав эту очень знакомую фразу, мальчик расплылся в ещё более широкой улыбке:
— Мамочка, я же уже вышел из пространства! Куда ты меня теперь собираешься вышвыривать?
— Ты… Эр Мэн? — Бай Сяоцзин внимательно посмотрела на него. Неудивительно, что он показался ей знакомым: глаза у него теперь не такие огромные, кожа не такая белоснежная, и в целом он выглядел как обычный современный мальчишка.
Правда, всё равно чертовски милый малыш.
— Моё пространство эволюционировало? Какое оно теперь? — спросила Бай Сяоцзин, садясь на кровать и потирая ноющую шею и слегка побаливающие губы.
Эр Мэн подробно пересказал ей всё, что знал о состоянии пространства, и особенно подчеркнул, что мутантное трёхжизненное пространство — вещь беспрецедентная. В будущем мире людей с двухжизненным мутантным пространством насчитывалось меньше десяти, а трёхжизненное существовало лишь в легендах.
— Твой элемент мистического пространства — гроза, но оно относится к пятистихиевым мутациям, — продолжал объяснять Эр Мэн. — Тебе нужно чаще практиковаться внутри пространства, чтобы стимулировать развитие внутренней духовной энергии и повышать её уровень.
— Гроза… — задумалась Бай Сяоцзин. У Чэнь Мэймэй элемент огня — крайне агрессивная духовная энергия. Её атака провалилась потому, что она недооценила противника и имела слишком низкий уровень. Иначе даже Сян Мин не смог бы помешать. Огонь, по крайней мере, можно использовать для обогрева или готовки еды.
Пространство Сян Мина — лёд. Лёд, как и вода, является естественным противником огня. Даже без боя он может освежать в жару.
— А гроза для чего? — спросила она вслух. — Чтобы всех подряд поражать молниями?
Глядя на её выражение лица, Эр Мэн энергично кивнул:
— Именно! Не думай, что «поражать молниями» — это плохо! Чем выше твой уровень духовной энергии, тем мощнее будут твои удары.
Бай Сяоцзин кивнула. В следующий раз, если снова окажется в такой опасной ситуации, как в Иньгуне, она сможет защитить себя сама — не придётся ждать Юйвэня Яня у двери.
…А где, кстати, Юйвэнь Янь?
Она вдруг вспомнила, что договорилась с ним: если она не появится через три часа, он должен вызвать полицию. Не знает ли он, видел ли, как Сян Мин вывел её из Иньгуна?
— Где Сян Мин? — спросила она, ведь проснувшись, так и не увидела его.
Эр Мэн тут же ответил:
— Ты имеешь в виду того очень красивого мужчину с чёрными волосами? Он велел мне здесь за тобой присматривать, а сам пошёл разбираться с обладательницей огненного мистического пространства.
(«Эй, Эр Мэн, да где твои принципы? Твоего папы даже рядом нет, зачем ты ему льстишь?!»)
Что Сян Мин собирается делать с Чэнь Мэймэй? Хотя Бай Сяоцзин уже знала, что в теле Чэнь Мэймэй живёт другая душа, ей всё равно было непросто с этим смириться. Но больше всего она переживала, не вызвал ли Юйвэнь Янь полицию. Она быстро включила телефон и набрала его номер.
— Юйвэнь Янь?
— Учитель! Это ты?! Говори же! Не пугай меня! Где ты? Почему молчишь?!
Бай Сяоцзин закатила глаза, дождалась, пока он закончит причитать, и спокойно сказала:
— Если ты не замолчишь, я ничего не смогу сказать, и ты всё равно ничего не услышишь. Со мной всё в порядке, не волнуйся. Где ты сейчас?
— Всё ещё в кофейне напротив Иньгуна…
Услышав, что с ней всё хорошо, Юйвэнь Янь окончательно успокоился и тут же начал жаловаться на свои «ужасные страдания» прошлой ночью.
Оказалось, он ждал у входа до десяти часов, но ни Бай Сяоцзин, ни Сян Мина так и не вышли. Он забеспокоился, позвонил ей — телефон был выключен. Тогда он решительно набрал 110 и сообщил, что в Иньгуне произошло убийство. Только после этого полиция согласилась приехать.
Следуя указаниям Юйвэнь Яня, они вошли в номер Чэнь Цзярао, но там спокойно ужинали только Чэнь Цзярао и её муж. Ни Бай Сяоцзин, ни Сян Мина, ни даже Чэнь Мэймэй в номере не было. Когда полицейские объяснили цель визита, Чэнь Цзярао заявила, что все одноклассники её дочери давно разошлись по домам, а сама Чэнь Мэймэй почувствовала себя плохо и ушла домой.
— Вы что, верите каждому школьнику, который звонит с ложным доносом? — возмутилась она. — Зачем моей дочери нападать на новую одноклассницу?
Полицейские, взглянув на зелёные волосы Юйвэнь Яня, сразу решили, что это глупая шутка. Они извинились перед Чэнь Цзярао и Бай Юнем, сделали Юйвэнь Яню внушение и отпустили только после его извинений и обещания больше так не делать.
— Учитель, твой телефон был выключен, а ты так и не вышла из Иньгуна, поэтому я всё ещё сижу в этой кофейне.
Бай Сяоцзин растрогалась. Несмотря на его порой легкомысленное поведение, Юйвэнь Янь стал первым настоящим другом после её перерождения.
— Беги скорее в школу, а то учителя сочтут это прогулом.
— Да ладно, один пропущенный урок ничего не значит! А ты? Что случилось вчера вечером? — Юйвэнь Янь знал, что она в безопасности, но не понимал, что произошло и почему она внезапно оказалась в гостинице.
При мысли о гостинице лицо Юйвэнь Яня покраснело, и его зелёные волосы словно вступили с ним в контрастный диалог.
— Учитель… с тобой кто-нибудь есть? — спросил он с лёгкой неловкостью.
Бай Сяоцзин не поняла его намёка. Она взглянула на Эр Мэна, который с любопытством наблюдал за ней, и небрежно ответила:
— Со мной всё в порядке, просто дела. Скоро разберусь и вернусь в школу. Рядом никого нет.
Она не хотела втягивать Юйвэнь Яня в эту историю: те убийцы из будущего охотились только на неё. Кроме того, она ещё не решила, какую личность придумать для Эр Мэна, чтобы держать его рядом. Пока лучше держать всё в тайне.
«Учитель колеблется! Наверняка кто-то рядом!» — завопил внутренний сплетник Юйвэнь Яня, но внешне он остался спокойным:
— Учитель, возвращайся скорее. Я сам за тебя в школе отпрошусь, не переживай. Если чувствуешь усталость или недомогание, лучше сначала зайди домой и отдохни.
Если бы они общались лицом к лицу, Бай Сяоцзин наверняка бы уловила его двусмысленные намёки по его покрасневшему лицу. Но сейчас она думала только об одном: что имел в виду Эр Мэн, сказав, что «Сян Мин пошёл разбираться с обладательницей огненного мистического пространства». Что он собирается сделать с Чэнь Мэймэй?
— Ладно, — коротко ответила она и повесила трубку.
Вспомнив про Эр Мэна, она сказала:
— Эр Мэн, мне нужно найти Сян Мина. Сначала я отвезу тебя домой, к семье Цзи.
— Как скажешь, мамочка, — сладко улыбнулся Эр Мэн, послушно кивая.
Бай Сяоцзин снова поморщилась при этом обращении:
— Эр Мэн, хватит так меня называть! И вообще, не зови меня «древней женщиной». Отныне будешь звать меня старшей сестрой Сяоцзин.
— А почему нельзя звать мамочкой? Я так соскучился по маме! Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я её видел… И увижу ли вообще когда-нибудь… — Голос Эр Мэна дрогнул, и крупные слёзы заполнили его глаза, делая их похожими на осенние озёра. Его губки поджались, и он выглядел так жалобно, что плечики его даже начали подрагивать.
Бай Сяоцзин сдалась:
— Ладно, не плачь.
— Значит, можно звать мамочкой? — глаза Эр Мэна вспыхнули надеждой.
— Нельзя!
Она уже собиралась выходить, но Эр Мэн жалобно ухватился за её одежду. Он не плакал вслух, но всё ещё выглядел как обиженная маленькая женушка.
— Ты действительно не можешь звать меня мамочкой! Вот что: когда я отвезу тебя в дом семьи Цзи, ты можешь звать мою маму мамочкой.
Как иначе? Ведь пятнадцатилетняя девушка с четырёхлетним сыном — это вызов всему обществу!
* * *
— Мама твоей мамы — это бабушка! Если я буду звать тебя мамочкой, получится путаница в поколениях! — Эр Мэн по-прежнему смотрел на неё с обиженным видом, надув губки, будто в любой момент готов был расплакаться.
Бай Сяоцзин почувствовала, как у неё заболела голова. Если Эр Мэн настаивает на этом обращении, она не сможет отвезти его к матери Цзян Мэй — что та подумает о своей дочери?
Она взглянула на мальчика, всё ещё готового расплакаться, и предложила компромисс:
— Ладно, слушай: когда вокруг никого нет, можешь звать меня мамочкой. Но если кто-то рядом — только «старшая сестра Сяоцзин». Если не согласишься — отправишься обратно в пространство. Я не смогу постоянно держать тебя рядом.
Увидев её серьёзное лицо, Эр Мэн всё ещё надул губки, но кивнул:
— Тогда купи мне много-много сладостей.
— Хорошо, — согласилась Бай Сяоцзин, не желая больше спорить. Она взяла Эр Мэна за руку и покинула гостиницу. Номер был оформлен на имя Сян Мина, и оплата уже внесена, так что ей оставалось лишь оформить выезд.
— Такие маленькие уже знают, как снимать номера… Интересно, чему их дома учат? — пробормотала девушка за стойкой регистрации, которая как раз сменилась на утреннюю смену и видела, как Сян Мин уходил.
Она думала, что Бай Сяоцзин уже далеко и не слышит, но та уловила каждое слово. В глазах Бай Сяоцзин вспыхнул холодный гнев. Она резко обернулась и посмотрела на болтливую служащую, которая шепталась со своей коллегой.
«Вы что, думаете, люди берут номера с четырёхлетним ребёнком?» — мысленно фыркнула Бай Сяоцзин, сильнее сжав пухлую ладошку Эр Мэна. Она бросила на девушку ледяной взгляд и вышла.
http://bllate.org/book/11858/1058313
Готово:
