Эта ночь обрекла многих на бессонницу, но чувства у всех были разные.
В вилле, где Бай Сяоцзин прожила немало времени до своего перерождения, в комнате, которую она когда-то занимала, теперь стояла высокая женщина.
Чэнь Мэймэй была одета в лёгкое шифоновое платье, её длинные волосы свободно рассыпались по плечам. Тонкие пальцы с ярко-красным лаком крепко сжимали бокал красного вина. Два оттенка алого переливались друг с другом, словно соперничая в красоте.
— Бай Сяоцзин…
Она вылила содержимое бокала через балконную перилу — в воздухе остался странный извилистый след. Вилла погрузилась в ночную тишину, и никто не видел выражения лица Чэнь Мэймэй, столь несвойственного ей.
— Апчхи! Апчхи!
Бай Сяоцзин чихнула несколько раз подряд и проснулась. Она быстро прикрыла рот ладонью, поправила одеяло матери и осторожно слезла с лежанки.
Ночью она долго разговаривала с мамой, пока та наконец не заснула. Вспомнив об этом, Бай Сяоцзин оглянулась на спящую Цзян Мэй, всё ещё хмурившуюся даже во сне, затем взглянула на небо за окном, уже начавшее бледнеть. Пусть мама ещё немного поспит.
Едва открыв дверь, она вздрогнула — у порога стоял Сян Мин.
— Неужели ты всю ночь здесь простоял? — обеспокоенно спросила Бай Сяоцзин, прижав руку к груди и оглядываясь: хорошо хоть, не разбудила маму.
— Да ладно тебе, — равнодушно ответил Сян Мин. Он нахмурил красивые брови и добавил: — Вы всё собрали? Скоро за нами приедет машина.
Так быстро? Бай Сяоцзин удивлённо приподняла брови, но, вспомнив дотла сгоревший дом, горько усмехнулась:
— У нас вообще что-то осталось? Сейчас главное — чтобы мама ещё немного поспала. Она вчера долго плакала перед сном.
Ощутив на себе пристальный взгляд, Бай Сяоцзин резко подняла голову и поймала его глаза — те мгновенно отвели взгляд.
Сомнения в её душе медленно росли, как снежный ком. Возможно, их первая встреча была случайностью с самого начала?
— Зачем ты так ко мне относишься?
Сян Мин на миг замер, затем отвернулся.
— Разве я не говорил? Ты спасла мне жизнь. Меня преследовали враги, я бежал в горы и случайно угодил в звериный капкан. Если бы не ты, меня бы уже не было в живых.
Это была самая длинная фраза, которую он когда-либо произносил для Бай Сяоцзин, но она всё равно не могла до конца понять. Ведь тогда её спасали вместе с Зеркалом. Да и вообще — жители деревни регулярно проверяли капканы в горах, так что рано или поздно его всё равно нашли бы.
— Машина скоро приедет. Разбуди тётю, — сказал Сян Мин, не давая ей ответить, и направился к комнате дяди Ци.
— Ты…
— Вам так много помогли. Перед отъездом хотя бы поблагодарите и попрощайтесь.
Бай Сяоцзин молча развернулась и пошла будить мать. Этот Сян Мин странный, но мыслит очень основательно. Ему всего лет пятнадцать, а ведёт себя как взрослый мужчина… Юное лицо, но характер настоящего дяди.
Ведь прощаться действительно должны были они с мамой, не так ли?
В соседней комнате загорелся тусклый оранжевый свет. Послышалась ворчливая возня — тётя Ци потёрла заспанные глаза и недовольно посмотрела на мужа, который уже вернулся, но стоял, задумчиво глядя на какой-то клочок бумаги.
— Который час? Кто там стучал? Люди спать хотят! — ворчала она, но, увидев, что муж не реагирует, слезла с кровати и подошла ближе. — Что это у тебя?
Дядя Ци долго молчал, потом наконец очнулся и тихо проговорил:
— Десять… десять тысяч юаней. Чек.
☆
Пока семья Ци приходила в себя от неожиданного подарка, Бай Сяоцзин уже разбудила мать, сказав лишь, что нашла более безопасное место, к тому же недалеко от города Шичяо. После развода Цзян Мэй полностью доверяла дочери, поэтому они быстро собрали немногочисленные вещи и вышли из дома.
Но у двери их ждало зрелище, от которого перехватило дыхание.
Семья Ци — все трое — хоть и заспанные, но уже одетые, стояла у входа, явно провожая их. Однако Бай Сяоцзин больше всего напугали два ряда чернокостюмных мужчин. Её взгляд скользнул вдаль — там стоял очень длинный чёрный лимузин.
Хорошо ещё, что у них не было тёмных очков — иначе она бы точно подумала, что попала на съёмки боевика.
— Я уже слышала от Сяо Сяна, что вы уезжаете так внезапно, — сказала тётя Ци, одной рукой придерживая снова заснувшего Саньбао. — Иначе бы я вам набрала овощей и фруктов с огорода.
Её улыбка была искренней — совсем не такой, как в первый день.
Лицо дяди Ци выглядело неловко. Он сердито взглянул на жену, потом обратился к Бай Сяоцзин и Цзян Мэй:
— Сяоцзин, хорошо заботься о маме. Нет таких гор, которые нельзя преодолеть. Трудности пройдут. Дядя почти ничего не сделал для вас, но насчёт сгоревшего дома не волнуйся — когда всё уладится, вы всегда можете вернуться в Ийфэн.
Бай Сяоцзин была глубоко благодарна добродушному дяде Ци. Хотя они знакомы недолго, ей сразу понравился этот прямолинейный и открытый человек. Она кивнула ему, а Цзян Мэй в это время перекинулась парой слов с тётей Ци.
— Пора в машину, — сказал Сян Мин, кивнув дяде Ци, и направился к лимузину.
Мать и дочь обернулись к автомобилю, всё ещё вызывавшему у них изумление.
Цзян Мэй посмотрела на дочь с тревогой. Она некоторое время общалась с Сян Мином, но он не оставил у неё особого впечатления. Единственное — слишком уж он взрослый для своих лет. Кроме того, во время пожара этот худой мальчишка спокойно вынес её из огня.
— Мам, пошли, — сказала Бай Сяоцзин. Придётся принять всё как есть. Как сказал Сян Мин, их встреча была случайной — значит, причин вредить им у него нет. Даже если предположить худшее — что он преследует те же цели, что и Бай Юнь, — по крайней мере, она узнает, чего именно он хочет.
Всё равно хуже уже не будет. Лучше двигаться вперёд и смотреть, что будет дальше.
Высокий, худощавый мужчина лет тридцати с суровым лицом почтительно поклонился Сян Мину и открыл дверцу машины:
— Молодой господин, прошу садиться.
Услышав обращение, Бай Сяоцзин вздрогнула. Так она действительно спасла богатого наследника? В прошлой жизни семья Чэнь Цзярао тоже была состоятельной, но даже у них не было такого роскошного автомобиля. Значит, семья Сян Мина, по крайней мере, богаче их.
Если Сян Мин искренне хочет помочь им… При этой мысли Бай Сяоцзин почувствовала облегчение. Подняв глаза, она увидела, что он уже помогает её матери сесть в машину и теперь смотрит на неё.
— Садись.
Те же два слова — спокойные, естественные, будто он тысячу раз уже так звал её.
«Что за ерунда творится!» — покачала головой Бай Сяоцзин, помахала на прощание семье Ци и решительно шагнула в… дом на колёсах?
Обычно домом на колёсах считают огромный фургон, но внутреннее убранство этого удлинённого лимузина поразило её до глубины души.
Там спальня? Там барная стойка? И… там даже душевая кабина! Куда вообще течёт вода?!
Сян Мин с улыбкой наблюдал, как она старается сохранить самообладание. Он естественно взял её за руку:
— Машина тронется. Садись.
Ошеломлённая Бай Сяоцзин не заметила, что её снова «обидели», и только осмотревшись, наконец спохватилась:
— А мама?
— Тётя отдыхает внутри. Видимо, плохо спала прошлой ночью. Ты сама хочешь ещё поспать?
Вспомнив, как измождённо выглядела мать, когда она её будила, Бай Сяоцзин кивнула:
— Сначала зайду к ней.
Она повернулась, но тут поняла, что Сян Мин всё ещё держит её за руку. Смущённо вырвавшись, она сердито посмотрела на него — но тот уже спокойно сидел на диване и пил что-то из бокала.
«Ладно, не его вина… Просто у меня реакция слишком медленная!» — подумала она с досадой и направилась к внутренней кабинке. Пройдя пару шагов, услышала за спиной голос Сян Мина:
— Со здоровьем тёти не всё в порядке. Ты заметила?
Бай Сяоцзин будто окаменела. В прошлой жизни после развода с Бай Юнем мать была раздавлена горем. Позже Бай Сяоцзин навещала её в родном городе — тогда она не знала, насколько серьёзно больна мать, и даже злилась на неё. Лишь потом она узнала, что после возвращения в родительский дом мать жила в полном одиночестве. Её здоровье ухудшилось, да и среди родни нашлись те, кто не преминул осудить её за развод.
Иногда люди бывают жестоки. Когда у тебя всё хорошо, они радуются вместе с тобой. Но стоит упасть — и даже самые близкие могут отвернуться. А если удар наносит кто-то из близких, боль становится вдвойне сильнее.
Видя, что Бай Сяоцзин молчит, Сян Мин помолчал и тихо сказал:
— Когда всё устроится, я приглашу для тёти хорошего врача.
— Спасибо, — ответила она, не оборачиваясь. Глаза её наполнились слезами. Сколько страданий перенесла мать в прошлой жизни? Счёт этому не подсчитать. В этой жизни она обязательно сделает так, чтобы мать была счастлива.
Цзян Мэй действительно была измотана. Как и сказал Сян Мин, её здоровье ухудшилось. Каждую ночь её будили кошмары — то дочь в крови зовёт «мама», то Бай Юнь, без ноги, ползает по полу, умоляя: «Прости… Прости меня…» Его образ был и страшен, и жалок одновременно.
От простуды началась лихорадка, голова раскалывалась. Раньше иммунитет был крепким, но теперь…
Поэтому, едва лёгши на кровать в машине, она сразу провалилась в сон. Она не знала, что Бай Сяоцзин стоит на коленях у изголовья, глядя на неё, и тоже засыпает от усталости.
Когда Сян Мин вошёл в маленькую спальню, он увидел эту картину. Сначала он поправил одеяло Цзян Мэй, затем аккуратно поднял Бай Сяоцзин и вынес её в салон. Положив её на мягкий диван, он укрыл своей курткой и сел так, чтобы её голова покоилась у него на коленях.
Машина ехала плавно, без малейшей тряски — казалось, будто они находятся не в автомобиле, а в обычной комнате.
Сян Мин заметил, что даже во сне Бай Сяоцзин хмурится. Он протянул руку и осторожно разгладил морщинку между её бровями.
Вчера всю ночь она успокаивала мать, а сегодня рано утром собиралась в дорогу. Возможно, именно чувство облегчения позволило ей так крепко уснуть. Сначала ей снились кошмары, от которых хотелось плакать, но потом приснилось, как они с матерью счастливо живут в большом поместье. Во сне Бай Сяоцзин стало радостно — и даже наяву её губы тронула улыбка.
Она проснулась уже в полдень. Яркий солнечный луч пробился сквозь щель в занавеске и игриво упал ей на лицо. Бай Сяоцзин долго смотрела в окно, ощущая лёгкое замешательство. В школе, на крыше, после перерождения она не растерялась — ведь это было знакомое место. Но сейчас… где она?
Скрипнула дверь. В комнату вошла Цзян Мэй в бежевом платье, держа в руках стакан молока.
— Мам?.. — удивлённо протёрла глаза Бай Сяоцзин. Неужели всё ещё спит и не проснулась?
http://bllate.org/book/11858/1058300
Готово:
