Две девушки шли одна за другой к источнику звука. По пути мимо их ног то и дело прыгали робкие зайчата, но ни та, ни другая даже не взглянули на них — всё внимание было приковано к месту, откуда доносился шум.
Бай Сяоцзин шла впереди. Медленно раздвинув перед собой густые заросли и заглянув вниз, она встретилась взглядом с парой глубоких чёрных глаз.
Лицо незнакомца было покрыто грязью, и Бай Сяоцзин не могла разглядеть его черты, но почувствовала: он, вероятно, очень молод. Особенно ярко светились его глаза — будто способны пронзить самую суть человека.
И он тоже не отводил взгляда от неё. Так они простояли несколько секунд в полной неподвижности.
— Сяоцзин, ты что-то видишь? — Ци Цзинжань уже подоспела и, увидев человека в яме, воскликнула: — Ой! Ловушка поймала кого-то!
Глядя на юношу, спокойно сидящего в ловушке, Бай Сяоцзин немедленно решила вытащить его оттуда. В воздухе стоял запах сырой земли и травы с примесью крови — Бай Сяоцзин поняла: незнакомец точно ранен.
Наконец они нашли верёвку. Бай Сяоцзин и Ци Цзинжань опустили её вниз. Яма была невысокой — чуть больше метра, — но юноша всё не шевелился, и девушки начали волноваться.
— Хватай скорее верёвку, мы тебя вытянем! — крикнула Ци Цзинжань.
Однако юноша оставался неподвижен, пристально глядя на Бай Сяоцзин — без грусти и без радости.
Бай Сяоцзин словно что-то поняла. Закатав штанины, она одним прыжком спустилась в яму.
— Сяоцзин, что ты делаешь?! — в ужасе вскричала Ци Цзинжань.
Бай Сяоцзин уже стояла на ногах. Не обращая внимания на пыль на одежде, она быстро присела. Юноша по-прежнему настороженно смотрел на неё, и тогда она тихо спросила:
— Ты можешь говорить?
Он молчал, продолжая смотреть прямо на неё. Бай Сяоцзин решила, что у него, возможно, есть причины молчать. Она наклонилась ближе и принюхалась, пытаясь определить источник запаха крови. В полумраке ямы она различала лишь бледное лицо юноши.
— Ты ранен?
— Нога, — внезапно произнёс он с лёгким провинциальным акцентом. Голос был тихий, но удивительно чистый.
Бай Сяоцзин кивнула и осторожно потянулась к его ноге. Юноша не двигался, продолжая молча наблюдать за ней. К этому времени глаза Бай Сяоцзин уже привыкли к темноте, и её пальцы нащупали липкую жидкость.
— Сяоцзин? Сяоцзин? — сверху тревожно звала Ци Цзинжань.
Бай Сяоцзин поняла, что добралась до ноги юноши. Одной рукой она отодвинула сухую траву и крикнула наверх:
— Цзинжань, у юноши нога зажата капканом. Мы не сможем вытащить его сами. Беги к тёте, пусть приведёт кого-нибудь. Я здесь подожду.
Ци Цзинжань замялась. Хоть ей и хотелось помочь раненому, она не решалась оставлять подругу одну.
— Может, ты вылезешь, и мы вместе пойдём за помощью?
Бай Сяоцзин поняла её опасения — сама бы, наверное, так же поступила. Но, подняв глаза, снова встретилась с теми чёрными глазами. Что именно скрывалось за этим взглядом, она не могла сказать, однако внутри возникло странное, но уверенное чувство: он не причинит ей вреда.
— Цзинжань, со мной всё в порядке! Беги скорее и возвращайся!
Увидев, что Бай Сяоцзин ни за что не вылезет, Ци Цзинжань поняла: беспокоиться бесполезно. Она тут же побежала вниз по склону.
В тесной, сыроватой яме воцарилась зловещая тишина. Хотя юноша всё ещё пристально смотрел на неё, Бай Сяоцзин не чувствовала ни малейшего страха. Наоборот — она вдруг рассмеялась.
— Ты чего смеёшься?
Бай Сяоцзин призналась себе: ей очень нравится его голос. Улыбаясь, она сказала:
— Ты ведь попал в беду, а всё равно не проявляешь ни малейшего унижения. Даже просить о помощи не считаешь нужным — будто спасать тебя — наш долг.
Юноша промолчал, лишь поднял на неё глаза. Ему показалось, будто она прочитала его мысли, и в чёрных зрачках мелькнула досада.
Но Бай Сяоцзин, похоже, совсем не боялась его гнева. Решительно откусив край своего платья, она зажала ткань зубами, сосредоточилась и осмотрела капкан. К счастью, она раньше видела такие — хоть и предназначены для зверей, но механизм открывания простой.
«Щёлк!» — раздался звук, и юноша глухо застонал: его правая нога была свободна.
Бай Сяоцзин тут же вынула изо рта кусок ткани и принялась перевязывать рану. Это была лишь временная мера, но лучше, чем ничего.
Время тянулось медленно. Они молчали, но между ними будто установилась та особая связь, что бывает у давних друзей — когда слова излишни.
Спустя некоторое время юноша наконец отвёл взгляд и почти шёпотом произнёс:
— Спасибо.
На самом деле Бай Сяоцзин слышала отчётливо. Она поняла: юноша явно из богатой семьи, и для него даже это «спасибо» далось нелегко. Но она ничего не сказала, лишь уголки губ приподнялись:
— Как ты сюда попал? Ты ведь явно не местный.
Юноша снова отвернулся и больше не проронил ни слова.
В этот момент сверху донёсся встревоженный голос Ци Цзинжань:
— Сяоцзин, ты там? Отзовись!
Бай Сяоцзин услышала не только её голос, но и множество шагов и разговоров — значит, помощь пришла. Она громко ответила:
— Здесь! Мы в порядке!
Заметив, как юноша напрягся, Бай Сяоцзин улыбнулась и пояснила:
— Моей подруге удалось привести жителей деревни. Все они добрые люди, не бойся.
Услышав её голос, Ци Цзинжань успокоилась. Взрослые быстро вытащили обеих из ямы.
Неизвестно, было ли это от потери крови или от сильного испуга, но едва юношу подняли наверх, он сразу потерял сознание.
— Вот это да… — дядя Ци, глава деревни, на миг растерялся, но тут же собрался. — Вызывайте врача! А я пока отнесу его.
Он лично подхватил бесчувственного юношу, и вся компания направилась в деревню.
Ци Цзинжань поддерживала Бай Сяоцзин сбоку. Та всё ещё думала о тех чёрных глазах и о том естественном благородстве, что чувствовалось в каждом движении юноши. Внезапно она сказала:
— Дядя Ци, отнесите его к моей маме. Пока мы не знаем, кто он такой — может, чей-то потерявшийся сын. Мама сможет за ним присмотреть.
Появление незнакомца в деревне всех смутило, и предложение Бай Сяоцзин показалось разумным. Дядя Ци кивнул и повёл людей к дому Цзян Мэй.
Цзян Мэй и мама Ци уже стояли у ворот, на цыпочках выглядывая дорогу. Увидев, что обе девушки целы и невредимы, они наконец перевели дух.
Юношу уложили на чистую кровать. Деревенский врач уже осмотрел его, обработал рану и сделал простой диагноз:
— Ничего серьёзного. Просто несколько дней не ел, да ещё и кровь потерял. К счастью, рана не воспалилась. Как очнётся — пусть поест и отдохнёт, скоро придёт в себя.
Услышав это, все вздохнули с облегчением и стали расходиться.
Изначально дядя Ци приглашал Бай Сяоцзин и её мать поужинать у него — ведь Ци Цзинжань и её мама тоже остались, — но теперь, из-за найдённого юноши, Бай Сяоцзин решила остаться с ним, и Цзян Мэй тоже отказалась от приглашения.
Цзян Мэй уже всё прибрала в доме — маленький домик сиял чистотой. Она даже сказала, что теперь займётся двором: можно будет посадить овощи и фрукты.
— Тётя, Сяоцзин, я сбегаю к дяде Ци, принесу вам поесть, — сказала Ци Цзинжань, беря маму за руку. Уже вдали слышалось, как мама Ци наставляла дочь: «Больше так не рискуй! А вдруг вы с Сяоцзин пострадали бы…»
— Его одежда вся в грязи и изорвана до дыр, — сказала Цзян Мэй. — Я уже переодела его. Сяоцзин, посиди с ним немного, а я сварю кашу. Когда очнётся — пусть выпьет. Пока, наверное, придётся надеть твою школьную форму.
Глядя на суетливую маму, Бай Сяоцзин почувствовала вину:
— Мам, прости, я тебе хлопот добавила.
— Глупышка, что за слова! — Цзян Мэй ещё раз взглянула на бледного юношу и тихо добавила: — Бедный мальчик… Его родители, наверное, с ума сходят. Он, кажется, младше тебя. Если можем помочь — почему бы и нет?
— Да, — кивнула Бай Сяоцзин и проводила маму взглядом. Вернувшись к кровати, она взяла тёплое полотенце и начала аккуратно вытирать грязь с лица юноши. Чем больше она смывала, тем отчётливее проступали его черты: изящные брови, тонкие черты лица и невероятно белая кожа. Врач уже промыл ему ногу и ступню, и теперь Бай Сяоцзин осторожно протирала руки и предплечья.
Пальцы у него были длинные, с тонкими суставами — настоящие руки аристократа. Бай Сяоцзин задумалась о том, кто он такой. Ведь в прошлой жизни она точно с ним не встречалась — в этом она была уверена.
— Эффект бабочки, однако, получился немаленький, — пробормотала она себе под нос.
Длинные ресницы юноши вдруг дрогнули. Он медленно открыл глаза и уставился на худенькую белую ручку, которая была совсем рядом.
— Телефон, — произнёс он.
Бай Сяоцзин обрадовалась, что он пришёл в себя, и с готовностью достала из рюкзака свой телефон.
— Как хорошо, что ты очнулся! Сейчас тебе нужно поесть. Я пойду проверю, готова ли каша.
Юноша проводил её взглядом, и в его глазах на миг мелькнула растерянность. Осторожно пошевелив раненой ногой, он набрал на телефоне длинный номер…
Закончив разговор, он устало опустил телефон и посмотрел на незнакомую одежду. Школьная форма?
Школа Шицяо…
Бай Сяоцзин рассказала маме, что юноша уже пришёл в себя.
— Отлично! — обрадовалась Цзян Мэй. — Отнеси ему кашу. Как настроение? Не нервничает?
— Нет, он попросил телефон — наверное, позвонил родным, — ответила Бай Сяоцзин, принимая миску. — Мам, а ты куда собралась?
— В доме ни масла, ни соли, ни уксуса — только белую кашу и сварила. Пока ещё светло, сбегаю в деревенский магазинчик. Не волнуйся, скоро вернусь.
Бай Сяоцзин знала этот магазин — недалеко. Она кивнула и вошла в комнату с кашей. Юноша как раз пытался встать с кровати.
— Ни с места! — воскликнула она, поставив миску и мягко, но твёрдо усадив его обратно. — Врач сказал: несколько дней лежать. Будешь шалить — станешь хромым!
Снова встретившись с теми чёрными глазами, Бай Сяоцзин на этот раз почувствовала странную теплоту.
— Если не поешь сейчас, скоро сил не хватит даже сердито на меня смотреть, — улыбнулась она.
Юноша плотно сжал губы, но всё же взял миску. Увидев лишь простую белую кашу, он поморщился, явно недовольный, но всё равно стал есть — медленно, но методично. Окончив первую порцию, он поднял на неё взгляд и совершенно естественно приказал:
— Налей ещё.
Бай Сяоцзин усмехнулась: ну конечно, такого, видимо, с детства обслуживали. Она взяла свой телефон и вышла, чтобы налить вторую порцию.
http://bllate.org/book/11858/1058291
Готово:
