— Ха! — фыркнул он. — Ты, видать, не в курсе: сила экстрасена напрямую зависит от времени пробуждения способностей. Как только наш командир очнётся, сразу станет сверхмощным экстрасеном! Пусть вы, недотёпы, наконец узрите всю мощь настоящего экстрасена!
— Заткнись и занимайся делом! — рявкнул другой мужчина, уже умеющий пускать крошечные язычки пламени, чтобы поджигать волосы зомби. — Сегодня сумеешь хоть этот кувшин наполнить?
Молодой парень, чьи брови ещё минуту назад гордо вздымались от мечтаний о будущем, тут же опустил их и, обняв кувшин, снова начал усердно выдавливать из воздуха капельки воды.
— Наверху всё прибрали, можно заносить командира, — доложил спустившийся по лестнице проворный юноша и отдал всем четкий воинский салют.
Двое, несших носилки, остановились у лестницы. Один высокий, крепко сбитый мужчина подошёл, взял без сознания лежащего мужчину на спину и начал подниматься.
Вес двух здоровяков ростом под сто восемьдесят пять сантиметров заставил деревянную лестницу громко скрипеть под каждым шагом.
Тот, кто доставил мужчину наверх, останется там дежурить до следующей смены.
Остальные разошлись: кто чистил и смазывал оружие, кто приводил в порядок спальные места, кто раскладывал припасы, а кто выставлял посты. Все быстро занялись делом, и привезённые вещи вскоре оказались аккуратно разложены по местам.
Шум переезда над головой не стихал до самого вечера.
Непрерывные переходы и бесконечные бои в пути вымотали даже этих закалённых, прошедших специальную подготовку мужчин. Они держались из последних сил, но наконец добрались до цели. Место было тщательно зачищено и считалось безопасным, поэтому, как только наступила смена, те, кто дежурил первыми, едва коснувшись пола, тут же провалились в глубокий сон.
Те, кто успел отдохнуть днём и теперь чувствовал себя гораздо свежее, поели оставленной на плите еды и сосредоточенно встали на посты.
Сгущались сумерки, и вся деревня погрузилась в тишину.
В такой густой темноте эта тишина казалась особенно зловещей.
После наступления ночи даже самые самоуверенные экстрасены старались не шуметь и ни в коем случае не привлекать внимание зомби.
Ночью зомби были в своей стихии: их чувства обострялись, скорость немного возрастала, а люди, напротив, теряли в эффективности из-за плохой видимости. Этот дисбаланс делал ночные бои крайне невыгодными для людей.
Вэй Дунцюэ прижалась ухом к толстой доске перекрытия, лежа на лестнице, ведущей в подвал. От долгого напряжения и неподвижной позы её шея одеревенела, и при малейшем движении хрустели позвонки.
Она осторожно повернула голову, и лицо её исказилось от боли — будто иголки кололи затылок.
«Ах, да… отличная звукоизоляция в этом погребе — не всегда благо», — подумала она с досадой.
Через щель в толстой доске она слышала лишь звуки из ближайшей кухни.
Кто-то там говорил, что «командир сам выбрал это место». «Ха! Да уж, выборчик-то у него!»
Ещё один голос радостно сообщил, что нашёл запасы еды, которые она оставила наверху, и восхвалял мудрость командира. «Какая мудрость?! Это же мои припасы! Я их собирала и прятала здесь! При чём тут ваш „командир“? Чушь какая!»
Правда, эти запасы были не главными. Всё ценное она спрятала в большом складе, а здесь оставила лишь немного на случай, если задержится надолго. И основные припасы всё равно хранились в самом погребе.
Вход в погреб находился в маленькой комнате, но подземное пространство было гораздо больше — хозяева выкопали его достаточно просторным, чтобы семья могла перезимовать.
Поэтому Вэй Дунцюэ не особо переживала из-за того, что эти люди едят её еду. Гораздо больше её тревожило то, что они явно собирались обосноваться здесь надолго.
И не просто остаться, а ещё и держать круглосуточную, строгую охрану.
С момента их прибытия посты никогда не ослабевали. Хотя все вели себя довольно непринуждённо, смены проходили чётко и дисциплинированно, без малейшего расслабления.
Даже сейчас, когда на улице стояла глубокая ночь, снаружи доносился мерный, почти неслышный марш шагов патруля.
При таком уровне бдительности, стоит ей только пошевелиться — и её тут же окликнут: «Кто там?!» — и выпустят очередь.
Вэй Дунцюэ уже кое-что предполагала об их происхождении. В мире после апокалипсиса редко встречаются отряды с такой дисциплиной и самоорганизацией. Скорее всего, это военные.
Эта мысль заставила её сердце забиться быстрее, и она уже не могла усидеть на лестнице.
«Неужели Жун Цзо меня нашёл? Ведь я отправила ему координаты!»
Но тут же страх вновь сжал её грудь. Сегодня она не слышала его голоса — ни в одном из разговоров, доносившихся сквозь доски, не прозвучало знакомых интонаций.
А вдруг это не его отряд? Но даже если нет… может, они хотя бы знают что-нибудь о нём?
Ведь в базе N-ского города имя капитана Жун Цзо было на слуху у всех. До апокалипсиса мало кто знал, но после все поняли: род Жун — военная династия, а сам главнокомандующий базы — дядя Жун Цзо.
Если эти люди действительно из официального спасательного отряда, то ей безопасно показаться. Но если это просто бандиты, захватившие оружие и решившие устроить своё королевство… тогда ей нужно сначала оценить свои шансы на побег.
Проворочавшись всю ночь, Вэй Дунцюэ утром, с мешками под глазами от недосыпа, решила: нужно продолжать наблюдать.
Пусть она и стала сильнее, чем в прошлой жизни, и даже получила экстрасенсорные способности, но не была уверена, что сможет выжить в гуще вооружённых людей. Если у них окажутся злые намерения, она не гарантирует себе стопроцентную безопасность.
Раньше она пряталась в погребе ради безопасности во время бессознательного состояния, потом — чтобы тренировать способности. Но она никогда не собиралась жить здесь постоянно.
Если эти люди надолго останутся, ей всё равно придётся выходить наружу. Поэтому она должна выяснить их истинные намерения и понять, кто они такие. Подождать ещё пару дней — это она могла себе позволить.
Отряд из двадцати одного человека, причём все молодые и крепкие, требовал немало еды.
Утром восемь человек разделились на четыре пары и отправились обыскивать другие дома в деревне.
В сельской местности почти в каждом доме есть запасы продовольствия, а если повезёт — можно найти и целый амбар.
Группы вышли в поисках с большим энтузиазмом.
Зомби в этой деревне было больше, чем обычно для сельской местности, но вчера отряд уже провёл зачистку. Сейчас на улицах бродило лишь несколько случайных зомби, которых бойцы методично устраняли одним выстрелом в голову.
Среди поваленных зомби на грядках оказались и те, кто был одет не как местные жители, а как туристы, — даже один с дорогущей камерой на шее.
— Похоже, это место — небольшая туристическая точка, — заметил один из юношей, держа винтовку наготове.
Мускулистый мужчина кивнул:
— После долгого пребывания в городе хочется в деревню. До S-ского города недалеко, так что туристы здесь — нормально.
Они как раз обсуждали туристов, когда услышали приближающиеся шаги. К ним бежали несколько молодых людей.
Юноша тут же вскинул винтовку. Его реакция заставила беглецов замедлиться — никто не хотел быть ошибочно принятым за зомби и получить пулю в голову, едва обретя надежду на спасение.
Когда они остановились, юноша опустил оружие — теперь было ясно, что перед ними обычные выжившие.
Одна девушка, остановившись, споткнулась и села прямо на землю, тут же расплакавшись:
— Уууу… нас спасли! Дяденьки-солдатики пришли нас спасать!
Юноша с винтовкой: «…Дяденьки?»
Другая девушка поспешила поднять подругу, а двое парней уже добежали до военных.
Все четверо были одеты модно, но сейчас их прически и одежда были растрёпаны, лица осунувшиеся. У парней волосы торчали во все стороны, девушки выглядели чуть опрятнее, но тоже были измождены.
Однако даже самые щепетильные до апокалипсиса модники сейчас не думали о внешности. Беловолосый парень на переднем плане, дрожа от волнения, то смеялся, то плакал:
— Вы… вы пришли нас спасать?
Юноша и мужчина переглянулись. Хотя они и не искали именно этих людей, оставить их было невозможно.
Они повели четверых обратно к хижине.
Увидев, где живут военные, молодые люди удивились:
— Мы же точно знаем это место! Кто не смотрел «Жизнь так прекрасна»?!
Но, по словам местных, после съёмок здесь кто-то поселился и закрыл двор, так что туристы не могли зайти внутрь, чтобы сделать фото на память.
Видя, что разведгруппа привела четверых выживших, остальные, хоть и удивились, ничего не сказали. Эти солдаты были в рейде, когда начался апокалипсис, и если бы сейчас связались со штабом, наверняка стали бы основой спасательного отряда.
Пусть раньше они и занимались «грязной» работой, но в новом мире каждый живой человек вызывал у них сочувствие.
Четверо с опаской и любопытством оглядывали хижину, чувствуя лёгкое напряжение, но полностью доверяя этим военным в камуфляже.
С момента начала апокалипсиса они прятались в деревне. Зомби сильно напугали их, и за эти дни они изрядно проголодались и устали, но настоящего хаоса внешнего мира не видели — только страшные видео и картинки в интернете.
— Не волнуйтесь, теперь вы в безопасности. Мы почти полностью зачистили деревню от зомби, — сказал им мягкий на вид, но очень спокойный мужчина средних лет, усевшись напротив.
Он был психологом из пограничного госпиталя. Когда в больнице начался хаос, отряд вывел его наружу, и с тех пор он следовал за ними. Кроме того, он обладал земной экстрасенсорной способностью.
Беловолосый парень быстро замотал головой:
— Мы никого больше не видели! Мы приехали сюда утром шестого числа, планировали уехать в тот же день, но… решили остаться на ночь… А потом… потом… — Глаза его наполнились слезами. Он жалел, что тогда так легко сказал: «Останемся на ночь». Если бы не это, он сейчас был бы дома, а не в этой глухой, чужой деревне.
Чёрноволосый юноша за его спиной добавил:
— Мы студенты художественного института S-ского города. Приехали на каникулы рисовать этюды. Шестого числа вечером поели у местной однокурсницы и остались у неё ночевать. А утром уже не смогли уехать. Увидели новости про зомби и всё это время сидели в доме, боясь выйти. Не знаем, остались ли ещё выжившие. На улице видели только зомби.
В этот момент кто-то вынес на стол простую еду — кукурузу и таро.
Разговор прекратился. Все четверо уставились на еду, как на деликатес, и глотали слюну.
Психолог улыбнулся:
— Ешьте. Потом хорошенько отдохнёте.
Едва он договорил, четыре руки потянулись к корзине, и еда исчезла в считанные секунды.
Вэй Дунцюэ внизу услышала всхлипы — и мужские, и женские.
Вчера таких голосов не было.
Она тихо поднялась по лестнице и прильнула ухом к доске.
Прислушавшись, она поняла: плач не от страха или насилия, а скорее от облегчения — их быстро успокоили.
Сейчас, видимо, едят. Она только что слышала возню на кухне.
Ей даже почудился аромат свежеприготовленной еды.
Желание отодвинуть доску и вылезти наверх стало почти непреодолимым.
«Они подобрали людей и кормят их… Неужели это правда спасательный отряд?!»
Она невольно улыбнулась.
Но сейчас не время выходить. На кухне кто-то есть, в гостиной — тоже. Ей не хотелось, чтобы её увидели такой — вся в пыли, выползающей из подвала. Она чувствовала некоторую неловкость — ведь эти люди могут знать Жун Цзо.
Вэй Дунцюэ хотела предстать перед ними в лучшем виде.
Какой она была в глазах Жун Цзо в прошлой жизни?
Лысая, исхудавшая, слепая.
Но тут её сердце сжалось от нежности. Она вспомнила, как он описывал её по телефону:
— У неё очень красивые глаза.
Тогда её глаза были изуродованы ветряным клинком — всё в крови и рубцах. И всё же он сказал, что её глаза красивы.
Вэй Дунцюэ нежно коснулась пальцами своих век. Ресницы дрогнули под кончиками пальцев.
Она поняла, что чувствует.
Она ждала чьего-то взгляда.
http://bllate.org/book/11856/1058185
Готово:
