Пэй Юнь думала: как бы ни была обоснованна её поступь, внутри всё равно шевелилось беспокойство. Да, Тан Цинь коварна, и если не разобраться с ней сейчас, будет кружить вокруг, как назойливая муха, жужжа без умолку. Но нельзя отрицать и того, что два года назад она пережила удар, способный разрушить жизнь любой девушки.
В конце концов, ей всего пятнадцать лет.
Однако если бы Пэй Юнь снова пришлось выбирать, она всё равно использовала бы это, чтобы предостеречь Тан Цинь. Но теперь она также готова помочь ей — до того, как трагедия окончательно свершится.
— Эй! Да это же ты! — вдруг раздался рядом удивлённый голос, полный радостного изумления.
Пэй Юнь опустила палец с бровей и подняла глаза на говорящего.
Школа «Рунда» находилась на довольно глухой улице. С её стороны тянулась задняя стена жилого дома, а напротив — ряд мелких лавочек. Было ещё рано, и работали лишь завтраки: у входа стояли бамбуковые паровые корзины, из которых, когда открывали крышку, вырывался густой белый пар. За столиками у обочины быстро перекусывали школьники с соседних подготовительных курсов.
Её окликнул загорелый, симпатичный юноша с половиной яичного блинца в руке. Увидев, что она подняла взгляд, он торопливо проглотил кусок.
Цинь Цзян.
— …Неужели забыла? Это же я! В прошлый раз ты заплатила за мои булочки, а я даже поблагодарить не успел, — пояснил Цинь Цзян, заметив лёгкое недоумение на лице Пэй Юнь.
Пэй Юнь кивнула:
— Пустяки. Не стоит так волноваться.
Конечно, она помнила недавний случай: тогда она возвращалась домой с книгами и наткнулась на Цинь Цзяна, который спорил с продавцом — у него не хватало денег на завтрак. А поскольку Пэй Юнь знала, что он скоро станет её одноклассником и дружит с Ши И, она просто помогла ему.
Но почему он сейчас смотрит на неё с такой восторженной радостью? Неужели так сильно тронут?
Цинь Цзян, убедившись, что она вспомнила, мысленно возгордился: наверное, сегодня он выглядит особенно круто, совсем не так, как в прошлый раз, поэтому богиня его и не узнала.
— Нет-нет, для меня это не пустяк! Давай я верну тебе деньги и заодно угощу обедом — как знак благодарности.
Пэй Юнь улыбнулась и покачала головой:
— Правда, не надо. Мне пора на занятия. Хотя… — она замялась и, избегая его горячего взгляда, прямо протянула руку, — если уж так хочешь отблагодарить, просто верни долг. Всего тридцать один юань.
Пэй Юнь не была глупа: ей показалось, что Цинь Цзян слишком взволнован встречей. Надеялась лишь, что это просто его характер, а не то, о чём она подумала.
Цинь Цзян на миг опешил — явно не ожидал такой прямолинейности. Но сдаваться он не собирался и, не моргнув глазом, перевёл тему:
— Кстати, ты сказала «на занятия»… Неужели ходишь на подготовительные курсы в «Рунду»? На этой улице было немало репетиторских центров, и он просто угадал.
— Да, — подтвердила Пэй Юнь и взглянула на часы. — Уже поздно, мне пора.
Она ведь на самом деле не собиралась требовать свои тридцать один юань.
— Подожди! Я тоже там учусь! Пойдём вместе! В каком ты классе? — Цинь Цзян шагнул вслед за ней, радуясь удаче: вот оно, судьбоносное совпадение! Наверняка она из другого класса.
— Из первого, — ответила Пэй Юнь.
— Что?! Я тоже в первом! Как же я тебя раньше не видел? — улыбка Цинь Цзяна застыла, и в душе мелькнуло смутное предчувствие.
— Вчера не была, — пояснила Пэй Юнь и увидела, как Цинь Цзян внезапно остановился. Она тоже повернулась и заметила, как он внимательно осмотрел её с ног до головы. Пэй Юнь растерялась, а у Цинь Цзяна тревога усиливалась с каждой секундой.
— Как тебя зовут? — наконец спросил он.
— Пэй Юнь! Ты чего стоишь? — раздался вдруг громкий голос Ду Цзочжэня. Он только что купил завтрак в ларьке напротив и, держа в обеих руках пакеты, спешил обратно: в левой — мешок с булочками, соевым молоком и пончиками, в правой — аккуратную упаковку.
Увидев Пэй Юнь, он сразу окликнул её и быстро перешёл дорогу.
— А, Цинь Цзян, ты тоже здесь? Вы знакомы? — спросил он, заметив за деревом Цинь Цзяна. Одной рукой он поправлял содержимое пакетов, другой протянул Пэй Юнь упаковку:
— Вот, Ши И велел передать. У него срочные дела, придет чуть позже.
— Ты Пэй Юнь?! — воскликнул Цинь Цзян, услышав имя и увидев, как его «богиня» берёт пакет от Ши И. Мир словно рухнул. Пэй Юнь… Та самая Пэй Юнь, в которую влюблён Ши И, о которой он мечтал… Оказывается, это одна и та же девушка.
Вся радость и воодушевление мгновенно испарились. Цинь Цзян поник, будто его только что облили холодной водой.
— Это мне? Что там? — Пэй Юнь, бросив взгляд на опустошённого Цинь Цзяна, тихо пробормотала себе под нос и заглянула в пакет: соевое молоко и две булочки.
Но она уже позавтракала.
Тут раздался звонкий топот: из-за поворота выбежала группа школьников, играя и гоняясь друг за другом. Мальчишки и девчонки, маленькие, но с огромными рюкзаками за спиной.
Заметив взрослых, они резко затормозили.
Дети уставились на Пэй Юнь и Ду Цзочжэня, спокойно стоящих вместе, и на Цинь Цзяна, который выглядел так, будто его только что победили в дуэли. Лица малышей делали вид, что им всё равно, но шептались они громко:
— Наверное, его бросили, — шепнул один крепкий мальчишка, многозначительно тыча пальцем в сторону Пэй Юнь.
— Бедненький, — сочувственно вздохнула миловидная девочка. — Такой красивый, а эта сестричка такая жестокая… Ладно, когда я вырасту, выйду за него замуж!
— Нет! Ты моя женщина! — закричал мальчишка, скопировав фразу из дорамы, и презрительно закатил глаза «старику» Цинь Цзяну, пытаясь ухватить девочку за руку. — Сюэ, нельзя! Когда ты вырастешь, он уже будет стариком!
…
«Старик» Цинь Цзян чувствовал, как каждое слово этих ребятишек вонзается ему в сердце, будто нож.
Пф-ф! Ну и…
Пэй Юнь отвернулась, чтобы скрыть смех: плечи её дрожали от сдерживаемого веселья. Ведь они почти незнакомы — неловко смеяться прямо перед ним.
А вот Ду Цзочжэнь не церемонился:
— Ха-ха-ха! Эй, милая, подходи! — кричал он, не в силах остановиться, и махал рукой той самой девочке, не обращая внимания на убийственный взгляд Цинь Цзяна. — Оставь своё имя и телефон! Когда вырастешь, я обязательно приведу этого дядю к тебе!
— Ай! Нас услышали! Бежим! — завизжали дети и, громко топоча, разбежались в разные стороны. Мальчишка на бегу ещё успел крикнуть: — Сюэ — моя! Не смей лягушке мечтать о лебеде! — Его огромный рюкзак подпрыгивал на спине, вызывая умиление у всех «больших».
Цинь Цзян оцепенело смотрел вслед умчавшимся детям, потом на Пэй Юнь, которая всё ещё с трудом сдерживала улыбку, и на Ду Цзочжэня, безудержно хохочущего… Он внутренне рисовал круги на земле и мысленно ругался: «Чёрт вас дери!»
Когда дети исчезли, улица снова погрузилась в утреннюю тишину.
Немного успокоившись, Пэй Юнь вспомнила свой вопрос:
— Слушай… А что такого в том, что меня зовут Пэй Юнь? — Её глаза всё ещё блестели от смеха, и она слегка прикусила губу, стараясь не рассмеяться снова. — Разве я теперь знаменитость?
— Ага! Кстати, как вы вообще познакомились? — Ду Цзочжэнь вытер слёзы от смеха — живот болел от хохота — и машинально спросил у Пэй Юнь.
— Однажды он не смог расплатиться за булочки, и я заплатила за него, — кратко объяснила Пэй Юнь. По сути, они были знакомы всего несколько дней.
— Чёрт возьми?! — у Ду Цзочжэня улыбка замерла на губах. Он медленно перевёл взгляд на Цинь Цзяна, всё ещё сидевшего на корточках, и его лицо выразило недоверие: «Неужели это она?»
В тот день на курсах Цинь Цзян в красках описывал своим друзьям свою «богиню»: как она спасла его в трудную минуту, какая она прекрасная и благородная… Он клялся найти её любой ценой и начать серьёзные ухаживания. А если эта «богиня» — Пэй Юнь… Ду Цзочжэнь не мог представить, что будет дальше.
Он увидел, как Цинь Цзян мрачно кивнул.
Тогда Ду Цзочжэнь растерянно посмотрел на Пэй Юнь:
— Ты что…
Пэй Юнь недоумённо моргнула. Что происходит?
— Чёрт! Ду Цзочжэнь, я не сдамся! Я буду бороться честно! — вдруг Цинь Цзян резко вскочил на ноги. С решительным видом он направился к Пэй Юнь.
Она инстинктивно отступила на шаг:
— Ты…
Слова «что ты собираешься делать?» так и не прозвучали: её плечо коснулась чья-то рука и мягко отвела назад, защищая.
— Что тебе нужно? — раздался ледяной голос прямо у уха.
Пэй Юнь слегка повернула голову. Перед глазами — резкие черты профиля, в нос ударил лёгкий аромат стирального порошка. Это был Ши И.
Они стояли у поворота улицы, под густой тенью дерева, поэтому никто не заметил, как он подошёл.
— Я… э-э… ты… — вся решимость Цинь Цзяна мгновенно испарилась. Он запнулся и не смог выдавить и слова.
Ши И держал в руках плотную папку, набитую бумагами.
Пэй Юнь не знала, куда деться: давление на плечо будто весило тысячу цзиней, тепло его ладони сквозь ткань одежды проникало прямо в сердце. Щёки её пылали, но внешне она сохраняла спокойствие, лишь небрежно поправив чёлку.
Ду Цзочжэнь больше не улыбался. Он поочерёдно посмотрел на Цинь Цзяна, на Ши И и Пэй Юнь и с сожалением покачал головой.
— У нас с ней есть разговор. Идите на занятия, — сказал Ши И Цинь Цзяну и Ду Цзочжэню. Затем, немного смягчив тон, он обратился к Пэй Юнь: — Пойдём, поговорим в той кофейне.
Ощутив, как давление на плечо исчезло, Пэй Юнь невольно выдохнула с облегчением. Но когда же настанет её очередь очаровывать его? Видимо, не скоро… В душе воцарилась бесконечная тоска.
— Это срочно? Скоро начнутся занятия, — сказала она, взглянув на часы.
— Я наверстаю, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. Его взгляд был таким сосредоточенным и искренним, что невозможно было отказать.
Щёки Пэй Юнь вспыхнули. Она отвела глаза и последовала за ним в кофейню.
Солнце становилось всё ярче, воздух прогревался. Идя рядом, Пэй Юнь вспомнила про завтрак:
— Ду Цзочжэнь сказал, ты велел передать мне это, но я уже поела.
— Тогда не ешь, — ответил Ши И, помедлив. — Это мама велела передать.
Вэнь Цзюньи лично приготовила завтрак — как извинение за вчерашнее и знак расположения к Пэй Юнь.
Пэй Юнь молча опустила пакет. Хотя мать Ши И охладела к ним с матерью под влиянием Тан Цинь, та сцена всё равно больно ранила. Ещё обиднее было за свою маму — зачем ей терпеть такое?
— Прости, я сытая, — тихо сказала она.
Ведь Тан Цинь росла под присмотром матери Ши И, а Пэй Юнь для неё — просто незнакомка. Разумом она понимала это, но сердцу требовалось время, чтобы всё принять.
Тем временем Ду Цзочжэнь, видя, что Цинь Цзян не хочет двигаться с места, вздохнул:
— Хватит тут стоять. Слушай, ты правда влюбился в Пэй Юнь?
— Конечно! — буркнул Цинь Цзян, надувшись.
Ду Цзочжэнь не стал обращать внимания на его тон. Он посмотрел вслед удаляющейся паре и покачал головой:
— Вот чёрт… Знаешь, мы много говорили тебе про Пэй Юнь и Ши И, когда ты ещё не знал, кто она. Так что… между ними всё серьёзно. Братан, отпусти это.
http://bllate.org/book/11854/1058033
Готово:
