В глубокой ночи за окном сверчки стрекотали один за другим, и в этой тишине не умолкал лишь стук клавиш.
Время шло секунда за секундой. В старом доме со слабой звукоизоляцией Пэй Юнь даже разобрала сквозь стены громоподобный храп отца. «Наконец-то… дописала!» — отстранив ноутбук, она изо всех сил потянулась и с облегчением выдохнула: последнее задание на сегодня было выполнено.
Она передвинула курсор, выделила весь текст, открыла панель управления Jinjiang и уже собиралась опубликовать главу, как вдруг заметила в верхней строке мерцающий значок конверта. Кликнув по нему, Пэй Юнь с восторгом обнаружила личное сообщение от редактора Му Цао — наконец-то её роман примут под контракт! Она тут же отправила запрос на добавление редактора в свой контакт-лист в QQ, а затем принялась отвечать на комментарии своих ангелочков-читателей.
…
Лёжа в постели, она щёлкнула выключателем настольной лампы, и мир снова погрузился во мрак.
Пэй Юнь распласталась на спине. Стрекот сверчков за окном придавал ночи немного жизни, а время от времени доносившийся гул проезжающих машин слегка разбавлял ощущение безбрежной тьмы. Её руки лежали, скрещённые на животе, и пальцы нервно постукивали друг о друга. В конце концов, не выдержав, она вытащила из-под подушки свой простенький телефон.
Хотя ей и нечем было заняться, привычка листать телефон перед сном уже не поддавалась искоренению. «Ну вот, опять…» — вздохнула она, прищуриваясь от яркого света экрана.
Одно непрочитанное сообщение от Ши И, отправленное час назад. Во время работы она перевела телефон в беззвучный режим и забыла потом включить звук.
В свете экрана глаза Пэй Юнь были чёрными и блестящими. Она некоторое время пристально смотрела на экран, потом прижала телефон к груди и перевернулась на бок. Сердце забилось чуть быстрее. Нажимая кнопки, она перешла к ответу, и курсор мигал на пустом поле… Прошёл уже час — возможно, он уже спит. Может, не стоит отвечать? Ведь завтра всё равно увидимся… Так думала Пэй Юнь, закрывая телефон. Но уснуть не получалось. Она целый день старалась не вспоминать… однако события дня вдруг хлынули в сознание, как рассыпанные бобы.
Перед её внутренним взором вновь возник бледный, как бумага, лик Тан Цинь… А в голове с пугающей чёткостью всплыл заголовок из прошлой жизни: «Магнат недвижимости, разбогатевший благодаря жене, после обретения власти отрёкся от неё… использовал „дочь“ для убийства супруги, ради достижения целей не побрезговал нанять насильников для собственной „дочери“… „Дочь“ оказалась не родной, но ради сохранения богатства предала совесть…»
Раньше это была всего лишь новость, которую Пэй Юнь просматривала мельком в соцсетях. Но теперь ей предстояло стать свидетельницей и участницей всего этого. Она должна будет столкнуться лицом к лицу с людьми из тех самых заголовков.
Усталость, сдерживаемая весь день, накатила волной. Она всегда повторяла себе: «Не трогай меня — и я не трону тебя», и заставляла себя не жалеть тех, кто сам вызывает конфликт. Поэтому, когда приходилось наносить ответный удар, она заставляла себя не испытывать сочувствия. Но после того, как всё заканчивалось, её всё равно охватывало отвращение и жалость к этим жалким, хоть и ненавистным людям.
Прошло столько лет, а она так и не научилась быть жестче. Раздражённая и встревоженная, Пэй Юнь снова достала телефон и отправила сообщение.
Тем временем Ши И, отправив короткое «Спишь?», долго не получал ответа и решил ложиться спать. Но в постели он метался, не находя покоя, будто что-то цепляло его за сердце. Он вспомнил инцидент с Тан Цинь днём — Пэй Юнь сказала, что справится сама, поэтому он и не вмешивался. Но как всё закончилось?
Именно в этот момент в его телефон пришло сообщение от Пэй Юнь:
«Когда кто-то причиняет тебе боль, но при этом вызывает жалость… как ты поступишь?»
Пэй Юнь не отводила глаз от экрана, ожидая ответа, и, к счастью, долго ждать не пришлось — телефон тут же вибрировал:
«Если я не сделал её жалкой, мне не нужно нести за это ответственность.»
Сразу же пришло второе:
«Не жалей тех, кто причиняет тебе боль. Мне жаль тебя.»
От этих слов её немного «приподняло». Внимание отвлеклось, но тревога в глубине души так и не исчезла полностью.
А в другом крыле дома Ши…
На тёмном деревянном балконе у стены стоял книжный шкаф, а роскошные синие шторы развевались на открытом воздухе.
Внутри комнаты…
— Эта девочка Тан Цинь совсем с ума сошла! Звонит мне и несёт всякую чушь! Сегодня я ужасно сконфузилась, но, к счастью, другие оказались благородны и не стали делать из этого дела, — сказала Вэнь Цзюньи мужу, больше не сдерживая недовольства, ведь рядом был только он.
Она слегка нахмурилась, прислонившись к кожаной спинке кровати, и в голосе явно слышалось раздражение. Обычно спокойная, сегодня она уже второй раз теряла самообладание.
— Этот Чжао Цинь, конечно, благодаря Тан Пин разбогател, но характер у него отвратительный. Дела в семье Тан… одним словом не скажешь, — покачал головой Ши Чжэншэн с горьким вздохом и добавил: — Тан Цинь ещё ребёнок, но выросла в такой семье — естественно, повлияла среда. Не стоит больше вспоминать старые связи и верить всему, что она говорит.
— Ах, жаль эту девочку… — вздохнула Вэнь Цзюньи, кивнула, но всё равно не могла скрыть сожаления.
**
«Бум! Бум-бум-бум!» — громкие удары в дверь вновь разбудили Тан Цинь, которая только что провалилась в сон. Она сонно посмотрела на телефон — уже два часа ночи.
— Подлая тварь! Открывай дверь! Спишь?! Бесстыдница! Спишь на моей кровати, живёшь в моём доме, ешь мой хлеб… Целыми днями ходишь, как покойник! Выметайся отсюда немедленно! Грязная шлюха! — снаружи раздавался грубый, оскорбительный крик женщины, каждый выкрик словно молотом бил по сердцу Тан Цинь.
Внезапно её нижняя часть тела судорожно сжалась. Тан Цинь резко покраснела, вцепилась в подушку, сжимая её всё сильнее, и начала тяжело дышать, будто задыхаясь. Под нарастающий грохот ударов и ругательств крупные капли пота быстро выступили на лбу.
Стиснув зубы, она дотянулась до прикроватной лампы и включила её на полную яркость, затем дрожащими руками открыла тумбочку, нашарила MP3-плеер с наушниками, надела их и, несколько раз ошибившись, включила музыку на максимальную громкость. Только под ярким светом и оглушительной рок-музыкой судороги и тошнота начали постепенно отступать.
Она безучастно прислонилась к изголовью, волосы были мокрыми от пота, и вся она выглядела так, будто её только что вытащили из воды.
Всё это из-за той сумасшедшей снаружи… и из-за Пэй Юнь! Это они виноваты! Она обязательно заставит их заплатить!
Хотя силы, казалось, покинули её тело, ненависть всё равно поднималась внутри, как бушующий океанский шторм.
Сегодняшние слова Пэй Юнь вновь вернули её в ту ночь два года назад — заброшенный завод, холодный железный пол и ржавое окошко высоко над головой, которое она смотрела, будто всю свою жизнь.
Тан Цинь до сих пор помнила: в том грязном маленьком окне было пять железных прутьев, и сквозь эти решётки она наблюдала, как небо постепенно из чёрного становилось серым. Утром птица на мгновение села на подоконник, но тут же с возмущённым чириканьем улетела.
А потом на фоне сирен полицейских машин и скорой помощи она была «спасена».
Та грязная, отвратительная ночь стала самым позорным и унизительным моментом в её жизни — всё из-за той безумной женщины снаружи. Она обязательно отомстит ей сторицей. А ту боль, тот ужас она старалась забыть, делала вид, что всё в прошлом, пыталась радоваться жизни, нравиться людям… Но теперь Пэй Юнь всё разрушила!
Лицо Тан Цинь исказилось от злобы. Она непременно заполучит Ши И и заставит Пэй Юнь страдать! Почему они должны быть счастливы, а она — вечно ползать по грязи? За что?!
— Подлая тварь! Я же сказала выходить! Почему не выходишь?! — вдруг дверной замок с грохотом сломался, и в комнату ворвалась женщина с растрёпанными волосами, сжимающая в руке молоток. Её лицо было искажено злобой, будто она вырвалась из ада.
Она рванула наушники с головы Тан Цинь, и громкая музыка внезапно оборвалась.
Тан Цинь взглянула на привычную уже сцену и вдруг в глазах её вспыхнул ледяной огонь. Силы вернулись. Она резко вскочила, вырвала молоток из руки женщины и со всей силы ударила ею по бедру.
— А-а-а! — та, ничего не ожидая, согнулась пополам и упала на холодный пол, отчего её тело задрожало.
— …Мама, разве я не говорила тебе не входить ко мне ночью? Разве ты забыла, как я злюсь в такие моменты? Очень злюсь! — Тан Цинь стояла над ней, держа молоток, и смотрела сверху вниз без тени сочувствия.
— И ты ещё осмеливаешься называть меня мамой? Чудовище! — женщина на полу, казалось, немного пришла в себя. Её растрёпанные волосы прикрывали лицо, но в глазах читались ненависть, боль… и страдание.
— Ты просто психопатка. Назвала тебя мамой — и сразу возомнила себя важной персоной, — процедила Тан Цинь сквозь зубы, глядя на корчащуюся от боли женщину. Всё это из-за неё! Из-за неё у неё такое грязное прошлое! Ведь эта женщина даже не её родная мать.
Они думали, что она не знает? Тан Цинь — всего лишь внебрачная дочь Чжао Циня от какой-то тайной любовницы.
Чжао Цинь родился в бедной семье, но сумел очаровать богатую и влиятельную Тан Пин — ту самую женщину, что сейчас лежала на полу. Тан Пин была умна, но слаба здоровьем и не могла иметь детей, поэтому ей трудно было найти подходящего жениха из равного круга.
Чжао Цинь же был красив, умел угождать женщинам и стремился вверх. Отец Тан Пин оценил его, и, поскольку сама Тан Пин согласилась, он женился на ней, фактически вступив в семью. Первые несколько лет он старался угодить жене и, сославшись на благотворительность, привёл в дом Тан Цинь — свою внебрачную дочь.
Но после смерти тестя истинное лицо Чжао Циня раскрылось: он начал пить, играть, изменять… Вскоре у него появились любовницы одна за другой. А когда Тан Пин узнала правду о происхождении Тан Цинь, всё изменилось.
А два года назад, после того ужасного инцидента, родная мать Тан Цинь нашла её. Из пренебрежительного отношения Тан Пин и из отчаянных слёз своей настоящей матери Тан Цинь наконец поняла: почему именно в тот вечер водитель «случайно» не смог её забрать, почему именно в тот вечер она попала в лапы насильника и смотрела на ржавое окно, будто на всю оставшуюся жизнь…
Поэтому она обязательно отомстит этой женщине и вернёт всё, что должно принадлежать ей по праву.
Тан Цинь ещё раз взглянула на Тан Пин, у которой всё чаще наступали приступы спутанности сознания, и беззвучно усмехнулась. Лекарство действует отлично. С грохотом бросив молоток на пол, она развернулась и вышла из комнаты, не заметив, как женщина за её спиной подняла лицо, полное ненависти, боли… и материнской скорби.
Утренний воздух был свеж и прохладен, как вода. Солнце только-только поднялось и мягко светило. Пэй Юнь зевала по дороге в репетиторский центр, но настроение у неё было бодрым.
Она почти не спала прошлой ночью, ворочаясь и перебирая в голове все эти тревожные мысли.
Но после ночи размышлений мысли прояснились. Взглянув на пышные кроны деревьев, она почувствовала, как спокойствие наполняет её душу. Возможно, её метод борьбы с Тан Цинь был слишком прямолинейным и грубым, но она никогда не умела интриговать. В прошлой жизни она лишь в университете осознала истинное лицо Чжэн Кэйинь.
И сама мысль о том, чтобы лицемерить перед такими людьми, вступать с ними в бесконечную игру «ты меня — я тебя», вызывала у неё отвращение. Зачем тратить время на таких людей и такие дела?
Поэтому боль Тан Цинь — единственная точка, которую она видела и могла использовать, чтобы быстро от неё избавиться. Ведь Пэй Юнь никогда не хотела причинять боль — она лишь защищалась.
В утреннем тумане птицы щебетали, пролетая мимо. Лёгкий ветерок дул ей в лицо, принося свежесть, проникающую в каждую пору. Над головой было чистое голубое небо, вдоль дороги — низкие серые каменные стены, а за ними — высокие зелёные деревья, всё вокруг дышало жизнью и надеждой. Пэй Юнь остановилась под большим деревом и потерла переносицу: мало спала, рано встала — глаза сильно сохли.
http://bllate.org/book/11854/1058032
Готово:
