— …Про то дело двухлетней давности, думаю, ты запомнила на всю жизнь и точно не хочешь, чтобы все об этом узнали — особенно Ши И, — резко перебила Пэй Юнь, без тени сочувствия глядя, как лицо Тан Цинь мгновенно побелело. Подавив в себе крошечный укол жалости, она продолжила:
— Боюсь, ты до сих пор не знаешь настоящей причины того происшествия, — каждое слово Пэй Юнь прозвучало, как лезвие.
Тан Цинь уже не могла стоять на ногах. Мысли сплелись в хаотичный клубок, и она больно съёжилась, полностью погрузившись в мучительные воспоминания. В этот момент Пэй Юнь почувствовала, что её собственная жестокость иссякла.
Она и сама не ожидала, что заговорит об этом.
Но она просто не могла заставить себя делать вид, будто всё в порядке, терпеть их фальшивую любезность и отвечать им тем же — лживым, двуличным образом. Такой путь ничем не отличался бы от поведения тех самых людей, которых она больше всего ненавидела.
И ещё одно — она никогда не смогла бы стать злой.
Пэй Юнь смотрела на Тан Цинь, дрожащую всем телом на полу, и чувствовала странную смесь эмоций. Она уже хотела смягчить тон, но тут Тан Цинь резко вскочила на ноги.
— Откуда тебе это известно?! — голос Тан Цинь дрожал, лицо было мертвенно-бледным, будто у неё не осталось ни капли сил, но глаза горели ядовитой ненавистью, устремлённой на Пэй Юнь.
Пэй Юнь была из тех, кто становился сильнее перед сильным противником и мягче перед слабым. Увидев такую Тан Цинь, вся её жалость испарилась без следа.
— У меня свои методы. Не все так просты, как кажутся. Например, ты — кто бы подумал, что за этой кроткой, безобидной внешностью скрывается такая коварная и злая натура? К тому же у меня есть множество резервных копий всего этого. Стоит мне хоть чуть пострадать — по любой причине — и вся информация немедленно станет достоянием общественности…
Пэй Юнь со всей серьёзностью несла чушь. Но когда речь шла о самом уязвимом месте, люди теряли способность трезво мыслить.
Тан Цинь полностью утратила контроль.
— Чего ты хочешь? — Они стояли в самой прохладной тени большого дерева. Голос Тан Цинь дрожал, но выбора у неё не было. В душном классе, даже под прямыми лучами солнца, она не потела, а теперь её одежда промокла от холода.
— Это зависит от того, что для тебя важнее: то дело или желание кому-то навредить, — ответила Пэй Юнь, глядя ей прямо в глаза.
— Ты… ты не потребуешь, чтобы я держалась подальше от Ши И? — на лице Тан Цинь мелькнуло удивление.
— Мне нравится Ши И, как ты сама сказала — все и так это знают. Поэтому, конечно, мне мерзко видеть, как такая муха, как ты, жужжит у него под ухом. Но любить — это личное дело каждого, и я не имею права вмешиваться.
Слова звучали благородно, но на деле Пэй Юнь просто била по лицу, а потом подсовывала конфетку. Она всегда оставляла другим крошечный проблеск надежды — не ради них, а чтобы не довести до отчаяния, которое может обернуться ударом и для неё самой.
Впрочем, она прекрасно знала: Ши И никогда не обратит внимания на Тан Цинь.
— …Пэй Юнь, если ты нарушишь слово, я утащу тебя с собой даже мёртвой! — Тан Цинь сбросила маску жалкой жертвы и прекратила истерику. Теперь она говорила холодно и прямо, без обиняков.
Зависть и ненависть, которые раньше таились под слоем притворной доброты, теперь открыто полыхали в её взгляде.
— И ещё… какова правда? — После угрозы Тан Цинь долго молчала, а потом еле слышно прошептала.
— Никакой правды нет. Я всё выдумала. Но то, что я сказала раньше — правда. А ещё… — Пэй Юнь глубоко вздохнула. Ей снова захотелось проявить милосердие. «Ладно, ладно, — подумала она, — лишь бы не лезла ко мне больше». Однако после «а ещё» она замялась. Правда была слишком сложной и запутанной, чтобы рассказывать её обычной девочке, только собирающейся в старшие классы. Поколебавшись, Пэй Юнь решила не продолжать.
**
— Эй, а где Тан Цинь? Почему ты вернулась одна после туалета? — спросил Ду Цзочжэнь, когда в классе уже собрались все ученики и снова стало душно от жары.
— Она ушла домой, — тихо ответила Пэй Юнь, явно не в настроении. Тан Цинь получила такой удар, что даже притворяться стало выше её сил, поэтому она просто ушла. Пэй Юнь попросила у Ду Цзочжэня ручку, взяла у Ши И сборник олимпиадных задач и углубилась в чтение. Заметив взгляд Ши И, она слабо улыбнулась ему и показала знак «всё в порядке», после чего отвела глаза.
Ши И слегка нахмурился.
— А её вещи? Она их не заберёт? — Ду Цзочжэнь посмотрел на разложенные на парте книги и канцелярию Тан Цинь.
— Собери за неё, — махнула рукой Пэй Юнь и полностью погрузилась в задачи. К своему удивлению, вместо полного непонимания она даже нашла кое-какие идеи!
Пэй Юнь полностью забыла обо всём на свете и ушла с головой в мир задач.
Её вывел из этого состояния только вибрирующий сигнал телефона. «Поздравляем! Ваш рассказ „Раны юности“ принят к публикации и выйдет во втором июльском номере журнала „Хроники юности“. Гонорар и экземпляр журнала будут отправлены по указанному вами адресу в течение двух недель. Ждём ваших новых работ».
Это было то короткое произведение, которое она написала после изучения журнала «Хроники юности» в библиотеке и отправила по почте, едва вернувшись домой. С тех пор прошло так много времени, что она почти забыла об этом.
Настоящий подарок судьбы.
* * *
— Пока, до завтра вечером! — На закате Пэй Юнь весело попрощалась с подругами у входа в свой жилой комплекс.
Лёгкий ветерок, напоённый цветочным ароматом, колыхал ветви акаций у ворот. Из кустов доносилось стрекотание сверчков, а на краю клумбы лениво дремала пёстрая кошка. Весь мир будто накрыло чёрной вуалью, и видимость стала короче.
Полтора часа занятий аэробикой прошли на удивление бодро и приятно. Пэй Юнь насвистывала мелодию и легко шагала домой.
— Куда ходила, Сяо Юнь? Твои родители только что вернулись, — окликнул её сосед из-под жёлтого фонарика у будки охраны. Вокруг светильника кружили мелкие насекомые, а рядом за маленьким столиком шумная компания играла в карты. На каменных ступенях другие соседи сидели с веерами в руках, наслаждаясь вечерней прохладой.
Соседские отношения тогда были совсем другими — не такими холодными, как в будущем. Все в районе знали друг друга, и теперь, увидев Пэй Юнь, люди тепло её приветствовали.
Оба родителя дома? Пэй Юнь слегка удивилась. Коротко поздоровавшись с соседями, она поспешила дальше.
Сегодня суббота. По субботам мама обычно проводила время у бабушки, а папа либо уходил пообедать куда-нибудь, либо спал дома.
Поднявшись на несколько этажей, она встретила родителей прямо в подъезде.
— Пап, мам, куда вы ходили? — спросила Пэй Юнь. После обеда, когда она ушла с Ши И на занятия, их родители ещё общались, но когда они разошлись, она не заметила.
— Ха-ха, дочка вернулась! Идём домой, расскажем, — папа сиял от радости, и мама тоже выглядела довольной. «Что случилось? Опять выиграли в лотерею?» — гадала Пэй Юнь, ожидая, пока мама откроет дверь.
— Два дела! — начал папа, разуваясь. — Мы купили квартиру на окраине города. Отец Ши И помог нам с контактом и сильно сэкономил.
Пэй Цзиньхай занимался преимущественно гражданскими делами, и его процент выигранных дел стабильно рос. Его положение в юридической фирме укреплялось, он постоянно учился у более опытных коллег и расширял круг знакомств. Теперь он всё чаще брался за неконфликтные дела и стал лучше разбираться в экономических тенденциях.
В прошлой жизни он тоже мечтал купить жильё, но денег не хватало.
— Где именно? — удивилась Пэй Юнь. Хотя она и верила в отца, ей хотелось знать заранее — ведь в будущем она знала, какие районы станут самыми дорогими!
— В районе «Фу Тайшань». Твои деньги мы не трогали — всё положили на сберегательную книжку. Плата за твоё обучение и карманные расходы теперь будут идти оттуда.
Мама принесла из комнаты сберкнижку и протянула дочери.
Пэй Юнь взяла её и уставилась на длинный ряд нулей. Она давно не видела сберегательных книжек — через несколько лет их полностью заменят банковские карты.
— «Фу Тайшань»? — до неё наконец дошло. Через несколько лет этот район станет одним из самых престижных в Бяньчэне — там будут одни виллы! Цены на недвижимость взлетят, да и заселят его самые влиятельные семьи города.
Пэй Юнь нахмурилась:
— Но у нас достаточно сбережений? Почему вы разделяете ваши деньги и мои? Почему не использовать эти средства?
— Ага, вот и второе дело! — засмеялся папа. — Меня пригласили в качестве юридического консультанта в компанию «Дамай». Теперь у нас будет стабильный доход.
В прошлой жизни такого не происходило — отец стал консультантом примерно в старших классах школы. Но сейчас Пэй Юнь была слишком сосредоточена на сберкнижке, чтобы задумываться об этом.
— Нет, вы обязаны объяснить, почему не хотите использовать эти деньги! — настаивала она, чувствуя несправедливость.
— Ну вот, опять упрямится, — мама легко выдернула книжку из её рук. — Столько денег — просто показать тебе. Я и дальше буду хранить её у себя.
Она убрала книжку обратно в шкаф и добавила:
— Не нравится, что не трогаем твои деньги? Когда заработаешь сама — тогда и будем тратить без оглядки. Боимся, что не дашь!
— Моя дочка такая заботливая, — папа включил телевизор и уселся на диван с довольным видом. Заметив выражение лица дочери, он усмехнулся: — Мама тебя поддразнивает. Мы подумали: лучше купить тебе квартиру в столице. Цены растут, и, скорее всего, будут расти дальше. Если поступишь туда учиться — будет где жить, а если нет — можно сдать или продать. Как тебе такое решение?
Он переключал каналы и шутил:
— Хотя, если цены вдруг упадут, не расстроимся — ведь купили всего за два юаня.
Пэй Юнь знала: падение цен — невозможное событие. Поэтому она сразу согласилась, и обида испарилась.
Её родители, особенно мама, обожали серьёзно подшучивать над ней. Как только она начинала сердиться, папа вступал в игру и сглаживал ситуацию.
И каждый раз Пэй Юнь попадалась на эту удочку.
— Остальные деньги мы оставим тебе на учёбу и повседневные расходы, — продолжил папа.
Мама вышла из комнаты:
— Ладно, с этим покончили. Теперь поговорим о твоих делах.
Она многозначительно посмотрела на мужа, и Пэй Юнь почувствовала неладное.
— Кхм-кхм, — папа прочистил горло и стал серьёзным. — Про почти утопление мы уже поговорили. Дочка, помни: ты — не только сама себе, но и часть нашей семьи. Прежде чем что-то делать, подумай хорошенько. Об остальном мы уже беседовали. Сегодня речь пойдёт о тебе и Ши И.
Он сделал паузу, и мама, строже отца, продолжила:
— Сначала телефон, теперь совместные занятия плаванием… Мы запрещаем тебе ранние романы… бла-бла-бла…
Выпив стакан воды залпом и явно устав от монолога, мама закончила:
— Думай сама, что сейчас для тебя важнее… Иди в свою комнату и подумай!
Пэй Юнь стояла в центре гостиной, чувствуя себя школьницей.
Быть отчитанной за возможный роман с Ши И — это… чертовски приятно! Хотя интересно, как бы родители реагировали сейчас, если бы знали, что через десять лет они будут в отчаянии из-за того, что она не может найти себе пару.
Она покачала головой. Но это всё в прошлом… Это был другой будущий сценарий. В этот раз она точно не допустит, чтобы всё пошло так плохо.
Спрятав эти мысли, Пэй Юнь с видом крайней искренности дала клятву и быстро убежала в свою комнату.
Усевшись за стол, она успокоилась и включила компьютер, чтобы заняться писательством.
Под тусклым светом настольной лампы слышался только стук клавиш и приглушённые голоса родителей из гостиной. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем разговор и звуки телевизора стихли… и в доме воцарилась полная тишина.
http://bllate.org/book/11854/1058031
Готово:
