— Ну что ж, тренер, тогда я перехожу в ту группу, — сказала Пэй Юнь. Чем сильнее она злилась, тем небрежнее становился её тон, и это ещё больше выводило из себя молодого инструктора.
— Ты!.. — воскликнул он и даже вскочил со стула.
— Да полно тебе, Сяо Сюй, чего цепляешься к девчонке? Ты ведь сам тренер, — вмешался старший наставник из группы вольного стиля, пытаясь уладить конфликт.
Успокоив коллегу, старик снова обернулся к Пэй Юнь с доброжелательной улыбкой:
— Девочка, я, конечно, могу не брать с тебя доплату, но чтобы учиться вольному стилю, сначала нужно освоить брасс. Если ты его не знаешь, я просто не смогу тебя обучать.
— А если я умею, вы держите слово? — спросила Пэй Юнь, расслабленная, но серьёзная.
— Конечно! — охотно согласился старый тренер.
— Вот это да! Как же зовут эту девушку? Пэй… Пэй как-то… Ладно, неважно! Ши И, ты только посмотри: ради того, чтобы быть поближе к тебе, она чуть не подралась с этим взрывным тренером! У тебя совсем каменное сердце! Ах, мне больно от твоей жестокости! Если ты не сделаешь шаг навстречу, я сам за тебя возьмусь! — театрально воскликнул Ду Цзочжэнь.
— Пэй Юнь, — внезапно произнёс Ши И.
— А? — Ду Цзочжэнь, весь погружённый в свою импровизацию, даже не ожидал, что обычно молчаливый друг вдруг подхватит реплику. Он замер, не сразу сообразив.
— Ничего, — покачал головой Ши И. Просто сказал имя девушки.
«Неужели я не ослышался?» — Ду Цзочжэнь сменил выражение лица и, прищурившись, стал внимательно разглядывать друга.
Тот по-прежнему выглядел холодным и безразличным ко всему происходящему, но… такое поведение от него было крайне нетипичным.
Ду Цзочжэнь уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался всплеск воды.
Это прыгнула Пэй Юнь.
* * *
— Боже мой, Пэй Юнь, ты меня чуть не напугала до смерти! Когда ты успела научиться брассу?!
Два часа занятий наконец закончились. Они вышли из душа и сидели на длинной скамье в раздевалке, вытирая волосы полотенцами.
Пэй Юнь задумчиво смотрела вдаль, погружённая в свои мысли, будто всё ещё не веря в реальность происходящего. А вот Мэйцзя никак не могла прийти в себя: неужели её двоюродная сестра действительно публично унизила тренера Сюй и успешно перевелась в группу вольного стиля? Она даже перестала вытирать мокрые волосы и, всё ещё в шоке, схватила Пэй Юнь за руку, требуя подтверждения.
Её сестра была вспыльчивой, но быстро забывчивой. Про опоздание Пэй Юнь давно уже не помнила.
— Зато теперь ты ещё на шаг приблизилась к Ши И! — не дожидаясь объяснений насчёт брасса, Мэйцзя уже многозначительно подмигнула, намекая на очевидное.
— Что ты имеешь в виду? При чём тут Ши И? — Пэй Юнь замерла, в душе мелькнуло тревожное предчувствие.
— Да ладно тебе прикидываться! Ради чего ты вообще пришла сюда заниматься плаванием, как не ради него?
Ах да, Мэйцзя уже говорила об этом по телефону.
— Только не кричи так громко, а то вдруг кто-нибудь услышит… — Пэй Юнь отвернулась и продолжила вытирать волосы, будто бы между делом.
— Ты что, шутишь, сестрёнка? — Мэйцзя посмотрела на неё так, будто та сошла с ума. — Ты же уже публично и лично призналась ему в чувствах! Кому ещё ты боишься, чтобы это дошло?
Что…?!
Пэй Юнь резко повернулась к ней:
— Ты серьёзно?
Мэйцзя, застигнутая врасплох, растерянно кивнула:
— Ну да… Я даже пыталась тебя отговорить…
Боже правый!.. Через несколько секунд оцепенения Пэй Юнь охватило глубокое уныние. Она думала, что, получив второй шанс, сможет предотвратить этот позорный эпизод из прошлого. А в итоге… Вздохнув, она покачала головой.
Как только четырнадцатилетняя она нашла в себе смелость признаться перед всеми в любви к парню, который потом отказал ей?
— Ты же раньше легко относилась ко всему этому! Почему теперь выглядишь, будто тебя морозом прихватило? — недоумевала Мэйцзя, не понимая резкой перемены настроения.
Пэй Юнь только грустно взглянула на неё, когда позади них раздался бодрый, хотя и хрипловатый от переходного возраста, голос:
— Эй, вы как раз здесь!
Они обернулись. Перед ними стояли Ду Цзочжэнь с короткой стрижкой и Ши И. Оба были одеты в лёгкие майки и широкие шорты, не доходившие до колен. Мокрые головы на фоне послеполуденного солнца выглядели очень по-летнему.
— Держите, свежие сосиски! Только что купил! — Ду Цзочжэнь щедро протянул им по штуке.
После плавания всегда хочется есть, и Мэйцзя, не стесняясь, взяла:
— Как раз умираю от голода! Дам тебе деньги.
Ши И стоял, засунув одну руку в карман, а другой держа сосиску на палочке. Он выглядел совершенно отстранённым и явно не собирался заводить разговор.
Пэй Юнь не чувствовала неловкости перед таким юным Ши И — ведь он пока ещё просто мальчишка. Но стоило ей вспомнить, кем он станет через много лет — настоящим богом, стоящим далеко и высоко над всеми, — как в груди сжалось тяжёлое чувство.
Она не просто когда-то нравилась такому выдающемуся человеку — она ещё и публично призналась ему! А сама спустя годы так и не достигла ничего примечательного.
Вот и получалось, что в основе всего лежала банальная неуверенность в себе.
Но раз уж судьба дала ей невероятную возможность начать всё заново, она обязательно ею воспользуется. Теперь она точно знает, какой путь выбрать.
Подобные мысли мгновенно развеяли уныние. Пэй Юнь «воскресла» — с таким шансом было бы просто преступлением ходить в депрессии.
На этот раз она быстро отвела взгляд, поэтому не заметила, как Ши И последовал за ней глазами с лёгким недоумением.
Ему показалось, что в её взгляде мелькнула грусть.
«Странно…» — нахмурился Ши И и откусил кусочек сосиски.
— Эй, теперь я точно запомнил ваши имена! Ты — Цзинь Мэйцзя, из третьего класса, а ты — Пэй Юнь, из второго! — весело продолжал Ду Цзочжэнь. — Особенно ты, Пэй Юнь! Как ты там того взрывного тренера отбрила — просто огонь! И… ну, ты понял… — он многозначительно посмотрел на Ши И и добавил несколько заговорщицких смешков.
От этого они даже засомневались, стоит ли дальше есть сосиски.
— Пойдёмте поедим, я голоден, — неожиданно нарушил молчание Ши И, выбросив палочку в урну и, вернувшись, бросив взгляд на Пэй Юнь.
— Конечно! Пойдём! Люйчуань или шао као? — Ду Цзочжэнь энергично махнул рукой. Ши И лишь безэмоционально глянул на него.
— А разве есть разница? — наивно спросила Мэйцзя. — Люйчуань — это же и есть шао као?
Ду Цзочжэнь хитро прищурился:
— Давайте вместе, и я вам покажу, в чём разница!
Мэйцзя посмотрела на Пэй Юнь и, решив за неё, тут же согласилась:
— Отлично!
В душе она уже ликовала: мол, вот и создала сестре отличную возможность провести время с Ши И. Пусть потом благодарит!
После внутренней перезагрузки Пэй Юнь больше не чувствовала страха или неуверенности рядом с Ши И. Чего бояться? Она будет усердно трудиться — даже если не достигнет таких высот, как он, всё равно будет гораздо лучше, чем раньше.
К тому же, общение с таким «богом» тоже не лишено пользы.
Четверо отправились на улицу с закусками рядом с бассейном и уселись за столик у одной из шао као-точек.
Эта улица славилась обилием уличной еды и по вечерам становилась особенно оживлённой. Правда, по сравнению с тем, как она будет выглядеть лет через десять, сейчас здесь царил хаос: дорога была вся в ямах, фасады ларьков не соответствовали никаким санитарным нормам, а посреди улицы валялся мусор.
Солнце уже клонилось к закату, но воздух был пропитан едким дымом от грилей. Вентиляторы у печей разносили чад прямо на прохожих, и те спешили пройти мимо, зажимая носы.
Пэй Юнь сидела на белом пластиковом стуле, откинувшись на спинку, и с ностальгией смотрела на эту улицу. Через несколько лет всё изменится: власти введут строгие правила — все заведения обязаны будут использовать экологичные бездымные грили, контроль за санитарией станет жёстким, а открытые шао као-точки почти исчезнут.
Раньше она часто приходила сюда с одноклассниками — вкусно и недорого. Жаль, что потом это стало невозможно.
Они заказали кучу всего и теперь отдыхали, ожидая еду.
— Эй, теперь можно сказать: люйчуань и шао као — это одно и то же, верно? В чём тогда разница? — Мэйцзя всё ещё не могла забыть об этом.
Глядя на её серьёзное лицо, обычно бесшабашный Ду Цзочжэнь даже смутился. Девчонка оказалась слишком настойчивой, и ему стало неловко её обманывать.
Пэй Юнь улыбнулась и потянула подругу за рукав:
— Ладно, не мучай его. Он просто пошутил — люйчуань и есть шао као.
— …Как же так! — Мэйцзя сначала опешила, а потом показала Ду Цзочжэню язык.
— Ну это… — Ду Цзочжэнь почесал затылок, случайно задев прыщик, и от боли скорчил гримасу. — Ладно, сегодня я выращиваю перец, так что не буду есть острые перцы! Следите за мной!
— Пф-ф-ф! — Ши И, как раз сделавший глоток газировки, поперхнулся и выплёскил всё на себя.
Такое от Ши И случалось крайне редко.
— Боюсь, за этим не проследишь… — сказал он, вытирая рот салфеткой, уголки губ дёргались.
— …Ха-ха-ха! Если тебе нужны наблюдатели, чтобы не есть перец, то я сегодня точно не смогу есть! — Мэйцзя и Пэй Юнь расхохотались до слёз, особенно Мэйцзя — она чуть не задохнулась от смеха.
— Стоп! Оговорка, чистая оговорка! У меня прыщики, а есть не буду перец!.. Ха-ха-ха… — Ду Цзочжэнь пытался остановить их, но сам не выдержал и присоединился к хохоту.
…
После этой весёлой паузы начал подавать заказ.
— Куда вы поступили в старшую школу? — Ду Цзочжэнь, жуя крылышко, продолжал быть заводилой.
— Я в третью школу, а она — в первую, — ответила Мэйцзя, указывая на Пэй Юнь. — Моя Пэй Юнь учится в одной школе со Ши И. А я, увы, не способна к учёбе, поэтому попала в городскую третью.
Она говорила об этом совершенно без смущения.
— Ах, жаль, что ты не в первой! Хотел было потом навещать тебя, — Ду Цзочжэнь сделал вид, что расстроен. По характеру они с Мэйцзя отлично подходили друг другу.
— Да ладно, всё равно! — махнула рукой Мэйцзя. Ей и в голову не приходило идти в первую школу — там слишком много стресса для трёх прекрасных лет юности.
После эпизода с «перцем и прыщиками» Пэй Юнь и Ши И почти не разговаривали, молча сидя каждый со своей шашлычной палочкой и погружённые в мысли.
Пэй Юнь молчала, потому что не знала, как вступить в разговор, не выдав себя за «тётеньку». А Ши И был по натуре немногословен.
В этот момент он чувствовал лёгкое раздражение: почему он вообще пригласил их поесть? Хотя Ду Цзочжэнь, похоже, отлично уловил его намёк.
Ши И взглянул на Пэй Юнь. Сегодня она не прятала лоб под чёлкой, и он впервые хорошо разглядел её черты: ясные брови, выразительные глаза, светлая кожа, стройная фигура. В её взгляде светилась уверенность и цель.
История с признанием Пэй Юнь Ши И тогда разнеслась по всей школе. Но почему-то слухи сильно исказились.
На самом деле он не отверг её. Просто нахмурился — и тут прозвенел звонок. Признание так и осталось незавершённым, но в школе стали говорить, будто Ши И презрительно отверг Пэй Юнь, даже не удосужившись ответить.
А правда была совсем иной. Ши И чуть расслабил брови, глядя, как девушка поправляет прядь волос, упавшую на щёку, и с аппетитом жуёт ещё горячий шашлык. Она выглядела такой живой и милой, что ему даже захотелось попробовать то, что ест она…
http://bllate.org/book/11854/1058015
Готово:
